《童年》是高尔基的第一部自传体作品，小说通过小主人公阿廖沙天真懵懂的孩童眼光，用清新自然、朴实无华的语言，向读者生动地展示了19世纪中下叶俄国的社会风貌及民风民俗。 故事开始于我童年时的一天，那年我四岁，大病初愈，看护我的父亲却不幸染病身亡。

       在昏暗狭小的房间内。 我父亲躺在窗前的地板上，全身穿着白色的衣裳，显得身子特别长，他光着双脚，脚趾头怪模怪样的向外翻着，一双亲切的手平静地放在胸前，手指头也是弯曲的。 他双目紧闭，可以看见铜钱在上面留下的黑色圆圈，和善的面孔，乌青发黑，龇牙咧嘴，挺吓人的。

      外婆说话亲切快乐，又和气，从见面的第一天起，我就跟她好上了，现在，我只想让她赶快带我离开这个房间。

       母亲的样子使我的心情感到压抑，她的眼泪和哭嚎使我心里有一种新的惶惑不安的感觉，我头一次见到她这副样子，她一向很严厉，很少说话，她清洁整齐，人高马大，身体结实强壮，两只手非常有力。 可是不知怎么搞的，现在母亲整个人好像都浮肿了，头发披散着，衣服凌乱不堪，平时端端正正盘在头上，像戴了一顶漂亮大帽子似的满头秀发，如今却披散在裸露的肩头，遮住了面孔，而她的另一半头发则编成了辫子，在父亲沉睡的脸前一直摇来摆去。 我已经在屋子里站了很长时间，可母亲甚至一次都没有看我，她不停地在给父亲梳头，边梳边哭，泣不成声。

      外公家充满着仇恨的气氛，大人之间充斥着仇恨的味道，甚至连小孩也深受其害。后来，我从外婆那里知道，雅科夫舅舅与米哈伊尔舅舅因为家产而整天争来斗去。母亲带着我突然回到这个大家庭，让两个舅舅迫不及待地想要分家。对母亲和“我”充满了敌意。 我们来后不久，在厨房吃饭的时候就爆发了一场争吵：两个舅舅忽地站了起来，将身子探过饭桌，冲着外公大喊大叫，那样子就像两只发怒的狗一样，龇着牙、咧着嘴地吼叫着，全身颤抖着。外公用饭勺敲着桌子，气得脸通红，像公鸡打鸣似的大声吼叫道： ”你们给我滚出去！”

      从吵架一开始，我就吓得爬到炉灶台上躲了起来，我怀着惊恐不安的心情看外婆用铜盆里的水，给雅科夫舅舅擦洗脸上流出的血； 雅科夫舅舅一边哭，一边跺着脚，外婆声音沉痛地说：“你们这些该死的，野蛮东西，你们也该清醒清醒了！”

。。。

       我在灶台上扭动一下身子，不小心把熨斗给碰倒了，于是熨斗顺着阶梯滚了下去，扑通一声掉进一个脏水盆里了，外公跳上梯子，一把将我拖了下来，仔细端详着我的脸，好像头一次看见我似的： ”是谁让你爬到灶台上去的？是你母亲吗？” ”是我自己爬上去的“ ”你撒谎“ “不，我没撒谎。是我自己爬上去的，我害怕来 着” 他推开我，用手轻轻地在我额头上拍了一下， “跟你父亲一个样，滚出去！”

     茨冈是外婆收留的一个弃儿。我觉得茨冈很单纯，很可爱。我把这种感觉告诉了他。他东张西望了一阵子，悄悄对我说：“下次再挨打的时候，千万别抱紧身子，要放松，要深呼吸，要拼命地喊，懂吗？” “难道还要打我吗？” 他回答得十分平静：“你以为这样就算完了？你肯定还会再挨揍的。” 我问他为什么，他告诉我外公会不断地找茬打我的。 看着他把痛苦的事情说得那么平静，我不禁想起了外婆讲的伊凡王子和傻子的故事来。

      过了不久，茨冈就死了。 他帮雅科夫舅舅抬十字架，却被十字架压死了。 茨冈就这样死了，他被无声无息地埋掉了，后来人们也渐渐地把他忘了。

      日子就这么继续向前过着。一天晚上，外婆正跪在那里虔诚地向上帝祷告，外公闯了进来，吼道：“老婆子，不好了，染坊着火了！”

      外婆头顶一条空口袋，身上披着被子，飞一样地冲进了火海，她大声地叫着：“混球们，快去弄硫酸盐，要爆炸了！” “啊，格里高里，快拉住她，快！唉，这下她完了……”外公狂叫着。

     后来我才知道，原来米哈伊尔舅舅因为外公不肯分家，就放火烧了染坊。 失火以后，半盲的格里高里完全变成了瞎子。 他跟了外公近四十年，可是现在外公只给了他很少的一些钱，就硬要他离开这里。 自从茨冈死后，我从没有那样的心酸过。 望着格里高里的背影，我心想，不知道他出去以后将怎样生活？ 为什么好人的结局都那样悲惨？