刘秀柏生长于河南省洛阳市洛宁县兴华镇袁凹村东300米的坡顶上，树高6.3米，树围2.0米。刘秀柏现呈卧姿，腰部有柱支撑，主干被砍割严重，树皮几乎全无，但生长旺盛，树枝稀少，景观优美。传说西汉末年，王莽撵刘秀（汉光武帝）到此，刘秀躲于树上，神柏显灵，状床侍刘，浓枝护身，避过追兵。后人称其为“刘秀柏”，当地居民至今还向刘秀柏许愿求平安。

据当地百姓传说：当年刘秀，王莽决战于古都洛阳，而王莽兵力占优，逐刘秀于豫西洛河两岸的河洛之地。有一日，刘秀被追兵追至永宁（民国改名洛宁）兴华乡袁凹村（今河南洛宁县兴华乡）时，前无去路，后有追兵。放眼望去，附近躲无可躲，而只有身旁一棵小柏树枝叶不繁茂，看着也躲不下一个人。刘秀也着急，往树下一蹲，柏树看到真龙天子有难，用尽浑身上下的力气将身子覆向刘秀，将真龙天子盖得严严实实。而追兵过来后，只看到一棵小柏树，扑一侧，别无他物，以为刘秀打别的路逃走了。就到别处寻觅了。

刘秀得到柏树的庇护，躲过一劫。刘秀得天下定都洛阳后，要封赏这棵柏树，而柏树过谦，俯身拜谢，又由于保护真龙天子，过早地消耗了自己的精力，再也不能向上长得高大，只能俯着身子长，长了这一千多年，成了今天的模样！刘秀柏也成为当地一景！

2007年这棵古树找到了领养人，古树保护资金正式划入县财政预算。还用青石在西侧修起了近3米高的青石墙，这样就可保证古树附近的土壤不被雨水冲走。”一棵千年古树在悉心照料下又恢复了勃勃生机。河洛大地多传奇，千年古树写春秋。

作者简介：程卫东，男，1947年生，洛宁县大原村人，县政府烟办原副主任，2008年退休，中国收藏家协会会员，中国国学研究会会员，洛宁县姓氏文化研究会顾问，洛阳市姓氏研究会理事。