所谓大自然的颜色，是指天然矿物石颜料，它在中国绘画史上有三千年历史。矿物颜料是无机颜料，是无机物的一类，属于无机物质的有色颜料，它来源于天然矿物经选矿、粉碎、研磨分级、精制而成。

天然矿物颜料主要有石青、石绿、青金、雄黄、朱砂、赭色、蛤粉等。与今天普遍使用的化学合成颜料不同，它相互之间不能调和使用，覆盖率强，色质稳定，色泽沉着艳丽，经久不变。矿物石色从远古到今天能一直保持色彩的纯正，中国古代传世的书画作品基本上都是使用天然的矿石颜料。历代传承下的名画全部都是色彩依然艳丽如新。而今天的化学合成色颜料本身的色泽远不如天然矿石色颜料纯正，色质也不稳定，容易褪色、变色、掉色，其寿命活不过百年。这类化学合成色自进入中国市场后，因其价格便宜，使用方便，并将传承几千年的天然矿石颜料彻底挤出大众市场。如今，使用天然矿物质颜料的画家已像大熊猫一样的稀少，一方面由于矿石资源的枯竭，成本高昂，另一方面传承古法制作的工艺繁杂，沿袭者甚少。以至到今天画画人已无几人使用大自然的纯正色彩了。但真正有影响的国内重要美术馆和权威机构及资深藏家，都是选择功底深厚，在颜料使用和材质的质量上达标的画家作品来收藏。

矿物石质色颜料的配制，现已面临失传，有很多画画的都不知什么是矿石色（岩彩）现今他们都是使用现成的化学色管膏状的颜色，与古时的矿石颜料不是一回事。传统颜料有许多窍门，与经验性、体验性的因素在里面。古代的所有大家都是自己制作颜色，现在好多人用墨都是现成的墨汁，古时是研墨，其感觉厚实，出效果，现在的墨汁一类它不透亮。古人用墨用色特别的讲究，都是善于用墨用色的高手。把墨运用好了，墨气的感觉味道都就出来了，现在除了个别几个老画家外，已经没有更多的人知道如何使用了。现在有个别做唐卡的在使用矿石色，但研磨都使用球磨机，但它只一种，古代的方法全用手工，能出几种颜色，像绿色，可分出头绿、二绿、三绿、四绿等。磨出的粉要下胶，但在调胶的过程中切记不要用凉水，用凉水，它就融合不到一块儿。

用胶系用动物皮胶，如牛皮，猪皮或其他动物的胶。胶不能大，胶一大颜色就变暗了。胶大滞气，在纸上拉不动笔，胶轻了、掉色。胶液制作：把所需的动物胶块加入四倍的凉水，待胶块膨胀后，再加入五到六倍70度热水，充分搅拌成透明胶液即可。放入冰箱，用时加温水化开即可。胶液要放入塑料瓶中，调试颜料时，先将粉状颜料倒入小碟子里，加上几滴胶，然后再加几滴水调试就可以使用。

粉状颜料的使用，倒出所用量的矿石色粉，倒入同等量的胶液，用手指研磨颜色和胶，充分调和成糊状后，加入一倍清水稀释即可，可用笔沾色作画。像以前苏州姜思序堂制作的膏状颜料，只要拿出所需的颜料膏，加入水泡开就可以用。泡开后用手指研磨，把颜料磨细就可以。但朱砂这种颜料不宜久研，研时间长了，朱磦就出来了。赭色到中药店去购的那种好，中药店的那种赭色偏红，老一辈画家齐白石、黄宾虹、刘继卣、李若禅等人都是使用这个赭色的。这种颜色好看，特别强烈独特，有一种质感。

但传统中国画用色和用墨的研究和运用，一定要在实践中反复试验，逐步掌握经验，没有别的办法，只能靠自己多去琢磨，多去练习，反复实践才能掌握要领。俗语：实践出真知。

文中图均为成忠臣书画作品

成忠臣：中国美术家协会会员，中央文史馆书画院研究员，国家一级美术师。在中国艺术界保持了正直的文人气节。其作品被文化界大佬吴冠中、史树青誉为最具艺术价值和收藏价值。