南京素有“火炉”之称，一进入炎热的暑天，整座城市仿佛是个大蒸锅。你看，路人行色匆匆，那大汗淋漓的头颅，一个个像是刚出笼的馒头，不停地冒着热气。真可谓热浪滚滚无休止，暑气何处不逼人。好在现在科学技术进步，人们拥有了电风扇、空调、电冰箱，似乎拥有了与炎热天气抗衡的法宝。家里、办公室里、购物的商店里，甚至出行的公交车上，都有空调营造的舒适的春天。倘若有一天突然停电，人们重又陷落于热浪的包围之中，定会产生愕然而不知所措的恐惧。我就听过儿孙们的惊呼：“没有电扇、空调，这日子怎么过呀！”每当这时，我就不由得想起儿时过夏的情景，夏夜街头巷尾纳凉的金陵奇观。
老街巷 IC photo
一年四季最难过的当属夏季，而夏季最难熬的莫过于夜晚。当年我家住在城南门西，老百姓住的都是低矮逼仄的小瓦房，一处小院落，住着四五户甚至十几户人家，房屋简陋，通风不畅。一到夏天整个屋子就像火炉，不能久呆。所以每当傍晚，夕阳西下，家家户户倾巢而出，进入纳凉状态。
我家附近有一口小井，黄昏时分我与弟弟拎着一只小铁桶去提水，先将家门前的一块空地泼上井水，以驱散土地的热气，再抬出家中两张竹床，安放在梧桐树下，也泼上井水。最后再拎一桶井水冰上一只大西瓜，待乘凉时吃。
准备工作就绪后，开始吃晚饭。小饭桌照例放在大门外的阴凉处，晚饭多半是早已凉透的绿豆稀饭，佐餐的照例是咸小菜，好的时候还会增添一两只红心咸鸭蛋。好在我和弟弟的心事并不在吃上，快速喝完稀饭后便奔跑于大街小巷间，与小伙伴们玩“官兵捉强盗”的游戏，或者去秦淮河畔捉蟋蟀、逮知了。我等“疯”了一个时辰后，赤着膊，流着汗回到家里，大人们便会愠怒地用芭蕉扇拍打我们的脑袋，一顿臭骂：“瞧你们疯的，像从水里捞出来的，这澡白洗了，还不快去冲一把！”
洗完第二次澡，才发现哥哥和姐姐都将凉床给占了，那可是乘凉的最好器物。凉床的四柱和床头、边框都是圆圆竹筒做的，直径约两寸，床板是长长竹篾，原本是清丽的浅黄，因为睡的年代久了，已被汗渍浸润成血红色。姐姐学着老人们的口气说，“那是竹床吸收了人之精气，成了竹妖，小孩子睡不得！”我和弟弟都不信，争着闹着，偏要挤走他们。
母亲去世得早，我们从小是姑妈带的，姑妈洗完了全家人的衣服后，才最后摇着把大蒲扇走出家门来。她坐在凉床边，不停地摇着扇子，为我们驱赶着蚊虫，高兴时还给我们讲些鬼怪的故事，吓得我们半夜都不敢回屋去小便。
无题 鲍友贤摄
小巷很窄，家家的凉床和竹椅都相去不远，被我们挤走的哥哥和姐姐们，常去左邻右舍聊天，或聚在昏黄的路灯下打扑克、下象棋。有时传来他们的争吵声，肯定是我那棋艺不高的二哥在死皮赖脸地悔棋。父亲总是躺在那藤椅上，身边放一把紫砂茶壶，悠闲地轻轻哼着京剧中的选段，居然惹得同道者还不时地喝彩喊好。邻家的婶婶、大嫂们，常常扎成一堆，交头接耳，切切私语，谈的无非是家长里短的事，偶尔忍不住会发出吃吃的笑声，说不定又在放谁家媳妇的坏水呢。
姑妈轻摇的蒲扇下，清风徐来，我躺在凉丝丝的竹床上，仰望着满天的星斗，真有一种说不出的惬意。放暑假不用上学，有西瓜吃，有蝈蝈玩，有故事听，好似神仙过的日子。这时梧桐枝头的蝉也耐不住酷热，一个个扯着嗓门在叫。有人说，夏之绝句不在唐诗中，也不在宋词里，而是在一声声蝉之吟唱里。是的，我爱听蝉呜，我常常在它们热情的咏叹中忘却了夏的炎热，不知不觉间进入梦乡。
人生旅程中的夏天往往太短促。这不，昔日的纳凉风景已成为甜蜜的回忆。但那清苦的岁月不会褪色，即使夹杂着难言的惆怅，也将在你两鬓如霜时勾起不尽的牵挂，唤起你思绪的百般依恋。
作者简介
叶庆瑞近影
叶庆瑞，中国作家协会会员（国家一级作家）、江苏省作家协会作家书画联谊会副会长、江苏省紫金艺术书画院特聘画师、南京市摄影家协会会员、南京市音乐家协会会员。作品曾被多家出版社收录60多种选本，有作品被选入大学文科教材和翻译成外文出版。迄今业已出版诗集、散文集《爱的化石》、《她，就是缪斯》、《人生第五季》、《都市冷风景》、《山水二重奏》、《诗的转角处》等12册。另编辑《中外诗歌精选》、《中外散文精选》等5本书籍出版。荣获首届金陵文学奖、首届南京文学艺术奖、首届紫金山文学奖、首届国际龙文化文学金奖。
