罗平均主任说：“素有‘小延安’之称的竹沟是我党民主革命时期和抗日战争时期的一块重要根据地,具有光荣的革命传统。1926年党在这里就建立了基层组织，土地革命战争后期，创建了红军游击队。抗日战争爆发后，红军游击队改编为新四军第四支队第八团队。1938年2月，党中央派彭雪枫来竹沟主持工作。同年6月，中共河南省委由开封迁至竹沟。1938年党的六届六中全会决定成立以刘少奇为书记的中共中央中原局，刘少奇、李先念等同志从延安先后来到竹沟,开展敌后游击战争，使竹沟很快成为我党在中原地区发展的重要阵地和战略支撑点。竹沟又是中原地区的革命摇篮，我党在这里通过举办培训班和教导队等，培养了大批党政军干部和其他骨干力量。竹沟军民在党的领导下继续坚持斗争，直到取得抗日战争解放战争的伟大胜利”。谈起那曾经的烽火岁月，罗平均如数家珍。

罗平均介绍，近年来通过深入研究竹沟革命斗争史，概括、总结、提炼和升华“竹沟精神”，使之成为宝贵的精神财富。注重把握“一条主线”，突出斗争史，按照“大革命时期——土地革命战争时期——抗战时期——解放战争时期”四个节点来梳理。把“两个重点”就是历史人物重点和历史事件重点。把“三条脉络”就是开辟豫南桐柏山区革命根据地、中共河南省委迁驻竹沟、中原地区抗日战争的战略支撑点。河南省委在竹沟期间，全省党组织得到蓬勃发展，建立地委9个，县委32个，党支部610个，发展党员8805人，培养抗日武装近10万人。刘少奇在竹沟期间，十分重视建立抗日民族统一战线，确定了“发展进步势力，争取中间势力，孤立顽固势力”的统战工作思想，为我党在中原地区发展创造了个良好环境。刘少奇高度重视党的建设，《论共产党员的修养》就是辗转中原，抵达竹沟后修订完成的，在延安马列学院做报告后公开发表，成为我党的一部光辉著作。同时，在竹沟建立了中原局党报委员会，在竹沟西南25里的毛家棚山寨建立了中原局印刷厂，使豫鄂边区党委机关报越办越好，翻印了《挽救抗战的危机》《解放周刊》等大量抗日宣传著作，发挥了不可替代的作用。近年来，确山县围绕“竹沟精神内涵是什么”的命题，在原有研究成果的基础上，进一步梳理竹沟红色基因的组合链条，努力找准竹沟革命斗争史的脉络，认真研究“竹沟精神”产生的时代背景，深入挖掘竹沟精神的丰富内涵，探讨“竹沟精神”的现实作用。在集思广益，博采众长，汲取多方研究成果的基础上，得出了“竹沟精神”的主要内涵，就是“坚定信念、依靠群众、艰苦奋斗、顾全大局”。

罗平均饱含深情地说:“坚定信念是竹沟精神主要内涵的灵魂所在。这种信念体现在枪林弹雨的战争年代，是对中华民族矢志不渝、百折不挠精神的延续和升华。当前，我们正在为实现中华民族的伟大复兴而阔步前行，只要我们坚定信念，齐心协力，就一定能实现我们的中国梦。

最后，与会人员进行了研讨发言。大家一致认为：“竹沟精神”即是“老区精神”，更是“确山精神”，它同“延安精神”和“井冈山精神”一脉相承，是党和人民不可多得的宝贵精神财富。大家集思广益，形成共识，把“竹沟精神”基本概括为：“坚韧不拔的理想信念，乐于奉献的牺牲精神，团结为民的高尚情怀，敢为人先的创新品格。”驻马店市二届政协副主席闫超鼓励大家要以此次活动为载体，以目前正在开展的党史教育活动为契机，集思广益，找准定位，深入挖掘“红色文化”、“老区文化”，把老一辈无产阶级革命家凝聚智慧和心血缔造的“竹沟精神”继续传承，进一步发扬光大，用“竹沟精神”教育人、引导人，鼓舞人，激励人，为实现中华民族伟大复兴的“中国梦”做出新的更大的贡献。