精华热点 英子捧腹大笑 ：“高山哥你可真幽默，这是哪部电影里的词儿？”
我爹收了笑，边走边逡巡着林区的树木，微微叹气道 ：“不幽默不行啊！治沙本来就很苦，我爹相信聪明的英子有能力处理感情上的事，也不再过问，诙谐地笑道：“小同志，有困难跟组织提出来，组织上一定会帮助你们的。”
再加上寂寞难耐，我们得学会苦中作乐。”
英子的视线也四下里找寻，听到我爹的话，她十分动容。是啊！这么苦的活儿，她当初劝兴国留下来，不知道是对还是错？她暗暗决定，等找到雒兴国就跟他好好谈一次，把自己之所以动员他留在八步沙的动机都如实地告诉兴国， 该走该留，应该让他自己拿主意，而不能为了她一个人的私心就左右了兴国的意志。
说到这里，我不得不说，我们可爱的英子老师还真的是一个好姑娘，她的身上总有种种令人惊喜又敬服的闪光点。
两个人一直往林子深处走去，始终没有见到雒兴国的影子。我爹又连喊了两声他的名字，寂静的林区里只有微风穿过树木的声音。我爹不由得疑惑：“咦，兴国怎么不应声？”
英子担心地问 ：“他会不会不在这儿啊？还是遇到了什么麻烦，比如狼啊啥的？”
我爹摇头 ：“不会。林场划片管护，二道梁就是归兴国管的，那孩子又实心眼，这个时候一定在。八步沙贫瘠，更不存在狼呀啥的野兽，狐子嘛可能有几只。”说着看了一眼英子，故意开玩笑道 ：“兴国是个白面书生，该不会被成了精的狐子把他哄去了吧？”
英子略微紧绷的神经顿时松懈下来，笑出了声 ：“他来了林场没几个月，却早都不是白面书生了，脸晒得跟包公似的，哪个狐狸精能看得上他啊？”
“也是！”我爹说着哈哈大笑起来……
已经过了午饭时分，雒兴国打完架筋疲力尽，背包也在厮打中不知丢到哪儿了。他缓足了力气手脚并用地爬到了沙梁高处，一眼就看到了林子里走来的两个人。
雒兴国高兴地大喊 ：“英子，场长，这边——这边——”
二人终于看到了雒兴国，高兴地快步向他走近。到了跟前才看到，雒兴国满脸的血迹，衣服更是片片扇扇，狼狈得不成样子。
英子吓了一跳，赶忙过去扶住，掏出手绢来替他清理脸上的污垢，焦急地问道 ：“兴国，你这是咋了？”
我爹往山梁下看了一眼，沙地里的痕迹让他大概猜出了几分，转头问 ：“兴国，你跟人打架了？”
雒兴国咧嘴笑，很解气地说 ：“是刘羊倌，我把他打跑了。”
我爹一直在跟大家说，与村民们的矛盾以说服教育为好，但刘羊倌恶名在外，简直成了八步沙的头号大敌，屡次好言相劝都没能奏效，还接连打伤了雒家父子，实在有些欺人太甚。我爹尽管不赞成武力解决，但看到雒兴国的伤势也不由得心疼，叹口气蹲下来关切地问 ：“伤到哪儿了？”
英子也心疼地轻抚雒兴国瘀青的脸 ：“疼不疼？”
伤处被碰到，雒兴国吸了口气，龇牙叫道 ：“疼，咋不疼？那死狗搞偷袭，从后面打了我一棍子，差点没给我开瓢了。”
英子几乎就要哭了，心里的歉疚更深了，要不是她，兴国也不至于跑到这里来挨打了，她咬着唇慢慢红了眼圈。
我爹很生气也很无奈，林场管护困难重重，他以为和各村都达成了协议就能解决这个棘手的问题，但事实证明，这个办法的效果并不是很乐观，林区禁牧执行起来依然任重道远，目前也没有一劳永逸的法子来杜绝类似今天这样的事发生。想到这里，他赌气地皱着眉对雒兴国说 ：“走，先回去，到医院看伤，回头再慢慢收拾他。”
我爹和英子从两边扶起雒兴国要走，雒兴国又喊 ：“我的腿，腿……”我爹蹲下来摸了摸雒兴国的腿，发现小腿腓骨翘起来了，吓了一跳：“这是骨折了呀。”英子心疼极了 ：“高山哥，这可怎么办啊？”我爹二话不说，一躬身抱起了雒兴国往沙梁下走去。在英子的帮助下，轻轻地把雒兴国放在了自行车后座上，然后我爹推着自行车，往镇卫生院赶去……
雒兴国伤得不轻，除了脑袋后面要缝针，还有就是左腿腓骨骨折了，只好听从大夫的建议住院治疗。为了杀鸡儆猴，打击刘羊倌的行为，林场不少人提出向派出所报案，让刘羊倌接受法律的制裁。这个方案我爹没有完全同意，他说应该征求雒兴国的意见，如果他同意报案，再给派出所打电话。结果，雒兴国有他自己的想法。他说 ：“我学习过治安法，如果报案，刘羊倌可能会被抓进去。”大家说 ：“这好呀，我们就是要派出所把刘羊倌抓起来，这样才能以儆效尤，才能让八步沙周边的羊倌们吸取教训。”雒兴国摇摇头说 ：“我不同意报案。如果那样的话，我就和刘羊倌成了死敌了。我的意思是，先礼后兵。”我爹明白雒兴国的意思，还夸奖雒兴国胸怀宽广。于是，他打电话请摄影师把雒兴国被打的所有证据都拍了下来，如果刘羊倌不改正自己的错误，再向派出所报案不迟。雒兴国腿上打上了石膏不能走路，每天躺在病床上百无聊赖。镇卫生院离英子教书的学校不远，英子每天放学都来陪护，还带了书给雒兴国看，让他安心养伤。两个人的感情也与日俱增。
这天下午，英子又送来了凉州小吃搓鱼子。
雒兴国已经习惯了英子按时前来陪他，原来遮遮掩掩的羞涩也减轻了不少， 很坦然地笑着撑起身子 ：“你来照顾我，别耽误了自己的事。”
英子嗔怪地睨他一眼，端了碗来照顾雒兴国吃饭：“你这句话说了八百遍了，放心吧，耽误不了！倒是你这一受伤，雒叔又回去替你了。”
雒兴国不好意思地挠挠头，接过碗嘀咕 ：“说到底，我爹就是舍不得离开八步沙，还非要我去。”
英子微微动容，一丝歉疚又蹿上心头，她认真地问雒兴国：“那你后悔了？”英子想，如果雒兴国说后悔，她这次就绝不拦着。
雒兴国不以为意，淡笑道：“刚开始是不情愿，想着应付几天就找个茬溜了，可是现在觉得没那么难熬了。”
英子不解 ：“那为啥？”
雒兴国吃完搓鱼子，借着喝汤的时候低头道 ：“我以为去了林场，你就嫌弃我了。”
英子无奈地给了他一个白眼。雒兴国的回答，她是满意的，虽然他受伤让自己歉疚，但内心深处却暗自欣喜，她没有看错，兴国就是自己一直喜欢着的样子。英子含笑柔柔道 ：“要是嫌弃，这会儿还能在这儿伺候你？”
雒兴国抬头看着英子咧嘴笑了 ：“再说了，高场长他们都是很好的人，我敬佩他们，想和他们在一起，共同治理八步沙。”
英子了解雒兴国，他单纯善良又腼腆木讷，让他说什么甜言蜜语基本是没指望的，但雒兴国想要表达的意思，英子却都明白。她帮着分析道 ：“其实，你骨子里对八步沙是有感情的，只是你以前没有意识到。”
“是吗？我对八步沙有感情吗？”雒兴国脑海中涌出了小时候跟着老爹进沙窝的情景，帮着老爹栽树的场景，还有老爹那黝黑的脸庞和深深的皱纹…… 雒兴国陷入了沉思。或许英子说的都是对的，他跟刘羊倌打架时，是什么
在支撑着自己愿意去拼命呢？是的， 就是在拼命， 这毫不夸张。以他单薄的身体，本不是刘羊倌的对手，但最后他还是在后脑勺受伤的情况下，把刘羊倌打怕了。不仅如此，还成功地制止了羊群对绿地的继续啃食。
那个时候，他只有一个念头，正是他跟刘羊倌发狠时说的 ：“你今天要是打不死我，往后你的羊就一只都别想钻进林子里来。”这不是感情吗？对八步沙的感情，也是对护林员这个身份的自我认同。只是，这样的认知似乎有点惨烈呢！ 雒兴国抚着腿上厚厚的石膏自嘲地想，要用拳头来解决事情，这是他过去二十年中压根儿没有遭遇过的特殊经历。
不知什么时候，英子已悄然离去，雒兴国前后左右看了看，都没有发现英子。他本想大声喊英子回来，但就在这时候，他想通了留在八步沙这件事，心情豁然开朗起来。英子说得对，他对八步沙确实有着非常深的感情。也就在这个时候， 雒兴国的心田里不知不觉栽下了一株青青的树苗，那树苗正舒展着枝叶，努力长大，长大，长大……
十一 热销
秋天，八步沙林场迎来了最令人欢欣鼓舞的时节。经过几年的栽种、营务， 各种树木拉开了架势，长势良好。尤其是花棒，一大丛一大丛的，生机勃勃、叶茂花荣。
这些年，随着农村经济的发展，村民们手里有了点闲钱，所以大家都争先恐后地在镇政府规划的居民点上盖新房子。尤其是今年，农村里都掀起了盖新房的热潮。一方面，村上、镇里有要求，大家都要按照规划，在居民点上盖房子。另一方面，村民们几代人生活在破旧的、狭小的老屋里，更需要拆掉旧屋， 搬到崭新而宽敞的新房里去。
祖祖辈辈依赖着泥土过活的农民，对盖房置地的向往近于虔诚。在居民点里盖新房，砌墙依然是用黄泥拓成的土块，但难得弃旧迎新一回，讲究的人家必定开了箱柜，拿出所有积蓄，奢侈地从砖厂买一些红砖或者红瓦来，沿着新房的屋檐砌上一溜红灿灿的瓦沿，再用白灰将墙壁里里外外粉刷一新。远远看去，白墙红瓦分外显眼。
河西走廊农村的房屋建筑大抵相似，所用的建房材料自然也大同小异。盖房除了土块、砖头、大梁、檩条、椽子外，还要在压麦草之前把花棒铺上去， 铺在一排排椽子上面。花棒铺在房子上，称谓也变了，叫房梢。有钱人家可以花大价钱购买竹帘子做房梢，而八步沙周边的农民却不愿意花那个冤枉钱。因为花棒就是特别结实、耐潮的材料，而且价钱是竹帘子的三分之一。所谓靠山吃山靠水吃水，八步沙周边的村民盖房就地取材，就买这沙漠里长大的既经济又实惠的八步沙花棒。
花棒，是一种专门种植在沙漠干旱地方的灌木树种，它根系发达，抗旱抗寒，靠天然降雨量就能维持生命并顽强生长，尤其适合种植在像八步沙这样的流沙环境里。花棒萌蘖力特别强，越压越长得旺盛，而且茎干强韧、枝条坚硬， 是上好的房梢材料，同时还有观赏的价值，夏秋季开花，粉紫色的花朵累累缀缀， 在荒凉的沙漠里形成独特靓丽的风景线。因为花棒有强大的再生长能力，今年割去，来年就长出来了。八步沙为了增加经济效益，决定出售花棒。消息刚刚传出，八步沙就迎来了一批又一批买花棒的人们。他们或套着马车、骡车来拉， 或雇了手扶拖拉机来运，还有雇着汽车来拉的。八步沙林场的花棒销售处，整日沉浸在骡马声、机动车辆的轰鸣声和人声的喧嚣里……看着这激动人心的场面，我爹他们脸上的笑和花棒那灿烂的花朵一样绚烂。
史金泉作为林场的会计，负责记账结算。他抱着账簿一趟趟往返于林场和林区之间，脖子里挂着的算盘油光发亮，可以随时取下来拨拉着算账。
时近黄昏，一天的繁忙暂告结束，送走最后一个满载而归的村民，我爹擦着汗走进了办公室。他一边舀了缸里的凉水解渴，一边问：“金泉，今天怎么样？”史金泉眉开眼笑 ：“都记在账上了，场长，今天我们一共卖了 29 车花棒，
总共 24378 斤。”
我爹走过来，拿起账簿翻看着感慨：“现在老百姓手里宽裕了，都在盖新房。咱们的花棒是上好的房梢材料，物美价廉，又韧又耐潮，都快供不应求了。等这季忙过，我想着把咱们场部也翻修一下，给咱们林场提提精神。”
史金泉赞同地点头 ：“是该翻修一下了。看看村里人家的新房，那盖得叫一个攒劲啊！”
正说着，和生光着膀子进来道 ：“场长，外面又来车了，说是买花棒的。”我爹哈哈一笑 ：“这是要给我凑一个十全十美呢！”
三个人都高兴地出门，和生憨厚地说 ：“那我再进趟沙窝去，院里的都卖完了，恐怕不够一车。”
雒兴国正在把散落的花棒枝条往一起收拾，我爹走近，接过他手里的木杈： “兴国，你的腿还没好利索，今天又忙了一天，歇歇吧！”
雒兴国用手抹着额上的汗，笑道 ：“没事场长，你们天天这么忙，我咋能闲得住？”
我爹含笑拍了拍雒兴国的肩膀，转头问和生 ：“老吕呢？还没回来？”
和生推了自行车，招呼着买花棒的人跟他走，闻言回头答道 ：“今儿一天都在沙窝里割花棒呢吧？没看见他。”
我爹也推了车子出门 ：“走，我和你一起去，替换替换他。”
忙碌的日子虽苦，但八步沙人心头比吃了蜜还甜，朝着好光景往前奔，苦一些又怕什么？
晚霞如血，在远远的西边山尖处勾勒着一幅落日唯美的盛景，向人们昭示着明天又是一个好天气。
一大丛花棒树后，吕急人和一个人鬼鬼祟祟地说着话，正是他熟识的村民小娃。
吕急人往指头上蘸了点唾沫，把一堆圆票数了数装进了兜里。
小娃殷勤地给他一根烟问 ：“吕三哥，我今黑再拉一骡车就够了。我们队上还有两户也要盖房，你看你能不能也给解决了？”
吕急人摇头 ：“那不行！就你家，也是看在和我大哥是干亲家的份上，我才冒险给你低价处理一些。这事要让其他人知道，捅到林场那里，问题就严重了， 这可是盗卖集体财产，犯法的。”
小娃往花棒丛外张望，撇嘴道 ：“要我说，三哥你就是太实心眼儿了。这么大的八步沙，长了多少花棒呢！少几车不见得就能看出啥来，三哥你还是给想想办法吧，只要我们互相闭严嘴不说出去，谁能知道？”
吕急人沉默着不说话，但暗地里却掐着指头算账。两个姑娘就不说了，好容易在政策的空档争抢着生了个儿子，他是当凤凰蛋养着的。马上开学了，儿子就要上中学了，他打算把儿子送到县里的一中去读书。
作者简介：
陈玉福：金昌市文化广电和旅游局专业作家，张掖市文联名誉主席，兰州文理学院驻校专家、文学教授，《西部人文学》主编，甘肃省作家协会第六届理事会副主席、中国延安文艺学会副会长；作品获省委省政府敦煌文艺突出成就荣誉奖、国家“中国优秀电视剧原创剧本奖”、中国电视"飞天""金鹰"双奖、中国网络十大杰出小说奖等几十种奖项。
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主编：杨成梅
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