（文源李兵役）唐代政治家、文学家白敏中在青年时期，与不善言谈的贺拔惎是好朋友，两人同到长安参加科举考试。

       这一年科举考试的主考官叫王起。王起知道白敏中出身望族，文才与人品极佳，很赏识他，有意录取他为状元。但是王起不赞同白敏中与出身贫寒的贺拔惎交往过密，便私下派人去劝说白敏中：“只要你不再与贺拔惎来往，主考官就录取你为状元。”白敏中听完皱起眉头，没有答话。恰好这时贺拔惎来访，家人怕影响到白敏中的前程，就把他打发走了。

       白敏中知道后很生气，立即把贺拔惎追了回来，如实地将情况告诉他，并说：“我宁要朋友，不要状元！”说完，命家人摆酒，与贺拔惎开怀对饮。劝说的人看在眼里，气在心上，回去后便添油加醋地汇报给了王起，并在旁怂恿：“这小子舍不得贺拔惎，咱不能给他状元。”谁知，王起一反初衷，既录取了白敏中，又录取了贺拔惎。

       “宁要朋友，不要状元”的白敏中，不仅改变了贺拔惎的命运，也改变了王起的世俗偏见，他真诚待人、恪守信义的品格，令世人敬仰。