村维持会是两面政权，白天应付日本鬼子，晚上招待八路军，难免老鼠钻进风箱里——两面受气。这一天我村维持会长从炮楼回来，一路唱着：“昨夜晚吃酒醉和衣而卧，稼场鸡惊醒了梦里南柯……”见了熟人就说：“炮楼里断了大米白面，小鬼子开始吃高粱米了，高粱米也不管饱。本田小队长要拿武器换吃的，一颗手榴弹换一只鸡，一把东洋刀换一条烟。八成是秋后的蚂蚱，蹦达不了几天了。”
1944年，欧洲开辟第二战场，苏军抄了纳粹的老窝，太平洋战争又耗尽人力物力，侵华日军陷入困境。统帅部将驻冀南地区一一○主力师团和驻邢台第一混成旅团撤走。八路军开始战略反攻，准备解放邢台。一直躲在济南的国民党河北省二十二区督导员任晓民匆忙赶到邢台，以接受大员身份接管了顺德道尹公署。为了抢占地盘，网络邢台周围各县汉奸、伪军3000多人，改称保安部队，自任司令，委任任县刘超群、南和刘磨头、威县和梦久、巨鹿张伯奎四个铁杆汉奸为旅长，准备死守，阻止八路军攻城。
邢台自古是军事重镇，西带上党，北控常山，是河北之襟要，河东之藩蔽。城墙周长九里，底宽六丈，高三丈三尺，全部由砖石砌成，明碉暗堡，四门三道城墙，号称“牛头门”。城外三丈宽护城河，河外有鹿砦、铁丝网，易守难攻。加上守城之敌都是双手沾满人民鲜血的顽固分子，又聚积大量武器、粮食，决心死守城池。
八路军1945年9月初开始围城，攻城部队由三方面组成，一是由秦基伟、何政文领导的太行军区一支队，二是由何济林、贺亦然、张西三领导的冀南二分区部队，三是由胥光义领导的冀南四分区西支队。我县的县大队区小队也去参战，十五岁的表哥也在其中，摩拳擦掌地对我说，要杀敌立功。
围困在城中的还有一个李和曾京剧团，从天津过来的，住在马路街中国大戏院。(后改名人民剧场)任晓民自称小诸葛，虚张声势，要点李和曾的《失空斩》，部下以为不可，让外人知道“打扫街道的俱都是老弱残兵”，就要“失街亭”。任晓民鼓动士气，要点《大保国》、《定军山》、《战长沙》、《阳平关》。李和曾说，我学的是高派，你点的都是谭派戏。谭派特点是苍凉悲壮，略有沙音，“云遮月”。高派的特点嗓音高亢，悲怆激昂，用的是“疙瘩腔”。我会演的戏有《走麦城》、《击鼓骂曹》、《哭秦庭》、《煤山恨》、《碰碑》、《白帝城》、《七星灯》、《马嵬坡》、《高平关》，随你点。任晓民一听，都是失败、死亡的悲剧，扫了兴，也就不要他唱了。但是下令没收戏箱，拉回道尹公署院内，以示惩罚。
任晓民无心唱戏了，加强防御。定下军令状，命令刘超群守东城，刘磨头守北城，和梦久守西城，张伯奎守南城。三支攻城部队召开联席会议，研究攻城计划，冀南二分区攻东门，佯攻南门，太行一支队攻北门，冀南四分区攻西门。各自侦察地形，选择突破口和进攻路线，构筑工事，赶造云梯，四分区利用火车站水塔作瞭望台，观察城内敌人动静。
9月23日夜，正是农历八月十五。太行部队占领北关电厂，切断电源，城内一片漆黑。23时，邢台四周顿时枪声大作，攻城战斗全面展开。二分区选择了东城门北侧高处为突破口，利用云梯登上城头，很快拿下东门。北门外护城河深，不易抬云梯过去，只好挖爆破药室，借夜色掩护，战士们扛炸药包接近北门，半路上被敌人发觉，改用头顶方桌外加湿棉被，把炸药送上去终于炸开了城门。先头部队沿长街向南，攻占了敌人指挥部。四分区强登西门，最后东南北三面包抄，把2000名敌人压在西门门洞，迫使他们放下武器。24日凌晨4时结束战斗，除任晓民、张伯奎趁乱坠城逃跑外，生俘敌人3200名，缴获轻重机枪33挺，长短枪2100支，炮1门，汽车1辆。邢台宣布解放，红旗插上清风楼。冀南二分区专员任夷(任仲夷)为第一任市长，市政府设在西门里道尹公署旧址。任市长在院内发现了戏箱，问清来由，立即交还李和曾剧团。
李和曾夹杂在欢庆的人群中，热泪盈眶，乘兴走遍四门，观察战斗情况，为胜利鼓舞，脚步越走越快，走着走着想起了《徐策跑城》，马上折回去决定当晚就上演，慰问英雄的八路军。谁说他只唱高派，麒派戏也会演呢。晚场不仅演《徐策跑城》，还加上前边的《法场换子》、《举鼎观画》，连成一出大戏。听到“忽听家院报一信，言道韩山发来兵，叫家院带过了爷的马能行，看是何人来到临”台下掌声雷动。接着跑圆场，他像白天看四门一样，越跑越快，比平时多跑了十几圈，直跑得大汗淋漓。最后一段原板：“湛湛苍天不可欺，是非善恶人尽知，血海冤仇终须报，只是来早与来迟。”李和曾临时抓词：“太行山发来人和马，冀南还有三千兵。”满院子人都站起来鼓掌喝彩。第二天商定，剧团由冀南行署收编，移师南宫，一直唱到解放初，中间还应邀到西柏坡慰问演出。
（文/尧山壁 侵删）
