中国的火神崇拜,同样有"流派"区别。以形象和来历言,一般都以祝融为火神,据说他本是颛顼氏的后代,本名重黎,也叫吴回(一说吴回是祝融之弟),帝喾(即高辛氏,传说中古代部族的首领)当政时,官居火正,甚有功,能光融天下,帝喾乃命曰"祝融",死后为火官之神。又相传,大禹的父亲鲧偷窃了天帝的息壤,天帝命祝融杀鲧于羽郊(《山海经.海內经》);成汤伐夏桀时,天帝令祝融降火于夏城(《墨子·非攻下》),帮助成汤灭夏。此外,中国民间俗信亦有以炎帝或燧人氏为火神的说法,如谓远古时燧人氏钻木取火,使人类进入熟食阶段,后人尊为火神,又称火德真君,定时祭祀。也有一些地区的火神崇拜并无具体来历,或称南方火帝君,或称种火老母,等等。以火神祭祀的日期与形式言,各历史时期和各地区的风俗也不一致。如上古时的火神之祭在夏天,汉晋以降,这一传统以夏季祀灶的方式得到延续。民间有组织"火神会"的风俗,除去火神庙朝拜外,全体会员还要聚餐两次;此外,火神形象相貌凶狠,三头六臂,并有风火轮、火葫芦、火印、火剑、火弓等火器配备,酷似神话传说中哪吒"的变形。古时,凡涉及火的手工行业,譬如冶铸、铁匠、陶瓷、鞭炮等都有祭祀火神的习惯,以求事业兴旺发达。商丘一带信奉阏伯为火神,每年正月都会举办大型庙会,唱戏、杂耍、小吃、花炮应有尽有。
东王村火神庙
人类文明的发展,无不与火息息相关。远古时代,人类见火焰而感神奇,利用火烧烤食物和取暖,拜火为神灵。
人类发明了火,是人类脱离动物界的重要标志之一。人们永远崇敬火的发明者和管理者,全世界各民族都有自己的火神及其神话,中国的火神是祝融、炎帝、回禄(又叫吴回)这三位是名气最大的。
火宫殿火神庙里供奉的火官重黎,俗称“火神”、“祝融”、“赤帝”。西汉史学家司马迁所著《史记》中,有“重黎为帝喾居火正(火官),甚有功,能光融天下,帝喾命曰祝融”的记载;《左传·昭公十七年》载:“炎帝从火纪,故为火师而火名”,故有炎帝亦火神之说。
长期以来,火神庙形成了自己所特有的民间风俗,其中影响最大的要数六月二十二日火祖圣诞之盛况。(据《明熹宗实录》:“天启元年(公元1621年)三月,命太常寺官以六月二十二日祀火德真君,著为令。”)清末及民国年间,火神庙则又连年举行中元法会,由大户人家出资建造巨大的“普渡船”,在庙外甬道上焚化。前来观礼的人们将甬道挤得水泄不通。
相传,祝融是上古五帝之一的颛顼的孙子赤帝,是他教会了老百姓用火,并且诛杀过作孽的火龙。祝融的形象为头戴乌纱、身着红袍、白色面皮的官人。至于回禄,其身世不能清晰考证,他作为火神,更多的是与火灾联系在一起的,历史上人们常称火灾为回禄或回禄之灾。
除了以上全面执掌火的火神外,还有一些小的火神。比如阏伯,他是五帝之一帝喾的长子,专管火种,叫“火正”。他死在河南商丘县,当地有埋葬他的阏伯台;由于他被视为火神,所以这台也叫火神台、火星台。台上有火神庙,供阏伯神像。人们对这位火正多有奉祀,尤其是每年正月初七,民众都要来这里“朝台”,形成了盛大的地方性庙会。
草庄火神庙
火对于每一个人来说都是极其重要的,而对于从事金属冶炼制作行业的人们来说尤其重要。旧时,铁匠都要格外地奉祀火神。《山东民俗》谈到当地的这种习俗时说:每月十五日早晨铁匠炉生火之前,先要敬香焚纸,求火神保佑火头兴旺,中午则包水饺上供,求火神保佑财,源茂盛。
大原火神庙
在我们大原也有座火神庙,他在盛水沟口,西沟沿上,面南六大间,正殿三间,献殿三间,里面供奉着火神,塑着火神祝融像。每年六月二十二日是火神的生日,四方百姓都到那里烧香朝拜,也叫朝台。
大原火神庙庙门口,有一棵明代的古槐,根部突暴,七扭八杈。过明代古槐,可进入火神庙正门,北侧为二道门,里面坐北朝南就是火神庙的主体建筑真君宝殿。面阔三间,进深四间,建筑面积105平方米。内塑火神真君像,开路神方弼及显路神方相分站左右。传说火神真君名为罗宣,居住在神话中的火龙岛,后被姜子牙封为“火德真君”。
有一年大原起庙会,需要过会搭棚,由于庙里没有苇席,火神真君便派人到一个贩卖苇席的大财主家借苇席。但这个财主非常吝啬,爱财如命,没有钱他哪里肯借。于是,财主家家丁将前来借芦苇席的人撵走,这个人前脚刚走,家中便起了大火,怎么扑都扑不灭。财主觉得奇怪,回想起因,这才知道得罪了火神,便立即派人将苇席送到了火神庙,家中的火势才慢慢小了。火神真君帮助人们教育了这个为富不仁的财主,人们对于火神真君的崇拜更深了。(此庙58年拆毁)
作者简介:程卫东,男,1947年生,洛宁县大原村人,县政府烟办原副主任,2008年退休,中国收藏家协会会员,中国国学研究会会员,洛宁县姓氏文化研究会顾问,洛阳市姓氏研究会理事。