表婶，你在哪里？

苏菲航

             寻亲： 表婶曹淑珍

                          表弟白少国

                          表弟白少华

        洪五人建立了微信群，我带着希望在群里寻亲，在这里等我表婶的音讯。我祈祷，她能听见我的呼唤，在众里寻她千百度里，在十里桃花千家巷里，在此情绵绵无尽期里，微笑着走来。

        2002年，在父亲的葬礼上，是我最后一次见到前来祭奠的表婶。望着她无言的神情，我只是泪眼相对，说不出话来。她知道此时任何语言都无法安慰我悲痛的心。她握着我的手，眼里和我一样涌动着晶莹的泪光。

        父亲走后的近二十年间，我回家的次数一年比一年少，最近几年也只是偶尔回去一、两次。大约五六年前，我突然听亲戚说，表叔因病去世了，表婶跟着儿子走了。没有送别表叔，我心里除了难过和遗憾外，尚有惦念，担心从此再也见不到他的家人。于是，我开始留心寻找表婶的儿子在哪里。有人说，表婶去了大儿子家，在南定玻璃厂，离洪五约二十里地远。但是南定玻璃厂早已破产了，没退休时，我去那里出差，曾问过留守的工人，是否认识表婶的大儿子。他们说，厂子破产后，好多年轻人自谋职业，早已离开了此地，故我仍旧没有打听到表婶的消息。

        去年，听说洪五要拆迁，我与同学结伴回去找家。表婶原来住的房子早已拆了，我抱着一丝侥幸的心情，跑到市场上，找到表婶原来的邻居，询问她的下落和联系方式，满以为我的聪明能有收获，但却仍然音讯全无。最近两年，因找不到表婶，我心里不免有些着急。表婶已是快八十岁的人了，我希望在她有生之年，能再见到她，倾诉别情。

        我挂念表婶，因为她年轻时，由于生活劳累，工作辛苦，身体留下了胃疾。瘦瘦的个子、黄黄的脸，风一吹就倒的样子。他们夫妻结婚时，表叔是徐州某学校的语文老师，表婶生了大儿子后，基本上是孩子的姥姥帮着带大的。等她有了二儿子，大儿子被姥姥带回了老家。当时，我已七十多岁的舅姥爷，也就是表叔的父亲，来帮着照看孩子，我上小学。舅姥爷瘦瘦的身子、弯弯的腰，有时还拄着一根细细的拐杖，抱孩子的手颤颤巍巍，好像不小心，孩子就会掉到地上一样。但舅姥爷非常心疼孙子，说话时轻言慢语，像是害怕惊着孙子一样。有一次，我看他在厨房的煤火上烧大蒜，问他干什么用，他说小孙子闹肚子，给他治病。烧熟的大蒜有一种特殊的香味，他又告诉我，凉了以后，慢慢喂孩子吃，但大人不能用牙咬着给孩子吃。从那时起，我才知道，烧熟的大蒜治拉肚子。

        表叔一年内，只能在暑、寒假两次回家探亲。表婶在洪五宿舍合作社里(商店)工作，是卖布的营业员，正儿八经的国营职工，上班、下班卡着点。表婶家选择做我家的邻居，是表叔让父亲帮忙找的房子，与我家只隔了一个门，表叔把一家人就托付给了我父母。

         那时，我家里的孩子多，父亲上班，母亲有时到煤矿上做临时工，还要照料七、八张嘴吃饭。母亲是没有专门的时间帮表婶看孩子的，但她会在如何带孩子上指导表婶，或给予力所能及的帮助。那年我放了暑假，母亲说，你去帮舅姥爷看孩子吧，舅姥爷抱不动孩子了。我也喜欢小表弟，白白的、胖胖的，性格像舅姥爷、表叔一样，挺安静的，很少吵闹。我一有空就跑他家里，抱着表弟上街玩。记得有一次，我给他一个塑料网兜拿着玩，我抱着他去蔬菜店回来的路上丢了，心里担心母亲是否会说我不小心，可回家后母亲竟啥也没问。

        现在回忆小时候，放学后父母会尽量让我们做些事情。如挑水、扫地、刷碗、推磨等等，希望孩子能尽量承担一些家务，分担父母的压力。当我们日后都各自成家立业，过自己的小日子时，我们这代人最基本的生活能力，足以让父母放心。母亲经常带着欣慰的语气说道：“没想到，小时在家里啥也不会做，自己过日子了，即会包饺子也会蒸馒头”；父亲则说：“你看孩子们做的菜，比我们做得还好吃。”今日重温这些慈言善语，仍似暖流传遍全身。他们言传身教、耳熏目染的教育方法，虽受生活条件、文化有限的影响，但却在培养我们的劳动意识、自食其力的能力上，打下了较好的基础。

        那个夏天，我和舅姥爷一起，看了小表弟一个暑假，小表弟也喜欢与我在一起。开学的时候，表婶为了感谢我，给我买了一块黄绿色的布，母亲给我做了一条裤子。那时，只有过年才能穿上新衣服的我，甭提心里有多高兴了。

        七十年代初，家家在自己屋里挖防空洞。可表婶家的防空洞，挖到了坟墓，表婶吓得哭了。我不知道害怕，还伸着头往又黑又深的洞里望，想看清楚里面究竟有啥。瞅了半天，只看到几个小瓷盘子，也没发现其它异样的东西，心想，表婶怕什么呢？之后，表叔打来电话，请父亲与管房子的人说说，让表婶搬家。父亲就去找人家：“我表弟不在家，求你们照顾一下弟妹吧。”就这样，表婶搬了家，离开了我们，从那时起，我不能再天天见到她和小表弟了。

        父亲常说，表叔是个文化人，写一首好文章。他除了教书，其它活很少会干。是啊，表叔的父亲和他大哥都是有文化的人。他大哥去世后，大嫂曾特意到洪五看望舅姥爷和表叔，因表叔家房子小，他大嫂住在我家。她花白的头发，白净的皮肤，儒雅的举止，给我留下了很深的印象。之后，父母经常回忆起这位贵客表嫂，感叹她非同寻常的人生经历，难忘她晚年回乡给亲人带来的温暖。

        表叔的脾气好，无论父亲如何与他开玩笑，表叔听了也不生气，仍然嘻嘻哈哈的，隔三差五地抱着孩子到我家玩。说来也怪，父母亲也从来不烦，每次都是重复一句话：“来了。”如果时间长了，表叔不来我家，倒是奇怪了。今天再看现在的邻里关系淡淡如水，有的甚至老死不相往来，邻里之情哪里去了呢！

        表婶搬家后，表叔调回了家乡，在罗村中学教书，他仍然时常到我家串门，他把父亲当大哥般信赖和敬重。

        有一年，父亲问我：“你写了啥文章，登在报纸上，表叔说要看看。”那是我在报刊发表的第一篇散文《母亲的生日》，可我不好意思给表叔看，我认为自己写的不够好，怕他笑话我。之后，因工作关系，又发表了一些与工作有关的文章。表叔不知从哪里知道了，他又让父亲转告我，说送几篇发表的文章给他看看，但我认为那些文章的文学性不高，终究还是没有给他。现在想来很后悔，有什么不合适、不方便呢？表叔是语文老师，他关心我，帮助我，只是因了一份情感、一份欣慰、一份责任、一份期许在缠绕着他，我却没有理解他，始终没有给他一篇拙作看，自己所谓的自尊岂不是虚伪？

        表叔的身体一直虚弱，但与表婶相亲相爱了一辈子。我从来听不到他们大声说话，也未见过他们吵架。表婶有时对着不谙世事的我常说：“虽然嫁给一个穷教书匠，可他疼我知我，从不让我生气，我跟着他喝凉水，要饭吃，心也甜”。多年来，表婶的这句话，经常回荡在我耳边，让我深思什么是爱情，什么是幸福？人应当如何面对生活的艰辛和不易，珍惜身边人的付出和相知、相遇的缘分。表叔走时年龄可能还没有七十岁，也没有给表婶留下丰厚的财产，就连他们在洪五住的房子也一直是租赁的。表婶的晚年除了对表叔的思念外，她灵魂深处一定不会寂寞和孤独，表叔的惺惺相惜、丝丝牵念、深深挂怀，会伴她永远。

        相遇一场，相伴一生。缘深缘浅，深埋心中。表婶已得一心人，虽与表叔白首分离，但他们却曾是地上的连理枝，未来天上的比翼鸟。爱情是悲壮的，又是伟大的。“为伊消得人憔悴，衣带渐宽终不悔”的表婶，她是幸福的。

         表婶，你在哪里呢？

                           （2020.6.17）        

     附：感谢留言

        6月20日，我的回忆文章《表婶，你在哪里》在“老洪五人”群、朋友圈和**发表后，感谢邵国辉大姐提供的重要线索，感谢同学鲍巧丽和她的老母亲刘姨，为我提供了表婶的手机号码，得以在文章发表的当日，即与失联十八年的表婶取得了联系。众里寻她无数，得来分外珍惜。

        同时，感谢表婶居住小区物业处的老师们，主动上门与表婶传递我寻找她的消息；感谢“老洪五人”群每一位关心和帮助我寻亲的群友和好心人，祝好人一生平安。

        7月5日，我与家人前往表婶住处，见到了挂念已久的表婶及表弟。欣慰的是，表婶虽然年事已高，但身体尚可，思维清晰，生活尚能自理，儿孝媳贤，安度晚年。我心足矣，我情暖矣，告慰天堂的表叔和我的爹娘放心！

                                 苏菲航敬上

                                 二零二零年七月六日

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