在万恶的旧社会，地主总是想尽一切办法剥削农民，就拿周扒皮来说吧，长工们辛辛苦苦地给他干了一年，却一分工钱也没有拿到。你看，他又在想什么鬼主意了。

周扒皮正坐在炕上看着账本，地主婆走过来担忧地说：“老头子，难道真的要给那些穷鬼们工钱？你倒是想个办法啊！”周扒皮合上账本说：“办法嘛，早就想好啦。”说完，在地主婆耳边嘀咕了几句，两个人都不怀好意地笑了。

第二天，周扒皮把长工们聚集起来，说道：“从明天起，每天鸡一叫你们就得起床去干活儿，如果不干，哼哼，那这一年的工钱就一笔勾销！”长工们虽然愤怒，但是想想一年的工钱，还是忍了。

这天夜里，月亮还安安静静地挂在天上呢，院子里的公鸡就“咯咯”地打起明儿，紧接着就传来周扒皮的叫声：“起来，起来，鸡都叫了！”长工们揉揉惺忪的眼睛，抱怨道：“这该死的公鸡，早不叫晚不叫，才躺下就叫！”

周扒皮见没人起来，便来到长工的门口，用拐杖敲着房门催促道：“鸡都叫了，还想睡觉？下地去！”长工们无奈，只好顶着月色，拖着沉重的步伐下地了。

地主婆笑得眼睛眯成了一条线：“等那帮穷鬼累得熬不住了，那时候…”周扒皮恶狠狠地说：“那时候，累得他们不想走也得走，不光给我干了活儿，工钱一个子儿也不用给。”说完，便钻进被窝，舒舒服服的睡起了回笼觉。

长工们在地里干了大半天，东方才渐渐地泛起鱼肚白，其他公鸡这个时候才纷纷“咯咯”叫起来。小玉宝扔下锄头说：“人家的鸡现在才叫，那只瘟鸡，天不亮就叫！”大伙儿也纷纷说：“周扒皮是想要咱们的命啊。”“我看，这里边一定有问题！”

晚上，大伙儿都睡下了，玉宝偷偷拿了绳子溜到鸡窝边，想把这只害人的大公鸡给偷去，哪知道，他刚打开鸡笼，就听到一阵脚步声，一个黑影偷偷摸摸地向鸡窝走来。玉宝赶快藏到了牛圈里。

黑影鬼鬼祟祟地来到鸡窝，宝玉想：准是来偷鸡的！可谁知，这黑影突然“咯咯”地学起鸡叫，还不停地用棍子逗着大公鸡，大公鸡就“咯咯咯”地叫了起来。黑影直起身子划着一根火柴点烟斗，玉宝就着火光一看：啊！原来是周扒皮！

玉宝憋了一肚子气，把事情全说了出来。大伙儿都气呼呼地说：“周扒皮半夜学鸡叫，就是要扒了咱们的皮呀！”“他不让咱们睡，咱们就在这儿睡！”于是大伙儿就在地头上呼呼睡着了，露水湿了他们的衣服，他们都没察觉。

睡得正香呢，长工们忽然觉得身上疼，纷纷“哎呦”“哎呦”地爬了起来，看着太阳已经升得老高了，周扒皮拿着棍子，正狠狠地挨着个儿打呢，把长工们全都打醒了，临走时还瞪着眼说：“中午之前不把这块田干完，就别想吃饭！”

有个长工见周扒皮又打又骂还不给饭吃，生气地说：“哼，不干了！”大伙儿忙把他拦住：“你这一走，正中了周扒皮的诡计！”“那怎么办呢？留在这儿，不饿死也得累死啊！”“我们得想个办法，好好教训教训他！”

此时，周扒皮正在屋子里发脾气：“哼，老子今天晚上要叫得更早！”地主婆走过来说：“叫得再早，他们还不是照样睡觉？”“照样睡觉？我跟他们下地，看着他们干活儿，看他们还能不能睡觉！”

这天晚上，挂钟刚响过十二下，周扒皮就起床学鸡叫，谁知，他刚到鸡窝旁“咯咯”地叫了两下，长工们就举着棍子边跑边叫：“抓贼啊，有人偷鸡啊！”玉宝用一块黑布蒙住了周扒皮的头，棍子像雨点一般，打在周扒皮的身上。

周扒皮趴在地上说：“别打，别打，我是东家。”长工们没有停手：“东家来了打得更狠！”“我，我是周老爷…”“还敢冒充周老爷？狠狠地打！”慌乱中，周扒皮把头藏进了鸡窝，大公鸡吓得扑腾着翅膀来啄他的头。

地主婆听到响动，往外一瞅，吓得提着灯跑了出来：“不能打，是老东家。”长工们装作不知情：“老东家？半夜三更的来鸡窝做什么？”周扒皮痛得直哎呦，却无话可说，让地主婆扶着进屋去了，大家看着他一瘸一拐的样子，都忍不住笑了。

地主周扒皮费劲心机想要压榨穷人，最后反而被狠狠教训，这就是贪得无厌的惩罚。