他祖籍丹凤，1941年生，童年艰辛，幼居西安。从小就酷爱绘画，他耐得住寂寞，深受长安画派熏陶，曾受教于石鲁、何海霞、高学敏等名家。一生坎坷，命运多舛，1961年支农下放回丹凤老家，从此守望秦岭50年，与山民一起背粪、打柴、抬田、耕地、修公路、修水库，踏遍家乡的沟壑山岭，攀遍悬崖峭壁，对生活有着深刻的体悟。2008年因病手术后失去劳动能力，在北京奥运会的激励下重拾理想，研习书画，深究传统，遍访名家，不断磨练，以期达到更高的人生境界，虽为草根，却以画说画，以意境动人感人。
在他大半生的山水画作品中，不难看出他不愧为当代密体山水画派农民画家的杰出代表。他，就是牛昌宗。在他出版的“牛昌宗山水画册中”，他的作品集中展现出其山水画创作的历史与艺术发展脉络。
牛昌宗，笔名伯牙山樵，现为陕西省长安书画研究院商洛分院院士、陕西省美术家协会会员，作品被国内多家美术馆及马来西亚、新加坡等国际友人收藏，多次参加画展并获奖。2011年，参加全国名人名家邀请展获铜奖；2012年，参加陕西省第八届“人才杯”画展获一等奖；2013年，参加陕西省第十一届农民画大赛获一等奖；2014年，参加相约大秦岭全国书画大赛获一等奖；2019年作品盛世家园入选第九届当代中国山水画展荣获优秀奖进入中国山水画二百家。
自那年支农下放回乡后，他便一头扎进穷山僻壤60年。师造化，踏遍商山丹水，读典籍，深悟笔墨精髓，实现了开创当代密体山水画画格之梦，被美术界誉为“商洛真正的山水画农民画家”。
在采访中，牛昌宗老师说：“密体山水画当属推元四家之一的王蒙”。该流派风格讲究以实代虚，密密麻麻的整幅画面只有几处空白，与中国画家用虚代实，虚中有实的惯用手法截然不同，密体山水画创作是一个繁难的过程，不但要精心营构复杂的丘壑景观，而且要以书画入画，用笔上要有深厚的功力，所以牛昌宗是王蒙之后致力于这一画派的又一传薪者。与长安画派一脉相承又揭新帜，使长久以来日渐消颓的北派山水画重新焕发了时代风采。
在牛昌宗老先生的每一幅山水画中，都比较集中的反映了早期深入生活与山水间60年，与山民同患难共呼吸后的真切情感，也反映了作者在丹凤龙驹街办赵沟村的艰辛生活过程和人生感悟，在一定程度上诠释了作者从艺60年对中国画精髓元素的独特视角。
牛昌宗的山水画作，其形式、内容丰富多彩。在形式上可分为硬笔速写、水墨小品、焦墨山水、线描长卷、冬季系列、彩墨巨制，分别描绘了商洛人的恬静欢快的生活景象，以及大自然的勃勃生机与活力，反映出作者对时代精神、现实生活的把握与讴歌，对自然界的理解与热爱，对家乡的“天人合一”思想的深刻理解。
牛昌宗的山水画作源自生活，源自传统，却又绝不囿于前人巢臼。他说：“中国画要革命，然而中国画必须是中国味的，中国的文化，传统的文化，百姓的文化。但西方的素描，西方的色彩，西方的直观性等我们都要，而且必需将这些消化掉，以东方的审美观，付诸于毫端，才会有出路”。
60年的艺术磨砺，使得牛昌宗的创作技艺纯熟、天然，商洛众多著名国画家欣赏他的山水画后，评论其作品“清虚淡薄，归之自然”。有位资深画家评论其画作“是灵魂净化的结晶，笔正，心正，形成了纯真质朴的艺术风格”。在他的山水画画册出版发行后，大家对其画作更是倍加赞誉：“牛昌宗的艺术致力于开发传统画点线的丰富而微妙的表现力，不以用墨为主，而以用笔为长，同时做到了笔中有墨，即不以狂涂乱抹为高，亦不以制作效果为能，这种现象也反映了近年中国画的深入发展”。
除绘画外，牛昌宗老先生还擅长印章篆刻和词诗创作。当牛老谈及篆刻的现状时，他说“我觉得是喜忧参半。首先篆刻作为一项非物质文化遗产，最主要的就是保护、传承、发展，现在党和国家非常重视对非物质文化遗产的保护，但需要传承人，因为发展必须要在不断钻研的基础上，结合时代发展的需要，目前我们商洛还是缺少这样一类人，虽然我们热爱篆刻，利用闲余时间刻些名章，只是爱好学习而已。像我们这一辈的都已进入耄耄之年，攥着刻刀也有一种心有余而力心不足的感觉了。对于保护与传承，我希望在商洛多出一些篆刻家，让一些名家带教出更多爱好者，把篆刻艺术传承下去。”
值得说明的是中国画要求作者达到“诗、书、画、印”四绝，而牛昌宗为了在山水画上题诗、盖印，才坚持诗歌创作和篆刻的学习、实践。
在诗歌创作方面牛昌宗老人多年坚持，除在山水画上题诗外，先后创作了诗歌“上运奇石甲天下”、“松下品读”、“戌子霜降梁上挖薯得此意”、“深山访友”、“题家山”等诗歌100多首。在他创作的诗歌中透支了一个老人对家乡山水人文、对人民的无限热爱和远大的情怀与志趣，特别是在戌子霜降梁上挖薯得此意中写道“平庸瘠贫我家山，烟雨雪月不厌看。最是风景会心处，白云悠悠桃花源”。
不管是篆刻还是诗歌创作，都只是牛昌宗老先生的一种兼顾与爱好，他的主流还是山水画创作。
“天地玄黄”一句出自于易经。玄就是黑色，其意指的是高远，高深莫测。牛老先生本身追踪的就是山水高深莫测的灵魂，是墨界的最高境界。他的山水画生动地写出了玄的真谛所在，这种玄，可以引申为深沉、静默、超然的象征，一种生命的“守静至虚”境界，这种哲学意识和审美情趣，最大限度地彰显牛昌宗老师的山水画“道法自然”和“天人合一”的至高境界。他的山水画是在坚实的墨制约下的白，一种以墨的形式表现的物象，在阳光下体现的明暗虚实关系，对比度大而强烈，意境深沉博大，具有很强的视觉冲击力与震撼力，而且风格独特，有别于淡泊中和之美的文人画，最大限度的表现了振兴民族精神和颂扬祖国大好河山的巨变，那更是一种颇为完美的商洛新画风。
责任编辑：商洛碎心石
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