——文/夏牧

 

庄上有槐树，树粗如水桶。五月开槐花，花香醉清风……这是外婆庄曾经的槐树谣。因为有百年老槐树，故叫槐树庄。            

                —— 题记

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      三河环绕，一庄秀色。庄子周边，拥有天然生态环境：

      弧线般的河边，芦苇紧密，长蒲青翠；水藻舒缓，鹅鸭欢鸣。而岸上杂树丛生，葳蕤青葱。繁茂的长枝蔓藤，丝丝缕缕垂伸河面，仿佛刘海遮掩秀面。长叶带刺形同锯齿的千股草，沿岸丛生，密不透风。这是一种高而健的宽叶草，草心像蒜薹，汁味甘甜，是我们童年时的最爱。密布的千股草牢牢守护半岛般的河湾，包裹着古庙堂改建的村上小学。而我们则在她怀抱里享受阳光般的童年快乐，接受最初的启蒙教育。

      庄子当然还有更多的树木花草。光是树，便有杨树楝树狗骨树，桑树榆树皂荚树，水杉意杨钉子槐，林林总总十几种，虽有冬季落叶的，但四季常青是常态。不过，庄户人家最引以为豪的还是那棵老槐树。若问庄子多少年，或许无人说得清，但问槐树多少年，肯定会有人告诉你，这树至少三百年。光是她的故事就有几大箩，口口相传了十几代。

      从树的形态看上去，也当二三百年了：树干底部直径足有一尺五，树高超过三层楼，树冠覆盖三间家祠和天井。树繁花茂，清香弥漫。春夏时节，满树尽带乳白花，犹如鹅毛雪片盖满顶。而花谢之时，纷纷扬扬，积花盖地，人脚踩入软如地毯。花香更是一绝，近嗅似乎不烈，而远闻却是香泽四野。曾有古谚美其云：五月南风麦熟黄，三里路上闻槐香。槐花一旦开放，其它杂树野花皆黯然失色。而槐花前谢后起，一开就是个把月，风里雨里都带香。槐树庄的女人走出去，都有一股清香味。

      花期过后，便是五月热风来，麦子烤熟了，庄子进入盛夏。在那个无电也无风扇的年代，夏天的日子非常难熬。骄阳似火的午间，家里家外热不可耐。而老槐树的庞大树冠无私吸纳午阳的光热，洒下一片浓荫。若有微风吹过，更是荫中带凉。槐树的浓荫，是庄人乘凉闲适的天然憩园。

      放叶后的槐树，蓬勃旺长，如裾披拂。中午时分，邻近的大人小孩往往捧着饭碗搛点菜咸，蹲在树下吃中饭。遇到麻辣的村妇，三两荤话，常常使嘴邪的汉子笑喷饭菜。饭后的人们便陆陆续续汇聚树下，闷在家里不如树下凉快。这时的树下，仿佛开会似的排满了竹椅、塑椅、木凳子，而落坐的尽是些鞑着木屐摇蒲扇的老少爷们和妇孺。坐的躺的姿态各异，说的听的聚精会神。还有的下棋打牌“摘猴子”，或是什么也不做，就着躺椅打呼噜，不经意的骄阳斜西了。年复一年，年年如此。

      老槐树的夏天，为蹭阴凉的人们遮阳庇荫，而冬天则似知趣般的退去一树繁叶，给暖阳以疏朗的投放空间。

      斗转星移间，几十年甚或几百年悄然过去，庄户人在老槐树下谈笑风生，老去又新生，新生又老去，生命的乐章在这树下不断演绎和延伸。那一抹抹炊烟一年年香火，仿佛缠绵不绝的缕缕情丝，缭绕槐树数百年。而愈老愈壮的老槐树啊，却在悄然间变大变粗，仿佛树大成人的孩子难耐那茅屋之困，向往天外世界一样，探着蓬勃枝头延展半个庄子。

      苍茫的里下河水乡，草木葱茏的村庄并不少见，但有百年老槐树的并不多见。因为有老槐树的撑持，庄子显得有别样的高度，也显得有氤氲的卓越气质。几百年的老槐树，在古寺老庙不足为奇，在深山老林中或许只是小字辈，但在我们这方平淡无奇的水乡平原便是传奇，便是宝贝了。身不出庄足不离土的庄户人，不知道山外有山山多森林，也不知道深山老林有大树，更不知道千年古寺松柏奇，只知道这棵身边的老槐好。

                   (未完待续)

作者简历：

夏牧，本名夏丹，别名夏牧、夏冰、夏至、夏季等，江苏盐城市人，原系盐都区教育局党委书记。已历四十多年文字工作，著有200多篇论文、360多篇散文小说和960多首诗歌。作品先后发表于《人民日报》《光明日报》《新华日报》《文学报》《深圳特区报》《新华文摘》《河南文学》《散文百家》《都市头条》等近百家国家和省市社科、文学报刊杂志和网络平台，有多种作品获奖。