冰箱里的人工降雨

计玉兰

美国化学家兼物理学家欧文·兰茂尔，一生进行过许多有益的研究，但在科学领域最大的突破却是人工降雨。

兰茂尔因提出并研究表面化学而获得1932年的诺贝尔化学奖后，他联合化学家文森特、约瑟夫等人，一起进行人工降雨的研究。

他们经常聚集在化验室里针对人工降雨的方案进行研究讨论。为了方便研究，兰茂尔利用化验室里的电冰箱，设计了一个充满水蒸气，可以通过调节冰箱内温度使这些水蒸气成为人工云的装置。

有了人工云装置，是实现人工降雨的第一个步骤。兰茂尔认为：要使天空中的水蒸气凝结成水滴落下来，还需要其他的条件。于是，兰茂尔和其他几位科学家一起，经过一段时间的精心准备，又对方案几经修改后，人工降雨的初步方案完成了。

紧接着，人工降雨进入实验阶段。经过多次反复实验后，兰茂尔觉得除了现有条件外，还需要有大量能使水蒸气在人工云周围凝结的核，使云滴或冰晶增大到一定的程度，才能降落到地面，形成降水。

为此，兰茂尔通过控制冰箱的温度来达到目的，可经过多次试验后，一直未取得成功。之后，兰茂尔又在人工云中加入各种尘埃微粒，但效果仍旧不理想。

人工降雨的研究工作陷入了困境，兰茂尔和文森特、约瑟夫等几位科学家绞尽脑汁也没有想到突破的办法。正当他们束手无策时，事情仿佛出现了一线转机。

7月的一天，天气异常炎热。兰茂尔与往常一样在试验室内工作，正当他再次对人工降雨进行试验时，冰箱突然出现了故障，装有人工云实验装置的温度不但降不下来，反而在持续上升。兰茂尔眼看着刚做好的人工云就要被破坏，情急之下，他随手拿起干冰，迅速倒入人工云装置，以便达到降温的目的。干冰就是固态二氧化碳，它在常温下能升华变成气态，同时吸收大量热量。人们通常用它实现快速降温。

正当兰茂尔觉得这次实验又要前功尽弃时，令他没想到的是在他眼前出现了前所未有的奇观。被加入干冰后的人工云水蒸气立即变成了无数的小冰晶，并分布在冰箱的每个角落，陏后，聚成一片片雪花纷纷飘落下来。

目睹这一切后，兰茂尔恍然大悟。由于之前利用冰箱降温速度比较慢，所以才达不到这样的效果。其实，实现人工降雨时，并不一定要加尘埃微粒，只需要能使温度迅速降到—40℃以下，水蒸气就会凝结成大量的小冰晶。这些小冰晶自然成了水蒸气的凝结核，使水蒸气凝聚在一起，汇成大的水珠，最后降落下来形成了雨。

经过兰茂尔和文森特、约瑟夫等几位科学家的不断努力，人工降雨终于研究成功并被付诸实施。

1946年，兰茂尔乘上装有他和文森特、约瑟夫等几位科学家设计的干冰设备的飞机，在云海中找到合适的云层，把干冰撒播出去，30分钟后，一场大雨从天而降。这就是人类历史上第一次真正的人工降雨获得了成功。

在成功的道路上，我们要沉得住气，不仅要有哪怕失败无数次也要继续下去的勇气，更要有发现创意的慧眼，以便及时捕捉信息，突破僵局，使自己离成功更进一步。