金合欢花下安然逝去的马塔贝勒蚁

旸瑫

夕阳余晖下的非洲撒哈拉沙漠，零星散落着金合欢，开满了微小黄花，神奇而静谧，看似平静的荒漠里却暗藏杀机。

一只马塔贝勒蚁，黑色、硕壮，体长接近2厘米，正在摇晃着那布满黄毛绒绒的一对触角，四处探宝般地找寻着晚餐，这已是它今天奉命第四次外出寻找食物。

在一处稀落的金合欢灌丛下，它双眼一亮，惊喜地发现一个非洲白蚁大巢穴，它小心翼翼地上前侦察，里面全是马塔贝勒蚁族最钟爱的食物。

它飞奔回蚁穴，向蚁后报告喜讯。顷刻间，以蚁兵为主力的庞大的马塔贝勒蚁兵团集结完毕，在那只工蚁的指引下，浩浩荡荡地向白蚁巢穴挺进，一场没有硝烟的战争爆发了。

战争是残酷的，在异常干热的撒哈拉沙漠更是如此。马塔贝勒蚁和白蚁的混战，场面自然也十分惨烈。马塔贝勒蚁的盔甲坚硬，体格强大，但团结齐力的白蚁也不甘示弱，有力的下颚是他们御敌的杀手武器。这场在黄色金合欢花下持续了近一个小时的战争，最终毫无悬念的以马塔贝勒蚁的胜利告捷，但他们也付出了代价，有的六条腿缺了三条，有的一双触角只剩下一个，更有的甚至当场毙命。

和人类战争一样，马塔贝勒蚁除了打扫战场，缴获战利品外，也会营救伤员，而不会把同伴丢弃战场。

受伤的马塔贝勒蚁会从体内释放出“呼救”的化学物质，周围的同伴用触角接受到“讯息”后迅速赶来救援。对于伤势较轻的，会被抬回蚁穴，实施治疗休养。同伴们还会主动为他们擦拭身体，清洁卫生，避免伤情扩大或交叉感染，以保持整个蚁穴的卫生。

但不是每个受伤的马塔贝勒蚁都会发出“救援”信息，如果伤势严重，他们自认为已“无可救药”了，便会决定放弃呼救。有的即使被同伴发现，准备进行救援时，却对前来救援的同伴表示极大地抵触和极不配合，因为他们不愿拖累整个蚁族，也不愿给蚁穴的清洁卫生带来威胁，他们能做的，就只求继续留守战场，静静地逝去。

近旁，随风摇曳的三芒草和荒漠刺猬、羚羊、鸵鸟都不曾觉察到这场发生在眼皮子底下的战争和那些在合金欢花下逝去的马塔贝勒蚁。其实每天，在长4800千米，面积达900多万平方千米的撒哈拉沙漠上都在上演着无数个这样的战争和逝去。

那些马塔贝勒蚁就这样在如淡黄色云彩般的合金欢花下，静静地躺着，安然逝去。他们为了蚁族的整体利益，宁愿“求死”，牺牲自己，也要把繁衍生息的希望留给族群，这种悲壮也让人类敬佩和动容。