父亲的红薯情结

 莫礼君　　

　　父亲很早以前就打算好了，退休后回山东老家。他要守在年迈的奶奶身边尽孝。可惜天不遂人愿，就在父亲还差一年就退休时，远在山东的姑姑来信说奶奶过世了。

　　父亲听到这个消息，并没有像大家想的那样大哭一场，而是坐在那里不停地抽烟，饭也不吃，水也不喝。直到夜深了，他都没有挪过位置。母亲知道他心里难过，也就由他了。可他一坐就是两天，母亲见这么下去也不是办法，只好采取强制手段，逼着父亲上床睡觉。

　　父亲也没和母亲拧着干，乖乖地躺在床上，谁也不知道他到底睡着了没有。接下来的日子他依然不吃不喝，母亲只得请大夫来给他瞧瞧。大夫给父亲挂上了吊瓶，然后悄悄告诉母亲："他这病说大不大，说小不小，就是急火攻心，你得想办法让他哭出来，要不然问题就大了。"母亲一听，急坏了。父亲是个硬汉子，自打母亲嫁给他的那天起，就从没见他哭过。想什么法子让他哭出来呢？

　　一家人挖空心思也没想到什么好办法。后来，母亲突然想起，父亲这辈子最怕受穷，于是请了两位打旧社会过来的老人跟他聊天。哪知父亲依然如故，没有半点流泪的意思。

　　有亲戚朋友说："儿女是爹娘的心头肉。要是你们想不出能让他哭的事，不如就说说你们自己的伤心事，兴许他会心疼。"这话说得有理，我们决定试一试。

　　于是，我们兄妹四人轮流上场诉苦。首先是大哥，他离婚不久，心里正难过着呢。其次是我，失去了一次晋升的机会，这可是影响我一辈子的大事啊！小弟的工作也相当不顺利。还有面临高考的小妹，压力那是相当的大。

　　父亲听完我们四人的诉苦，非但没哭出来，反而指着我们的鼻子大骂："一群没出息的东西，这是饿着你们了？还是渴着你们了？老婆跑了你哭，升不了官你哭，工作不顺心你也哭，有学上你还哭。哭有什么用？觉得不如意你们就努力……"话还没说完，他就晕了过去。这下大家傻眼了，赶紧把大夫找来。大夫把父亲救醒后，一个劲地摇头。我们顿时明白，再这样下去，父亲的日子可就真不多了。

　　这回，父亲的眼泪没流出来，我们兄妹四个的眼泪倒是止也止不住了。父亲大概是不愿见到我们这个样子，闭上眼睛，背对我们躺着。母亲生气了，狠狠地在他背上拍了几巴掌，啜泣道："你倒是哭呀，你怎么不哭呢？孩子们都伤心成这样，你怎么就不感动呢？你的心是木头做的，还是石头做的？你……你就留着那两滴眼泪，把你的老命也赔进去吧……你就这么狠心，撇下我们……"显然，母亲的这番话触动了父亲，他虽然没有流泪，却紧紧地握住了母亲的手。

　　无计可施的我们，只好守在父亲身边。看来父亲是要跟着奶奶去了，我们虽然没说什么，但心里都很怨恨奶奶。

　　几天后，父亲越来越虚弱了。小妹一直拉着他的手，叫着："爸、爸、爸……"父亲睁开眼看看她，吃力地说道："你是大人了，不哭。"小妹赶紧擦去眼泪："爸，我不哭。你想吃啥，我去给你弄。"父亲想了想说："那你去弄两个红薯吧。"

　　听到父亲说想吃东西，我们都高兴坏了。他一生最爱吃的就是红薯，天天吃都不腻。为这，我们全家现在一看到红薯就反胃。今天他想吃东西，我们都以为是好转了，可他说完这句话又昏了过去。邻居大伯的一句"是不是回光返照"，让我们所有人的心都沉了下去。

　　小妹跑去菜场买来红薯，然后一把将红薯丢下锅煮。锅里的水还没烧开，她就把锅盖打开看了七八回。好不容易等到红薯有八分熟了，她赶紧拿出一个，用力把它掰成两半。一半放在父亲手里，另一半放在父亲嘴边。见此情景，我们所有人都流下了眼泪，小妹的泪水滴滴答答落在父亲脸上。

　　就在这时，父亲突然清醒过来，他手里紧握着那半块红薯大声地叫了一声："娘！"然后环顾四周，没有找到奶奶的影子。他再看看自己手中的那半块红薯，用另一只手轻轻擦了一下手上的泪滴。

　　父亲看看手里的红薯，再看看我们，大口大口地吃了起来。大伙儿劝他别吃这么快，可他不听，一眨眼的工夫，红薯吃完了。突然，他开始猛咳起来。我们兄妹几个赶紧又拍又打，父亲终于把吃进去的红薯吐了出来，同时吐出来的还有紫黑色的血块。我们把父亲扶起时，发现他的脸上满是泪水。这还是我们第一次看到父亲流泪……

　　父亲以前从来不提他小时候的事，这回他却将我们叫到床边，一边流着眼泪，一边说他小时候家里特别穷，奶奶怕父亲饿死，便求闯过关东的大爷爷把父亲也带出去。临走时，奶奶把家里仅有的五个红薯都煮熟了让父亲带上。那五个红薯都是八分熟的，因为红薯这样吃最扛饿。

　　就在父亲快要跨出门槛时，还在襁褓中的小叔叔哭了。父亲知道家里再没有可吃的东西，便要把那五个红薯留给自己的弟弟。奶奶拦住他,把红薯一个个地又装进了他的口袋里。奶奶装最后一个红薯时，小叔叔哭得更厉害了，奶奶只好把最后一个红薯掰了一半，留给小叔叔，另一半还是塞到父亲手里，说："儿呀，这也许是娘最后一次煮东西给你吃了，以后咱娘儿俩还不知道有没有相见的一天。"奶奶的泪一滴滴地落在父亲脸上，头上，还有那拿着半块红薯的手上……

　　原来父亲还有这样一段童年往事，我们现在终于理解了父亲的红薯情结。几十年前，红薯是父亲的救命粮，几十年后，红薯又一次救了父亲。

　　自从父亲流下第一滴眼泪后，他的泪水就像开了闸的洪水，怎么也止不住，无论我们怎么劝都不起作用。这么哭下去也不是办法啊，大伙儿刚刚放下的心又提了起来。

　　后来，还是邻居大伯悄悄告诉我们："你们也不用太着急。他呀，过去上有老，下有小，他是顶天立地的男子汉，什么事都能扛下去。如今娘没了，他一下就觉得自己老了，人也就脆弱得多。以后你们要多关心关心他，我呢，也常来找他出去散散心。慢慢地，他会好的。"

　　邻居大伯说得没错，父亲在我们的关心下，心情和身体都渐渐地好转起来。星期天，我们一家人聚在一起吃饭。小妹把一大盆红薯端上桌时，父亲很诧异地看着我们。大哥拿起一块红薯对他说："爸，我们以前不爱吃红薯，可自从知道您和奶奶，还有红薯的故事后，我们都爱上了吃红薯。以后，我们每天都会陪着您一起吃红薯。"见我们个个都用力地点头，父亲那久违的笑容终于回到了脸上，我们的心情也跟着晴朗起来。

　　这以后，我们全家几乎每天都要吃上一顿红薯。大哥说得对，被赋予了感情的红薯，吃起来真是香甜。