兰溪通洲桥修建之传奇

 徐国富

    浙江省兰溪市梅江镇聚仁社区境内雄伟壮观、飞架梅溪之上的通洲桥，乃国宝级文物，闻名遐迩，这里还是著名作家、记者、爱国人士曹聚仁先生的故里。

    通洲桥，原为木桥，建于清乾隆二十三年(1758年)，清嘉庆五年(1800年)毁于洪水。清光绪十二年(1886年)易木为石。六墩五孔，圆弧形石拱廊桥。桥身全长84.8米，桥面宽4米，拱券矢高8米，净跨9米。拱券为纵联砌筑。桥面铺条石，两侧设条石护栏。桥上建廊屋21间，两端为重檐歇山顶门楼，飞檐翘角，中悬通洲桥匾。

    自从通洲桥毁于特大洪水后，曾布木桥，但因梅溪水流量大，加上桥上人畜车流量大，屡修屡坏。1886年（清光绪12年),由白沙村的陈周学（当年建白沙第一幢玻璃屋，众称“义泰老板”）发起重修。1893年由陈周学、倪宪章主编的《新编通洲桥志》（以下简称《桥志》）中，详细记载了该桥修建的来龙去脉，其中多个故事，颇具诡奇色彩。

    集资迅捷

    1886年2月，陈周学在位于长陵武屏山麓的广学书院设席，邀请整个通化乡（1960年前浦江县辖，今梅江镇、横溪镇全部及柏社乡小部）的富户商贾、耆老乡绅商议集资重建通洲桥事（改木为石）。酒过三巡，陈老板开宗明义，说明旨意，大家一呼百应，都表示同意、支持，并“即席开捐”，少的一二百金，多的上千金；邻近几人自愿联合承办本“都”（清代行政区划，按地理位置，由若干村组成）内的劝捐事宜。结果，不出十天，“已集资至六千金”，为桥之重建打下了坚实的经济基础。而据《桥志》记载：1867年（清同治6年），石埠村的倪允慧主持修桥时，“远至浦邑（浦江县城）、近逮通乡（今梅江、横溪一带），挨户劝输，寥寥无几，总揭所捐银数，仅获七百余金”。这难道不是好兆头、建桥的良好开瑞吗？

    施工神速

    同年三月，陈老板“复设席于书院，石工泥作纷纷毕集”，签订各项承包合同。随后各施工组分头准备，于四月初开工建桥，至第二年十一月就全部竣工，前后只费时一年零七个月！而且还包括“凉亭、店屋以及两桥头路、墈”等附属工程，“罔不焕然一新”。在当时几乎全部手工的施工条件下，这简直是建筑史上的奇迹！

    还有，施工过程中的几个可称得上“诡奇”的巧合事件，也足以令人称道、赞叹。

    巧得佳石

    虽然梅江地处兰北山区，但山岗上基本上是不耐风化的紫砂石（俗称“红石团”）。四月二日，石匠在离施工现场一华里左右的“岩头山小溪口”，找到一处石宕，质地尚佳，大家喜不自胜，遂择吉于四月十二日宰牲设祭，开宕采石。此其一。

    洪水疾退

    采石约过一个月，择吉定于五月十八日下石落桥脚，“符吉课也”。但，好事多磨，可能天工偏偏要作弄人，想不到“端阳后，绵绵淫雨，溪水几平”，意思是梅溪水面几乎与岸堤齐平。到十七日，早晨虽见过一时的“晴光”，而溪中仍然“巨浪滔滔，恐越日亦无下手处”。

    见此情景，大家坐在一起，唉声叹气，束手无策，都说：此时段正值汛期，水这么大，只得另择吉日良辰再落桥脚，大家都急得睡不着觉，仍然围坐在一起。

    半夜之后，探子忽然来报告说：“洪水忽退，已过半溪，日中泛滥者，不知去向！”大家都对他怒目而视：都这个时候了，还有心开玩笑？有人甚至要出手打他。此时探子急了，喊道:“不信一起去看！”于是大家一起拥到溪边，一看，果然！大家顿时欢喜雀跃。于是，陈老板立刻命令厨师开火烧饭，估计吃早饭的约有数百人，并分头派人叫醒，起来等待鸡鸣天亮。等大家吃罢早饭，溪中水位已不及脚踝。“黎明，运石作坝，北水归南；又布水车六七，干流下石。吉不愆期，虽由人众，非有天助，而能是乎？”此是诡奇事件之二。

    雷击大石

    此后，桥垛基本建好，择吉定于九月十六“转石起洞”（即砌建石拱桥上部圆弧部分），但又碰上了一个难题：因起洞的青石质量要求较高，原“小溪口”石宕中的部分石料达不到标准（“亦有未敷洞石用者”），石匠头儿将此告知董事局，于是一同前往现场勘验，好石料果然不多了，根本不够砌桥洞之用！派人找遍远近诸山，全无着落。

    箭在弦上，咋办呢？大家坐在一起，急得搔头挠耳，无计可施。忽然，石匠内有个名叫“章辉”的，慢吞吞地站起来，说：“刚刚想起来，当初寻找石宕时，在土名‘破柴缺口’的山上，见到过有一块雷击大石（会不会是陨石？），不知能不能用？”于是迅即派人去现场查证、询问，告知是石埠头村陈家的。几个造桥头儿带上礼物上门商量求助，陈员外倒也爽快，知道石块用于建桥后，马上就答应了。随后立即叫石匠破开，啊呀呀！是上等的好石料！

    之后，这些石料除了用于盘砌桥洞之外，砌建石栏、桥面、石柱、门圈以及打造方圆器物（包括岸边两垛上两根用于镇压水妖的莲花宝柱）的石料，都取诸此“雷击大石”。大家都纷纷称奇：这大石雷击于数百年之前，有谁知道数百年后忽适用于造桥？而且，这些石料刚刚好用于建桥，不多也不少，这难道不是天造地设、上天的眷顾吗？此乃诡奇事之三。

    得水放桁

    建造桥上二十一间水榭，需要大批木料。因“义泰老板”是离桥约2.5公里的白沙村人，估计这些木料就采伐自白沙村西南面的金华北山。雇人把这些木料先扛运至白沙溪（梅溪支流，古称“马溪”，发源于薄刀岗、汤绍诸山，至通洲桥上游约200米处汇入梅溪）边，等天下大雨，再顺水放下，以减轻人力成本。谁料木料刚全部扛到溪边，当夜就下了一场大雨，木料第二天就全部推入溪中，顺水运到施工现场，既不误工期，又大大减轻了人力成本，一举两得。此乃诡奇事之四。

    确保安康

    这么大的工程、基本纯人工，且历时一年半有余，按常理，难免会有或大或小的安全事故，可也奇怪，小事故是有过几起，但都没有生命危险，如：匠工手脚被大石块压到，但人却不会受伤，而且不止二三次；有泥工从很高的脚手架上跌下，而没有生命危险（“气绝半日而苏”），等等，不一而足。时人都认为是“鬼神呵护”，而且“桥运亨通”，“自八月初至十二月十七日拆架前无大雨，至十九日洪水”，实在是稀奇！

    以上宗宗诡奇之事，《桥志》总结为：“兴工蒇事，未满三年；怪怪奇奇，统由天眷；平平荡荡，共乐康衢；略举大纲，烦书碎事；余局中诸君子，唯各洁己，尽心竭力襄事，共期有成而已，其敢贪天之功以为功哉？！”