【纪实散文】

                  艾草飘香满珍溪

                      ◎陈耀进

    车过贵池梅村镇的泥湾山口，绕过三道弯，跨过秋浦河高坦大桥，风就变了味道——不再是草木清芬混着泥土的潮腥，而是一缕清苦又甘冽的香，隔着半公里先漫进车窗，钻进衣领缝里，把一路颠簸攒下的疲惫都揉散了。同车的记者笑着往窗外指：“看见那片绿没有？那就是珍溪的艾草地，这香啊，走十里都散不掉。”顺着他指的方向望出去，田畈里铺着好大一片绿，像谁把整块浸润了露水的翡翠摔碎了，顺着坡地漫下来，一直连到村头的青瓦檐角。

    顺着香踪往村里走，道路刚修过不久，踩上去扎实平整，路两旁全是齐腰高的艾草。八百亩啊，不是一小块一小块零散的绿，是顺着山势铺开的绿海，从村口的堰埂一直漫到远处山脚下，起风的时候，绿浪一层推着一层涌过来，每一片叶片都翻着白绒绒的底，晃得人眼波都跟着绿了。蹲下来细看，艾草的叶片比普通野草宽厚许多，边缘带着细碎的小齿，叶面蒙着一层薄薄的白绒，指尖轻轻一拂，就沾了满指的香，不是熏香那种甜腻，是带着山野气的清劲，像春雨洗过的老樟木，闻久了连心肺都变得透亮。

    我沿着田埂走，迎面碰上挎着竹篮掐艾芽的村民万小叶，头戴一顶遮阳草帽，裤脚挽到小腿肚，沾着星星点点的湿泥。她今年六十多岁，家就在珍溪村东头，原来家里有五亩多田地，风调雨顺一年也落不下多少稻谷，荒着又可惜，前年村里搞艾草基地，把田地都流转了，万小叶反倒成了艾草基地的“固定工人”。她弯着腰，指尖掐下最嫩的艾顶芽放进竹篮，动作快得很，一边掐一边跟我唠：“这草啊，比种稻子省心多了，不挑地，不怕涝，坡上沟边都能长，我们这地方雾大雨水匀，长出来的艾比别处都香。现在我每个月在这做工，还能领到工钱回家，比自己种地稳当多了，收工后还能干家务活，啥都不耽误。”竹篮很快就盛满了，绿莹莹的，香气顺着竹篮缝往外冒，万小叶说这顶芽最嫩，收去做艾茶，城里人爱喝，一斤能卖好几十块。“原来谁能想到啊，这漫山遍野的野草，现在成金枝玉叶了。”她笑得很开心，皱纹里都浸着艾香。

    越往田埂深处走，艾香越浓，连吹来的风都带着温温的草叶气。一个名叫江秀莲的村民扛着一捆割好的艾草走到田埂边放下，手里又攥着一把艾草量高度，指尖捏着艾秆蹭了蹭，抬头跟我说，今年天帮忙，清明前后雨水够，入了五月太阳又足，艾草长得比往年快了小半个月，头茬艾草都已开镰收割了。“你看这秆，粗得像小拇指，叶片厚，香味浓，挥发油含量就高，做出来的艾绒才是好东西。”江秀莲说，当初搞艾草基地的时候，村里还有人嘀咕，好好的地种野草，能当饭吃？现在谁都不说这话了——去年村集体靠艾草赚了收入，不仅修建了惠民工程，还给老人们发了端午艾叶福利，大家都捧着艾包说香。

    其实珍溪长艾，早有年头。老辈人说，珍溪的山坳里雾重湿气大，漫山遍野都长野艾，端午的时候家家户户都要割一把挂在门楣上，说是驱寒祛湿避邪祟，孩子长痱子，煮了艾草水洗澡，抹上两次就好，妇女坐月子，也要用艾草水蒸擦身子，说是能压风寒。可过去这艾就是山间野草，最多自己家用，谁也没想着能变出钞票。直到三年前，村里引进了艾草种植项目，并与安徽耕一亩农业发展有限公司共同投资，还新上了脱叶机设备，艾叶的附加值明显上涨。还搞起了“公司+村集体+农户”，把各家各户零散的低产田、荒坡地都集中起来，统一种植，统一加工，统一销售，原来没人要的野草，才真真正正成了村里的“金草”。

    梅村镇宣统委员杨晓勇、村干部胡骏、吴冯军领着我往基地深处走，指着坡上的艾草跟我说，这里种的都是正宗的五星艾，比本地野艾叶片更厚，绒更足，药用价值更高。公司请了安农大的教授来教技术，什么时候播种，什么时候施肥，什么时候收割，都有讲究：“艾要晴天割，割下来不能马上堆，要摊开晾到四成干，再收去捆扎，不然叶片捂黄了，有效成分就跑了。原来我们不懂，连秆带叶一起晒，出来的艾绒颜色发暗，香味也淡，现在按教授说的法子做，艾绒金黄金黄的，香味纯，收价比原来高了两成。”吴冯军弯腰拨了拨艾草根部，土松松软软的，长了一圈小艾苗：“你看，这是头茬割了之后，根自己还会发，一年能收三茬，不用年年种，一次种下去能收七八年，省心吧？”风从坡上吹下来，整坡的艾草哗哗响，香气裹着热气扑在脸上，我忽然想起《诗经》里“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”，原来几千年前就被人挂在心上的香草，今天在珍溪的山坳里，长出了新的模样。

    从荒田荒地到绿色药园，从单一种植到加工增值，珍溪村的艾草产业正一步步走向成熟。“现在年轻人更青睐便携精致的产品，除艾草蚊香，艾灸条等常规产品外，今年端午节前我们设计出了几款艾草小花篮，线上线下同步发售，让我们的艾叶被更多人喜欢。”村干部胡骏表示。

    近年来，从珍溪出去的大学生，毕业后回村开始卖艾草，我打开手机搜索了他们卖艾草的直播视频：“大家看啊，这都是我们珍溪头茬的新艾，这艾草小花篮，挂在玄关、挂在车里，驱蚊驱虫，还香香的，端午挂家里，比买那些塑料装饰好看多了。” 镜头里的小花篮细细嫩嫩的，青艾衬着素竹，清清爽爽，底下弹出来一排“已下单”的评论，姑娘笑着点头，手里又拿起一盒艾草蚊香：“这个艾草蚊香啊，我们自己家都用，不呛人，有淡淡的艾香，蚊子不敢来，夏天晚上开着门乘凉都没问题……”旁边的小伙子对着电脑后台改价格，打印快递单，打印机咔嚓咔嚓响，不一会儿就堆了一摞，全国各地的地址都有，最远的发到了新疆。吴冯军跟我说，现在艾草产品早就不止艾绒艾灸条了，泡脚包、艾茶、艾枕头、艾草精油，连端午的伴手礼都做出来了，今年新出的艾草小花篮，刚上链接就卖得供不应求，线上走快递，线下供商超，同步开卖，不愁卖不出去。

    吴冯军又说，原来村里年轻人都往外跑，剩下老人守着村子，地都荒了，现在艾草基地搞起来，不仅老人能做工挣钱，好多年轻人都回来了，开直播的、搞加工的、跑销售的，村子里又热闹起来了。“去年我们村脱了空壳村的帽子，明年还要扩种两百亩，再建一个新的仓储车间，把加工线再升级，以后要做自己的牌子，让珍溪的艾草飘香全国。”烟慢慢飘着，香一点点漫开，落在“九华硒艾”的品牌标签上，落在直播间的艾草香包上，落在门口快递的专车上，落在艾农笑盈盈的脸上。

    原来说的乡村振兴，从来不是写在报告里的宏大叙事，就是珍溪这片艾草地里每一片叶片努力生长的样子，就是艾农竹篮里嫩生生的艾芽，就是车间里机器转动的嗡嗡声，就是直播间里年轻人清亮的叫卖声，就是这一缕从千年诗经里走出来，从荒山野岭里长出来，最终飘进千万家的清香气。它不是什么名贵的香，是土地里长出来的香，是老百姓日子越来越好的香，是实打实握在珍溪艾农手里的希望之香。