舌尖上的少年时光

                   文/郑学章

      每当想起少年时代老家门前不远处的湖泊，心中似有夏日微风轻轻拂过，莲蓬的清香与菱角的清甜在记忆里弥漫，我总会不由自主地想起母亲。

        那片湖，是祖辈的根，水波里漾着几代人的生计。解放前，祖父祖母荡着木船在湖里打鱼，渔网撒下去，捞起的是一家人紧巴巴的温饱。到了我记事的年月，湖水依旧清得能看见水底招摇的水草。

       清晨雾还没散时，湖面像铺了层柔滑的薄纱。母亲和同村的妇女划着小船进湖，桨声轻轻，便把雾揉碎了。她顶着烈日，划着木船穿梭在荷叶密布的湖面，采摘饱满的莲蓬；又在菱角丛生的水域，不顾枝叶刺伤，摘下嫩生生的菱角。绿莹莹的莲蓬、带着棱角的青菱堆在船舱，满载而归时，风一吹，湖水的清凉与果实的甜香，飘得满村都是。

       我们总迫不及待剥了生吃，清甜的汁水在嘴里散开，带着湖水独有的清爽。待母亲把莲蓬、菱角煮熟，粉糯的口感裹着淡淡清香，更是别有一番滋味。那些带着水汽的鲜果，不只是夏日的馈赠，更是母亲用勤劳与爱，为我编织的童年记忆。

       除了湖里的馈赠，自留地是母亲的另一片天地，也是家里餐桌上最实在的指望。她常常天刚蒙蒙亮，就挎着篮子去菜园劳作。春天育苗，她会把土块捻得细细的，再精心播下种子，像照料稀有的珍宝。

       春天有嫩绿的菠菜破土而出，夏天的菜园更是热闹：黄瓜顶着嫩黄的花，辣椒缀着青红的果，茄子垂着紫亮的身，玉米举着饱满的穗；西红柿红得透亮，像挂在枝头的小灯笼；甜瓜圆滚滚地卧在藤蔓间，未摘先香；甘蔗一节节向上生长，透着浓浓的甜香。秋天有金黄的南瓜，冬天有翠绿的白菜。一年四季，这片小小的菜园从不缺席，用最朴素的色彩与滋味，装点着我们清贫却温暖的日子。

      母亲把成熟的瓜菜摘回家，生吃熟食，样样可口。每一片菜叶都承载着她的汗水与期待，每一口蔬菜都饱含着她的温柔与关怀，让简陋的饭桌，多了数不尽的满足与快乐。

       平常日子已足够香甜，一到过节，母亲更像一位神奇的魔法师，将平凡食材变成令人垂涎的美味。春节的糖片与绿豆皮子、端午的粽子、中秋的发糕与麻圆，她总能用那双勤劳的手，把节日的热闹与对家人的祝福，统统揉进食物里。

       母亲中等个子，黑发垂到颈项，用发卡轻轻拢着。常年劳作让她的双手磨出了厚茧，眼角也有了细密的皱纹，可一笑起来，皱纹里都盛满温柔，眼里满是藏不住的善良。

       为了做出那些可口吃食，母亲常常独自一人推着家里的石磨加工食材。我有时守在磨房边，还抢着帮她往进料孔里放食料。石磨沉沉，她双手扶着磨担，稳稳地来回转动，磨盘发出“吱呀”的轻响，像在低声诉说着日子的绵长。黄豆缓缓落下，乳白色的豆浆顺着磨盘边缘淌下，浓郁的豆香漫了满屋子。我总想替她分担，却总被她轻轻推开——她怕我年纪小吃不消，把疼惜藏在每一个细微的动作里。

       冬天是蔬菜淡季，饭桌上常只有咸菜和豆食，一碗鲊辣椒、一碗炖蛋，就显得格外奢侈。母亲总是最后一个上桌，把好吃的都让给我们，自己就着少许咸菜，也吃得格外香甜。每逢节日，她总要提前几天忙活：发糕暄软可口，麻糖片脆得咬起来“咯吱”响，那股甜味，能从嘴角一直甜到心底。

       母亲的一生，满是坎坷。三岁丧父，六岁裹了小脚；婚后不到两年，父亲被抓壮丁，直到解放后才回家；我们兄弟姐妹多，她和父亲拼尽全力，撑起整个家。可母亲从不说苦，从不抱怨，只把生活里所有的甜都留给我们，眼角那抹温柔笑意，从未淡去。

       如今，五十多年过去，老家门前的湖泊，早已变成良田和鱼池，依旧用丰饶滋养着一方人。老家的台阶基还在，熟悉的老屋却已不在；父母长眠在门前那片静静的菜园里，与他们一生劳作的土地永远相伴。每次回到老家，我总恍惚觉得，母亲还在那里：或许在菜园里摘菜，或许在磨房边推磨，或许正笑着朝我递来一盆刚煮熟的菱角和莲蓬。

       少年时代舌尖上的甜，早已不是简单的味觉记忆。它藏着母亲的汗水与疼爱，藏着旧时光里的温暖与坚韧，深深刻进我的骨血。如今我走过再多地方，尝过再多珍馐，都及不上当年那一口豆浆的香、一颗莲子的甜。

       这份回味，伴着母亲的爱，陪我走过岁岁年年，成为我一生取之不尽、用之不竭的温暖宝藏。