每年的四月因民国美女诗人林徽因的诗《你是人间的四月天》而充满了诗意和浪漫，也是蜗居城里的人最期待到郊外踏青的好时节。每当这时我都会和家人或者约上三朋四友在明媚的春光里去放荡心情，此时我们最津津乐道的是拔竹笋，这是一种山珍，一种美食，更是一种乐趣。

      很早以前山民是不把竹笋算做山珍的，那时所称的“山珍”是指熊掌、象鼻、鹿筋、驼峰、燕窝、竹荪、猴头菇等七种山货。随着人们生态环境保护意识的提高，现在的“山珍”不再是那些珍稀动植物了，而是指产于自然生态环境下的山货，如香菇、竹荪、平菇、口蘑、松子、栗子、香榧、银杏、核桃、竹笋等。其实就是这些在自然生态环境下出产的普通山货现在也很珍贵了，不是随时都可以得到的。

一场春雨后竹笋就会在一夜之间从地里冒了出来，满山遍野都是，甚至一些平时看似不长竹子的田间地头都会有笋尖冒出来，连空气里也弥漫着一股春笋的味道。竹子的生命力极强，只要有泥巴和水就行，它可以在山间、坡岭，也可以在溪边、地头生长，而且专门长在灌木、刺蓬中。要想得到这些山珍，就得穿上水鞋或者旅行鞋，换一身能钻得进刺蓬、不怕荆棘钩挂的工装才能出行。

叫不上名的小竹子和竹笋

        竹子的种类很多，据资料介绍有七十余属，一千多种，在桂林常见的大型竹类是高达十几米、粗有十几厘米以上的楠竹（毛竹）和凤尾竹，这些竹子的经济价值很高，可以用作编织竹器和建筑材料，特别是现在餐饮用的一次性筷条原料就是楠竹，因此这些竹笋是不能拔的。只有那些遍布山岭、沟溪、地头，高不过两三米，粗细只有拇指般大小，晃眼一看都差不多，细看却有区别且叫不上名的小竹子长出的竹笋，才是我们春游时的最爱。

         我记得小时老家村边水塘岸边的刺蓬里就长有一种当地叫水竹的小竹子，高不及人，那时我就钻进去拔过这种比香杆大不了多少的竹笋，由于是人生第一次靠自己的能力收获劳动果实，因此有一种满满的快乐感。当然，现在我们拔的竹笋至少要有写字笔般粗细才看得上眼。灌木和刺蓬大都长得低矮，只能弓腰或者蹲下身子才能钻进去，稍不注意那些锋利无比的刺就会把手戳伤或者将衣服钩出丝线来，不过这些麻烦都挡不住我们拔竹笋的热情，当看见那些杵出地面尺把高、拇指般粗的竹笋时就会奋不顾身，什么都顾不上了。

鲜嫩的小竹笋

             拔竹笋的说法很形象，只要用手抓住竹笋的上部往上轻轻一提，“嚓”的一声，一条根部带有少许泥巴的青脆、鲜嫩的山珍就到手了。当抱着一大捆鲜嫩的山珍钻出刺蓬时一种收获的喜悦就会油然而生，至于衣服被荆棘钩破，手被刺扎伤那都是小事一桩，此时最最紧要的事情就是炫耀战果，比一比谁拔的竹笋多。

             享受劳动果实是春游时必不可少的节目，这时将新鲜的竹笋剥壳后用一锅清水、放几片生姜与鸡肉同煮，就是一道再鲜美不过的佳肴了。常常竹笋的鲜味、鸡肉的香味飘得满屋都是，引诱得大家胃口大开，忍不住大快朵颐。那竹笋的脆嫩、甜香，鸡汤的鲜美、醇厚会让你一辈子都忘不掉。

竹笋可清水炖鸡、鸭

              当然竹笋和猪肉煮同样的鲜美，那带皮的猪肉肥而不腻，一股醇厚而鲜香的味道会在口齿间久久的回旋；新鲜的竹笋炒蛋也是一道佳肴，在桂林的小餐馆里这是一道必不可少的时鲜菜；而竹笋与酸菜撒上辣椒粉一锅闷，那酸辣中带有脆甜的味道是送饭的尚品，在乡下这是家家户户必有的一道农家菜。酸竹笋和泡椒炒鳅鱼、炒肥肠是有名的桂林菜，酸香可口，咸辣开胃，再嘬一口桂林三花酒，真是爽得成神仙，不过北方人可能会不适应。竹笋放些香料腌成咸笋其香脆可与涪陵榨菜媲美，还可以加工成笋干闷五花肉……用竹笋烹调的美味佳肴真是数不胜数。

 小竹笋炒蛋     

        自古以来，竹笋就是中国人餐桌上必不可少的一道美食。我记得宋代诗人、美食家苏东坡虽因“乌台诗案”被贬到黄州，但还不忘写一首《初到黄州》的诗来称赞竹笋的美味：“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。”去年“五一”期间我到过广东怀集县，那里的甘洒镇人居然将竹笋作为喜筵、酒席常上的头道菜，这个规格真是高极了。现在是推崇绿色食品的年代，这自生自长在荒山野岭，不需施肥、不用杀虫的竹笋是真正的“无公害”，要说是人间珍品也不为过！