给牛送葬（小小说）

文/乔春

黄土坡上的风，刮了整整一夜。梁宏伟站在坡地边，望着底下那摊暗红的血迹，心里像被钝刀子割着，疼得喘不过气。第二生产队的大黄牛，就这么没了——昨天下午耕地时，前蹄踩空，顺着陡坡滚了下去，等人们找见时，已经硬了，眼睛还圆睁着，像是不甘心。

“梁书记，咋办？”二队队长孟桥墩蹲在地上，手里的旱烟锅都捏变形了。他抬头时，梁宏伟才发现，这个平时犟得像头牛的汉子，眼圈红得厉害。

 梁宏伟没说话，目光落在不远处的牛轭上。那木轭被磨得油光锃亮，还留着大黄牛脖颈的弧度。这头牛，他记得清楚，是五年前在牲口市场上抢下来的。

那天的市场挤得水泄不通，大黄牛被拴在木桩上，一身黄毛亮得像缎子，肩宽背厚，蹄子比碗口还大。几个生产队的队长围着打转，都想把它牵走。孟桥墩也想要，却拉着梁宏伟嘀咕：“太贵了，要三百块，够买半车粮食了。”

“你懂个啥？”梁宏伟瞪了他一眼，径直走到卖主跟前，“这牛，我要了。你刚才说三百，我给三百一，现在就牵走。”

卖主愣了一下，随即眉开眼笑。孟桥墩急得直拽他的袖子：“咱队里哪有那么多钱？”

“我让会计先从大队部支。”梁宏伟拍着胸脯，“这牛是好料，能顶半个劳力，值！”

后来的日子，大黄牛果然没让人失望。驾辕拉车时，不用扬鞭，光听车把式喊一声“走嘞”，它就迈开大步，四蹄生风，载重千斤的车在它身后像纸糊的；拉大犁耕地，它走得又稳又匀，犁沟深浅一致，比年轻人扶得都好；到了碾场的时候，套上碌碡，它绕着场院转，蹄子踏在地上“咚咚”响，半天就能把一整场麦子碾得干干净净。

村里人都说，二队捡了个宝。孟桥墩见人就夸梁宏伟有眼光，说这牛抵得上他家那两个半大的小子。

最疼大黄牛的，要数饲养员李占勋老汉。老汉六十多了，背有点驼，喂牲口却比谁都上心。每天天不亮就去割青草，嫩得能掐出水，拌在草料里，大黄牛吃得“呱嗒呱嗒”响。有次下大雨，老汉照样去坡上割草，脚下一滑，滚到了沟里，浑身是泥，像个泥蛋，手里却还紧紧攥着那捆青草，回来时，大黄牛在牛棚里“哞哞”叫，像是在心疼他。

此刻，李占勋老汉正蹲在牛棚门口，手里摩挲着给牛梳毛的木梳，眼泪吧嗒吧嗒往地上掉。“昨天还好好的，还吃了我割的苜蓿……”他哽咽着，说不下去。

这边正难受，那边却传来不怀好意的笑。梁宏伟抬头一看，火“噌”地就上来了——二溜子贠军胜和任利利正蹲在墙根，对着坡地的方向指指点点。

贠军胜是队里出了名的混混，干活时躲尖溜滑，扛着锄头能在田埂上磨蹭半天，可一到分东西，比谁都积极。上次队里那头瘦牛老死，他撸起袖子就去剥牛，二月的天，光着膀子挥刀，溅了一身血也不嫌脏。任利利眼睛不好，看东西模模糊糊，队里人都让着他，可他倒觉得理所当然，干活拈轻怕重，分肉时却专挑肥的。

“这牛壮实，肉肯定不少。”贠军胜吧嗒着嘴，“比上次那瘦牛强多了，够咱哥俩吃几顿的。”

“上次你还偷我锅里的肉。”任利利嘟囔着，眼睛眯成一条缝，“这次得匀我多点。”

“放心，少不了你的。”贠军胜拍着胸脯，“等会儿我去跟孟队长说，还让咱哥俩处理，保证弄得干净。”

梁宏伟听得牙痒痒。上次瘦牛死了，就是这两人处理的。任利利把肉拿回家煮，贠军胜趁他不注意，捞走一大块，还把擦锅的抹布扔进锅里。任利利煮了半天，闻着不对，揭开锅一看，气得直骂，几个看热闹的娃笑得前仰后合。而贠军胜呢，端着大碗坐在街中间，大口吃着牛肉，那得意的样子，像是打了胜仗。

当时就有人到梁宏伟这儿告状：“凭啥让他两个占便宜？我们干活累死累活，还不如他俩偷奸耍滑的？再这样，谁还好好干活？”

梁宏伟当时压下了火，想着不过是点牛肉，没必要计较。可现在看着这俩人，再想想李占勋老汉的眼泪，想想大黄牛这五年的功劳，他觉得不能再忍了。

“孟桥墩，”梁宏伟的声音沉得像块石头，“通知全队人，明天早上，村口大槐树下集合。”

“干啥？”孟桥墩愣了一下。

“给牛送葬。”梁宏伟一字一句地说，“咱得让大伙知道，这牛，不是块肉，是咱队里的功臣。”

第二天一早，村口的大槐树下围满了人。大黄牛的皮被平整地架在两根木桩上，毛色依旧发亮，只是没了往日的生气。李占勋老汉抱着牛的缰绳，老泪纵横。贠军胜和任利利站在人群后面，脸上带着不屑，还在嘀咕：“折腾啥呢，不如早点分肉。”

梁宏伟站在牛皮前，清了清嗓子，声音在清晨的空气里格外响亮：

“大伙都看着这张牛皮，认得不？这是二队的大黄牛，五年前，我把它从市场上牵回来，当时就说，这牛能顶半个劳力。这五年，它拉了多少车粪，耕了多少亩地，碾了多少场麦子？数都数不清。李老汉为了给它割草，雨天摔进沟里；孟队长赶着它拉犁，手心磨出了茧子。它没偷过懒，没耍过滑，干的活，比咱队里任何一个人都多！”

他顿了顿，目光扫过人群，落在贠军胜和任利利身上：

“可有人不这么想。他们眼里，这牛就是块肉，想着怎么占便宜，怎么不劳而获。上次瘦牛死了，有人偷肉，有人耍滑，还觉得挺能耐。我告诉你们，不行！这牛是咱用血汗养出来的，是帮咱干活的功臣，不是让你们占便宜的！”

“今天，咱给牛送葬，不是瞎折腾。”梁宏伟的声音哽咽了，“是想让大伙记着，不管是人是牲口，只要踏实干活，就该被尊重。想占便宜，想偷奸耍滑，在咱村，行不通！”

他从兜里掏出一张纸，展开：“这是我写的葬文，我念给大伙听，也念给这牛听——

‘大黄牛，生于辛丑年，归于戊申年。五年间，耕田百亩，拉车千趟，碾场万石。不避寒暑，不辞辛劳，蹄破血流，仍向前行。今失足辞世，全队哀恸。念其功，感其劳，特立此葬，以昭其德。望我村民，效其勤勉，戒其懒惰，同心协力，共兴家园……’”

念到最后，梁宏伟的声音都哑了。人群里静悄悄的，有人抹起了眼泪，李占勋老汉更是泣不成声。贠军胜和任利利低着头，脸涨得通红，再也说不出一句话。

后来，大黄牛被埋在了坡地边，李占勋老汉在坟上种了棵柳树，说：“让它看着咱种的地，看着麦子长起来。”

从那以后，村里的风气变了。贠军胜干活不再偷懒，任利利也开始抢着重活干。有人问起，他俩就红着脸说：“梁书记说得对，踏实干活，心里才舒坦。”

麦收的时候，二队买了新的拖拉机，突突地在地里跑，效率比牛高多了。可梁宏伟路过那片坡地时，总会停下脚步，看看那棵柳树。风一吹，柳枝摆动，像是大黄牛在甩着尾巴，“哞哞”地叫着，提醒着人们：勤勉是本分，劳动最光荣。

而村口的大槐树下，再也没人提分肉的事，只有风吹过树叶的“沙沙”声，像是在诉说着一个关于尊重与劳动的故事，年复一年，从未停歇。