《儿时养蚕记》
文/杨建设
春日的暖意，是从老家院角那几株榆树的芽尖儿里，悄悄渗出来的。
那时候，天刚转暖，风还带着一股子料峭劲儿，桑树的枝桠光秃秃的，连半点儿要冒芽的影儿都没有，反倒是不起眼的榆树，早早地就醒过来了。尤其是藏在枝干缝缝里，那些针尖大的小芽芽，总是最先顶破褐色的外皮，怯生生地探出嫩黄的脑袋，一簇簇、一点点，给凉丝丝的初春，添了头一份鲜活的生机。
我们这些刚背上书包的娃，心里头早早就揣着一桩大事——养蚕。不知是谁家先传下来的蚕子，黑黑小小的，比芝麻粒还要细溜，小心翼翼捧在手里头，生怕稍一用力就捏碎了。大人们说，蚕子得暖着才肯出，我们便把那裹着蚕子的薄纸，贴身揣在衣裳里头，贴着热乎的胸口，走路、疯跑、上学，都舍不得掏出来。
天天捂着，没几天光景，奇迹就来了。那些黑黢黢的蚕子，慢慢裂开细缝，钻出来一条条黑里带白的小蚕，细得跟发丝似的，小得几乎看不清模样，软软地趴在纸上，微微动弹着。那一刻，心里头的欢喜，跟含了颗水果糖似的，甜丝丝地漫满了心口。
可这丁点大的小性命，张嘴就要吃食。桑树的芽还没影，我们便把目光瞄向了院角的榆树。一放学，丢下书包，呼朋引伴往巷口、田埂边跑，专挑那些刚冒芽的小榆树，掐下最嫩最软的叶尖尖，小心翼翼捧在手心里，生怕揉皱了，急急忙忙跑回家，细细地铺在纸盒子里。
养小蚕的窝，是大人们用完的香脂铁盒，圆圆的，一指厚，还带着淡淡的雪花膏香味，擦得干干净净。把嫩榆树叶子铺进去，再把小蚕轻轻挪上去，望着它们慢悠悠啃着嫩叶，留下一条条细碎的牙印儿，心里头满是小心翼翼的疼惜。那时候总觉得，这些小性命，全仗着我们照料，啥叫责任，懵懵懂懂的，就种在了心里头。
日子一天天暖和起来，小蚕啃着榆树叶子，慢慢长壮实，褪去黑黢黢的外皮，变得白白胖胖。这时候，桑树也终于抽出新芽，长出鲜嫩的桑叶，宽宽大大的，软乎乎的，还带着清清爽爽的草木香。我们便不再寻榆树，天天盼着放学，跑到桑树下摘最新鲜的桑叶，擦干净上面的露水，喂给一天天长大的蚕。
铁盒子早就住不下了，就换成大纸盒子，一般就是打针用过的药盒子，宽敞又透气。蚕儿们吃得愈发欢实，沙沙沙的啃叶声，成了春日里最中听的声响。望着它们一日日长大，身子变得圆滚滚、饱满润，白白的、软软的，摸上去滑溜溜的，心里头的欢喜，也跟着一天天往上窜。
再过些日子，白白的蚕儿，身子渐渐变得透亮，泛着淡淡的黄，不再疯着啃桑叶了，开始在盒子里慢慢爬动，寻合适的地方结茧。我们便在盒子里放些干草，望着它们吐出细细的银丝，一点点把自己裹起来，就一夜的功夫，就结成了一个个跟带壳的花生米似的蚕茧，白花花的，挂在干草上，圆溜溜的，看着喜人。
等待的日子，满是盼头。过些时日，蚕茧破开，飞出白白的蚕蛾，翅膀轻轻扇动，不飞也不叫。没多大功夫，雌蛾便在备好的白纸上，产下密密麻麻的小黑点，那就是新的蚕子，一轮轮回，又要从头开始了。
每年春天，我们都乐此不疲地守着这般光景，暖蚕子、寻嫩叶、换盒子、看结茧、等飞蛾，简简单单、纯纯粹粹的快乐，填满了整个童年的春天。那时候的时光，慢得像桑叶上晃着的阳光，温柔又绵长。养蚕这点小事，成了儿时春日里，最金贵、最难忘的念想，藏在心底，每每想起，满是暖乎乎的怀念。
如今又到春天，再也见不着当年的榆树和桑树，也没了贴身暖蚕子的那份欢喜，可那段跟蚕儿相伴的童年光景，却永远留在了记忆里，带着桑叶的清香味，带着儿时的纯真心气儿，在岁月里，安安静静地流淌。
