话要从秀兰十八岁那年说起——那年，她与本村青年张富贵喜结连理。
婚后的日子里，两人琴瑟和鸣，日子过得有滋有味：张富贵踏实肯干，每日在田地里挥洒汗水，将庄稼侍弄得郁郁葱葱；秀兰则温婉贤淑，不仅飞针走线绣出精美布帛，还悉心照料着三四头小猪仔，把家里打理得井井有条。
就这样辛勤劳作了三四年，他们终于攒够了积蓄，推倒了破旧的草房，盖起了一砖到顶、挑檐舒展的三间大瓦房。更添喜气的是，秀兰在此期间诞下了一个白白胖胖的男娃，取名拴柱。一家人的日子愈发红火，未来的前景也如旭日东升般充满希望。
那日，富贵独自在田垄间劳作，日头偏西时，远远走来三四个人。其中两人是他相熟的邻人，另两位却面生得很。熟人见他满头大汗，便招手唤他到田埂旁的老槐树下歇脚。暑气正盛，富贵索性撂下锄头，跟着去了。
那四人从随身的布袋里摸出一副扑克牌，往地上铺的化肥袋上一摊，便张罗着“斗地主”。富贵蹲在一旁看热闹，只见牌局节奏飞快，动辄输赢百元，不过片刻光景，其中一人已赢了三四百块。
富贵看得眼热，那人瞥见他跃跃欲试的模样，便笑着招呼：“富贵，来凑两圈？”
富贵应了声“中”，屁股刚沾地，头一把竟就赢了一百。紧接着第二把、第三把，手气顺得邪门，没多大会儿竟赢了四百块。
他心里乐开了花，看看日头已过正午，便说：“该回家吃饭了，不玩了。”
起身要走时，那人又道：“吃完饭去杏花村老赖家，我们在那儿等你。”
富贵背着锄头一路哼着小调回到家，秀兰见他眉开眼笑的模样，忍不住问：“你今天咋这么高兴？”
富贵得意地晃了晃头：“人逢喜事精神爽嘛！”
秀兰打趣道：“啥喜事？又娶了个媳妇？”
富贵笑着摆手：“不是！是挣了五百块钱！”说着从兜里掏出钱递过去。
秀兰接过钱仔细瞅了瞅，皱起眉：“这钱是你拾的，还是偷的？”
富贵赶忙解释：“挣的！人家说白猫黑猫逮住老鼠就是好猫，我没费劲就赚了五百块！”
秀兰撇撇嘴：“就这事儿？看把你乐的！快吃饭，菜都凉透了。”
吃罢饭，富贵转身就去了杏花村老赖家。
此后他天天打牌，地里的活儿全撂下了。秀兰是个贤惠媳妇，劝了几次都没用，急得直跺脚却没辙。
秀兰手脚麻利，每天放牛、割猪草、喂猪，还要带孩子拴柱、做饭，一天到晚脚不沾地。
这天她放牛回来，刚背着猪草进院，就听见猪圈里的猪拱着门嗷嗷叫。秀兰赶紧放下挎篓，取刀剁猪草。刚把草扔进圈，猪就争着抢着吃起来。她刚转过身，就见门外站着两个陌生人，那人开口问：“这是富贵家吗？”
委兰连忙应道：“是富贵家，你们找谁？”
那人开口：“我是乡派出所的。富贵几人聚众赌博被抓，派出所决定每人罚款两千元，限一天内交清，否则送县拘留所。”
说完便转身离开。
委兰闻言心头一紧——她最担心的事终究发生了。家里的积蓄早被富贵输光，走投无路的她只能去找富贵的叔叔张德明。
富贵三岁丧母，十岁失父。临终前，他爹拉着弟弟张德明的手托付：“我不行了，小富贵就交给你了，你把他拉扯大，我就放心了。”话音刚落便咽了气。
小富贵聪明能干又懂事，十五岁就能挣钱养家。张德明对侄子疼爱有加，不仅将他抚养成人，还为他娶了媳妇。
秀兰来到张德明家时，他刚从地里回来，正坐在院中的石板上抽烟。秀兰在他身旁坐下，张德明吸了口烟问：“秀兰，有事吗？”
秀兰叹了口气：“富贵赌博被派出所抓走了。”
张德明吃了一惊：“谁说的？”
“派出所来人说的，还说不交钱就送县拘留所。”
“交钱就交钱，可不能送拘留所！”
张德明急道，“我手里原本有一千块，昨天刚给孩子交了学费，眼下实在拿不出钱，这可怎么办？”
秀兰思忖片刻：“罚款数额太大，一时半会儿借不来。我看，把我那头犍牛卖了吧。”
张德明也无他法，事到如今只能如此。
二人牵着牛到街上卖掉，秀兰拿着钱赶到派出所，才把富贵赎了回来。
回家路上，秀兰不住埋怨，富贵自知理亏，默不作声。
张德明严肃地说：“富贵啊，以后再不能赌博了，别让秀兰跟着你受苦！”
富贵当场发誓：“叔，秀兰，我保证以后再也不赌了！”
未完待续......
作者简介：张结实，八十岁老翁，洛宁县上戈镇池洼村人，高中文化程度，喜爱文学，一生躬耕于田间。
