老根爷蹲在江沿儿的石头上，手里攥着个粗瓷碗，碗里盛着三条小鲫鱼，鳃一张一合，溅着水花。
“爹，咱回吧。” 儿子柱子在身后催，“这江里鱼多的是，犯不着为这仨崽子耽误进城的车。”
老根爷没回头，眼角的皱纹比江风还硬。今早天不亮，他揣着攒了半个月的零钱，去早市买了这三条鱼。卖鱼的老伙计笑他：“老根，你这是放生还是解馋？” 他没答，只把鱼碗抱在怀里，像揣着仨孙子。
柱子在城里开了个小饭馆，催了他八回，让他去享清福。可老根爷舍不下江边的土房，舍不下那片养了一辈子的苇塘。前儿个，柱子捎信说，饭馆要扩店，缺个看库房的，还说城里的医院好，能给他治那老寒腿。
“你懂个啥。” 老根爷终于开口，声音裹着江雾，“三十年前，我在这江里差点淹死，是一条大鲫鱼撞了我的胳膊，把我撞醒了。”
柱子愣了愣。这事爹提过，可他总当是老辈人编的故事。
“那年头，江里的鱼多，咱也没少捕。” 老根爷摩挲着碗沿，“后来，江里的鱼少了，苇子也稀了。去年发大水，我看见江面上漂着死鱼，心里就疼。”
他站起身，走到水边，轻轻将瓷碗倾斜。三条小鲫鱼摆着尾巴，钻进了江水里，转眼就没了影。
“放生一条鱼，就是放自己一条生路。” 老根爷望着江面，喃喃地说，“鱼有江，人有家。”
柱子看着爹的背影，忽然想起，小时候爹带他来江边，教他撒网，教他认鱼，还教他唱那首关东渔歌。那时候，江风是暖的，鱼是肥的，爹的腰杆是直的。
“爹，” 柱子走过去，扶着老根爷的胳膊，“城里的饭馆，我给它起名叫‘江鱼馆’。不做活鱼，只做冻鱼，都是咱江里捞的，咱自己冻的。”
老根爷转过头，眼里闪着光：“真的？”
“真的。” 柱子点点头，“我还在饭馆后面，弄了个小鱼塘，专门放生。您要是想江了，想鱼了，就去塘边看看。”
老根爷笑了，脸上的皱纹舒展开来，像江面上的波纹。
“走，进城。” 老根爷拍了拍柱子的肩膀，“咱爷俩，也放自己一回生。”
江风拂过，苇塘里的苇子沙沙作响，像是在唱那首久违的渔歌。
（选自《鸟王：王长元精短小说选》，关东乡土短篇）
【作者简介】
王长元：1959年生于吉林省大安县（市）大賚镇。中国作家协会会员。吉林省文联副主席。长春作家协会名誉主席。发表、出版小说诗歌作品多（篇）部。作品获得过多个奖项。
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