在新蔡县汝河之畔的河坞大闸风景区,每当清晨的阳光洒向50亩的酱菜生产基地,一排排陶瓮便泛出温润的光泽,瓮中发酵的酱菜散发出醇厚绵长的香气。这缕穿越百年的味道,源自聂氏家族传承四代的“水上漂”酱菜技艺,如今在第四代传承人、汝河人家酱菜厂董事长聂中娥的手中,不仅焕发新生,更成为带动千余乡邻致富的“黄金产业”。从深圳外资企业的中层高管到返乡创业的巾帼带头人,聂中娥用几十余年光阴,书写了一段非遗活化与乡村振兴交织的动人故事。——割舍都市繁华 只为守护百年薪火。聂中娥与酱菜的缘分,始于童年汝河边的渔船之上。“祖辈以船为家,在江淮水域航行时,为解决佐餐问题摸索出西瓜酱制作秘方。”她回忆道,清朝中兴时期,聂氏先祖将黄豆与西瓜混合,在行驶的渔船上自然暴晒腌制,利用水上充足的阳光和清新空气,酿出兼具豆香与清甜的酱菜,“水上漂”的名号也由此传开,成为来往船民、商贾追捧的美味,更留下“开坛十里香”的佳话。小时候跟着家人筛选黄豆、观察发酵的时光,让这门手艺的匠心基因深深植入她的心底。
2000年,聂中娥与老乡远赴深圳打拼,凭借勤奋与智慧,在三家外资企业逐步晋升为中层高管,拥有了稳定优厚的生活。但远在家乡的家族酱菜产业,始终让她牵挂不已。彼时,兄长聂少华坚守着“水上漂”酱菜厂,却因年事渐高、缺乏规模化发展思路,让这门2007年就入选河南省首批百年老字号的技艺陷入发展瓶颈。更让她揪心的是,随着现代食品工业的冲击,传统手工作坊的生存空间日渐狭小,祖辈传下来的秘方随时可能被遗忘。
2008年,新蔡县出台返乡创业扶持政策,看着家乡的召唤与家族技艺的困境,聂中娥做出了一个让所有人意外的决定:放弃深圳的高薪职位,携1000万元积蓄返乡创业。“这不是简单的生意,是祖辈传下来的文化根脉,不能在我们这代断了。”她顶住亲友的劝阻,整合兄长的“水上漂”酱菜厂及另外两家小型手工作坊,注册成立新蔡县汝河人家酱菜加工有限公司,正式扛起了传承百年技艺的重担。
——坚守古法匠心 创新激活非遗活力。“做酱菜和做人一样,得守得住本、耐得住性子。”聂中娥接手后,始终将“坚守古法”作为底线。原料上,她坚持“不时不食”,严选新蔡本地种植的黄豆、西瓜、大蒜等时令蔬果,拒绝使用外地速成原料;工艺上,恪守“纯手工、无添加、180天陶瓮露天发酵”的祖训,白天让酱坯充分日晒增香,夜晚承接露水提鲜,全凭多年积累的经验把控翻拌频次和发酵温度,不添加任何防腐剂与色素。为了保证品质稳定,她还依托新蔡县水上漂酱菜制作技艺非遗工坊,定期举办职工技能大赛,让员工在原料筛选、腌制把控等核心环节的比拼中互相精进,确保每一批产品都保留地道风味。
但坚守不等于墨守成规。聂中娥深知,传统技艺要活下去,必须适应现代市场。她将在深圳企业学到的管理经验融入酱菜生产,建成20000平方米标准化生产基地,引入专业卫生管控体系,让古法工艺与现代标准完美接轨。在产品研发上,她以祖传西瓜酱为核心,开发出糖醋蒜、牛肉酱、五香大头菜、剁椒焖豆等29个品种,覆盖佐餐、调味全场景,满足不同消费者需求。为了让酱菜文化更易传播,她还配套开办“水上漂”餐馆,将酱菜融入特色菜品,形成“产品生产+餐饮体验”的良性循环,让食客在品尝美味的同时,了解“水上漂”的百年故事。
品牌建设之路同样步履不停。聂中娥注册“汝河人家”“聂家酱”两大商标,积极参与全国农洽会等展会,其西瓜调味酱、糖醋蒜连续斩获“优质产品奖”,企业先后获评“河南名牌产品”“河南省质量诚信A级企业”等称号。2019年,她敏锐捕捉电商风口,全面布局线上销售渠道,让这坛源自汝河的非遗味道跨越地域限制,走进全国31个省市自治区的千家万户,甚至远销香港、台湾等地。2025年,“汝河人家酱菜”成功获评“驻马店老字号”,为这一百年品牌再添厚重底蕴。
——情系乡邻百姓 酱香漫染振兴路。 “企业做得再大,不能忘了根在哪里。”作为新蔡县政协委员、新蔡县文化企业联合会副会长,聂中娥始终把反哺乡邻作为己任。她深知,酱菜产业的根基在农业,农户的增收是企业可持续发展的保障。为此,她牵头成立农民种植专业合作社,流转土地1100亩,引导周边农户定向种植黄豆、大蒜、辣椒等原料作物,企业以高于市场价的价格收购,从根本上解决了农产品销路难题。
在汝河人家酱菜的生产车间里,200多个就业岗位中,八成以上是留守妇女、失业人员及贫困户。河坞乡陈店村的王大姐曾因家庭负担无法外出务工,如今在酱菜厂负责原料筛选,每月有稳定收入,还能照顾老人孩子。“聂总不仅给我们提供工作,还教我们酱菜制作手艺,日子越过越有奔头。”像王大姐这样的受益者还有很多,仅陈店村就有98户贫困户通过务工、种植实现脱贫,企业也被认定为“河南省返乡创业示范项目”。
多年来,聂中娥始终践行政协委员的职责,走村入户倾听群众心声,积极为农村发展建言献策。2023年,她与河坞乡石营村达成种销协议,由农户规模种植大蒜、村集体负责管理、公司高价收购,探索出“企业+村集体+农户”的共赢模式。截至目前,公司已累计为当地群众提供1000人次就业机会,带动周边种植业年产值增长数百万元,让“一坛酱菜”真正成为乡村振兴的“富民产业”。
如今的汝河人家酱菜加工有限公司,已发展成为集蔬菜种植、产品研发、加工生产、销售为一体的农业产业化企业,拥有一个产业集聚区生产基地、一个河坞风景区加工基地和一个大型种植合作社,年加工酱菜能力达3000多吨,仅西瓜酱一款产品年纯利润就达5万余元。聂中娥本人也先后荣获“河南省创业明星”“驻马店市优秀创业女性”“新蔡县优秀企业家”等多项荣誉,但在她心中,最珍贵的还是乡亲们的认可。
“守好老手艺,带富乡亲们,这就是我最想做的事。”站在新的发展起点,聂中娥规划着更长远的蓝图:深入挖掘“水上漂”背后的船民文化、地域文化内涵,开发便携装、礼盒装等定制化产品;继续拓展线上销售渠道,让非遗酱菜香飘全国;同时培养更多年轻传承人,让百年技艺在新时代持续焕发生机。汝河滔滔,酱香袅袅,聂中娥用坚守与担当,让这坛承载着乡愁与匠心的酱菜,在乡村振兴的道路上绽放出愈发浓郁的芬芳。
(魏建友)

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