荆山童
群山朦胧，溪水潺流，春季里，北方山区的一个小村子。
清晨，太阳放射出橘红色的光芒，肆无忌惮的大公鸡伸长脖子“喔喔…喔”地叫嚣。山坡上土屋前，衣衫不整的老人佝偻着身子打开羊圈的柴门，三只小羊立即欢快的随着母羊的脚步向外奔跑。
石头屋，石头墙，青石板铺就的小路。十七岁的姑娘桂花腰间揽着一个旧瓷盆，里面放着好几件弟弟和妹妹换下来的脏兮兮的旧衣裳还有一根洗衣用的木棒槌，脚步匆匆的走着。她要去南面山根下的溪流边洗衣裳。
桂花肤色挺白，圆圆的脸颊，个子不高，扎着两只小辫子，身上的方格褂子很破旧了，却依然洗的干净，看得出来虽然家境不好，但小姑娘挺勤快。
到了河边一望，五六块石头一溜地摆着，今儿个桂花出来的早，别人家的姑娘、婶子、大娘们都还没来。她蹲下身子把盆轻轻放下，免得把盆磕破了瓷去又被母亲责备。河水清清，看得见水底下的鹅卵砂石，把衣服一件件放进水里泡湿，然后摊到石板上翻动着一下一下拍打起来。“啪啪！”顿时静谧安逸的山涧里传来一阵有节奏的回响声。
洗这些孩子们穿的粗布衣裳母亲不舍得让桂花用胰子（肥皂），那是得花钱去供销社买的。自从三年前父亲病故，家里四口人就靠分得的两亩山田度日。母亲种菜、饲养鸡鸭辛勤劳动节俭持家，十四岁的桂花辍学成为家里的主要劳动力，一家人勉强算是温饱。现在还要供弟弟妹妹上学，所以家里实在是没有余钱。就是这把洗衣用的棒槌还是早年爷爷给奶奶做的，用了好多年都快成传家宝了。
突然，“啪”地一声，扔过一块石头，荡起一片水花，溅了桂花一脸，谁这么坏啊!
“王桂花!”
抬起头便看到了一张熟悉的笑脸，是杨小宝！他此时正站在对面山坡上朝着桂花招手。
杨小宝是村子里生产队时看队屋兼着养牛的老杨头的独生儿子，自小母亲就去世了。仗着生产队是出工挣工分，尽管那时一个壮劳力干一天活的工分只值一角钱左右，但老杨头日夜值班风雨无阻，所以，工分没少挣。队里是按人口分粮，老杨头挣的工分最多，除了爷俩的口粮还略有结余，每年都会分得几十块余钱，用于买点盐茶酱油醋。虽说小宝饿不着，但因为没有母亲的照应难免衣食不周。尽管一顿饥一顿饱的，从小就破衣烂衫的杨小宝也慢慢长大了。这不，听说他这两年也不上学了，现在都时兴出去到城里打工，他跟着别人出去干建筑队，所以每个月都能挣好几十块钱。上次来还送给桂花一盒喷香的雪花膏呢，让她高兴了好一阵子。
晌午了，河边，等到几位来洗衣裳的女人都走了后，也没有看见桂花回来，她的那些衣服依旧还放在青石板上。
几个月后，桂花的母亲发现了女儿的端倪，桂花和小宝的这场恋情是有结果的。母亲愤怒了，找上老杨头，患有支气管哮喘，常年咳嗽的老杨头到是说话痛快：
“咳咳---，桂花她娘，莫要生气了，闺女大了总是要嫁人的，既然怀了孩子，我们也不是不认。咳咳---，那你把闺女的生辰八字再天送过来，咳咳---，咱们打谱结婚办喜事就是了。”
结婚，办喜事？王桂花的母亲望了望老杨头的这座旧貌残院的三间土屋，屋顶是麦秆草拍的下面只有三行瓦，屋里还有盘土炕和几件破旧的缺胳膊少腿的桌子和板凳。要说财产，可能就数那南墙根下羊圈里的一头老母羊和三只小羊羔了。就这样的人家，闺女的这个婚可咋结啊！桂花娘想想，真是气不打一处来。可是谁叫咱家闺女失了检点，先给人做下了把柄，生米已经煮成了熟饭，不吃，不答应又能怎样？
可是自打桂花娘给送去了生辰八字，好几个月了，也没有见杨家的下文。即没见盖房，也没送结婚的喜日子来。可是闺女的肚子却大了，瞒不住人啊！再找老杨头，他期期艾艾地说：
“咳咳---，这些日子小宝没回来。这事得等小宝结了账带回钱来，才能办啊。再等等，咳咳---，要不先找个地让孩子生下来。”
一眨眼的功夫，桂花和杨小宝的女儿一岁多了，都会走路了，杨家还是没有给他俩办喜事的消息。怎么个意思？不公开办喜事，结婚嫁进杨家，这母女俩就无名无分。在乡下闺女没出嫁就在娘家生了孩子，是丢人现眼的事，那怎么行！桂花的弟弟怒了，“我去找他说理去！叫他家立马娶我姐姐过门！”
“那你去好好与他说，好说好商量。”母亲叮嘱道。
一上午了，不知道事情商量地怎样了，母亲不放心还是追了过去。但是一到杨家院外就看见那里停了好几辆警车，周围一大群人在围观，人人面上冰冷肃然，像是发生了什么大事。
“这是---”
“晞，坏事了，这杨小宝恐怕也得被枪毙！杀人偿命啊！”
原来，杨小宝因为与桂花的婚事同桂花的弟弟发生口角，厮打中误伤，导致桂花弟弟当场死亡了。
桂花的母亲闻听此事，急急扑过去掀开那领破席子，看到了儿子那张苍白的毫无生机的脸，后脑下一滩的鲜血，便哭喊一声“我的儿啊！---”当即晕厥过去，不醒人事。
几个月后，杨小宝因此被判了十五年有期徒刑。这件事是两个家庭的苦难和不幸，更是这个心地清纯的姑娘王桂花的灾难啊！
她一个未婚的姑娘才十九岁，就得独自养育女儿，还得照顾卧床不起的杨小宝他爹，总不能见死不救吧。更倒霉的是她发现自己竟又怀孕了。真是丢人丢到家了！
看到桂花每天如此的疲惫操劳，有苦难言，濒临崩溃的样子，气得恨不得把她赶出家门的母亲也心软了。到底是亲生骨肉啊，总不能把她逼上绝路，谁让自己养了这么一个傻女儿呢！
在母亲的帮助下，第二年，王桂花给杨小宝他爹养老送了终，还给杨小宝生下了一个儿子，取名石头。后几年，桂花还带着儿子小石头，去杨小宝服刑的监狱看过他几回。得知他由于在里面表现地好，获得了两次减刑的机会，总共服刑十年就可以出狱。
漫长的十年终于过去了，痴情的王桂花欣喜地等待着杨小宝回来，好与他一起去民政局，领到那本梦寐以求的大红结婚证书。却不料等来的是这样一个消息；杨小宝是出狱了，但是他没有回家，而是不告而别，他失踪了！
失望的王桂花泪流满面，日思夜想，她不理解，也想不出是什么理由，让曾经与自己海誓山盟的杨小宝撇下自己，和两个年幼的孩子不管不顾，不尽一个丈夫和父亲的职责。但是一个事实清楚地摆在自己的面前：她们娘三个被杨小宝抛弃了！
母亲气愤地大声说：
“我们不欠他的！不要再等他了，他不值得等。赶紧地找个男人嫁了过日子吧！”
“不！不要说了！我不想活了！---”
王桂花拼命呼喊着，她心里一直寄托的那些甜蜜纯情的梦幻破灭了！只是以头撞墙大哭起来。
但在生活里还有两个孩子依靠自己，她没有去死的资格，只是自此染上了经常抽烟、喝酒的习惯。三十岁的王桂花渐渐冷静成熟了。种地、卖菜、养猪，继续打拼两年后，一个妹妹也出嫁了，面对为自己焦急万分地年迈的母亲，桂花也意识到，杨小宝音讯全无，母亲年纪大了，还能陪自己多久，不能再让她操心受拖累了。况且，养育两个孩子长大，教育上学，以后还要结婚成家，这些责任和花费也是沉重的负担，自己是得需要找个依靠的人帮助自己了。
光阴似箭，星转斗移。转眼间十多年伴着王桂花辛苦劳作的汗水，又这样无滋无味地过去了。
夜晚，天空星月迷茫，暮色像一张巨大的无底的网，悄无声息地笼罩了整个村庄。在母亲留下的这个供自己和两个孩子遮风避雨且已经十分破旧的小院子里，王桂花孤独地坐在门槛上，目光空洞地望着远处的山峦。右臂空荡荡的袖管随着晚风轻轻摆动，脸上那道扭曲的疤痕在昏暗的光线下变得格外显眼。女儿和儿子此时都在外地上学，只有墙角的一只猫不时地发出“喵喵”的叫声，打破这份令人窒息的寂静。
王桂花今年只有四十几岁，却像个七、八十岁的老妪一样头发花白、身体老迈，提前进入了空巢老人的末路状态。有时她也在回想自己的坎坷人生，思量着自己的路曾经是怎么走的，错在哪儿？是在何时走上了岔道的？
她想起二十多年前的自己，十七岁的王桂花和杨小宝的初恋曾如村口那棵老槐树般充满生机和甜蜜。可惜那时他们缺少那本红色的结婚证书，没有“父母之命，媒妁之言”，也没有风风光光地办一场婚礼，却屡次地偷尝禁果，因此才先后生下了一女一儿。然而，这段没有名分的感情，却因为弟弟的一次催婚，彻底走向了毁灭。杨小宝在争执中失手打死了弟弟，过失致人死亡，导致锒铛入狱，从此一去不回。只留下希望破灭，心如死灰的王桂花独自面对生活的重担。那时的她，不过二十岁，却不得不迎着风雨，学着支撑起这个破碎的家。
为了两个孩子，为了年老的母亲，三十一岁那年，经热心的表姐介绍，桂花嫁给了她们村丧偶的退休老头吴守良。他们去民政局办理了结婚登记，王桂花双手抚摸着那本终于到来的结婚证书一时悲喜交集。虽然眼前是一个满脸皱纹的老男人，但他给了自己一个正式的名分，给了他一个家，也不嫌弃她带着两个孩子，应该感到满足。想到此，心里到有了一丝的喜悦。
吴守良比桂花大三十岁，看上去很和气，退休后有些积蓄，王桂花认为嫁给他，孩子们能过上安稳的日子。起初，日子也算平静，桂花勤劳节俭，操持一日三餐。吴守良对孩子们虽谈不上多疼爱，但也没亏待过。老吴年老经常生病住院，王桂花和儿子小石头也陪床照顾他，时光在不知不觉中一年年过去。桂花以为，自己终于找到了依靠，不用再风里来雨里去地辛苦，日子会这样一直平稳地过下去。
可天有不测风云，命运似乎总爱捉弄这个苦命的女人。七年后的那场车祸，彻底改变了桂花的人生。右臂没了，脸上也留下了疤痕，她成为一个残疾人，也成为了老吴晚年的负担。这导致原本就不富裕的家庭，和再婚后半路夫妻的并不坚固的婚姻，雪上加霜，面临考验。
念着在一起七、八年的感情，王桂花起初还是信任丈夫的，没有在意这个变化。但事实证明，人性是经不住考验的。言语不多的吴守良，在看到王桂花因受伤致残得来的二十多万赔偿款的那一刻，若有所思，眼神里闪过一瞬间的贪婪。
“爹，俺厂子里最近要集资四万，不交这钱就只能下岗了。”
“爹，小卖部最近欠的款没收上来，进货没钱周转，能不能暂时借给我们四、五万块钱？”
随后不久，吴守良的四个早已成家很少来往的子女便分别登门，以遇到困难为由提出暂时借钱用的要求。桂花考虑到自身残疾已失去劳动能力，还有两个孩子上学需要钱，所以心里犹豫，不想把钱借出去。但却经不住老吴在耳边敲边鼓，他反复劝说，让她放心借钱。
“桂花，你看是这样，孩子们本来就对我们俩个的事持反对意见，现在他们遇到困难了，我们帮助一下，有利于搞好关系。再说我还有退休金，你放心，不会影响两个孩子上学。他们都说了，只是暂时一用，你何时要用，马上就还。”
此后，吴守良做主，分别几次借给了四个子女每人四万元。王桂花当时由于相信了老吴的话，并未多想。只当是老人对孩子们的关爱。直到三年后，女儿考上大学，儿子小石头也考上了技工学校，急需用钱，桂花让老吴去讨要借款，却没想到，这一去，老吴便没了踪影。桂花心急如焚，四处打听寻找无果，最后无奈报了警。
当警察把老吴找回来时，他只是草草写了一张欠条交给了妻子，声称他把十六万元借给了四个子女，现在他们都没钱还款。并且因为他的工资卡已被大儿子拿走，随后便又回到了他大儿子家去了。
从那以后，老吴对桂花态度冷淡，打电话也不接，不久还提出离婚。但王桂花不同意，她抚摸着那本红色的结婚证眼泪汪汪的，再婚十年了，她舍不得这个家，更舍不得孩子们好不容易得来的安稳，她还对吴守良存有一丝的希望，盼着有朝一日他能回心转意。
然而，命运再次给了王桂花沉重的一击，不久老吴在儿子家病故了。到此时王桂花才发现，自己陷入了一场精心策划的骗局。现在四个前子女均不承认有借款一事，也没有亲笔写下的任何书面的借条为证。王桂花不甘心向法院提起借款纠纷诉讼，法庭上还了解到，更让她绝望的事，早在十年前，老吴就将居住的三间房产赠予了女儿并过户在女婿的名下。如今老吴死了，没有留下任何的遗产，他写下的那张借条只能算是他的无法偿还的债务。王桂花的诉讼请求也因证据不足，被法院裁定驳回。
现在居住的房子既然是人家女婿的，她们娘三还必须搬出去给人腾房。天大地大，却没有自己的立足之地。王桂花只觉得心痛，眼前一黑，险些晕倒。
“为什么？为什么要这样对我？这十年的婚姻算什么！”
王桂花在心里质问，心里在滴血，她不明白，自己从来没有做过恶事，也没有伤害过别人。为什么自己如此艰难不幸，为什么还要遭受这样的打击。但她没有时间悲伤，为了保住这最后的栖身之所，她不得不四处奔波，上访。寻找证据，聘请律师。但一切都是徒劳，最后还是母亲和妹妹帮助了她，妹妹接走了母亲，把老宅让给了桂花娘三个居住，让她有个家落脚。
同时县里的民政局和残疾人联合会以及社会上的一些好心的人，了解到王桂花的困难，也对她们伸出了援助之手，资助她的两个孩子上学的费用。
夜深了，桂花躺在床上，辗转难眠。这些年的点点滴滴，如潮水般在她脑海中翻涌。她怀念年轻时和杨小宝在一起的日子，虽然贫穷，但充满希望，她恨他的失踪和抛弃，也不知道他如今是生是死；她想起弟弟遇害时的惨状，那是她心中永远无法愈合的伤口；想起嫁给吴守良的喜悦，以为能换来安稳地生活，结果如今却成了一场空。想吴守良家那四个骗取了自己用命换来的十六万元钱的子女，他们在夜深人静时会不会感到良心不安？是否担心以后会下地狱？
清晨，太阳出来了。王桂花拖着疲惫的身体漫步来到村口的老槐树下。这棵树见证了她的青春，见证了她的爱情，也见证了她的苦难。她抚摸着粗糙的树皮，眼泪止不住地流下来。
“老天爷，我到底做错了什么？”
她喃喃自语，声音在空旷的田野上回荡，却得不到任何回应。
不幸的人就有个不幸的活法。为了活下去，桂花不得不重新振作起来。她用仅有的左臂，学着做一些简单的手工活，拿到集市上去卖。两个孩子也很懂事，在学校努力学习，且都长得十分的体面招人喜爱。一想到他们，桂花心中便会涌起一股暖流，虽然生活给了她太多磨难，但只要孩子们健康快乐地成长，一切都值得。
她暗自发誓，无论未来的路多么艰难，她都要带着孩子们走下去。期望他们毕业后能找个好的工作回报社会。眼下虽然日子过得清苦，但桂花知道，她不能倒下，为了孩子，她必须坚强。她相信一切都会过去，总有熬出头的那一天。
至于那一天在哪里，在什么时候，她也不知道，说不清楚。可是她知道，只要人还活着，日子就得过，人就得拼了命的晃晃悠悠往前奔呐！
编者简介：孙凤英，笔名荆山童，公孙英子。山东省日照市莒县东莞镇人，网络文学作者。山东省散文学会会员，日照市作家协会会员，日照市现代诗协会理事。著有小说《大明宣宗皇后传奇》、《马兰花开的夏季》、《蓝天在远方》等作品。部分诗歌发表于报刊和杂志。
特别鸣谢:
1.中国精英诗人：谭家猛（四川绵阳）。
2.中国著名作家:苍山牧云（潘成稷）四川省政府文史研究馆特约研究员、职业作家。四川省首届新的社会阶层联谊会副会长兼自由职业人士分会会长、中央统战部首届自由职业人士高研班班子成员。
3.中国精英诗人：谭鉴贤（男），网名步行者，广西玉林市人，中学高级教师。
4.中国著名作家:铁甲骑兵，李保安，男，中共党员，原43军坦克团《英雄坦克营》303车，湖北孝感市人。
5.中国精英诗人:吴国栋，网名悠悠过客。安徽省宿松县人。旅居北京。中华诗词学会会员，著有诗集《效颦集》
6.中国著名艺术家、诗人：谢瑛中。笔名：粤化瑛 ，复合型高层次专业技术人才，俄罗斯艺术科学院荣誉院士，中国工商银行化州支行干部，中国化橘红之乡中国长寿之乡，中国化橘红第一镇广东化州市平定镇人。
7.中国精英诗人:申林征，河南平顶山人，诗词爱好者。
8.中国精英诗人：林武刚，中华诗词学会、海南省诗词学会会员等。
9.中国精英诗人:欧敏（清风）海南省海口市人.中国诗歌学会会员，中国硬笔书法协会会员。
10.中国著名作家:陈求清，海南乐东县人。
11.中国著名作家:李辅庆，广东茂名人。
12. 中国著名作家、著名摄影家、中国精英诗人：叶子青青，本名桑新华，女，大学学士，山东泰安市人。曾任肥城市政府副市长、泰安市教育局长、党委书记。
13.中国精英诗人：王铁忠，河北衡水人，中石油高级政工师，大学文史专业毕业。
14.中国精英诗人：陈雪云，笔名：上官文若，男，1956年8月5日出生。黑龙江省同江市人。
15.中国精英诗人：吳華龍， 广东茂名；爱好，诗，词，歌赋。
16.中国精英诗人、书画家：王尧时，字得一，号天池闲鹤。
17.中国精英诗人：邢孔跃，曾任乐东县宣传部常务副长、商务局长、建设局长。
18.中国精英诗人、词作家：刘明霞，微信名晚晴，吉林松原人。
19.中国精英诗人：虎川，本名柳朝彪。湖北宜昌人。
20.中国精英诗人：李锋，1966年月12日出生，男，汉族，广东省化州市人。
21.中国精英曲作家：张庆茂，云南保山人。中国社会音乐研究会会员，保山市音乐家协会主席，原保山市文化馆馆长，研究馆员。
22.中国实力派作家：敬伟德，男，汉族，大学数学系本科，理学学士。云南地方史专家，研究员。
23.中国精英诗人、词作家：胡江宁，上海浦东。中华诗词学会会员，古典诗词爱好者。
24.中国精英诗人：杨明才，网名黑格杨，黑哥，【山西绛县人】曾用名才才。一个喜欢咬文嚼字的退伍老兵。
25.中国实力作家：刘泽达【湖南邵阳人】
26.中国精英词作家：陈爱平【广东省河源市东源县康禾镇人】县关工委副主任；退休前是县政府办副主任、主任科员。
27.中国精英词、曲作家：张新中（中歌）【中国电信】
28.中国精英诗人：陈法营，字悟金，中共党员，【河南省尉氏县洧川镇枣陈村】中华诗词学会会员，尉氏县诗词学会秘书长，出版有《悟金集》
29.中国精英诗人：袁华成，河南省平顶山市叶县遵化店镇人。笔名二月。
30.中国精英词作家：李文亚，1949年生，男【湖北省武汉市人】
31.中国精英诗人：李胜，网名：品味居士，男，汉族，【安徽省霍邱县人】中共党员，原中国人民解放军军委联合参谋部某局机关办公室主任，上校军衔。
32.中国实力派作家：王淳娜，曾用名(王春娜）1954年生【黑龙江省人】哈尔滨市作协会员。
33.中国精英诗人：吴春元【河南省濮阳市范县人】
34.中国精英诗人：奇石 【 黑龙江人】
35.中国精英诗人、词作家：段明旭【云南施甸人】就职于保山学院，喜欢文艺创作。
36.中国精英诗人：谢达安，网名绣江寒子【广西容县浪水镇泗河人】
37.中国精英诗人：翟桂花，笔名小草。国际诗评委员会负责人【郑州市人】
38.中国精英词、曲作家：吴世海1941年生，【湖南溆浦人】
39.中国实力派作家：黄玉萍，故乡安徽安庆宿松，现居广州。
40.中国实力派作家：徐跃前，高级教师，中共党员，原籍安徽，旅居深圳。
41.中国实力派艺术家：慧修（原名李秋红）女，中共党员，【辽宁省营口市人】
42.中国精英诗人：朱秋芳，网名：爱家南人，军旅生涯数十载，现居山东，中共党员。爱好文学书法，酷爱诗歌。
43.中国精英诗人：陈红花，字，晨虹，笔名，伊人。【山东省龙口市人】。
44.中国精英诗人：李梅，网名：踏雪寻梅【重庆市渝中人】爱好散文，诗词写作。
45.中国精英诗人：博览：名宋振太，【山东青岛即墨人】，退伍军人，共产党员。
46.中国精英词作家：刘晓平，网名：云台山水。北京东方星视文化发展有限公司经理【河南孟州市大定办人】
47.中国精英诗人：辛淑英，网名：一米阳光【黑龙江】。
48.中国精英诗人：施性山，字得清，网名渠阁居士。【1952年生，福建石狮人。】
49.中国精英诗人：海韵，本名王海运。【祖籍河北省巨鹿县，现居住内蒙古包头市。】
50.中国精英诗人：罗再平（卖油翁）【浙江绍兴】⑥
51.中国精英诗人、书法家：胡广勤【宝鸡】
52.中国精英诗人：尹学仁【福建省浦城县临江镇锦城村】
53.中国实力作家：邹玉成（六月来风）【湖北赤壁市】
54.中国精英诗人：冯强升【山东】
55.中国精英诗人：郑建安（漂泊汉）【湖北黄冈现居深圳】
56.中国精英诗人：陈思胜（金噶龙小子）【安徽小河】
57.中国精英诗人：王兴财【山东省临沂市兰山区义堂镇义堂村】
58.中国精英诗人：严景新（风景这边独好）【江西】
59.中国精英诗人：杜梅（山菊）【河南省正阳县】
60，中国精英诗人，邓小阳，[湖南，衡阳市，珠晖区]中共党员，参战老兵，7O岁，爱好散文，诗词写作，荣获全国作品展示优秀奖及奖杯荣誉证书！
61.中国精英诗人：苏涛【河南省范县柳园村】
62.中国精英诗人：叶胜华【贵州省盘州市丹霞镇】
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