白话译文
有个名叫丁的厨师给文惠君宰牛。他的手接触的地方，肩膀靠着的地方，脚踩着的地方，膝盖顶住的地方，都哗哗地响，刀子刺进牛体，发出霍霍的声音。没有哪一种声音不合乎音律：既合乎《桑林》舞曲的节拍，又合乎《经首》乐章的节奏。
文惠君说：“嘿，好哇！你的技术何以高明到这种地步呢？”
厨师丁放下屠刀，答道：“我所喜好的，是‘道’，它比技术进一步了。我开始宰牛的时候，看到的无一不是整头的牛；三年之后，就不曾再看到整头的牛了；现在呢，我用精神去接触牛，不再用眼睛看它，感官的知觉停止了，只凭精神在活动。顺着牛体天然的结构，击入大的缝隙，顺着骨节间的空处进刀；依着牛体本来的组织进行解剖，脉络相连、筋骨聚结的地方，都不曾用刀去碰过，何况那粗大的骨头呢！好的厨师，每年换一把刀，因为他们用刀割肉；一般的厨师，每月换一把刀，因为他们用刀砍断骨头。现在，我的这把刀用了十九年啦，它宰的牛有几千头了，可是刀口像刚从磨石上磨出来一样。因为那牛体的骨节有空隙，刀口却薄得像没有厚度，把没有厚度似的刀口插入有空隙的骨节，宽宽绰绰的，它对于刀的运转必然是大有余地的了。因此，它用了十九年，刀口却像刚刚从磨石上磨出来一样。虽说是这样，每当遇到筋骨交错聚结的地方，我看到它难以处理，因此小心翼翼地警惕起来，目光因此集中到一点，动作因此放慢了，使刀非常轻，结果它霍地一声剖开了，像泥土一样散落在地上。我提着刀站起来，为此我环顾四周，为此我悠然自得，心满意足，把刀擦拭干净收起来。”
文惠君说：“好哇！我听了庖丁的这些话，从中获得了保养身体的道理。”
注释：
①庖（páo）丁：名丁的厨工。先秦古书往往以职业放在人名前。
②文惠君：即梁惠王，也称魏惠王。解牛：宰牛，这里指把整个牛体开剥分剖。
③倚：靠。
④履：践踏。
⑤踦（yǐ）：支撑，接触。这里指用一条腿的膝盖顶牛。
⑥砉（xū）：象声词，皮骨相离的声音。向：通”响“。
⑦奏刀：进刀。騞（huō）：象声词，形容比砉然更大的进刀解牛声。
⑧中（zhòng）音：合乎音乐节拍。
⑨桑林：传说中商汤时的乐曲名。
⑩经首：传说中尧乐曲《咸池》中的一章。会：指节奏。以上两句互文，即“乃合于桑林、经首之舞之会”之意。
⑪嘻：赞叹声。
⑫盖（hé）：通“盍”，何，怎样。
⑬释：放下。
⑭好（hào）：喜好，爱好。
⑮进：超过。
⑯无非牛：没有不是完整的牛。一作“无非全牛”。
⑰未尝见全牛：不曾看见完整的牛。
⑱方今之时：如今。方，当。
⑲神遇：用心神和牛体接触。神：精神，指思维活动。遇：合，接触。
⑳官知：这里指视觉。神欲：指精神活动。
㉑天理：指牛的生理上的天然结构。
㉒批大郤：击入大的缝隙。批，击。郤，空隙。
㉓导大窾（kuǎn）：顺着（骨节间的）空处进刀。
㉔因：依。固然：指牛体本来的结构。
㉕技经：犹言经络。技，据清俞樾考证，当是“枝”字之误，指支脉。经，经脉。肯：紧附在骨上的肉。綮（qìng）：筋肉聚结处。“技经肯綮之未尝”为宾语前置句，即“未尝技经肯綮”。
㉖軱（gū）：股部的大骨。㉗良庖：好厨师。岁：年。更：更换。㉘割：这里指生割硬砍。㉙族：众，指一般的。㉚折：用刀折骨。㉛发：出。硎（xíng）：磨刀石。㉜节：骨节。间（jiàn）：间隙。㉝无厚：没有厚度，非常薄。㉞恢恢乎：宽绰的样子。游刃：游动刀刃，指刀在牛体内运转。余：宽裕。㉟族：指筋骨交错聚结处。㊱怵（chù）然：警惧的样子。为戒：为之戒，因为它的缘故而警惕起来。
㊲止：集中在某一点上。
㊳迟：缓。
㊴微：轻。
㊵謋（huò）：象声词，骨肉离开的声音。这句后面，有些版本还有“牛不知其死也”一句。
㊶委地：散落在地上。
㊷踌躇：从容自得，十分得意的样子。满志：心满意足。
㊸善：通”缮“，修治。这里是拭擦的意思。
㊹养生：指养生之道。
庄子 （约公元前369年—约公元前286年），名周，战国时期宋国蒙地人（今河南商丘民权县）
战国中期思想家、哲学家、文学家讨论，道家学派代表人物，与老子并称“老庄”。
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