四合院的童年记忆

竹心

童年时，曾经有一段短暂的日子，我白天去姥姥家, 晚上被父母接回家。有时侯晚上也会赖在姥姥家。

姥姥家的院子是典型的北方四合院。北面一溜六间正房。最东边的一间住着大舅一家。紧挨着的两间住着姥姥姥爷。下面的两间房因为在一排房屋的居中位置，所以被我们称之为“当中间”。摆着高低不齐的柜子和大小不等的瓮， 里面放着各种杂物和面粉、干货之类的东西，冬天时就是天然的大冰柜。据母亲说她小时候，每年进入冬季后，家里会杀猪，年景不好时杀一头，年景好时会杀两头。骨头和肉分类后，就冻在“当中间”，一直要吃到第二年的春季。最东面的一间住着二舅一家。二舅家再往东就是大门了，大门也有一间房的大小，一扇大门板就有一张国王床那么大。大门洞里很凉快，每到夏季，小孩子们端着碗坐在大门洞里吃饭。无论多么热的天，大门洞里永远都是凉风习习的，非常惬意。

姥姥家的东面还有两间房子，冬天时没有人住，也不会生火。到了夏天就会收拾出来，类似于客房。有时姥姥带着我们会在那里午休。南面没有房子，是堆放柴火的地方。东房的旁边有一个小角门，那个门一般是锁着的，只有两把钥匙，姥姥和大舅各有一把。我猜可能是担心孩子们随便跑出去不安全的缘故。在我的记忆中，那个小门很神秘。姥姥越是不让出去，我就越是想方设法要出去。有时姥姥被我缠得烦了，就会打开门，让我看一眼，随即又关上了。到了夏季，天气暖和了，大舅每天傍晚时分都会打开小门。被我发现了这个秘密后，有一次便偷偷地跟在后面。从此以后，大舅似乎也默许了我的跟从。每天黄昏时分，一看见大舅挑起扁担，我便放下所有的事情，一溜烟地溜出小角门。

小角门出去后的不远处，就是农家的菜地。那是一片绿油油的小白菜田。在菜地的中央，有一口水井。大舅去井里挑水，浇院子里的葡萄树。

我特别喜欢那片菜地，满眼绿色。嫩嫩矮矮的小白菜，如绿白相间的花一样开在深褐色的地上，虽不娇艳，但却厚实而圆润。小白菜长在拱起来的垄上，两旁是浅浅的沟，沟里是流动着的水。夕阳把天边染成粉紫色，空气中弥漫着甜甜的味道。大舅挑着扁担在前面走，我就在后面跳着玩。那是年少记忆中的田园风光，美丽而纯净。多年以后，每每想起故乡，便会想到姥姥家，而姥姥家的全部记忆，似乎都凝聚在了那片褐色土地上盛开绽放的小白菜花上。

姥姥家的院子当中有一颗葡萄树。每年夏季，会结满葡萄，一坨坨沉甸甸地垂挂下来。绿色的葡萄叶子爬满了整个架子，足有一间房子那么大。炎热的夏季，它就象一个天然的大凉棚，把阳光和热量挡在外面。在葡萄架下面，我们玩耍、吃饭。最热的三伏天，姥爷和大舅会把一扇大门板卸下来，用几个长条凳子支起来，就是一张巨大的国王床了。我们就会在上面歇午觉，谗谗地盯着一串又一串的葡萄，看着它们一天天地长大饱满。记得有一次，下起了毛毛雨，我们也不惧怕，仍然躺着，看着一滴滴的雨从葡萄架下飘下来，再落在脸上、身上。

姥姥家院子的东南角还有一颗巨大的榆树。榆树已经很老，树干粗壮，枝叶茂盛，饱经风霜的样子，一定是走过了经年的岁月。到了春天，树枝开始发芽。由最初浅浅的嫩绿色慢慢地变成翠绿、碧绿，到了夏季就成为遮天蔽日的一片苍翠的天然绿色帐篷。刚刚发芽时的榆钱钱，姥姥会摘下来做一种特别的家乡小吃 “蒸芽芽”，就是把榆钱钱混在高梁面里，在锅里蒸出来，那种最原始和自然的味道就是童年时留在舌尖上的家乡美味。

这棵巨大的榆树与院子当中的葡萄架遥相呼应。在炎热的夏季成为了天然的绿色屏障，把三伏天里炙热的阳光隔离在蓝天白云之上，而细碎温柔的阳光又可以从树叶的缝隙间洒下斑驳的光线。那时的小院，阳光明媚，阴凉透风。唯一不喜欢榆树的一点就是它会滋生很多的“毛毛虫”，那些数也数不清的毛毛虫悬挂在榆数叶上，风一吹，霹雳啪啦地往下掉。记得有一次，我正好在榆树下面玩，正自惬意地享受着夏日凉爽的清风。一阵风儿吹来，瞬间毛毛虫便落了满身，吓得我大哭起来。脱掉身上所有的衣服才罢休。从此轻易不敢走进榆树下面乘凉，只敢远远地观望。

多年后，我坐在休斯顿家里后院的藤椅上，温暖潮湿的空气中流动着粘绸的憋闷， 就会情不自禁地想起几十年前姥姥家的院子，怀念北方干爽清凉的夏季，还有那株果实饱满的葡萄树，和那棵巨大的老榆树。当然还有老榆树上面如雨滴般纷纷落下的毛毛虫。

姥姥家在小城的东大街上。沿着东大街往东直行二千米左右，就是东城门。说是城门其实就是一个大门洞，深深长长地。上个世纪七十年代，东城门两边的古城墙还残留着一些断壁。那时经常跟着表姐们去土城墙上玩。我恐高，不敢上去，就站在下面看着她们跑上去又跑下来。有一次好不容易爬上去了，可是却怎么也不敢下来了。于是表姐们想了一个办法，就把衣服垫在下面，我坐在衣服上。她们两个人一边一个拉着我往下滑，还美其名为 “坐飞机” 。结果我还是吓哭了。今年春节回去，表姐还笑着说：“你可真是太胆小了，坐飞机还怕” 。

当初表姐们发明的 “坐飞机” 的土办法，帮助我从城墙上滑下来。当初古城墙的那些残垣断壁早已不复存在，而我也变成了只有坐着真正的飞机才能回到故乡，回到姥姥家的四合院。 虽然老榆树和葡萄树，还有小角门外的那片小白菜田早已不复存在。但是在远隔千山万水的异乡，留在记忆中的仍然是那棵葡萄树、还有老榆树和从老榆树上掉下来的毛毛虫。白云苍狗，几番风雨兼程。儿时的那些回忆，经过几十年岁月的沉淀，依旧清晰似昨，美丽如初。

记得有一年的中秋节在纽约度过。当一轮明月从曼哈顿的东河上升起，凝望着那份纯净和安详，想起了那首著名的中秋诗 “海上生明月，天涯共此时”。 于是便想到此时此刻妈妈与国内的亲人也是望着这轮圆月，饮同一杯相思。世界很大，其实也很小。因为只有一弯月亮，和月亮洒下的一地清辉。我们走啊走啊、飘呀飘呀, 即使走到遥远的异乡，也走不出那轮月光里沉淀的思念之情；即使飘到大洋的彼岸，也飘不过那片清辉下流淌的亲情之海。走过岁月，走过世界，最终也走不出姥姥家的院子，和院子里的所有记忆。

作者简介：

竹心，女，本名： 杜秀香，北美中文作家协会会员，休斯顿华文作家协会会员。小说、散文、诗歌散见于《文综》《美文》《华文月刊》《作家导刊》《世界日报》《侨报》《汉新月刊》等报章杂志。短篇小说、散文曾数次获得北美汉新文学奖。小说、散文、诗歌多次获得国内外各种奖项。多篇小说、散文和诗歌被收入多种文集。出版中短篇小说集《旧梦如风》《阳光屋》。