精华热点 青铜兽
吴作望 著
第十五章 身陷地牢
肖龙被关进地龙帮贮木场的地牢。
佘杏花知道了，哭闹着要见肖龙，先是绝食，后要放火烧闺房。 薛三就急急找矮二娘，将余杏花烧房子的事说了。矮二娘一听，脸泛怒色，说这死丫头吃里扒外，坏了本帮的大事，我还没惩罚她，竟敢又拿烧房子威胁我，越来越蹬鼻子上脸了！不行，决不能让他们见面，以免节外生枝。
薛三说老六抓到了，关在地牢逃不了，让杏花与老六见见面，有什么节外生枝？再说老六屡次救过杏花，你让杏花将他忘了，这是不可能的，杏花脾气倔，你越是对她打骂，她越是有抵触，不听你这做娘的，如果逼急了，这丫头真还一把火烧了房子。
矮二娘责怪薛三，都怪你老三，没个做舅的样子，事事迁就她，由着她的性子胡闹，就知道外甥女结婚，舅子坐上席。薛三说杏花都二十了，你做娘的不心疼，不过问她的婚姻大事，还不许我做舅的关心呀！又劝说姐夫不在了，你就杏花这么一个女儿，再说女大留不住，杏花也到了论婚谈嫁的时候，何必要闹得母女反目成仇? 野兽无情，人不能无义，还是让杏花见见老六，你想他们疏远关系。只能慢慢来，好好开导杏花。
矮二娘想了下，觉得薛三言之有理。
随后，来到佘杏花闺房，看看坐桌旁不睬她的佘杏花，和颜悦色地说，这些时娘忙，咱娘俩也没坐一起好好说个话，顾及你的婚姻大事，是娘的不对。
见佘杏花仍不睬她，便伸手抚摸了下女儿，又用充满爱怜的口气说，你是娘身上的一块肉，娘能不心疼你吗？你现在大了，也到了论婚谈嫁的时候，娘巴不得你能找个称心如意的郎君，将来幸福一辈子，这样娘也放心了，也对得住你死去的爹了。
佘杏花惊喜地：“娘，你想通了？”
“娘想通了，女大留不住，将来也不可能在娘身边，但有些话，娘不能不说。”
“娘，您说。”
“你真看上了那小子吗？”
“是，我喜欢他。娘，你就放了肖龙哥吧。”
“你真是这样想的，不后悔？”
“肖龙哥为人正直，是个关键时候能舍身的真男人，女儿认定了，他以后就是女儿一生跟定的爷。”
“好，好，娘年轻时也是你个脾气。当年我跟你爹处对象时，你外婆就这样问过娘，娘也像你今天这样回答你外婆的。”
矮二娘稍顿了一下，“不过，我和你爹是掏心相爱，掏心你懂吗？就是为了将来的幸福生活，掏出自己的心来，看得到，摸得着，像你床前的铜镜透明透亮的。”
见佘杏花听着，矮二娘眯了下眼，回忆起当年往事，娘生下你的第二年，患了一场大病，你爹为了救我，将家里的牛卖了，仅有的一亩三分田也卖了，没日没夜守着我，硬是把娘从鬼门关拉了回来。找男人，就应该找你爹这样的好男人！
矮二娘又抚摸了下佘杏花，言归正传地：“既然你喜欢肖龙，娘就不多问了，只是你见到那小子后，就问他两句话，一他多次救你，是不是利用你，二他是不是真心喜欢你，看上了你？”
话毕，矮二娘走了出去。
佘杏花怔楞住了，回味着她娘的话，显出一种复杂表情。
中午，佘杏花来到阴暗潮湿的地牢，看到肖龙面容疲惫，负伤的胳膊仍流着血，身子半靠在墙角边，佘杏花拿出食盒的饭菜，让肖龙吃，然后替他的伤处涂上膏药，肖龙问道：“杏花，是你娘叫你来劝降的吗？”
佘杏花红着眼，摇头说不，我娘恨你坏了她的大事，就是不杀你，也不会轻易放过你，她的决意巳定，不会改变的。
沉默之中，佘杏花低声抽泣起来。
“杏花，你哭什么？”
“肖龙哥，难道真像我娘说的，我们不是一路人，你只是在利用我吗？”
肖龙一怔，避开佘杏花直视的目光，低下头缄默不语。
“肖龙哥，你为什么不回答我的话？”
在佘杏花的再三追问下，肖龙抬起头，看看表情十分痛苦的佘杏花，欲言又止。佘杏花似乎明白过来，长长睫毛下闪动着泪，抽泣更厉害了，“看来我娘没说错，你不喜欢我，心里也没有我……我们并不是一路人。”
“杏花，你要我说真话，我只能告诉你，我以前没爱过一个女人，目前我只有一个想法，早日查出陈府背后……”
肖龙话音末落，佘杏花哭泣着跑出去了。
肖龙感到心口像针扎般疼痛，他强忍着内心感情，打开食盒准备吃饭时，薛三怒气冲天地跑了进来，指着肖龙大骂：“姓肖的，你以为你是什么东西，不就是一个小警察吗？杏花待你真心实意，就差点没把心肝掏出来。她哪点配不上你，你为什么要伤害她？哼，要不是杏花像护牛犊子护着你，我二姐早就宰了你！”
薛三越说越有气，又一脚踢开肖龙面前的食盒，说你知道吗，杏花为了你一片痴情，跟她娘闹翻了！这些日子不吃不喝，都瘦成了这个样子，我这个当三舅的看着就心疼！你倒好，竟然说不喜欢她，你的良心叫狗吃了！
薜三斥骂了一通后，见肖龙不作声，又悻悻道：“明儿杏花送饭来，你给她赔个不是，收回你今天说的话。不然，莫怪我对你不客气。”话毕，就气冲冲走了出去。
薛三来到地龙帮内堂议事厅时，矮二娘和黄四等人正在议论铜绿山宝藏的事，黄石窑和县警方都卷进来了，尤裘的人抓的抓，逃的逃，地龙帮也严重受挫，如今势单力薄，要想找到价值连城的室藏，恐怕更困难了。黄四说：“帮主，既然警方卷了进来，咱们就不要趟浑水了，以前没这宝藏，咱们不是一样过来了吗？”
“是呀，铜绿山宝藏与陈案有关联，万一把咱们牵连进去，就麻烦了。”其他人也附合道。
矮二娘的脸沉下了，掏出一把飞刀，猛朝桌子一拍，“你们都给我住口，自家地盘上的宝藏，岂能让外人拿走？我决意已定，无论花多大代价，咱们地龙帮一定要弄到这笔价值连城的室藏。”
“帮主，那我们下一步咋办？”黄四小心问道。
“我己想好了，与尤裘联手……”
“什么，与尤裘联手？”
“不错，尤裘这次元气大伤，正好是个机会，我们主动与他联手，他一定会答应的，我们再与他签定一个分红协议，然后与他共同联手找到铜绿山的宝藏。”
“不行不行，二姐，你咋这糊涂？尤裘是我们不共戴天的仇人，我们岂能与他化敌为友，姐夫佘帮主的大仇还未报呢！”薛三反对道。
“再说，尤裘与陈案脱不了干系，我们这时候与他联手，俗话说拔出的箩卜带出泥，不是将我们也牵涉进去了吗？”薛三又悻悻地说道：“与尤裘议和，我坚决反对！”
黄四和其它汉子也摇头，不同意与尤裘联手，纷纷劝阻矮二娘，反对与尤裘联手，让矮二娘慎重行事。
矮二娘更生气了，站起大声训斥众人，“你们知道什么，尤裘背后有王督军撑着，即使陈案是他干的，警方也不敢对他下手，我的判断错不了！”
薛三仍反对，回怼说：“我就不明白，铜绿山宝藏既不是金银，又非珠宝，就算你费尽心机弄到手，有何用？”
尽管薛三黄四等众人竭力反对，但矮二娘仍决定一意孤行，并且说，如果谈判成功了，将肖龙交给尤裘处置，表示地龙帮与西门药堂和好的诚意。
吩咐黄四：“老四，你去备马，随我去趟黄石窑找尤裘。”
鲁大策马直奔省城，来到武昌首义的王督军官邸，先让门口士兵将他的信和一包首饰交给表妹六姨太，然后去见王督军，不料，王督军正在客厅会见北平来的几个记者。
“督军大人，陈案已经发生四个多月了，不知近来进展如何，主犯是否抓捕归案，能介绍一下吗？”
“是呀，请督军大人介绍一下案情的进展情况。”
王督军敲着桌子，粗声说：“有关黄石窑陈府一案的情况，本督军已多次向冯大总统作了汇报，凶犯早在案发后的七日之内抓捕归案，只因其同党逃之夭夭，抓捕难度大，赃物尚末追回，所以迟迟末能结案。”
一戴眼镜的记者问：“请问凶犯是谁？”
王督军说：“此人叫杨佬八，是一个老贼头，在黄石窑民愤极大。”
从抽屉里拿出一份招供：“这是杨佬八的亲笔供词，诸位可以看看，也可以登在报纸上。”
另一记者掏出一封信：“督军大人，我这儿有一份寄给报馆的匿名信，跟大人说的情况截然不同，陈府血案决非杨佬八所为，他只是一个替罪羊而己，真正的凶犯仍然逍遥法外！”
一女记者也掏出一封信，说：“我们这儿也有一份匿名信，血劫陈府的凶犯，并非是图谋陈府的钱财，而是另有目的。”
王督军脸色沉下了，看了一眼身旁的夏副官：“既然你们手中都有一份匿名信，照这么说，老子手上这份供词是伪造的喽！”
戴眼镜的记者说：“我们并没有这么认为，只是想向督军大人澄清一下事实，凶犯血劫陈府，恐怕这其中有极大隐情，或不可告人的目的。”
女记者说：“重要的是，举报人还在信中说，陈案与日本人有关，是日本人密谋策划的，不知督军大人是否知道内幕？”
王督军稍一怔：“怎么扯上日本人了，有这么复杂吗？”脸色也变了，又骂了起来：“纯粹是胡扯蛋，老子看这举报人是被英国佬收买了，存心跟老子过不去。夏副官，好好查查这举报人，英国人又不是他祖宗。关他啥鸟事，为啥要造谣，唯恐天下不乱？”
“大人，这没名，没姓的，不好查。”夏副官说到这里，看看众记者，赶紧收场：“诸位，督军大人日理万机，公事繁忙，今天采访到此结束。”
这几个记者走后，王督军才让夏副官唤鲁大进去。
王督军没让鲁大坐，没好气地质问，你龟儿今日来干啥？鲁大说卑职今日来，有一事向督军大人禀报，尤裘昨日死了。王督军不由一怔，什么，你这王八羔子，把尤裘杀啦！鲁大忙申辩说，大人，卑职没杀他。
“你没杀他，难道他是自杀的？”
“是，他是畏罪服毒自杀的。”鲁大掏出现场搜到的青瓷小瓶，双手递给王督军：“尤裘作茧自缚，这是他畏罪服毒自杀的证据。”
“放屁！”王督军一脚踹倒他，大声怒骂起来，王八羔子，狗胆越来越大了！老子让你毙了杨佬八、将那个叫肖龙的小警察革职开除，你竟敢对老子阴奉阳违，抗令不从，而老子让你好好保护的人，却死了，还说什么畏罪服毒自杀，老子今天宰了你这龟儿！
王督军盛怒之下，拔出腰间的杀猪刀，一丫环慌张走了进来：“大人，不好了！不好了！”
夏副官忙问：“什么事？”
丫环道：“六、六姨太哭闹着上吊！”
王督军松开了鲁大，吼道：“你们没拦住六姨太吗！”
丫环道：“我们拦不住，大人快去看看吧。”
六姨太哭闹上吊显然是为表哥鲁大求情，夏副官脑子转了下，把王督军拉到一旁，低声说六姨太还有两个月就要临盆了，医生说六姨太怀的是个小公子，万一动了胎气，恐对小公子不利。王督军似乎也明白过来，恨恨对鲁探长道：“老子要不是看在六姨太为老子生儿子的面上，今天非宰了你这龟儿养的不可！”
王督军悻悻收起杀猪刀，丫环看到这里。走开了。
夏副官问起垂首的鲁大，尢裘为什么要畏罪服毒自杀？说给督军大人听听，也好让大人消除对你的误会。
鲁大便讲述了起来，事情是由国立博物馆董馆长带领考察队去铜绿山考察引起的，这次考察得到省长的支持。尤裘狗胆包天，竟然组织一批亡命之徒，在汇花谷古宅绑架了董馆长等人，准备全部杀掉灭口，由于卑职手下的人及时赶去，救出了董馆长一干人，同时抓捕了这帮亡命之徒，通过审讯，牵出了陈府案子的幕后操纵者。
鲁大边说着，边掏出几份按有手印的供词，递给王督军：“现在人证物证俱全，陈案确系尤裘为主犯。据尤裘的同伙交待，尤裘被日本人收买了！血劫陈府、盗掘铜绿山古矿遗址，直到这次绑架考察的董馆长等等，其目的是想为日本人找到铜绿山宝藏。”
“铜绿山有宝藏？”
“据卑职掌握的情况，是西汉时期的八尊青铜兽，价值连城，举世罕见，是中华国宝中的国宝。”
“大人，我看鲁探长说得是实情，夏副官马上对王督军道：“尤裘可恶，仗着您的威信，在大人的地盘上，为日本人寻找八尊青铜兽，眼下日本宣布出兵满洲里，国人正在到处抵制日货，这要是传到北平那帮记者耳里，捅到报纸上，大人不是背上勾结日本人的黑锅吗？”
王督军不由怒骂起来：“尤裘这龟儿养的，竟敢蒙骗老子，暗地替日本人效力，畏罪自杀便宜了这王八羔子！”
鲁大为自己表功起来，卑职正是从消除不利影响考虑，为维护督军大人的威信，下令抬其尸首游街示众三日，让黄石窑民众知道陈府这桩案子，是尤裘一手策划干的。”稍顿了顿，又继续说道，卑职知道督军大人不想把此案闹大，如果闹得沸沸扬扬，英国人就会有把柄可抓，那帮北平来的记者也会大作文章，让尤裘顶替所有的罪名，这样既给了国人一个交待，陈府一案也平息了下来。
王督军脸上的怒气消失了，拉起鲁大，说你这王八羔子，这次干得不错，问题处理得很好，总算为老子办了点正事。夸奖了鲁大几句后，大骂起日本人，狗娘养的日本人，在老子的地盘上干出这种勾当，全然没把老子放在眼里，太不够义气了！既然陈案搞清楚了，被盗的那七箱珍物，就让英国人找日本人要吧！
“督军大人，我还有一事想请求。我手下叫肖龙的警察，这次查获陈案他有功劳，在汇花谷剿灭尤裘同党的行动中失踪了，直今下落不明……”
“就是老子下令除名的那个小警察吗？”
“正是，有关八尊青铜兽的下落，以后还要依靠他寻找线索。我想派人去汇花谷寻找，但那一带是县警方管辖的地方。”
“老子明白你的意思了，这事儿好办，老子马上打电话给县警察署，让他们在这事上听你调遣。你龟儿要尽快找到这小警察，老子过几天到黄石窑，亲自嘉奖他。”
傍晚时分，鲁大回到黄石窑警察局，掩盖不住心头的得意，陈案终于被他摆平了，掌握到主动权，同时他心里很清楚，陈案远未结束，日本人是不会善罢甘休的，他们想弄到八尊青铜兽，必定会派人打通关系，贿赂或找王督军私下谈判，王督军为扩张势力，一旦得到日本人的好处后，说不定案子又有什么变化，正因为这样，他将陈案的总帐算在尤裘头上。另外，他急于要找到失踪的肖龙，希望他能平安无事地回来，继续为他效力。
老韩来了，鲁大拿出一瓶酒和荷叶包的卤牛肉等熟食，摊开放在桌上，说韩兄，我今天到省城，向王督军禀报了陈案的详情，特别提到肖龙为破茯该案立了大功，王督军十分高兴，说此案到此了结，他要来黄石窑亲自犒劳大家，并令我们尽快找到肖龙！
“什么，王督军要亲自来黄石窑？”
“不错，听说还要带北平和省城的记者一起来，可能就这几天。”
“鲁头，大伙都在私下议论，尤裘畏罪服毒自杀，极有可能是假象，被他背后主子毒杀的，陈案还远末了结，要求鲁头继续深挖下去。”
鲁大露出不快神色：“算啦，算啦！不要再提这桩案子了，我已将尤裘受控于日本人的情况，告诉了王督军。他大骂了日本人一顿，说日本人竟然隐瞒他，在他的地盘上干出这种龌龊勾当，没把他放在眼里，陈府被盗的七箱珍物，让英国人找日本人要好了！”
老韩不作声了，用疑惑的眼光望着他，鲁大又用教训的口吻，你跟我多年了，咋还这么糊涂，陈案是我们能左右的吗？韩兄，你要告诉大家，此案到此了结，不要屎不臭挑起臭，如今这世道，没道理可言，好人不得善终。你以后会明白的。
没等老韩辩解，鲁大又道：“不要多说了，当务之急，是找到失踪的肖龙。”
老韩走出去时，鲁大叫住他，吩咐去买一头猪，好好饲养，因为王督军要来视察，嗜好杀猪，到时满足王督军的需要。
肖家铺乡下，荒草萋萋的山坡上，肖紫燕跪在父亲坟前，一边焚香、烧着手中的黄纸，一边嘤嘤地哭泣：“爹，我对不起您，没有照顾好哥哥。如今他生死不明，你在天之灵，一定要保佑他平安无事。”
悲伤啜泣了一阵后，又双手合在一起：“哥，爹在天上保佑你，你不会有事的，一定会逢凶化吉，平平安安地回来。”
那日，马元亮从铜绿山汇花谷一回来，就将肖龙失踪之亊对她说了，肖紫燕顿时惊呆住了，一下昏倒过去。这几天，她不吃不喝，以泪洗面，马元亮百般劝慰她，你哥福大命大，不会有事的，我已打听了，我们和县稽查队联合采取围剿行动的那天，地龙帮的人也去了汇花谷，你哥极有可能被地龙帮抓走了！
于是昨天，马元亮到县城找金胖子，在一家酒馆，俩人边吃喝边谈起肖龙失踪之事。金胖子说汇花谷那一带我们都找遍了，既没有肖龙的踪影，也无任何线索，恐怕是被野兽吃掉了。马元亮说这不可能，他可能是被地龙帮抓走了。金兄，我们联合围剿的那天，地龙帮不也去了汇花谷吗？金胖子连连点头，说不错，在朱砂岭附近，我们还抓到两个了地龙帮的人。哎老弟，你咋关心这姓肖的？”
“不瞒金兄，他是我未婚妻的哥。”
“怪不得呢，你们原来有这层关系。不过我感觉，他和鲁大的关系比你好哇！这几天，鲁大三天两头打电话找我，打听他的消息。”
“肖龙不是鲁大的人。”马元亮放下酒盅，说：“论关系，他和我才是挚友，生死弟兄，只是为了老贼头杨佬八的事，我们才产生分歧，有了很深的矛盾和隔阂。”
金胖子悻悻地：“那晚在汇花谷丛林，他被匪头郑疤子打伤，我开枪打死郑疤子，救了他，他不仅不领情，反而斥责了我一顿，太蛮横无礼了！他比你马老弟的本事大吗？”
马元亮说：“要论本领，他远在我之上，最大的弱点是认死理，脑子就一根筋，看不透这个世道，要不是他查出棺材载运七箱珍物真相，扭转了局面，鲁大早就被我板倒了！”
金胖子说：“好吧，既然他是你未婚妻的哥，你又为他的事儿亲自来县城，我一定会尽快将他从地龙帮手中解救出来。”
赵元亮掏出一张银票，“金兄，这五十大洋，不成敬意。”
金胖子忙生气推辞：“你这是干什么，寒酸金哥吗？你金哥再怎么缺钱，也不在乎你这五十大洋，拿走，拿走！”
马元亮说：“我知道金兄不缺钱，但你手下一帮弟兄为我办事，总得给他们一点茶水钱吧，这也是我的一点心意呀！”
“老弟会为人，既然是这样，我就代我手下的弟兄收下了。”金胖子收下银票，拍下胸，说：“三天之内，我保证将肖龙救出来。
得到金胖子承诺，马元亮纵马朝肖家铺奔来。
肖紫燕正哀伤啜泣时，马元亮来了，肖紫燕抹下泪，问跳下马的马元亮，打听到我哥的消息了吗？马元亮点下头，说果然不出我的所料，你哥是被地龙帮的人抓走了！肖紫燕露出惊喜神色，听马元亮说下去，地龙帮有金队长的耳目，金队长答应我，保证三天之内，解救你哥出来。
肖紫燕有些不相信，如果我哥被地龙帮抓了，杏花一定知道，她为什么不派人送信给我？
“你离开戏班多日，她或许派人来报信，没找到你。”马元亮解释道。“还有一种可能，或许受你哥的牵连，佘杏花也被关了。”
“杏花是帮主的女儿，谁敢关押她？”
“如果你哥身份暴露的话，她娘必定恼羞成怒，杏花必会受到你哥的牵连。”
马元亮骂起了鲁大，尤裘服毒自杀，明眼人一看就是假象，是背后主子为灭口干的，老狗日却说尤裘是畏罪自杀，还令抬尸示众三日，蒙蔽黄石窑民众，说什么陈府一案是尤裘一手策划干的。
肖紫燕道：“再不查尤裘背后的主子吗？”
“不会查了，再查下去，会有很多丑闻披露出来，还会牵出日本人，引来一片口伐声浪！这是王督军不愿看到的。鲁大正是利用这一点，将陈府一案的罪名全加在龙裘的头上，死无对证，而给自已留一条游刃有余的后路。”
马元亮把肖紫燕拉入怀里，拭去她秀发上的烟灰：“在你哥的事情上，我已经尽到全力了！我为你哥感到悲哀，脑子为什么就一根筋，不知脚下的路与前途有多远，看不透这个世道，正直人能有善终吗？”
佘杏花又来地牢给肖龙送饭了。
佘杏花两眼红肿，显然哭过好多回了，心里也想好了，既便肖龙真不爱她，心里没装着她，她也要设法把他救出去。望着神情憔悴的佘杏花，肖龙心里也很难受，想说什么，欲言又止。沉默中，见肖龙吃完饭，佘杏花又拿出带来的药膏，替他敷在胳膊伤处，才说，昨天中午，她己让三舅去黄石窑找紫燕了。
“你娘知道吗？”
“她不知道，带黄四叔去了黄石窑，我才让三舅去的。”
“你娘去黄石窑干什么？”
佘杏花迟疑了下，“听我大舅说，我娘是想找尤裘议和。”
“什么，你娘去找尤裘议和？”肖龙马上明白了过来，“你娘的目的，是想联手尤裘一起弄到铜绿山宝藏吗？”
“我娘鬼迷心窍，还想将你交给尤裘，作为谈判的筹码。”看着眼中燃起怒火的肖龙，佘杏花继续说，我三舅和黄四叔坚决反对，说尤裘是我们的仇人，但我娘一意孤行，说什么自家地盘上的宝藏，岂能让外人拿走？并训斥了众人一顿。昨天中午，就带着黄四叔去黄石窑西门药堂了。”
“你娘知不知道，尤裘投靠了日本人！”
“什么，尤裘投靠了日本人？”
“不错，陈府血案，还有盗掘铜绿山古矿遗址都是尤裘一伙人干的，幕后主子却是日本人，其目的，是想窃到西汉时期的八尊青铜兽。”
佘杏花怔住了，自言自语地道：“我爹活着时，常跟我谈起鸦片战争、甲午战争，清朝政府丧权赔款的事，还有我大舅，到关外淘金死在日本人手上。二舅死于英国人的鸦片，我爹说，日本人和英国人坏得很，不共戴天。等我娘回来，我一定劝阻她，决不能与尤裘同流合污，为虎作怅。”
正说着时，薛三满头大汗来了，佘杏花让他去黄石窑找肖紫燕，告诉肖紫燕，肖龙现关在地龙帮的牢里。薛三就去了，不料，肖紫燕没在戏班干了。离开戏班有几天了。佘杏花又问，我娘和黄四叔呢，他们回了吗？薛三说回了，正在议事厅聊事，我怕你等着心急，就赶快来这儿了，跟你说一声，这就去见你娘。
薛三说完，欲离开地牢，被佘杏花拉住，就将肖龙刚才所说的情况，告诉了薛三，尤裘投靠了日本人，你一定要劝阻我娘，决不能与尤裘议和。
薛三疑惑之中，转问肖龙，“老六，尤裘这狗日的，真的在跟日本人干事吗？”见肖龙点点头，不禁义愤填膺，马上对佘杏花道：“你娘不知犯了哪门神经，要跟尤裘议和，我这就找你娘去，决不能和日本人掺和一起。”
“谁说我和日本人掺和一起了？”薛三话音未落，矮二娘突然走了进来，满脸阴沉，黄四跟在身后，把薛三拉到一旁，低声说别再提议和的事了，帮主心里正窝着气。
薛三火爆爆地说：“为什么不能提，反正我薛老三坚决反对，决不跟尤裘共一个马槽吃食，要不我回叶家坝种地好了。”
黄四瞥了矮二娘一眼，“你赌什么气，尤裘那狗日的死啦！”
“什么，尤裘死了？”薛三和佘杏花也吃了一惊，佘杏花忙问：“四叔，尤裘是咋死的？”
“服毒自杀。”
黄四讲述了起来：昨天中午，我和帮主到西门药堂时，大门口围满了看热闹的人，还没等我打听，就见几个警察出来了，抬着尤裘的尸体，说什么要示众三日，尤裘是陈府案子的主谋，因警方要抓捕他，畏罪服毒自杀了！
肖龙听着，并不感到吃惊，这是他预料之中的事，在陈府一案中尤裘只是一个小卒，一旦事情败露后，必是这种下场。
“肖龙哥，尤裘真的是服毒自杀吗？”佘杏花看着沉思的肖龙，问道。
见肖龙摇摇头，薛三问：“老六，你不是说尤裘投靠了日本人，难道是日本人下的手？”
“尤裘只是一个小小破落户，连狗都不如，犯不着日本人下手。”
“老六，你的意思是尤裘幕后还有人，害怕他落于警方手中，道出陈府案子、以及盗掘古铜矿遗址的真相，抢先灭口毒杀了尤裘。”
“不错，”肖龙看了眼矮二娘，正色道：“他们喑中与日本人勾结，沆瀣一气，充当‘国贼’和‘内奸’，比日本人更可恨！
“姓肖的，你含沙射影说给谁听？”矮二娘正为自已的计划破产，薛三刚才又站出来斥责她，同她作对，心里窝着气没地方发泄，此刻又听肖龙这么一说，更加羞恼成怒，咬着牙道：“铜绿山是地龙帮的地盘，老娘就是拼尽最后一口气，也要得到那笔宝藏，你们警方想弄走，门都没有。”
“那笔宝藏不是地龙帮的，也不是警方的，它属于中华‘国宝’！”
“老娘不管什么国宝不国宝，既然在地龙帮的地盘上，就属于地龙帮。”矮二娘强词夺理，口气蛮横，看看佘杏花，语气又缓和了下来，“老六，你和杏花的事，我早就知道了，如果你愿意和地龙帮联手，找到宝藏的话，我不仅放了你，以往的事也一概不究，等到了中秋选个黄道吉日，把你和杏花的喜事办了，你看如何？”
“好，好，”黄四马上附和道：“帮主宽宏大量，不追究六爷过去的错事，还将杏花嫁给六爷，六爷该知足了。”
薛三脸上也露出喜色，暗捅了一下肖龙：“老六，你还犹豫什么？将来你就是地龙帮的金龟婿，还不谢帮主！”肖龙却淡然笑笑，摇摇头，薛三的脸色变了，“难道你不喜欢杏花，嫌她的门槛太低，跟你这个吃香喝辣的警察身份不配？”肖龙又摇了下头，望着盯视他的矮二娘，说：“我从不受人胁迫，更不会干出国法不容的事情，佘夫人要我与地龙帮联手，恕我不能从命。”
“你现在成了地龙帮的囚犯，要想活命，就得听帮主的话，别惹帮主生气。”黄四道。
“我说过了，我从不受人胁迫，宁死不会干出国法不容的事情！”
矮二娘的脸色倏然变了，不禁大怒：“姓肖的，你以为你是警察，我就不敢杀你吗！”猛然抽出腰间的飞刀，欲扑向肖龙，佘杏花忙抢上一步，用身子护住肖龙，“娘，你要杀肖龙哥，就先杀了我！”矮二娘更怒了，骂道：“死丫头，都是你屡次吃里扒外，坏了老娘的大事……还不赶快滚开！”佘杏花指责道：“娘，你变了，为了铜绿山宝藏鬼迷心窃，连杀我爹的仇人你都肯低头，现在却要杀救过我的恩人。”
趁矮二娘不注意，佘杏花从她腰间抽出一把飞刀，架在自已脖上，“你今天要是杀了肖龙哥，我就死在你面前！”
看着眼含怨恨神情的女儿，矮二娘不由惊怔住了，薛三和黄四也惊怔住了，忙拉开矮二娘，劝说了一番，矮二娘恨恨离去。
金胖子接到王督军的命令，让县稽查队听从鲁大的调遣，务必找到汇花谷失踪的肖龙。他憋着一肚火，手下的人更是牢骚满腹，七嘴八舌说开了，这次汇花谷围剿行动，县稽查队也立了大功，还有两名弟兄殉职了。为什么王督军把功劳算在姓鲁的头上？不嘉奖我们，这也太不公平了！有的揭鲁大的老底，以前就是一个贩布贩猪的走卒，只因为与王督军沾了点亲，被弄到探长的位上，现在竟然在咱们金哥头上神气起来，指手划脚，他手下的人失踪了，凭什么要我们寻找，简直岂有此理。
“算了，我答应了马元亮，三日之内从地龙帮手中救出肖龙。另外，马老弟给了大家五十大洋的慰劳费。”金胖子说着，掏出一小袋银元，大家犯不着跟鲁大这种小人生气，咱们虽然不尿他一壶，也犯不着得罪他。上午刘署长把我召去，也是这么说的，让我跟鲁大打交道多长个心眼，他有王督军庇护，加上这次破获陈案有功，可能升为黄石窑警察局局长。
金胖子想起马元亮告诉他的情况，铜绿山宝藏的背后牵涉日本人，眼下的形势是，黄石窑和县城正在抵制日货，陈案真相要是传到社会上，报馆披露出来公诸于世，必会引起一片讨伐声浪！王督军能有好日子过吗？鲁大极熟谙官场之术，权衡厉害关系，正是利用尤裘的死，将大小罪名推到尤裘头上，并说成是畏罪服毒自杀，抬尸游街示众三日，平息了陈府案子掩盖了宝藏背后的真相。如果你金队长是王督军，能不升他的官吗！
金胖子只能忍下这口气。
这时，一太阳穴贴膏药的汉子进来了，金胖子问：“情况如何，肖龙在地龙帮手上吗？”这汉子点头，说被关在贮木场地牢里，看守很严，每日由矮二娘的女儿佘杏花送饭。
金胖子便吩咐众人，趁矮二娘没防范之前，下午我们就突袭贮木场，将肖龙解救出来，我们也好向马老弟交差。
贴膏药的汉子吞吐地：“金队长，还有一桩事。”
“什么事，快说！”
“我听说，佘杏花之所以每日送饭，是因为她和肖龙好上了，我还听说，矮二娘想召姓肖的为乘龙快婿。”
“什么，有这种事？”金胖子听着一怔，呆了呆，马上骂了起来：“妈的，难怪那婆娘总是推诿，不肯把女儿嫁给我舅子，推三倒四，原来她暗中早安排好了，老子这就找她算帐去！”
“金哥，矮二娘不足为患。”一汉子拉住他，说：“就怕这事儿是鲁大施的阴谋，有意让姓肖的拉拢地龙帮，在咱们的范围内安插‘钉子’，这可对咱们极为不利。”
“不错，如果情况真是这样，鲁大更加如虎添翼，不如干脆这次借营救姓肖的之名，铲除地龙帮算了，兔除后患之忧。
“对，铲除地龙帮！矮二娘的三弟薛三，经常在外头污蔑金队长，说什么到处吃‘黑’，贪赃枉法，不知捞了多少好处， 此外，还抢霸民女为妾。 这些事要是抖出去，还不成为鲁大的把柄吗？”
“前两天，薛三还来稽查队找金队长，讨要金队长历年欠下的五千大洋……”
金胖子听着恼羞成怒，脸涨成猪肝色，心里也动了杀机，不由咬了下牙，表面上却装出踌躇不决的样子，“那姓肖的怎么办，王督军下令一定要找到，亲自到黄石窑嘉奖他。”
一稽查队员说：“不能留活口。到时候，就说他被地龙帮的人杀了，死无对证，王督军还能把我们怎样？”
“金队长，该断不断，必有后患，不能再犹豫了！”又一稽查队员出主意，说：“白天动手不便，贮木场地龙帮的人多，咱们晚上采取偷袭行动，一举铲除地龙帮。”
金胖子一听大喜，称此计甚妙，事不宜迟，大家都去做好准备，今晚谁击毙矮二娘，或姓肖的，老子奖励一百块大洋！
天很快黑了下来。
贮木场阴暗潮湿的地牢内，肖龙靠坐在墙角的稻草上，心里盘算着如何脱身，地牢全是坚固石头所砌，只有一个碟口大的通风处，几乎没有遁身逃出的地方，只有外面夏夜虫子的鸣叫声高一声低一声传来。铁栅门外，不时传来看守汉子的咳嗽声。肖龙走到燃着马灯的小桌前，欲倒水壶的水喝，忽听到看守汉子的喝问：“谁？”接着“啊” 看守汉子又发出一声倒地的惨叫声！
一蒙面人出现在铁栅门口，冲了进来，用钥匙打开肖龙脚下的铁铐，拉下脸上蒙布：“快走，杏花在外面等着你。”
原来，矮二娘见肖龙屡坏她的大事，又不肯与她合作，将来必是她的死敌，于是动了杀机，决定快刀斩乱麻，今晚动手杀掉肖龙。薛三知道后，就先来营救肖龙，让他带佘杏花一起逃走。
肖龙随薛三快快走出地牢，朦胧的月光下，佘杏花果然站在外面暗处中，薛三道：“杏花，你快跟老六走吧，有时间我到黄石窑看你们。”佘杏花将手中包袱递给肖龙，却不肯走，薛三急了，催促道：“别婆婆妈妈的，让你娘发现，就麻烦了！”
话犹末了，一枚闪着寒光的飞刀擦着薛三的头皮飞过，接着，响起矮二娘阴冷的声音：“想救姓肖的走，没这么容易。”
矮二娘一脸杀气和黄四突然出现了，佘杏花大惊，忙向身子护住肖龙，大声道：“娘，你放了肖龙哥，把我关进地牢行了。”
矮二娘骂道：“吃里扒外的东西，老娘白养了你一场，竟然屡屡与我作对，你还把我当你的娘亲吗？”
薛三道：“二姐，你就成全杏花和老六吧，干吗把事情做得这么绝？”
矮二娘发怒道：“住口，你也不是好东西，等我收拾了姓肖的，再按帮规处罚你。”
说着，朝手持土铳的黄四喝道：“还迟疑什么，动手！”
显然，黄四已经得到矮二娘授意，趁肖龙不防备，开铳打死他，但因有佘杏花用身体挡着，黄四怕伤了佘杏花，不敢动手。此刻听矮二娘喝斥他，又推了他一下，不由趔趄向前一步，“砰”手中的铳声响了，闪光的铁弹子尽数打在扑向佘杏花的薛三身上，他摇晃了几下，随即倒在地上，佘杏花扑到薛三身上，放声恸哭起来：“三舅，三舅！”
看着倒在血泊中、奄奄一息的薛三，矮二娘心里后悔不己，垂下泪，薜三吃力地睁开眼，声音极其徵弱地道：“二姐，放了杏花和老六吧，老六会待杏花真心的，另外，记住大哥是怎么……死的，千万不要与日本人同流合污……”
薛三一口气接不上，气绝身亡了。
看着仍扑在薛三身上哀泣的佘杏花，矮二娘收起杀意，将女儿拉了起来，对肖龙喝道：“你还不带杏花走，下次如果你再坏我的事，老娘非杀了你不可！”手一扬，一枚飞刀“嗖”的一声，深深插在近旁的一棵树上。
肖龙带着佘杏花，离开了贮木场，俩人没走多远，突然响起一阵激烈的枪声！
原来，金队长带人包围了贮木场，枪声和惨叫声骤起！火光冲天。佘杏花惊住了，担心她娘的安危，害怕遭到不测，哭喊着“娘，娘！”要回贮木场，被肖龙死死拉住，佘杏花急怒攻心，顿时昏厥了过去。
肖龙抱起她，跨上一匹惊慌跑来的马，朝黄石窑方向疾奔而去。
作者简介
吴作望，发表长、中篇小说11部，三部作品选集。做过《世界新闻报》专栏作家、编剧，作品被国内文摘报刊广泛转载，及被选入众多出版社出版的各种书籍，有的被全国10多省市和地区选入高中、初中和小学的教材和试题，有的被中央广播电台等制作节目，还有的被制作连环画等出版。
