彼正正者，不失其性命之情。故合者不为骈，而枝者不为跂（qí）；长者不为有余，短者不为不足。是故凫（fú）胫（jìng）虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。故性长非所断，性短非所续，无所去忧也。

【译文】

所谓的最中正之道，就是不失去本性和天命的真情。所以说合在一起的不算是并生，边上长出的不算是多余；长的不算是有余，短的不算是不足。所以野鸭的腿虽然短小，但加长一截就会有忧患；鹤的腿虽然很长，但截断一截就会很痛苦。所以天生很长的就不要去截断，天生很短的就不要去加长，这样就没有忧虑需要排除了。

【寓意】

1. 核心要义

本则寓言以“凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲”为喻，强调万物皆有其自然本性，强行改变只会招致灾祸。真正的“正道”在于顺应自然规律，尊重事物的本真状态，而非以主观标准妄加干预。

2. 心得体会

  • 尊重差异，包容多样：野鸭与鹤的腿长本无优劣之分，强行统一标准只会破坏生态平衡。这启示我们，社会中的个体差异（如性格、能力、价值观）应被尊重，而非用单一标准衡量。

  • 自然之道，不可逆施：寓言通过“续短则忧，断长则悲”的对比，揭示违背自然规律的代价。这提醒我们，无论是个人发展还是社会治理，都需遵循客观规律，避免急功近利。

3. 人生启示

  • 接纳自我，不妄自菲薄：如同野鸭无需因腿短而自卑，鹤无需因腿长而自傲，每个人应认清自身特质，发挥优势而非盲目攀比。真正的自信源于对自我的接纳与肯定。

  • 顺势而为，不强行改变：人生中许多困境源于对他人或环境的过度干预。寓言告诉我们，与其强行“修正”他人，不如学会适应与共存，以柔克刚方能长久。