精华热点 第五十章 龙潭暗影
【一】
晨雾散去，省城的轮廓在秋日的阳光下逐渐清晰。街道上车马粼粼，人流如织，商贩的吆喝声、茶馆的说书声、脚店的嘈杂声交织成一片，勾勒出乱世中难得的、畸形的繁华景象。然而，在这表面的喧嚣之下，无形的暗流与压抑感，如同潮湿闷热天气里挥之不去的粘腻，笼罩在每一个角落。
“悦来”客栈后院那间简陋的上房内，气氛却与外面的热闹截然不同。窗户紧闭，光线有些昏暗。冯子安半靠在床上，左臂被重新固定包扎过，敷上了木先生给的黑色药膏，传来阵阵清凉舒爽的感觉，虽然依旧不能用力，但那种沉重的钝痛和灼烧感确实减轻了许多。床边的小几上，放着一碗刚刚煎好、还冒着热气的褐色药汤，散发着奇特的草木香气。
水生小心翼翼地端着药碗，用勺子舀了，吹凉，送到冯子安唇边：“少爷，喝药了。”
冯子安就着水生的手，将苦涩的药汁一口口咽下。药味很冲，带着一股辛辣的回甘，喝下去后，感觉一股暖流从小腹升起，缓缓流向四肢百骸，连带着左臂伤处的清凉感似乎也增强了一些，通体舒泰。
“木先生的药，果然有效。”冯守业坐在桌边，手里拿着那张药方，反复看着，眉头微蹙，似乎在思索着什么。他身上的刀伤也敷了药，脸色虽然依旧苍白，但精神明显好了一些。
“爹，这位木先生……到底是什么来历？”冯子安喝完药，接过水生递来的清水漱口，忍不住问道，“他的医术，绝不可能是普通的江湖郎中。而且，他似乎……看出我们身上有‘阴寒邪毒’。”
冯守业放下药方，走到窗边，透过窗纸的缝隙向外望了一眼，才低声道：“此人气度沉凝，手法老道，用药精准，绝非池中之物。他自称‘木先生’，又住在城隍庙后那等鱼龙混杂却又异常僻静之地，显然是刻意隐藏身份。能一眼看出‘荒’气侵蚀（虽然他用的是‘阴寒邪毒’），要么是医术通神，见多识广；要么……就是对‘荒’或其同类力量有所了解。”
他转过身，看向冯子安：“不管他是哪种，目前看来，他对我们并无恶意，甚至可以说有恩。我们既受其恩，又需其医术，暂时可以信任合作。但防人之心不可无，尤其是如今省城局势诡谲，‘影宗’势力渗透的情况下。关于我们的真实身份和目的，绝不能透露半分。”
冯子安重重点头：“我明白，爹。”
“你的伤需要静养，这几日就待在客栈，尽量不要外出。”冯守业叮嘱道，“栓子和石柱会继续在外打探消息。我……需要出去一趟。”
“爹，您的伤还没好，外面太危险了！”冯子安急道。
“无妨，皮外伤，不碍事。”冯守业摆了摆手，眼神锐利，“我们不能一直被动躲藏。‘影宗’在省城活动，必有据点和人手。孙殿英虽然撤走了大部，但留守的部队和那个‘城防稽查队’里，肯定有‘影宗’的眼线甚至骨干。我们必须尽快摸清他们的底细，找到他们的弱点，才能化被动为主动。”
他顿了顿，压低声音：“而且，我怀疑，‘影宗’如此大张旗鼓地留在省城，不仅仅是为了搜捕我们，或者监控可能与冯家有关的人和地方。他们很可能……另有图谋。或许，省城附近，也有与‘荒’相关的秘密，或者……有他们需要的东西、需要借助的力量。”
这个推测让冯子安心头一凛。确实，“影宗”费尽心机，勾结孙殿英，图谋“归墟之门”和“荒”的力量，不可能只盯着陇西冯家庄那一处。省城作为陇西地区的中心，历史悠久，底蕴深厚，难保没有其他的秘密或者资源，是他们所觊觎的。
“爹，您要去哪里打探？‘宝墨斋’和‘清风观’都不能去了。”冯子安担忧道。
“我自有办法。”冯守业眼中闪过一丝深沉，“早年我在省城，除了明面上的生意和暗桩，还结交过一些……生活在阴影里的人。他们消息灵通，只要价钱合适，且不涉及自身重大危险，或许愿意提供一些线索。”
他指的是那些混迹于底层、游走于灰色地带的人物，如包打听、掮客、甚至某些有门路的地头蛇。这类人虽然唯利是图，但往往能接触到官方和正道人物接触不到的信息。
“太危险了，那些人……”冯子安依旧不放心。
“眼下，这是最有效也相对安全的方式。我会小心伪装，只问外围消息，不涉及核心。”冯守业拍了拍儿子的肩膀，“你好好养伤，就是对我最大的帮助。记住，在这里，我们姓王，是逃难来的。栓子他们回来，也只会用暗号联络。水生，你看好少爷，任何人来敲门，除非是栓子他们用特定暗号，否则绝不开门。”
水生连忙应下。
冯守业又仔细交代了一番，然后换上一身更普通、甚至有些邋遢的旧衣服，脸上也抹了些灰土，戴上顶破毡帽，对着水盆里的倒影看了看，确认与之前的形象判若两人后，才悄无声息地离开了客栈。
房间里只剩下冯子安和水生。冯子安靠在床上，闭目养神，实则心中思绪翻腾。木先生的神秘，父亲的冒险，“影宗”的威胁，自身的伤势……千头万绪，如同乱麻。他强迫自己冷静下来，开始回忆父亲之前传授的那些关于冯家传承、“守陵人”职责、以及“荒”的特性等信息，试图从中理出一些头绪，寻找可能的应对之策。
时间在寂静和等待中缓慢流逝。晌午时分，外面街道上传来一阵喧哗和整齐的脚步声，似乎有军队或者“稽查队”在巡逻盘查。冯子安和水生立刻屏住呼吸，侧耳倾听。喧哗声很快过去，并未在客栈停留。
午后，冯子安喝了第二顿药，感觉精神好了许多，甚至能下床在房间里慢慢走动几步。左臂的清凉感更加明显，隐约能感觉到伤处皮肉在药力作用下微微发痒，那是愈合的迹象。
傍晚，栓子和石柱按照约定，用特定的节奏敲响了房门。水生确认暗号无误后，才小心地打开门。
栓子和石柱闪身进来，脸上都带着疲惫和凝重之色。
“少爷，老爷呢？”栓子没看到冯守业，立刻问道。
“爹出去打探消息了，晚些回来。”冯子安道，“你们那边有什么发现？”
栓子喝了口水，低声道：“少爷，城里情况越来越不对了。‘稽查队’今天又抓了几个人，说是‘通匪’或者‘形迹可疑’，押去哪里不知道。城西‘清风观’那边，我们远远看了一眼，道观大门紧闭，外面却有几个生面孔在晃悠，一看就不是善茬。还有，我们在茶馆听说，最近省城来了批外地的古董商人，出手阔绰，专收一些稀奇古怪的老物件，尤其是带古文字或者特殊纹样的，价格给得极高。有人说，看见他们和‘稽查队’里的头目一起喝酒。”
古董商人？专收带古文字和特殊纹样的老物件？冯子安心中一动。这听起来，很像是“影宗”在搜集与“荒”、或者与古代封印相关的器物和信息！他们果然在省城也有图谋！
“还有别的吗？”冯子安追问。
石柱接口道：“我们还打听到，孙殿英留在城外的那个营，最近调动频繁，好像在往城北的‘老君山’方向增派了人手。‘老君山’那边没什么大村镇，只有个破败的‘老君庙’和几个零散的道观，不知道他们要干什么。”
老君山？冯子安隐约记得，父亲似乎提过，省城附近有些古早的传说和遗迹，与道家或上古祭祀有关，但具体不甚了了。孙殿英（或者说“影宗”）往那里增兵，绝非无的放矢。
“另外，”栓子压低了声音，“我们在城南的黑市（一个半公开的、买卖各种来路不明物品的地方）附近，好像……看到了一个有点像无影子前辈描述中‘影宗’的人。”
“哦？具体什么样？”冯子安精神一振。
“穿着黑色的紧身衣，外面罩着件带兜帽的斗篷，看不清脸，走路没什么声音，像鬼影子一样。他在黑市转了一圈，好像买了些东西，又和一个摊主低声说了几句话，然后就消失了。我们没敢跟太近。”栓子描述道。
黑色紧身衣，带兜帽斗篷，行踪诡秘……确实符合“影宗”爪牙的特征。他们在黑市活动，恐怕也是在搜集特殊物品或者打探消息。
信息纷至沓来，虽然零碎，却勾勒出省城水面下越来越汹涌的暗流。“影宗”的活动远比预想的要活跃和深入，他们似乎在省城有着明确的目标和行动计划。
冯子安将这些信息记在心里，等父亲回来后再做分析。他又问了问栓子他们自身的情况，确认没有引起注意后，才让他们回去休息，约定明早再来。
夜色渐深，冯守业却依旧没有回来。
冯子安和水生心中的不安越来越重。省城夜晚实行宵禁，除了巡逻队和特殊人员，普通百姓不得在街上逗留。父亲此刻还未归，会不会遇到了危险？
就在两人焦急万分，几乎要忍不住让栓子他们出去寻找时，后窗再次传来了轻微而急促的敲击声——是冯守业回来了！
水生连忙打开窗户。冯守业敏捷地翻了进来，动作比离开时似乎更加利落，但脸色却异常凝重，甚至带着一丝难以掩饰的震惊和……愤怒？
“爹！您没事吧？怎么这么晚才回来？”冯子安连忙上前。
冯守业摆了摆手，示意他们噤声，走到桌边坐下，先灌了一大杯凉茶，才平复了一下呼吸，低声道：“我没事。但今天打探到的消息……非同小可！”
他的目光扫过冯子安、水生和闻声赶来的栓子、石柱，声音压得极低，却字字清晰：
“‘影宗’在省城，果然有大动作！他们不仅仅是在搜捕我们、监控可能与冯家有关的地方。他们的真正目标……是‘老君山’！”
“老君山？”冯子安想起石柱的汇报，“孙殿英的部队往那里增兵，也是因为‘影宗’？”
“不错！”冯守业眼中寒光闪烁，“‘影宗’不知从何处得到消息，或者说，他们早就知道——‘老君山’深处，隐藏着一处上古时期遗留的‘镇龙台’遗迹！传说，那里曾是大禹治水时，镇压某条作乱水脉（或者说，某种与水相关的凶物）的关键节点之一！其下，可能封存着与‘荒’同源、或者性质相似的远古‘浊气’源头，或者……与之相关的强大器物！”
镇龙台！浊气源头！冯子安倒吸一口凉气！这“影宗”的胃口和胆子，比想象中还要大！他们不仅觊觎“归墟之门”后的“荒”，连省城附近的上古封印遗迹也不放过！
“他们想干什么？打开‘镇龙台’，释放‘浊气’？”冯子安急问。
“恐怕不止是释放那么简单。”冯守业沉声道，“根据我打探到的零星信息，‘影宗’似乎掌握了一种邪恶的秘法，能够抽取和炼化这类被封印的古老邪力，用以增强自身修为，或者炼制某种禁忌的法器、丹药！他们勾结孙殿英，最初可能只是想借军阀之力打开‘归墟之门’，但‘归墟之门’有守陵人和上古禁制守护，难以得手。于是，他们将目标转向了相对容易下手、且可能蕴含类似力量的‘老君山镇龙台’！孙殿英留在城外的部队，名义上是维持治安，实则是在为‘影宗’挖掘‘镇龙台’提供武力保护和劳力！”
原来如此！孙殿英成了“影宗”名副其实的打手和苦力！而“影宗”则躲在幕后，攫取利益！
“爹，这个消息可靠吗？来源是……”冯子安追问。
冯守业脸色更加阴沉：“消息来自一个早年与我有些交情、专门倒卖消息的‘包打听’。此人虽然贪财，但消息向来准确。他也是在一次偶然的机会，偷听到了‘稽查队’里两个‘影宗’外围成员的私下谈话，结合最近‘老君山’的异常动向和黑市上某些特殊物品（如破邪符、定风珠等克制阴邪之物的法器）被高价收购的现象，综合判断出来的。他本来不想掺和，是我用重金和……一些往事，才撬开了他的嘴。”
他顿了顿，声音带着一丝后怕：“我离开他那里后，特意绕路去‘老君山’方向远远看了一眼。果然，山脚下设了岗哨，有士兵和穿着古怪的人把守，禁止闲人靠近。山里隐约有灯火和开凿的声响传来。而且……我感觉到，那里的天地之气，隐隐有些紊乱，带着一丝……极淡的、与‘荒’气相似的污浊感！”
“影宗”已经开始动手了！他们在挖掘“镇龙台”！
“我们必须阻止他们！”冯子安霍然站起，牵动左臂伤口，痛得眉头一皱，但眼神却异常坚决，“如果让他们得逞，释放或者炼化了‘镇龙台’下的邪力，后果不堪设想！不仅省城可能遭殃，他们实力大增后，再去图谋‘归墟之门’，就更难对付了！”
冯守业看着儿子，眼中既有欣慰，也有深深的忧虑：“阻止？谈何容易。‘影宗’在省城势力不小，又有孙殿英的部队协助。我们势单力薄，你我有伤在身，栓子他们虽然勇武，但双拳难敌四手。硬闯，无异于以卵击石。”
“那难道就眼睁睁看着他们为祸？”冯子安不甘道。
“当然不是。”冯守业目光深邃，“硬拼不行，可以智取。‘影宗’行事再隐秘，挖掘‘镇龙台’这种大动作，也必然有迹可循，会有疏漏。我们需要更详细的情报——他们具体在‘老君山’哪个位置挖掘？进度如何？有多少人手？主要人物是谁？防御布置怎样？有没有弱点？”
他看向栓子和石柱：“栓子，石柱，你们明天想办法，尽量靠近‘老君山’外围，观察地形和岗哨分布，注意有没有换岗规律、运输补给的车队等。不要靠太近，安全第一。”
“是！”两人应道。
“另外，”冯守业沉吟道，“我们需要帮手。光靠我们几个，力量太薄弱了。”
“帮手？省城里……还有谁能帮我们？”冯子安疑惑。明面上的关系都不能用了，暗桩也暴露了。
冯守业的目光，投向了窗外省城某个方向，缓缓道：“或许……可以试着接触一下‘清风观’。”
“清风观？您不是说那里可能也被监视了吗？”冯子安惊道。
“是被监视了，但未必就被‘影宗’完全控制了。”冯守业分析道，“玄真道长道法精深，为人机警，‘清风观’又是正经的道教场所，香火虽然冷清，但根基尚在。‘影宗’若要强攻或者彻底控制道观，动静太大，容易引起官府和其他势力的注意。我猜，他们更多的是在外围监视，防止玄真道长与我们联系，或者干扰他们的行动。如果我们能避开监视，潜进去见到玄真道长，或许能争取到他的帮助。他对‘荒’和上古邪力有所了解，又是本地地头蛇，对‘老君山’的情况可能比我们更清楚。”
这无疑又是一个极其冒险的计划。但眼下，似乎也没有更好的选择了。
“谁去？”冯子安问道。
“我去。”冯守业道，“玄真道长认得我。而且，我有伤在身，扮作香客或者求医问药者，更容易混进去。你和栓子他们，负责接应和策应。”
“不行！您的伤……”
“我的伤不碍事。”冯守业打断儿子，“此事关乎重大，必须尽快与玄真道长取得联系。就这么定了。明天我先去‘老君山’附近大致看看，晚上再想办法去‘清风观’。”
见父亲态度坚决，冯子安知道无法改变，只能忧心忡忡地点头。
夜色更深，省城逐渐陷入沉睡。但在这间小小的客栈房间里，无人能够安眠。危机迫在眉睫，“影宗”的阴影如同逐渐收紧的网，而他们，必须在网彻底收紧之前，找到破局的关键。
老君山，镇龙台，清风观……一个个名字，如同一枚枚棋子，被摆上了这盘愈发凶险的棋局。
【二】
次日，天色依旧阴沉，仿佛酝酿着一场秋雨。省城街道上，行人神色匆匆，带着一种莫名的紧张感。巡逻的“稽查队”更加频繁，眼神也更加警惕，似乎预示着有什么事情即将发生。
冯守业一早便再次改扮，混入了出城的人流，朝着“老君山”方向而去。他扮作一个采药的老农，背着竹篓，拄着木棍，步履蹒跚，与周围那些同样出城讨生活的人并无二致。
冯子安则和水生留在客栈。他的伤势在木先生的药力下恢复得很快，左臂的肿胀已经消了大半，虽然依旧不能用力，但简单的活动已经无碍。他心中焦急，却只能强迫自己静养，等待消息。
栓子和石柱也早早出发，他们绕了个大圈，从另一个方向接近“老君山”，利用猎人的技巧和山林的掩护，试图从侧面观察山里的情况。
时间在煎熬中缓慢流逝。晌午过后，天空飘起了淅淅沥沥的秋雨，更添几分寒意和愁绪。
直到傍晚时分，冯守业才带着一身泥泞和疲惫，悄然回到了客栈。他的脸色比离开时更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的惊骇。
“爹，怎么样？”冯子安连忙问道。
冯守业脱下湿透的外衣，灌了几口热水，才缓过气来，声音低沉而急促：“‘影宗’的动作……比我们想象的还要快，还要疯狂！”
他详细讲述了所见：“我装作采药，靠近了‘老君山’南麓。那里果然戒备森严，明哨暗哨不少，都是孙殿英的兵和‘影宗’的爪牙混编。我远远看到，山腰一处原本是‘老君庙’旧址的地方，已经被挖开了一个巨大的、深不见底的天坑！坑边架起了绞盘、滑车，不断有满载着泥土碎石的竹筐被吊上来，又有新的空筐被放下去。坑口周围搭起了不少帐篷和工棚，灯火通明，人声鼎沸，显然在日夜赶工！”
“更可怕的是，”冯守业眼中闪过一丝恐惧，“我偷偷爬到更高处一个隐蔽的位置，用这个看……”他从怀里摸出一个单筒的黄铜望远镜（显然是早年用的旧物），“我看到，那天坑深处，隐约有暗红色的、如同熔岩般的光芒在闪烁！空气中弥漫着一股浓烈的、混合了硫磺、血腥和……那种甜腥锈蚀气的恶臭！而且，坑口附近的地面，植物都枯萎发黑了，石头也仿佛被腐蚀过！‘浊气’……已经开始泄露了！虽然还很微弱，但一旦被他们彻底打通，后果不堪设想！”
已经开始泄露了！冯子安和水生听得心惊肉跳。“影宗”这是在玩火！不，是在释放恶魔！
“他们有多少人？防御如何？”冯子安强迫自己冷静，追问细节。
“具体人数看不真切，但光是在坑口附近忙碌的，就不下百人，还有不少在四周警戒巡逻的。装备精良，除了步枪，好像还有几挺轻机枪架在制高点。‘影宗’的人，我看到了大约十几个，穿着黑色的斗篷，在坑口指挥，似乎在进行某种仪轨或者布置。”冯守业回忆道，“防御很严密，尤其是正面和侧面。但后山……因为地势险峻，又是悬崖，防守相对薄弱，只有零星几个哨位。”
“后山……”冯子安若有所思。
就在这时，栓子和石柱也回来了，两人同样浑身湿透，脸色发白。
“少爷，老爷！”栓子喘着气，“我们从西侧摸过去，看到了和老爷说的一样！那个大坑！我们还看到……看到他们从坑里吊上来一些东西！”
“什么东西？”冯守业急问。
“像是……一些巨大的、黑乎乎的骨头！还有……锈蚀得不成样子的青铜器碎片！”石柱声音发颤，“那些‘影宗’的人，看到那些东西，好像很兴奋，围在一起嘀嘀咕咕，还用一些奇怪的仪器（可能是罗盘之类的）测量。”
上古巨兽的骸骨？青铜器？这印证了“镇龙台”下确实封印着古老的东西！
“另外，”栓子补充道，“我们还听到一些零碎的对话。好像他们在说什么‘阵眼’、‘核心’、‘能量不稳’、‘需要血祭稳固’之类的……听得人毛骨悚然！”
血祭！冯子安和冯守业对视一眼，都看到了彼此眼中的寒意。“影宗”果然在用邪恶的秘法！他们挖掘“镇龙台”，不仅是为了获取邪力或器物，很可能还要进行血腥的祭祀仪式，来增强力量或者稳固通道！
情况比预想的还要危急万分！
“必须立刻阻止他们！”冯子安咬牙道，“血祭一旦开始，就来不及了！”
“可是怎么阻止？”栓子苦着脸，“他们人多势众，还有枪！”
冯守业在房间里踱了几步，眉头紧锁，忽然停下，看向冯子安：“子安，你记得木先生说过，你的伤需要避免再受‘阴寒邪毒’侵袭。而‘镇龙台’泄露的‘浊气’，本质上与‘荒’气同源，都是极阴极邪之物。如果我们能想办法，加剧‘浊气’的泄露，或者干扰‘影宗’的仪式，制造混乱……或许能拖延他们的进度，甚至引发不可控的后果，让他们被迫停止。”
加剧泄露？干扰仪式？这听起来同样危险，但似乎是目前唯一有可能以小博大的办法。
“如何加剧泄露？干扰仪式？”冯子安问道。
“我记得，冯家传承的记载中，提到过一些镇压这类邪力节点的原理。”冯守业回忆道，“这类节点，往往依靠特定的地脉走势、天然形成的‘镇物’（如特殊矿石、古玉、法器）、以及人为布置的符咒阵势来维持平衡。‘影宗’挖掘，必然破坏了部分地脉和‘镇物’，导致‘浊气’开始泄露。如果我们能进一步破坏他们临时布置的、用来控制和引导‘浊气’的仪轨阵势，或者……找到并毁掉他们用于‘血祭’的关键祭品、法器，或许就能引发‘浊气’的暴动，让他们自食其果！”
这个计划极其冒险，需要潜入敌人核心区域，精准破坏。但相比于正面强攻，可行性似乎更高一些。
“我们怎么知道他们的仪轨阵势和关键祭品在哪里？”冯子安问出了关键。
冯守业的目光，再次投向了窗外“清风观”的方向：“这，就需要玄真道长的帮助了。他精通道法阵势，对‘老君山’的地脉和传说应该比我们熟悉。或许他能看出‘影宗’布置的门道，甚至知道‘镇龙台’原本的镇压关键所在。”
看来，与玄真道长取得联系，已经是迫在眉睫、必须完成的任务了。
“今晚，我就去‘清风观’。”冯守业下定决心，“子安，你好好休息，养足精神。栓子，石柱，你们也做好准备。如果我能带回有用的信息，我们明晚……或许就要行动了！”
“爹，您一定要小心！”冯子安深知此行的危险。‘清风观’外必有监视，父亲要避开耳目潜进去，难如登天。
“放心，我自有办法。”冯守业拍了拍儿子的肩膀，眼中是决绝与坚定。
夜幕降临，秋雨未停，反而有加大的趋势。雨水敲打着瓦片，发出单调而密集的声响，掩盖了街上的其他声音。这对于潜入者来说，既是掩护，也是障碍。
冯守业换上一身深色的、便于活动的紧身衣（从行李中找出改制的），外面套了件不起眼的蓑衣，脸上蒙了黑布，只露出锐利的眼睛。他将一把短刀和几枚飞蝗石（一种投掷暗器）藏在身上，又检查了一下靴筒里的匕首。
“老爷，我跟您一起去吧，也好有个照应！”栓子再次请求。
“不，人多反而容易暴露。你留下，保护好子安。”冯守业断然拒绝，又对冯子安和水生叮嘱了几句，然后推开后窗，如同一只敏捷的黑猫，悄无声息地融入雨夜之中，很快消失不见。
客栈房间内，只剩下冯子安、水生，以及坐立不安的栓子（石柱被安排在外围警戒）。时间在雨声和焦灼的等待中，一分一秒地爬行。
每一刻，都如同一年般漫长。
【三】
雨越下越大，豆大的雨点砸在“悦来”客栈的瓦片和窗棂上，噼啪作响，仿佛要将整个城市淹没。街道上早已空无一人，只有更夫裹着蓑衣、提着气死风灯，在积水的街巷中艰难巡行，那拖长了调子的“天干物燥，小心火烛……”在暴雨声中显得微弱而诡异。
冯子安靠坐在床上，毫无睡意。左臂的伤处传来规律性的、微弱的麻痒感，那是骨头和皮肉在药力下努力生长的迹象，但他此刻完全无心理会。全部的注意力，都集中在窗外那无尽的雨幕和黑暗之中，心中默默计算着时间。
父亲离开已经快两个时辰了。“清风观”位于城西，距离“悦来”客栈不算近，加上暴雨和需要躲避可能的监视，往返所需时间必然更长。但这么久还没有回来……
不祥的预感如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上他的心脏，越收越紧。水生蜷缩在床脚，抱着膝盖，眼睛瞪得大大的，同样充满了担忧。栓子在房间里来回踱步，脚步声在雨声中几不可闻，却透露出他内心的焦躁。
突然，一直守在门边倾听外面动静的石柱，猛地转过身，对着屋内做了个“噤声”的手势，然后指了指门外。
众人瞬间屏住呼吸。只听门外走廊上，传来了极其轻微、却并非雨声的……脚步声？不止一人！脚步很轻，很慢，似乎在刻意隐藏，但又因为地面的湿滑和环境的寂静，仍然被石柱敏锐地捕捉到了。
不是父亲！父亲的脚步声他们熟悉，而且父亲回来会用暗号敲后窗，不会走前门！
是冲他们来的？冯子安心头一凛！右手悄悄摸向了枕下的短刀（栓子给他防身的）。栓子也无声地抽出了腰间的猎刀，闪身贴在了门边的墙壁后。水生吓得脸色发白，连忙躲到了床底下。
脚步声在门外停住了。紧接着，是钥匙插入锁孔的、极其轻微却清晰的“咔嚓”声！
掌柜的有备用钥匙！来者不善，而且是早有准备！
“砰！”
就在锁簧弹开的瞬间，栓子猛地一脚狠狠踹在门上！木门向外撞去，正好撞在门外正准备推门而入的人身上！门外传来一声闷哼和踉跄后退的声音！
“动手！”一个阴冷的声音低喝道！
栓子已经如同猎豹般冲了出去！门外狭窄的走廊上，赫然站着三个身穿黑色劲装、脸蒙黑布、只露出一双冰冷眼睛的汉子！他们手中都握着寒光闪闪的短刀或匕首！被门撞中的那个只是晃了晃，立刻稳住身形，三人成品字形，齐齐扑向冲出来的栓子！
刀光闪烁，在昏暗的走廊里划出危险的弧线！栓子怒吼一声，猎刀挥舞，格开最先刺来的两刀，但第三把刀却刁钻地划向他的肋下！栓子勉强侧身，刀尖擦着衣服划过，带起一片布屑！
“栓子哥！”石柱见状，也冲了出来，赤手空拳，但势大力沉，一拳砸向最近的一个黑衣人面门！那黑衣人显然没料到屋里还有如此魁梧的帮手，仓促间举臂格挡，“咔嚓”一声脆响，伴随着闷哼，手臂显然被打折了！
但另外两个黑衣人训练有素，立刻调整，一人缠住栓子，另一人则逼开石柱，同时朝着房间内冲来！他们的目标明确——显然是床上的冯子安！
冯子安在门被踹开的瞬间就已经滚下了床，躲到了桌子后面。看到黑衣人冲进来，他毫不犹豫地将桌子用力向前一推！桌子撞向冲在最前的黑衣人，延缓了他的速度。冯子安趁机从桌侧闪出，右手短刀直刺对方小腹！
那黑衣人反应极快，侧身避过刀锋，反手一刀削向冯子安的手腕！冯子安左臂有伤，行动不便，躲闪稍慢，刀锋擦着手臂划过，留下一道血痕！但他也借此机会，一脚踢在对方小腿迎面骨上！
黑衣人吃痛，动作一滞。冯子安正要追击，另一个黑衣人已经绕过桌子，刀光直取他后心！
危急时刻，床底下的水生猛地窜了出来，手里举着一个小板凳，狠狠砸向那个偷袭的黑衣人后脑！“砰！”一声闷响，黑衣人被砸得向前踉跄，偷袭落空。
“少爷快走！”水生尖声叫道，自己却吓得浑身发抖。
冯子安知道不能恋战。对方有备而来，身手不弱，目的明确是要抓他或者杀他。走廊外，栓子和石柱虽然勇猛，但面对两个（一个已伤）训练有素的黑衣人，也一时难以取胜，甚至可能吃亏。
必须突围！
“栓子！石柱！扯呼！”冯子安用江湖黑话喊了一声（跟栓子学的），示意撤退。同时，他抓起桌上那个还在冒着热气的药罐（里面是刚煎好的药），朝着堵在门口的那个黑衣人脸上泼去！
滚烫的药汁劈头盖脸！黑衣人猝不及防，发出一声惨叫，下意识地捂住脸后退！冯子安趁机从他身边冲过，对着正在缠斗栓子的那个黑衣人后背就是一刀！
那黑衣人听到风声，急忙回身格挡，“铛”的一声，火星四溅！冯子安被震得手臂发麻，短刀差点脱手，但这一下也干扰了对方，栓子抓住机会，猎刀狠狠捅进了对方的腰眼！
“呃啊！”黑衣人惨叫着倒下。
“走！”栓子拔出刀，对着冯子安吼道。石柱也一拳砸开了面前的对手，三人汇合，拉着吓呆了的水生，就要往楼梯口冲。
然而，楼下已经传来了杂乱的脚步声和吆喝声！更多的敌人上来了！而且听声音，不止黑衣人，似乎还有穿皮靴的士兵！
前后夹击！退路被堵死了！
“回房间！走后窗！”冯子安当机立断！他们唯一的生路，就是沿着父亲离开的路线，从后窗跳下去，逃入后面的小巷！
四人连忙退回房间，栓子最后一个进来，反手将破损的房门用力关上，用身体顶住，同时对石柱喊道：“快！带少爷和水生走！”
石柱二话不说，冲到后窗，一把推开窗户。外面是黑漆漆的、流淌着雨水的后巷，距离地面大约一丈多高。
“少爷！跳！”石柱吼道，率先跳了下去，在泥水中滚了一圈，立刻起身警戒。
冯子安一咬牙，也爬上窗台，忍着左臂的剧痛，闭眼跳了下去！落地时右脚一崴，一阵剧痛，但他强忍着没有摔倒。水生也被石柱接住。
“栓子哥！快！”冯子安对着楼上喊道。
房间里，栓子正死死顶着门。门板被外面的人猛烈撞击，发出“砰砰”的巨响，眼看就要被撞开！栓子看到冯子安他们安全落地，脸上露出一丝笑容，然后猛地转身，也冲向窗户！
就在他即将跳出的瞬间，“砰！”房门终于被撞开了！几个持枪的士兵和黑衣人涌了进来！一个眼尖的士兵抬手就是一枪！
“砰！”枪声在狭窄的房间内格外震耳！
栓子身体猛地一震，后背爆开一团血花！但他没有倒下，反而用尽最后力气，纵身跃出了窗户！
“栓子哥！”巷子里的冯子安看到栓子如同断线的风筝般坠落，胸前一片血红，目眦欲裂！
石柱怒吼一声，上前接住栓子。栓子脸色惨白，气息微弱，后背的枪伤正在汩汩冒血。
“走……快走……”栓子用微弱的声音催促。
楼上，已经有人探出头来，举枪欲射！
“走！”石柱红着眼睛，背起栓子，一手拉着冯子安，朝着小巷深处狂奔！水生哭着紧跟在后。
子弹“嗖嗖”地从身后射来，打在墙壁和积水里，溅起泥点和碎屑。冯子安忍着脚踝的剧痛，拼命奔跑。雨幕成了最好的掩护，也阻碍了追兵的视线和枪法。
他们不顾一切地在小巷中穿行，拐过一个又一个弯，将身后的喧嚣和枪声渐渐甩远。不知跑了多久，直到肺部像要炸开，双腿如同灌铅，再也跑不动了，才在一处堆放杂物的死胡同角落里，瘫倒下来。
石柱将栓子小心地放下。栓子已经昏迷，气息奄奄，后背的伤口虽然被雨水冲刷，但依然有血不断渗出，脸色白得吓人。
“栓子哥！栓子哥！”冯子安跪在栓子身边，声音颤抖，泪水混合着雨水流下。栓子是为了救他们，才……
“少爷……别管我……快走……他们……还会追来……”栓子极其微弱地睁开眼，看着冯子安，眼中充满了焦急和不舍，“保护……老爷……和……水生……”
“不！我不会丢下你的！”冯子
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词荣获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获得一等奖。“2024——2025年荣获《中国艺术家》杂志社年度优秀作者称号”荣誉证书！
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
“石柱……带少爷……走……”栓子看向石柱，用尽最后力气说道，然后眼睛缓缓闭上，头歪向一边，气息彻底微弱下去，不知是昏迷还是……
“栓子哥！”水生扑上来，失声痛哭。
石柱这个硬汉，也虎目含泪，但他知道栓子说得对。追兵随时可能搜过来，他们必须立刻转移！
“少爷！得罪了！”石柱一咬牙，将昏迷（或已死）的栓子背起，对冯子安道，“我知道一个地方，木先生那里！他医术高明，或许能救栓子！而且那里僻静，暂时安全！”
木先生！冯子安如同抓住了救命稻草！对！木先生医术通神，或许真有办法！
“快！去木先生那里！”冯子安挣扎着站起，脚踝的剧痛让他几乎站立不稳，但他死死忍住。
石柱背着栓子，冯子安拉着水生，三人（四人）再次冲入雨夜，凭着记忆，朝着城隍庙后那片迷宫般的小巷艰难前行。
雨水冰冷，血水滚烫，混合着绝望与微弱的希望，在这黑暗的省城巷道中，勾勒出一幅凄惨而决绝的逃亡图景。
父亲下落不明，栓子生死未卜，自身伤痕累累，追兵在后……冯子安感到前所未有的沉重和无力。但他知道，自己不能倒下。为了父亲，为了栓子，为了水生，也为了那尚未完成的使命。
他咬紧牙关，在石柱的搀扶下，一步一瘸，朝着那唯一可能带来生机的小院，蹒跚而去。
雨，依旧滂沱。省城的夜，深不见底。
（第五十章 完）
