第七十三章 雪夜密使
腊月二十六，夜，大雪。
虞府角门悄无声息地滑开一道缝隙，一道几乎与雪幕融为一体的灰色身影闪入，带进的寒气让门房老仆打了个哆嗦。来人被径直引至“竹意轩”密室，他摘下覆满冰雪的兜帽，露出一张饱经风霜、目光锐利的脸——正是北境“通远”商号的大掌柜，韩青。
“二少爷，”韩青声音沙哑，带着长途跋涉的疲惫与急切，“北境情况比信中所言更糟！虞帅伤势反复，高烧不退，军中医药早已用尽，全靠参汤吊着一口气。朝廷援军主帅、镇北将军罗成，态度暖昧，以‘防止资敌’为由，严控物资流入我部，我们商队的药，被卡在百里外的黑水关，寸步难行！”
他顿了顿，眼中闪过一丝愤恨：“而且，军中流传谣言，说虞帅……已然伤重不治，是少壮派军官秘不发丧，意图掌控边军！罗成据此，已派人‘协助’接管部分防务！”
虞皓清静静听着，指节因用力而发白。情况比他预想的还要恶劣！这已不仅仅是拖延，而是赤裸裸的夺权，是要将父亲置于死地，再顺理成章地吞并虞家在北境的势力！
“罗成……”皓清低声念着这个名字，此人是军中宿将，但与晋王一派走得颇近。“除了卡住药材，他还做了什么？”
“他麾下参军，频繁接触我军中将领，许以高官厚禄。更有几个忠于虞帅的偏将，近日接连因‘小过’被责罚、调离！”韩青语气沉重，“二少爷，再不想办法，虞帅心血恐将毁于一旦，性命更是……危在旦夕！”
皓清闭上眼，脑海中飞速权衡。明面上的施压已然无用，太子少傅和枢密副使的信函如同石沉大海。强行闯关？黑水关守将是罗成心腹，商队护卫绝非边军对手。
唯一的希望，似乎又落在了那神秘而强大的“紫影卫”身上。可是，北境与江淮，两地皆需力量，他手中的牌，太过有限。
“韩掌柜，辛苦了。”皓清睁开眼，眼神已恢复冷静，“你先下去休息。药材之事，我来想办法。”
待韩青退下，皓清在密室中踱步良久，最终，他取出一张特殊的信纸，以密语写下一道指令，封入一个小巧的铜管中。
“石勇。”
“在！”
“将此信，通过‘紫影卫’的渠道，以最快速度，送往北境。告诉他们，不惜代价，打通黑水关关节，将药材送至父亲身边。若遇阻拦……准其临机决断！”
“是！”石勇接过铜管，没有丝毫犹豫，转身融入夜色。
动用“紫影卫”干预边关军务，这是滔天大罪！但皓清已顾不得许多。父亲的性命，高于一切规则！
第七十四章 江淮暗流
几乎在北境消息传来的同时，关于江淮的更多细节，也由“紫影卫”癸七通过特殊渠道送达。
情报证实，虞皓明确被囚禁在扬州城外的“瘦西湖别院”，此地名义上是盐商私产，实为扬州刺史祝文远经营的一处秘密据点。守卫极其森严，不仅有官府差役，更有众多来历不明、身手高强的江湖人物，疑似与势力庞大的“漕帮”有关。
他们确实在日夜逼问虞皓明，目标直指虞家传承的“紫玉令牌”！对方似乎确信令牌的存在，并且认为虞皓明作为嫡长子，必然知晓其下落和使用方法。
“漕帮……”皓清看着情报，眉头紧锁。漕帮掌控南北漕运，势力盘根错节，与各地官员、甚至京城权贵都有千丝万缕的联系。若他们也被卷入此事，那营救兄长的难度将倍增。
而且，对方如此急切地想要得到令牌，更印证了皓清的猜测——这背后主谋所图甚大，绝不仅仅是扳倒虞家那么简单！他们是想掌控“紫影卫”这股力量！
必须尽快救出兄长！每拖延一刻，兄长的危险就增加一分，令牌秘密暴露的风险也更大。
但如何救？强攻别院，无异于以卵击石。调集“紫影卫”主力前往？且不说能否成功，北境那边已然动用部分力量，再大规模调动，极易暴露，而且京城本埠也需要力量守护。
他需要一种更巧妙、更不引人注目的方式。
他的目光落在了舆图上蜿蜒的运河。漕帮……或许，可以从他们内部想想办法？父亲留下的关系网中，似乎有一位与漕帮某位长老有旧的致仕官员……
一个大胆的计划雏形，开始在他心中勾勒。或许，可以借力打力，利用漕帮内部的矛盾？
第七十五章 双线危局
腊月二十八，年关将近，长安城的年味愈发浓郁，虞府却依旧笼罩在一片压抑之中。虞皓清同时面对着北境与江淮两条战线传来的压力，感觉像是被架在火上炙烤。
北境方面，“紫影卫”已接到指令，但尚未有消息传回。黑水关如同一道鬼门关，横亘在生死之间。父亲还能支撑多久？皓清不敢去想。
江淮方面，他通过那位致仕官员，向漕帮内部一位与祝文远素有嫌隙的长老，传递了一个模糊的信息：扬州官府与某些人合作，似乎想独吞一笔涉及“前朝秘藏”的巨大财富，而关键信物，可能就在被囚的虞皓明手中。
这是一步险棋，是在利用漕帮的贪婪和内部争斗。他无法确定那位长老是否会相信，是否会行动，更无法预测这会带来何种变数。但这是他目前能想到的，唯一可能从内部瓦解对方防线的方法。
然而，就在他焦灼等待两地消息时，京城内部，暗流再次涌动。
石勇来报，京兆尹衙门以“整饬治安”为名，开始大规模清查城内各车马行、镖局，尤其是与“顺风”、“四海”有关联的产业，受到了重点“关照”。显然，赵、庞余党，或者他们背后的势力，并未放弃，开始清理可能存在的线索，并试图切断虞府与外界的联系。
与此同时，市井间开始流传新的谣言，说虞二少爷因父兄接连出事，心智失常，在府中行为怪诞，甚至暗中诅咒朝廷……这是杀人诛心，想要从名誉上彻底摧毁他，让他失去最后的立身之本。
面对内外交困的局面，虞皓清反而彻底冷静下来。敌人越是疯狂，越是证明他们感受到了威胁，证明自己的反击打到了他们的痛处！
“让他们查，让他们说。”皓清对福伯和石勇吩咐道，“府中一切照旧，我们以静制动。告诉下面的人，管好自己的嘴巴，该做什么做什么。”
他现在需要时间，需要等待北境和江淮出现转机。在真正的力量面前，这些宵小手段，不过是疥癣之疾。
第七十六章 孤注一掷
腊月二十九，除夕前夜。
北境终于传来了消息，却是一个噩耗！——“紫影卫”尝试打通黑水关的行动失败，遭遇罗成麾下精锐伏击，损失数人，药材仍被扣留！而父亲虞弘毅，已连续昏迷两日，军医直言，恐难熬过这个冬天……
与此同时，江淮方面，那位漕帮长老似乎对“前朝秘藏”的说法将信将疑，并未立刻采取行动，反而派人暗中调查虞皓清的底细。
坏消息接踵而至，如同最后两根稻草，压向了苦苦支撑的虞皓清。
他独自坐在密室中，看着烛火跳动，父亲苍白的面容和兄长可能正在遭受的折磨交替在他眼前闪现。绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没他的理智。
不能再等了！也等不起了！
他猛地站起身，眼中布满血丝，一种破釜沉舟的疯狂在眼底燃烧。他走到墙边，取下一个看似装饰用的青铜兽首，用力一拧！
“轧——”一声轻响，墙壁滑开，露出一个暗格。里面并非金银，而是几套材质特殊、样式古老的玄色劲装，以及几柄造型奇古、寒光内敛的短刃。
这是“紫影卫”留在京城的应急装备和信物。
他取出一套劲装和短刃，又拿出了那块一直贴身收藏的紫玉令牌。
“石勇！”他的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝。
“二少爷！”石勇推门而入，看到皓清手中的东西，瞳孔骤缩。
“准备一下，今夜随我出城。”皓清的语气平静得可怕，“我们去黑水关。”
石勇大惊：“二少爷！不可！您乃万金之躯，岂可亲涉险地？北境路途遥远，关卡重重，罗成更是……”
“正因为他罗成在那里，我才必须去！”皓清打断他，眼神锐利如刀，“他不是要夺权吗？不是要逼死父亲吗？我就亲自去告诉他，虞家的人，还没死绝！想动我父亲，先从我虞皓清的尸体上踏过去！”
他这是要以自身为饵，强行闯入北境，吸引罗成的注意力，为“紫影卫”再次行动或者父亲部下的反抗创造机会！这是一场自杀式的行动，但他已别无选择。
“二少爷！”石勇噗通一声跪倒在地，“让属下带人去！您不能……”
“这是我的决定。”皓清扶起他，目光坚定，“府里，交给福伯和你。江淮那边……继续按计划进行。若我……回不来，以后虞家，就靠你们了。”
他拍了拍石勇的肩膀，拿起那套玄色劲装，开始更换。镜中，那个青涩的文弱少年已然消失，取而代之的，是一个眼神冰冷、浑身散发着决死气息的战士。
今夜，他将孤注一掷，奔赴那北境风雪，为父亲，搏一条生路！
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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