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第四章：勉强的笑容
从云端大厦回来后，一种冰冷的清醒，像一场秋雨，浇透了陈深心中那点不切实际的幻想。他清楚地看到了那道界限，那道名为“圈子”的透明墙壁。然而，人性的复杂在于，看清了界限，有时反而会激发出一种更为固执的、想要跨越它的冲动。尤其是在，你曾窥见过墙壁那头，繁花似锦的景象之后。
便利店的工作变得更加难以忍受。每一个重复的动作，每一句程式化的“欢迎光临”、“收您XX元，找您XX元”，都像是在他敏感的神经上反复摩擦。那荧光色的马甲，像一道符咒，将他牢牢钉在“深沟”的标签之下。他开始更加频繁地看手机，不是看时间，而是下意识地刷着那些财经新闻、科技动态，试图去理解那些曾经离他无比遥远的词汇。他像一个蹩脚的学生，拼命背诵着另一个世界的语言，尽管他并不知道，即使学会了，又能在哪里使用。
机会，或者说，一个看似是机会的诱惑，很快以一种意想不到的方式出现了。
区域经理王磊，一个总是把“格局”、“人脉”挂在嘴边的中年男人，在一次巡店后，拍着陈深的肩膀，用一种“我看好你”的语气说：“小陈啊，我看你最近精神头不错。周末我组了个局，都是些有能量的朋友，在‘蓝湾’私人会所，你来见识见识？”
“蓝湾”。陈深听说过这个名字，那是这座城市顶级的私人会所之一，会员制，隐秘而昂贵。是另一个他从未涉足，甚至不敢靠近的“高楼”区域。
心脏不受控制地加速跳动。他几乎能听到血液冲上头顶的声音。去吗？去那个地方？和“有能量”的人一起？
理智在尖叫着拒绝。他清楚地记得在云端大厦那种如坐针毡、格格不入的感觉。那是一种精神上的凌迟。但另一个声音，一个被自卑与渴望扭曲了的声音，在他脑海里低语：也许这次不一样？也许这是一个机会？也许……能再见到她？这个念头像鬼火一样，一闪而过，却瞬间点燃了他所有的犹豫。
他听到自己的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，回答道：“好的，王经理，谢谢您给我这个机会。”
周末晚上，他再次穿上了那套不合身的西装。出门前，他在镜子前站了很久，反复调整着领带的角度，用湿梳子将头发梳得一丝不苟。他试图在镜子里找到一个自信的、能与“蓝湾”匹配的形象，但看到的，依旧是一张被紧张和期待绷得过于僵硬的脸。
蓝湾会所隐匿在一片竹林之后，入口低调得几乎会被错过。但一进入内部，那种扑面而来的奢华感，几乎让他窒息。厚重的羊毛地毯吸走了所有脚步声，空气里弥漫着雪茄、皮革和陈年威士忌混合的，象征着权力与财富的气味。墙上挂着抽象派的油画，灯光经过精心设计，营造出一种暧昧而高级的氛围。
王磊把他介绍给几个男人。“这是张总，做地产的。”“这是李董，科技新贵。”“这是刘处……”介绍到这位时，王磊的声音压低，带着一种心照不宣的敬畏。
陈深努力地、几乎是强迫自己脸上的肌肉，挤出一个他认为最得体、最谦逊的笑容。他伸出手去，微微躬身，说着“张总好”、“李董好”、“刘处好”。他的手心有些潮湿，在与对方那干燥、有力的手掌相握时，他感到一阵自惭形秽。
他坐在沙发的最边缘，身体挺得笔直，像一个等待检阅的士兵。服务生无声地递上酒水单，他看着上面那些陌生的洋酒名字和后面令人咋舌的价格，手指微微发凉。
“给小陈来杯一样的吧。”王磊大手一挥，替他做了主。
琥珀色的液体倒入厚重的玻璃杯中，冰块撞击，发出清脆的响声。陈深学着他们的样子，拿起杯子，小心地呷了一口。辛辣的液体顺着喉咙滑下，带来一阵灼烧感，他强忍着没有咳嗽出来。
谈话开始了。他们谈论着政策风向，某个地块的竞标，股市的内幕消息，以及一些他听不懂的人名和代号。陈深完全插不上话。他像一个误入外语考场的学生，所有的听力理解都失效了。他只能维持着那个勉强的笑容，不断地点头，仿佛能听懂每一个字。
他的脸部肌肉因为持续的微笑而开始酸痛。那笑容像一层糊在脸上的、劣质的石膏面具，僵硬，虚假，且沉重。他感觉自己成了一个摆设，一个为了证明王磊“善于提携后进”而存在的道具。
偶尔，有人似乎注意到他的存在，随口问一句：“小伙子在哪儿高就啊？”
他张了张嘴，“我在……”便利店的名称几乎要脱口而出，但被他硬生生咽了回去。在那样的环境里，说出“便利店”三个字，仿佛会玷污这里空气。他含糊地说：“在……在零售行业学习。”
对方“哦”一声，目光便轻飘飘地移开了，显然失去了兴趣。
那一刻，陈深感到一种深刻的屈辱。他不是他自己，他是一个被剥离了具体身份、努力扮演着“上进青年”的模糊影子。他所有的价值，似乎只在于他坐在这里，用他的局促和沉默，衬托出这个圈子的游刃有余和高高在上。
他的目光不由自主地扫视着这个华丽的包厢，奢华的装饰在他眼中渐渐失去了光彩，变得冰冷而压迫。他看到墙上那幅抽象画，扭曲的线条仿佛是他此刻内心的写照——混乱，压抑，找不到出口。
他端起酒杯，又喝了一大口。这一次，灼烧感似乎不那么强烈了，取而代之的是一种麻木，从喉咙开始，慢慢向全身蔓延。他想，或许醉了也好，醉了，就不用再这么辛苦地维持这“勉强的笑容”了。
他只是这繁华宴席上一个沉默的、多余的注脚。而他脸上的笑容，是他为自己谱写的、最苍白无力的伴奏曲。
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第五章：规则的耳光
酒精带来的麻木，像一层薄薄的雾气，暂时遮蔽了陈深的羞耻感，却也让他的感官变得迟钝而扭曲。他感觉自己漂浮在谈话的边缘，那些关于资本、权力、女人的笑话像遥远的潮汐声，一波波涌来，又退去，留下空洞的回响。他努力集中精神，想要捕捉一些有用的信息，哪怕只是一个名词，一个趋势，但大脑像生锈的齿轮，无法有效啮合。
就在这时，那位被称为“刘处”的中年男人，将目光投向了他。刘处有着一张保养得宜、看不出具体年龄的脸，眼神里有一种长期居于人上而养成的、漫不经心的审视感。他晃着手中的酒杯，嘴角挂着一丝意味不明的笑意，对王磊说：“老王，你带的这个小伙子，挺安静啊。”
王磊立刻赔笑：“刘处，年轻人，得多见见世面，学习学习。”
刘处“嗯”了一声，目光重新回到陈深身上，像探照灯一样扫视着他那身不合体的西装，最终停留在他因为紧张而微微握紧的手上。“小伙子，光坐着可学不到东西。来，敬在座的各位老板一杯，这可是难得的机会。”
命令的口吻，不容置疑。
一瞬间，所有的声音似乎都消失了。陈深感觉所有的目光都聚焦在自己身上，如同舞台上的追光，让他无所遁形。血液“嗡”地一下冲上头顶，脸颊滚烫。他几乎是条件反射般地站了起来，因为动作太猛，膝盖撞到了茶几的边缘，发出一声闷响。疼痛让他瞬间清醒了一些，但也更加狼狈。
他手忙脚乱地端起自己那杯还剩大半的威士忌，冰球在杯中晃动，撞击着杯壁，发出叮当的响声，在这突然安静的包厢里显得格外刺耳。
他该说什么？他脑子里一片空白。那些在电视上学来的、在脑海里演练过的祝酒词，此刻全都消失得无影无踪。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
“我……我敬各位老板……”他终于挤出一句话，声音干巴巴的，没有任何感染力。他举起杯，准备像喝白开水一样把那辛辣的液体灌下去。
“哎，等等。”刘处慢悠悠地开口，打断了他的动作。“敬酒，得有敬酒的规矩。”他指了指陈深的杯子，“你这杯里，诚意不够啊。得满上。”
旁边一个机灵的服务生立刻上前，拿起酒瓶，将陈深的杯子斟得满满的，金色的酒液几乎要溢出来。
“还有，”刘处继续用那种不紧不慢的语调说，“敬一圈，你得打个圈。从张总开始，挨个敬过去。每人，你得干了。”
“干了？”陈深下意识地重复了一句，看着手里那满满一杯烈酒，胃里一阵翻江倒海。这一圈下来，至少有五六杯。他酒量本就平常，刚才已经喝了一些，这要是全干……
王磊在旁边使眼色，低声道：“听刘处的，这是规矩，也是给你机会。”
规矩。机会。
这两个词像两块巨石，压在他的胸口。他看到了张总脸上玩味的表情，李董事不关己的冷漠，以及其他几人看好戏似的眼神。他明白了，这不仅仅是一杯酒，这是一场“投名状”，一场测试。测试他是否听话，是否“上道”，是否愿意用自我折磨来换取一丝可能的青睐。
一种巨大的屈辱感，像藤蔓一样缠绕住他的心脏，越收越紧。他感觉自己像古罗马斗兽场里的奴隶，被逼着与猛兽搏斗，以取悦看台上的贵族。
但他没有选择。他已经站在了这里，穿上了这身可笑的“戏服”，露出了勉强的笑容。退路，在踏入这个包厢的那一刻，似乎就已经被切断了。
他深吸了一口气，那混合着雪茄和酒精的空气，此刻闻起来像毒药。他努力让自己的手指不要颤抖得太厉害，端起了那杯满满的、如同琥珀色毒液般的酒。
他走到张总面前，挤出一个比哭还难看的笑容。“张总，我敬您。”说完，不等对方回应，他一仰头，将整杯酒灌了下去。烈酒像一道火线，从喉咙一直烧到胃里，带来一阵剧烈的痉挛。他强忍着呕吐的冲动，感觉眼泪都快被逼出来了。
服务生无声地再次将他的杯子满上。
他转向李董。“李董，敬您。”又是一杯。世界开始旋转，灯光在他眼中变得模糊而晃动。
第三杯，第四杯……
他的动作变得机械，大脑一片空白，只剩下灼烧的喉咙和翻腾的胃在抗议。每喝下一杯，他都感觉自己的尊严被剥去一层。他不再是他自己，他成了一个执行“喝酒”指令的机器，一个用来自虐以娱乐他人的小丑。
当他终于摇摇晃晃地走到刘处面前时，他的脸色苍白，眼神已经有些涣散。他端起酒杯，手抖得厉害，酒液洒了一些出来，溅在他的手背上，冰凉。
“刘……刘处，敬您。”他的舌头已经有些打结。
刘处这才慢条斯理地拿起自己的杯子，里面只有浅浅一个杯底。他象征性地沾了沾嘴唇，然后看着陈深，那眼神像是在欣赏一件完成度尚可的作品。
“年轻人，不错，有潜力。”他淡淡地说了一句。
就是这一句话，像一记无声却无比响亮的耳光，狠狠地抽在了陈深的脸上。
他明白了，他所有的挣扎，所有的痛苦，所有的自我放弃，换来的，不过是上位者一句轻飘飘的、带着施舍意味的“不错”。他用自己的身体和尊严，丈量出了这条名为“圈子”的规则，是多么的冰冷和残酷。
胃里的翻涌再也无法压制。他猛地捂住嘴，含糊地说了一句“对不起”，踉踉跄跄地冲出了包厢，冲向洗手间的方向。
趴在冰冷的马桶上，他剧烈地呕吐起来，仿佛要把五脏六腑都吐出来。眼泪和鼻涕不受控制地流下，混合着酒精的酸腐气味。他不是因为醉酒而呕吐，他是被那记名为“规则”的耳光，给打吐了。
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第六章：第一个谎言
冰冷的自来水哗哗地流着。陈深双手撑在洗手台光滑的大理石边缘，抬起头，看向镜中的自己。
那是一张陌生的脸。脸色惨白，如同被雨水打湿的纸。眼眶泛红，眼神涣散而空洞，里面布满了血丝。头发因为刚才的狼狈而变得凌乱，几缕湿发粘在额头上。嘴角还残留着一丝没有擦干净的水渍。西装皱巴巴地裹在身上，领带歪斜，像一条勒住他脖子的绞索。
这是他吗？这个看起来如此颓废、如此不堪、如此狼狈的人，就是他，陈深？
胃里依旧在隐隐作痛，喉咙里火烧火燎。但比身体更难受的，是心里那种被彻底掏空、然后又被塞满屈辱和羞耻的感觉。刘处那句“不错，有潜力”，像魔咒一样，在他耳边反复回响。那不是夸奖，那是烙印，是提醒他刚刚如何亲手将自己的尊严踩在脚下的耻辱标记。
他用颤抖的手捧起冷水，用力泼在脸上。刺骨的冰凉让他打了个激灵，意识清醒了一些，但那份难堪的感受，却如同附骨之疽，更加清晰。
他必须离开这里。立刻，马上。他一分钟，一秒钟，都不想再待在这个华丽而残忍的地方。
他整理了一下歪斜的领带，用手胡乱地理了理头发，试图让自己看起来不那么像刚从灾难现场逃出来。他深吸了几口气，努力平复翻腾的情绪，然后推开洗手间的门，走了出去。
包厢里的喧嚣似乎与他隔着一层厚厚的玻璃。他径直走向王磊，低声道：“王经理，我……我有点不太舒服，想先回去了。”
王磊正和人聊得热火朝天，闻言皱了皱眉，上下打量了他一下，看到他苍白的脸色和湿漉漉的头发，眼中闪过一丝了然和不悦。“行吧，那你先回去。好好休息。”语气里带着一丝“不成器”的失望。
陈深如蒙大赦，几乎是逃离般地离开了包厢，逃离了蓝湾会所。
深夜的冷风像刀子一样刮在他滚烫的脸上，却让他感到一种自虐般的清醒。他独自走在空旷的街道上，路灯将他的影子拉长，缩短，再拉长，像一个扭曲的、跟随他的鬼魅。
口袋里的手机震动了起来。他拿出来一看，是母亲。
他犹豫了一下，深吸一口气，接通了电话。
“喂，妈。”他努力让自己的声音听起来正常，甚至带上一点轻快。
“深深啊，怎么这么晚还没睡？工作忙吗？”母亲关切的声音从电话那头传来，带着熟悉的、让他心安的温暖。
“嗯，刚……刚和一个客户谈完事情。”这句话脱口而出。说完，他自己都愣住了。
客户？谈事情？
他下意识地，说出了他人生中第一个，为了粉饰现状而编造的谎言。他没有说自己在一个奢华的会所，为了融入一个可望不可即的圈子，像个小丑一样灌酒，最终狼狈呕吐。他选择了用一个听起来体面、甚至带着一点点“上进”色彩的词汇来掩盖这一切。
电话那头的母亲显然相信了，语气里带着欣慰：“哎呀，工作重要，但也要注意身体啊！别太累了。吃饭了没有？”
“吃了，吃了。”他继续说着谎，胃里却因为酒精和呕吐而空空如也，一阵阵地抽搐着。“妈，您和爸也早点休息，别担心我，我挺好的。”
“好，好，你挺好的我们就放心了。”
挂断电话，强烈的愧疚感像潮水般涌来，几乎要将他淹没。他对世界上最关心他的人，说了谎。他用一个虚幻的“客户”，一个虚假的“谈事情”，在自己和父母之间，也筑起了一道无形的墙。
他停下脚步，仰起头，看着城市夜空被灯光染成的诡异的橘红色。没有星星，也没有月亮。只有无尽的、沉闷的色块。
他明白了，当你开始试图硬融一个不属于你的圈子时，你付出的代价，不仅仅是当下的屈辱。你还会开始学会说谎。首先是对别人说谎，然后，最终，是对自己说谎。
第一个谎言，像一颗毒草的种子，一旦落下，就会在他往后的人生里，悄然生根，发芽。
他继续向前走去，脚步虚浮，背影在无星无月的夜色里，显得格外孤独，也格外脆弱。今夜，他不仅挨了现实的耳光，也在自己的灵魂上，刻下了一道难以磨灭的裂痕。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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