汝河的水，千百年来滋养着新蔡大地，也沉淀下一段关于味道与坚守的传奇。河畔的风里，至今飘着聂家酱菜醇厚的香气，这香气穿越清朝同治年间的渔船，掠过改革开放后的手工作坊，最终在第四代传承人聂中娥的手中，酿成了响彻中原、香飘全国的创业佳话。

　　2008年的深圳，霓虹璀璨。作为外资企业中层高管的聂中娥，正站在事业的上升期，稳定的薪资、广阔的前景，是无数人艳羡的生活。但每当夜深人静，家乡汝河边那坛老酱的味道，总会顺着记忆的脉络涌上心头。聂家酱菜的手艺，自先祖聂新田在汝河畔定居时便已扎根，历经四代传承，不仅藏着“刘秀渡汝河食酱豆”的历史渊源，更在2007年就入选了河南省首批百年老字号。可彼时，分散的小作坊、落后的生产模式，让这门百年技艺陷入了传承乏力的困境。 “家乡的政策在召唤，祖辈的手艺不能丢。”当返乡创业的春风吹到汝河两岸，聂中娥毅然做出了人生中最重要的抉择——放弃都市繁华，毅然决然归乡。她投入1000万元资金整合了家族三家小型手工作坊，在河坞乡汝河北岸的河坞大闸风景区创办了新蔡县汝河人家酱菜加工有限公司，接过了非遗传承的接力棒。

　　创业初期的艰难，远超想象。简陋的厂房里，生产条件落后，资金周转紧张，更有人质疑：“放着大城里的好日子不过，非要回来窝在乡下腌咸菜值得吗？”聂中娥却用行动回应着质疑。她始终记得祖辈的教诲，原料要选本地时令蔬果，黄豆、西瓜、大蒜、芥菜都得是当天采摘的新鲜货；工艺要守古法匠心，180天陶瓮露天发酵，昼晒增香、夜露提鲜，不添加任何防腐剂与色素，全凭经验把控翻拌频次。

       为了让古法工艺与现代标准接轨，她建起了20000平方米的标准化生产基地，引入专业卫生管控体系，给老手艺穿上“新外衣”。 在坚守传统的同时，聂中娥更懂创新的重要性。她先后注册了“汝河人家”“聂家酱”两大商标，研发出西瓜酱豆、糖醋蒜、牛肉酱等29个品种，覆盖佐餐、调味全场景；面对日新月异的市场，她敏锐地嗅到电商的潜力，2019年又开始全面布局网络销售，让汝河人家的酱菜跨越山川湖海，走进了全国31个省市自治区的千家万户。那些曾经只在码头渔船间流转的味道，如今只需轻点鼠标，便能摆上寻常百姓的餐桌。

　　“做产业，不能只顾自己挣钱，得带着乡亲们一起富。”这是聂中娥常挂在嘴边的话。她牵头成立了农民种植专业合作社，流转1100亩土地，让周边农户定向种植酱菜原料，解决了农产品销路难题；公司常年提供200多个就业岗位，重点吸纳留守妇女、失业人员和贫困户，仅河坞乡陈店村就有98户贫困户通过务工、种植实现了脱贫。看着乡亲们捧着自家种的黄豆、大蒜领到工资时脸上的笑容，聂中娥更加坚信，好的产业既要香飘四海，更要反哺乡土。

        十几年的坚守与耕耘，聂中娥的付出换来了沉甸甸的收获。汝河人家酱菜连续斩获全国农洽会“优质产品奖”，企业先后获评“河南名牌产品”、“驻马店老字号”、“河南省质量诚信A级企业”；她本人也荣获“河南省创业明星”、“驻马店市优秀创业女性”等多项荣誉。

         如今的汝河人家，年加工酱菜能力达3000多吨，产品不仅畅销内地，更远销香港、台湾等地，成为新蔡对外交往的一张“味觉名片”。 站在现代化的生产基地里，看着一排排整齐的陶瓮，聂中娥的目光温柔而坚定。从都市白领到非遗守护者，从创业带头人到乡邻致富榜样，她用一坛坛酱菜，书写了传承与创新的创业故事。汝河的水依旧流淌，酱菜的香愈发浓郁，而聂中娥的创业路，也如同这醇厚的酱香，在坚守初心、反哺乡邻的征程上越走越宽。

（魏建友）