苹  果  香

作者：张龙才

红嘴雁划过天际，翅膀下是绵延的芦苇荡，风一吹，层层叠叠的绿浪翻涌向远方。阿依波力勒紧马缰，立在坡上，望着那条蜿蜒的河流。河对面，就是记忆中的夏牧场，那片白色的毡房星星点点，像散落的珍珠。

“莎吾烈泰……”他低声念着这个名字，舌尖仿佛尝到了青草的涩，又泛起了苹果的甜。这么多年，他浪迹天涯，从乌鲁木齐到北京，再到更远的南方都市，高楼林立，车水马龙，可梦里萦绕不散的，总是这片草原的气息，和那缕抓不住的苹果香。

他是归乡的游子，也是怯懦的逃兵。故乡，在记忆里被镀上了金光，却又近乡情怯，怕它已不是旧时模样。

马蹄嘚嘚，踏过熟悉的草坡，那条饮马的小河依旧清澈见底。他仿佛又看到许多年前的那个自己，那个十八岁的少年，骑着心爱的枣红马，踏着夕阳的余晖，来到河对岸那片白色的毡房前。

那天，他是为了一场即将到来的叼羊比赛做准备，提前来勘探场地。河水凉丝丝的，漫过马腿，也驱散了他的疲惫。就在他准备牵马离开时，一阵悠扬的冬布拉琴声随风飘来，夹杂着清亮婉转的歌声。

那歌声，像天山融化的雪水，清冽地淌过心田；又像初夏的风，拂过盛开的苹果花。他循声望去，看见不远处一座洁白的毡房前，坐着一个姑娘。她穿着艾德莱斯绸的裙子，头上戴着一顶绣花小帽，帽檐上插着一根漂亮的羽毛，随着她拨动琴弦的动作，轻轻颤动着。

晚风调皮，拂动着那根羽毛，也拂动了少年阿依波力的心。他看得呆了，忘了时间，忘了周遭的一切。那姑娘偶尔抬起头，目光与他相遇，没有惊慌，只是微微一笑，嘴角漾起浅浅的梨涡，然后又低下头，继续她的歌唱。

那就是莎吾烈泰，河对岸最明亮的星星。

那个晚上，部落里恰好有聚会。人们燃起篝火，烤着羊肉，喝着马奶酒。阿依波力作为远道而来的客人，受到了热情的款待。而他所有的注意力，几乎都集中在莎吾烈泰身上。她不再是独自弹唱的少女，而是人群中的焦点，她跳舞，她歌唱，她眼眸亮如星辰。

单纯的相逢，在那个平凡的晚上，变得无比瑰丽。阿依波力记不清自己喝了多少碗马奶酒，只记得心跳比手鼓的节奏还要快。他不敢上前搭话，只是躲在人群的阴影里，贪婪地看着她，听着她。

夜深了，篝火渐熄，人们陆续回到自己的毡房。阿依波力却毫无睡意。他躺在分配给客人的毡房里，耳朵却竖着，捕捉着外面的一切声响。虫鸣，风声，还有……隐约似乎还能听到那美妙的歌声在回荡。他知道那是幻觉，却心甘情愿地沉溺。

他起身，悄悄走出毡房。草原的夜晚，天空是深蓝色的丝绒，月亮又大又圆，清辉遍地，将一切都蒙上了一层梦幻的银纱。他鬼使神差地走到莎吾烈泰家的毡房附近，看到她毡房外的拴马桩上，挂着她那顶帽子，那根羽毛在月光下，像被镀上了一层银边，随着晚风，轻轻地，一下一下地飘啊飘。

那一刻，月亮作证，那根羽毛仿佛不是飘在风里，而是飘进了他的心里，轻轻地，痒痒地，烙下了一个永恒的印记。

他就那样，在毡房外不远处的一块大石头上坐下，傻傻地，看着那顶帽子，等到了天亮。直到东方既白，草原上泛起乳白色的晨雾，他才惊觉自己竟坐了一夜。露水打湿了他的衣襟，心里却是一片滚烫。

那次相遇之后，阿依波力的魂就丢在了河对岸。比赛结束后，他找各种借口往返于自家的牧场和河对岸。他知道了莎吾烈泰喜欢在清晨去挤牛奶，知道了她每周会去一次六星街，用自家做的奶酪换些针线和书本。

六星街，那是伊宁城里他另一个魂牵梦绕的地方。

“六星街里还传来巴扬琴声吗？”阿依波力驱马前行，离开河边，向着城镇的方向走去。越是靠近，记忆的闸门就越是汹涌。

他的童年和少年时期，有很大一部分是在六星街的奶奶家度过的。那由六条射线般的街道汇聚成的中心区域，是俄罗斯族、维吾尔族、哈萨克族等多民族混居的地方，充满了异域风情和鲜活的生活气息。

他总是能听到手风琴——我们叫它巴扬——的声音，从某个院落里飘出来，欢快又略带忧伤的旋律，伴随着手鼓的节奏。循着琴声，往往就能找到聚会的人们，无论认识与否，你都可以加入进去，跳一支舞，喝一杯格瓦斯。

阿力克桑德爷爷的面包房，永远散发着诱人的麦香。那个大胡子的俄罗斯老人，总是系着白色的围裙，笑容和蔼。他的列巴，外皮硬脆，内里柔软，带着啤酒花的微酸和麦芽的甜香，是阿依波力童年最顶级的美味。每当下午列巴出炉的钟声敲响，孩子们便会像听到集结号一样冲向面包房。阿依波力总会用奶奶给的零钱，买上一个热乎乎的列巴，一边烫得直吹气，一边迫不及待地掰开，和伙伴们分食。

还有南苑卤香。那家由一对四川夫妻开的小小卤味店，是舌尖上的传奇。红色的招牌，玻璃橱窗里摆着油光发亮的卤鸡、卤鸭、卤牛肉、卤豆干、卤藕片……那股混合了数十种香料的复杂卤香，能飘出半条街，霸道地钻进每一个路过行人的鼻腔，勾起最原始的馋虫。对阿依波力来说，那卤味不仅仅是食物，更是故事。四川夫妻会讲他们家乡的故事，来往的客人也有各自的故事，他和小伙伴们就趴在柜台边，一边啃着卤鸡翅，一边听着天南海北的奇闻异事。

“你让浪迹天涯的孩子啊，梦中回家吧。”阿依波力喃喃自语，喉头有些发紧。这些具体而微的细节，构成了故乡的筋骨和血肉，是无论走到哪里都无法复制的味觉和听觉记忆。

他的思绪又飘向了更久远的童年。奶奶家那个湖蓝色的院落围墙，是他整个世界的边界。

“儿时的万花筒里，有野鸽在飞翔。”他想起二哥，那个比他大五岁，调皮捣蛋却又无比疼爱他的哥哥。二哥是制作弹弓叉的高手，会用粗壮的树杈和医院废弃的输液管，做成威力巨大的弹弓。他们常常爬上湖蓝色的院墙，瞄准院子里枣树上啄食的野鸽子。二哥很少真的打中，更多的是享受那种瞄准和发射的过程。阳光透过万花筒，折射出五彩斑斓的光斑，野鸽子扑棱棱飞起，掠过湛蓝的天空。那些无所事事的下午，缓慢，悠长，充满了简单的快乐。

而那个湖蓝色的院落，更是他生命的摇篮，是母爱的象征。他的妈妈，一位温柔而坚韧的哈萨克妇女，总是在那里忙碌着。在葡萄架下为他缝补磨破的裤子，在院子里用巨大的铜壶烧水给他洗澡，在冬夜里搂着他，给他讲古老的传说和歌谣。妈妈的爱，像院墙那样坚实，包容着他的一切，给予他最初的安全感和面对世界的勇气。

“我的妈妈在那里给我的爱，叫我永生不忘啊。”阿依波力深吸一口气，仿佛还能闻到妈妈身上那股淡淡的、混合了奶香和阳光的味道。

可是，儿时的他，并不懂得珍惜这份安稳。他向往着远方，向往着歌词里唱的“浪迹天涯”。十六岁那年，父亲因为工作的调动，要举家迁往乌鲁木齐。对于少年阿依波力来说，那不是离愁，而是兴奋，是对未知世界的憧憬。

离开的那天，正是初夏，院子里父亲亲手栽种的苹果树开花了，粉白的花朵簇拥在枝头，香气馥郁，几乎笼罩了整个院落。妈妈红着眼眶，往他的行囊里塞着自家做的包尔萨克和奶疙瘩。二哥用力拍着他的肩膀，说：“臭小子，到了大城市别忘了我！”

他当时满心欢喜，哪里体会得到离别的伤感。他甚至觉得，故乡太小，太一成不变，他要去看更广阔的世界。

马车驶出湖蓝色的院落，驶过六星街，巴扬琴声、列巴的香气、南苑卤香……都被远远地抛在了身后。他回头，看到妈妈还站在门口，身影越来越小，最终和那片苹果花的云雾，一起模糊在视野的尽头。

“儿时离开你，正逢花开时。”

如今，他真的浪迹了天涯，看过了世界的广阔与繁华，也尝遍了人世间的冷暖与孤独。在无数个失眠的夜晚，在觥筹交错的应酬之后，在钢筋水泥的丛林里感到窒息的时候，故乡的一切，便会清晰地浮现出来。

草原的辽阔，河谷的静谧，六星街的喧嚣，还有……院子里那棵苹果树的花香。这些意象，反复咀嚼，最终都化成了他心底的歌。他在南方的酒吧里驻唱，唱流行，唱摇滚，但每次安可曲，他总会固执地唱起自己写的关于草原、关于故乡的歌。台下的人们或许听不懂哈萨克语，但那旋律里的思念，总能引起一些共鸣。

可是，唱得越多，思乡的病就越是沉重。他终于明白，无论他走了多远，飞了多高，根系，始终牢牢地扎在那片生他养他的土地上。

这次回来，他下了很大的决心。不仅是回来看看，更是想寻找一些东西，弥补一些遗憾。最重要的，是关于莎吾烈泰的。

那年夏天之后，他们有过一段短暂而美好的时光。一起骑马，一起放羊，他教她弹吉他，她教他唱更古老的哈萨克民谣。在苹果树下，他第一次笨拙地牵了她的手；在月光如水的夜晚，他第一次鼓起勇气，吻了她的额头。

然而，美好的时光总是短暂。秋天，他收到了乌鲁木齐一所中学的录取通知书（父母为了让他接受更好的教育，提前为他办理了迁居和转学）。离别来得猝不及防。

他记得那天，他去找莎吾烈泰告别。还是在河边，芦苇已经枯黄。她听完他的话，沉默了许久，然后抬起头，脸上依然是初见时那样明亮的笑容，只是眼底藏着一丝不易察觉的忧伤。

“去吧，阿依波力。你应该去看更广阔的世界。”她说着，从口袋里掏出一个小布包，塞到他手里，“这个给你，想家了，就看看。”

他打开，是一把干枯的苹果花，虽然失去了水分和色泽，但依稀还能闻到一丝残存的香气。

他走了，带着那把苹果花和满腔的离愁。起初，他们还通信，信纸上是滚烫的思念和对新生活的分享。但渐渐地，距离拉长了等待，不同的生活环境让共同语言越来越少。他的信越来越短，她的回信也越来越慢。

直到有一天，他收到她最后一封信，信很短，只有寥寥数语：“阿依波力，不要再写信了。我阿爸给我定了亲，是隔壁牧场的一个小伙子。祝你前程似锦。”

那一刻，他感觉心里有什么东西碎了。他没有哭，也没有闹，只是把那封信和那把早已碎成粉末的苹果花，一起锁进了箱子的最底层。他把所有的精力都投入到学习和适应新生活中，试图用忙碌来忘记那份钝痛。

“如今往事，远了，模糊了，我却忘不了苹果香。”

是的，往事的确远了，模糊了。莎吾烈泰具体的容貌，在记忆里已经有些朦胧，但那种心动的感觉，那个月光下的夜晚，那缕苹果的香气，却清晰地刻在了灵魂里，成为他乡愁中最柔软、也最疼痛的一部分。

这次回来，他想知道，她过得好吗？那个当年“定了亲”的小伙子，对她好吗？他还想看看，那片草原，那条河，那座叫做六星街的地方，是否依然如故？

怀着这样复杂的心情，阿依波力终于走进了伊宁城，走进了六星街。

熟悉的街道布局，但两旁的建筑或多或少都有了变化。一些老旧的木屋被拆除了，盖起了崭新的砖房；一些传统的店铺不见了，换成了卖旅游纪念品的小店。他的心微微一沉。

他循着记忆中的路线，慢慢走着。突然，一阵熟悉的巴扬琴声传来，精神为之一振！他快步走过去，发现声音是从一个院子里传出来的。院门开着，他探头望去，只见几个老人坐在葡萄架下，一个头发花白的俄罗斯族老人正闭着眼睛，陶醉地拉着手风琴，琴声依旧欢快而悠扬。

还好，有些东西还没变。

他又走向阿力克桑德面包房的位置。还好，面包房还在！虽然招牌新了一些，但那股熟悉的麦香依旧。他推门进去，铃铛“叮铃”一声。柜台后面站着的，不再是阿力克桑德爷爷，而是一个中年男人，眉眼间有老爷爷的影子。

“请问……是阿力克桑德家的列巴吗？”阿依波力用略带生疏的俄语问道。

中年男人抬起头，笑着用流利的汉语回答：“是的，我父亲的手艺，我继承了。要来一个吗？刚出炉的。”

阿依波力买了一个列巴，热乎乎的，和他记忆中的味道几乎一模一样。他捧着列巴，眼眶有些湿润。

南苑卤香的招牌也还在，卤香味依旧诱人。他站在门口，深深地吸了一口气，仿佛要把这味道永远镌刻在肺里。

他走到了奶奶家的老院子前。那片湖蓝色的院墙，经过风雨的剥蚀，颜色已经斑驳暗淡，但依然顽强地立在那里。院子里，那棵苹果树还在，比记忆中更加高大粗壮，枝叶繁茂，只是此时已过花期，看不到满树繁花了。

他站在院门外，久久凝视。这里已经住进了别的人家，他不敢贸然打扰。只是这样看着，童年的一幕幕便如潮水般涌来。妈妈的呼唤，二哥的弹弓，野鸽子的咕咕声……一切都仿佛就在昨天。

物是人非。这个词从未如此刻骨铭心。

在六星街漫无目的地走着，感受着熟悉又陌生的氛围。他需要找一个地方住下。他记得街角有一家招待所，以前叫“草原旅社”，现在好像重新装修过，名字也改成了更具旅游特色的“丝路客栈”。

他走进去办理入住。前台是一个年轻的姑娘，穿着时髦，正在低头玩手机。

“你好，开一个单人间。”阿依波力说道。

姑娘抬起头，看到阿依波力风尘仆仆却难掩俊朗的面容，愣了一下，随即露出职业化的微笑：“好的先生，请出示一下您的身份证。”

办理手续的间隙，阿依波力随口问道：“请问，你知道河对岸夏牧场那边，以前住着的莎吾烈泰一家，现在还在那里吗？”

姑娘歪着头想了想，摇摇头：“不太清楚呢。夏牧场那边人家挺散的，而且很多年轻人都搬进城或者出去打工了。”她看着阿依波力失望的神情，又补充道，“不过，你可以去问问街尾‘古兰丹姆’奶茶馆的老板娘，她是我们这儿的‘百事通’，在这条街住了几十年了，附近牧场的事她多少都知道点。”

“古兰丹姆奶茶馆？”阿依波力记下了这个名字。

安顿好行李，稍作休息，阿依波力便按照前台姑娘的指引，找到了街尾的奶茶馆。那是一家看起来很有年头的小店，门面不大，但收拾得干净整洁，门口挂着半截绣花门帘，里面飘出浓郁的奶茶香。

他掀开门帘走进去。店里光线有些暗，但很凉爽。几张木桌旁零星坐着几个老人，正在慢悠悠地喝着奶茶，低声交谈。柜台后面，一位看起来五十多岁的哈萨克妇女正在擦拭茶壶，她体型微胖，面容慈祥，眼神却十分锐利。

“阿帕（大妈），您好。请给我一碗奶茶。”阿依波力用哈萨克语说道。

老板娘抬起头，打量了他一下，笑着用哈语回应：“好的，孩子。面生得很，是外地回来的吧？”她一边熟练地倒茶，一边问道。

“是的，阿帕。我离开家很多年了。”阿依波力在柜台边的高脚凳上坐下。

“一看就是。城里回来的娃娃，气质都不一样。”老板娘把盛着滚烫奶茶的陶碗推到他面前，又配了一小碟包尔萨克（一种油炸面点），“尝尝，自己家做的。”

阿依波力喝了一口奶茶，咸香醇厚，正是记忆中的味道。他心里一暖，鼓起勇气问道：“阿帕，向您打听个人。河对岸夏牧场，以前住着一户人家，他家有个女儿叫莎吾烈泰，您知道吗？她家现在……还在那里吗？”

老板娘擦拭茶壶的手顿了一下，她抬起头，更仔细地端详着阿依波力，眼神里闪过一丝探究和了然。

“莎吾烈泰……”她慢慢重复着这个名字，像是在回忆，“哦，你说的是老巴特尔家的莎吾烈泰吧？那个唱歌像百灵鸟一样的姑娘。”

“对！对！就是她！”阿依波力激动起来，心脏砰砰直跳。

老板娘叹了口气，放下茶壶，双手在围裙上擦了擦：“老巴特尔前几年生病去世了。他家的牧场……唉，儿子不成器，赌钱欠了不少债，后来就把牧场卖了，搬到县城去了。”

阿依波力的心沉了下去：“那……莎吾烈泰呢？她也搬去县城了吗？”

老板娘看着他，目光里带着一丝同情：“莎吾烈泰那孩子，命苦啊。她阿爸当年确实给她定了亲，是隔壁牧场的一个小伙子。但那小伙子后来出去跑运输，出了车祸，人没了。婚也没结成。”

阿依波力呼吸一窒。她……没有结成婚？

“那后来呢？”

“后来？她阿爸去世后，家里就更难了。她弟弟不成器，欠了债跑了，追债的天天上门。莎吾烈泰为了还债，什么活都干。放牧、挤奶、去饭店帮工……后来，听说去了更远的冬牧场给人家做牧工，具体在哪，就不太清楚了。”老板娘摇摇头，语气里满是惋惜，“多好的一个姑娘啊，又漂亮又能干，唱歌还好听，就是命不好。”

阿依波力呆呆地坐在那里，手里的奶茶已经凉了，他却毫无知觉。心里像是打翻了五味瓶，震惊、心痛、愧疚、怜惜……各种情绪交织在一起，几乎让他窒息。

他想象着那个像百灵鸟一样快乐的姑娘，是如何在生活的重压下，一步步失去了她的歌声。他想起她当年那句“祝你前程似锦”，背后隐藏了多少无奈和心酸？而他自己，却在远方，过着所谓“更广阔”的生活，甚至……几乎要将她遗忘。

“我……我该怎么找到她？”阿依波力声音沙哑地问。

老板娘想了想：“你去冬牧场那边问问看吧。沿着公路往昭苏方向走，过了特克斯河大桥，那边有几个大的冬牧场接待点。她好像是在一个叫‘白云牧场’的地方帮工，不过我也不太确定，都是好几年前的消息了。”

“白云牧场……”阿依波力牢牢记住这个名字，“谢谢您，阿帕！”

他放下茶钱，起身就要离开。

“孩子，”老板娘在他身后叫住他，语气温和了些，“如果找到她，好好跟她说说话。那孩子，心里苦。”

阿依波力重重地点了点头，掀开门帘，走进了午后的阳光里。街道依旧，但他的心境已经完全不同。之前是怀旧的感伤，现在则充满了紧迫感和一种想要弥补的冲动。

他回到客栈，立刻开始查询去冬牧场的路线。冬牧场距离这里还有一百多公里，班车很少，而且到了地方还需要找车进入牧场区域。最好的办法是自己开车去。

他在城里租了一辆性能不错的越野车，准备了一些饮水和干粮。第二天一早，天刚蒙蒙亮，他便发动汽车，驶出了伊宁城，向着遥远的冬牧场进发。

公路在两旁无尽的草原和连绵的天山雪峰之间延伸。风景壮美，但他无心欣赏。脑海里反复出现的，是老板娘的话，是莎吾烈泰可能面临的艰辛，是那份沉甸甸的过往。

他恨自己回来得太晚。

开了几个小时后，他过了特克斯河大桥，按照路牌和偶尔的询问，终于找到了“白云牧场”的指示牌。那是一条颠簸的土路，通向雪山脚下的一片辽阔草场。

又开了将近一个小时，他才看到远处山坡上散落的毡房和围栏。空气中弥漫着牲畜和草料混合的气息。他停下车，走向最近的一座毡房。一个穿着旧棉袄的老牧民正在修补马鞍。

“阿达西（朋友），请问一下，这里有一个叫莎吾烈泰的妇女吗？是从河对岸夏牧场那边过来的。”阿依波力上前询问。

老牧民抬起头，脸上布满风霜的沟壑，他眯着眼看了看阿依波力，用手里的工具指了指更远处的一个山坡：“那边，山坳里那个独立的毡房，好像住着一个叫莎吾烈泰的。她是帮库尔班家放羊的。”

阿依波力道了谢，心跳再次加速。他按照指引，把车停在路边，徒步走向那个山坳。

越靠近，脚步越是沉重。他该说什么？怎么解释这十几年的缺席？她还会愿意见他吗？会不会已经彻底忘了他，或者，根本不想再提起往事？

终于，他看到了那座孤零零的毡房。毡房看起来有些旧了，但收拾得很干净。旁边用木栅栏围了一个小小的羊圈，里面只有十几只羊。一个穿着朴素哈萨克族长裙的身影，正背对着他，在毡房前晾晒奶疙瘩（一种酸奶制品）。她的背影有些单薄，微微佝偻着，长发简单地编成辫子，能看到几缕刺眼的白发。

风吹起她的裙摆和发丝，那个画面，莫名地让阿依波力感到一阵心酸。

他停下脚步，张了张嘴，却发不出任何声音。那个名字卡在喉咙里，重若千钧。

或许是听到了脚步声，或许是感觉到了背后的注视，那个身影缓缓地转了过来。

时间，仿佛在这一刻凝固了。

是她。尽管岁月在她脸上刻下了痕迹，皮肤变得粗糙，眼角有了细密的皱纹，但那五官的轮廓，那双眼睛……阿依波力一眼就认出来了。是莎吾烈泰。

她也看到了他。起初是疑惑，随即是茫然，然后，那双依旧明亮的眼睛里，逐渐浮现出震惊、难以置信，以及……一丝迅速被掩饰起来的慌乱和复杂情绪。

她手里拿着的盛奶疙瘩的簸箕，“啪”地一声掉在了地上，白色的奶疙瘩滚了一地。

两人就那样隔着十几米的距离，静静地站着，对视着。风在草尖上奔跑，发出呜呜的声音，像是一首古老的歌谣。

过了许久，莎吾烈泰才缓缓弯下腰，默默地捡拾着散落的奶疙瘩。她的动作很慢，带着一种刻意维持的平静。

阿依波力深吸一口气，走了过去，蹲下身，帮她一起捡。

“莎吾烈泰……”他终于叫出了这个名字，声音干涩而沙哑。

她没有抬头，只是低声应了一句：“嗯。”手指因为用力而有些发白。

捡完奶疙瘩，她站起身，把簸箕放到一边，然后才抬起头，正视着他，脸上努力挤出一个平静甚至有些疏离的笑容：“阿依波力？真的是你。你怎么找到这里来了？”

她的语气很平淡，仿佛只是在问候一个多年未见的普通朋友。

这平静让阿依波力更加难受。他宁愿她哭，她骂，她质问。

“我……我回了六星街，打听了好久。”阿依波力看着她，目光贪婪地描绘着她如今的容貌，心里疼得厉害，“你……你过得还好吗？”

莎吾烈泰转过身，走向毡房门口的小木墩坐下，拿起旁边放着的针线活，低头缝补起来，避开了他的目光：“就这样吧。放放羊，做点奶疙瘩，日子总能过下去。”

她的回避和沉默，像一堵无形的墙，隔在了两人之间。

阿依波力在她旁边不远处的一块石头上坐下，不知道该如何继续这个话题。他环顾四周，这片山坳很安静，只有风声和偶尔的羊叫。她的生活，看起来是如此清贫和孤独。

“我……我都听说了。”他艰难地开口，“你阿爸的事，你弟弟的事……还有，你之前……”

“都过去了。”莎吾烈泰打断他，声音依旧平静，但握着针线的手微微颤抖了一下，“没什么好说的。”

又是一阵难堪的沉默。

阿依波力看着她熟练地飞针走线，看着她粗糙的手指和不再年轻的面容，想起当年那个在月光下弹着冬布拉、帽子上羽毛随风飘动的少女，巨大的时空错位感和心痛几乎要将他淹没。

“对不起……”他低声说，这三个字轻飘飘的，却承载了他十几年的愧疚。

莎吾烈泰的手彻底停了下来。她抬起头，望向远方的雪山，眼眶微微泛红，但终究没有让眼泪掉下来。

“你有什么对不起我的。”她轻轻地说，“当年让你走的，是我。你去了更广阔的世界，过得很好，这就够了。”

“不，不够！”阿依波力激动起来，“我忘不了！我忘不了那条河，忘不了那个晚上，忘不了你的歌声，忘不了……苹果香！”

听到“苹果香”三个字，莎吾烈泰的身体几不可查地震动了一下。她猛地转过头，看向他，眼神里终于有了一丝波动，是惊讶，是回忆，还有一丝……柔软的触动。

阿依波力从随身的背包里，小心翼翼地拿出一个木盒，打开。里面是一把已经完全干枯、变成褐色的花瓣碎片，但它们被精心地保存在一个透明的袋子里。

“你看，”他的声音带着哽咽，“你当年给我的苹果花……我一直留着。虽然它们早就碎了，但每次看到，我都能想起离开时，我家院子里那棵苹果树的花香，还有……和你在一起时，闻到的味道。”

莎吾烈泰怔怔地看着那把花瓣碎片，又抬头看看阿依波力通红的眼眶和真诚的神情，一直强装的平静外壳，终于出现了一道裂缝。

她低下头，肩膀微微耸动，良久，才用极轻的声音说：“你……你还留着……”

“是，我还留着。”阿依波力坚定地说，“就像我忘不了你，忘不了故乡一样。莎吾烈泰，我回来了。这次，我不走了。”

莎吾烈泰猛地抬起头，眼中充满了震惊和难以置信。

“你……你说什么？”

“我说，我不走了。”阿依波力站起身，走到她面前，蹲下身，平视着她的眼睛，“我在外面，唱了很多歌，赚了一些钱。但我一点也不快乐。我的根在这里，我的心……也一直有一部分，留在了这里，留在了你这里。”

他深吸一口气，继续说道：“我知道，我现在说这些很突然，也很自私。我不求你立刻原谅我这些年的缺席，也不求你马上接受我。我只希望，你能给我一个机会，让我留下来，陪着你，弥补我过去的遗憾，也……也让我们重新开始，好吗？”

莎吾烈泰看着他，眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来，滴在她粗糙的手背上，也滴在阿依波力的心上。她没有说话，只是看着他，仿佛要透过时光，看清他此刻的真心。

风依旧在吹，草浪翻滚。远处传来牧人悠长的吆喝声。

过了很久，莎吾烈泰才抬起手，用袖子擦了擦眼泪，声音带着浓重的鼻音：“你……你还是那么傻。”

这句话，和当年那个晚上，她发现他在石头坐了一夜后说的话，一模一样。

阿依波力的眼眶也湿了，他用力点头：“是，我还是那么傻。傻傻地等过天亮，傻傻地等了你这么多年。”

莎吾烈泰看着他，终于，嘴角慢慢牵起一个真实的、带着泪花的笑容，虽然浅淡，却如同冲破乌云的阳光。

她没有说“好”，也没有说“不好”。她只是站起身，走进毡房，拿出了一个东西——一把旧的冬布拉。

她坐在木墩上，调了调弦，然后，手指轻轻拨动。

熟悉的旋律流淌出来，正是阿依波力在无数个夜晚魂牵梦绕的那首歌。她的歌声不再像少女时期那般清亮无暇，带上了岁月的沙哑和沉淀，却更加动人，仿佛在诉说着这些年的风霜雨雪，和那份深藏在心底、从未真正熄灭的柔情。

阿依波力坐在草地上，静静地听着。他看着她在歌声中微微晃动的身影，看着远处巍峨的雪山和辽阔的草原，闻着空气中混合了青草、泥土和奶制品的气息……

他忽然觉得，心中那个空缺了多年的地方，正在被一点点填满。

“草原，河谷，月季花香，都是我的歌……”他低声和着她的旋律。

如今，他回来了。往事或许远了，模糊了，但那份刻在生命深处的记忆与情感，如同这永不消散的苹果香，穿越了时间和距离，终于，又回到了它的原点。

故事，似乎可以在这里暂时告一段落。但阿依波力和莎吾烈泰的故事，其实才刚刚开始。重新开始，需要更多的勇气和磨合。故乡，也并非一成不变的乌托邦，它有自己的发展和问题。但这缕由歌声牵引、跨越时空的苹果香，已经为他们的未来，指明了一条回归与弥合的道路。

而这，也正是所有浪迹天涯的孩子，内心深处最渴望的归宿。

【作者简介】

        张龙才，笔名淡墨留痕、墨染青衣，安徽芜湖人，爱好文学，书法，喜欢过简单的生活，因为 简简单单才是真，平平淡淡才是福。人之所以痛苦，就在于追求了过多不属于自己的东西。懂得知足的人，即使粗茶淡饭，也能够尝出人生的美味！