第六十一章 林深忽遇采药人 惊鸿一瞥遁形迹
在针叶林中缓慢恢复的第七日，沈知涯已能较为自如地行走，虽然体力远未复原，冻伤也未痊愈，但至少摆脱了濒死状态。他正用一根削尖的树枝，在溪边湿润的泥土里挖掘一种可食用的块茎，忽然，一阵不同于风声鸟鸣的、刻意放轻的脚步声，从林子的另一侧传来。
他瞬间警觉，如同受惊的麋鹿，猛地停下动作，身体伏低，隐入一丛茂密的灌木之后，屏住了呼吸。目光锐利地透过枝叶缝隙，向外窥视。
只见一个身着灰色粗布短褂、背着竹篓、手持药锄的老者，正小心翼翼地拨开藤蔓，出现在溪流对岸。老者约莫六旬年纪，面容清癯，皮肤黝黑，眼神却异常明亮锐利，如同鹰隼。他一边走，一边低头仔细搜寻着地面和树根，显然是在采药。
在沈知涯独特的感知中，这老者周身的气场颇为奇特。底色是山民特有的、与山林融为一体的土黄色，沉稳而质朴。但这沉稳之中，却又隐隐透出一股内敛的锋芒与一种洞悉世情的通透，绝非普通山野村夫所能拥有。尤其让沈知涯心头一跳的是，老者身上似乎萦绕着一丝极其淡薄、却与他体内那点本心微光隐隐有些共鸣的清净气息。
这老者，不简单！
沈知涯心中瞬间闪过无数念头。是敌是友？是隐居于此的高人，还是……另有所图？经历了黑沙驿的冷漠、雪原的险死还生，他早已不敢轻易相信任何陌生人。自己身份特殊，身负异禀，又处于如此虚弱的状态，绝不能贸然现身。
他收敛起自身所有的气息，连那点本心微光也极力内蕴，不敢有丝毫外泄。整个人仿佛化作了林间的一块石头，一截枯木，与周围环境彻底融为一体。
那采药老者在溪对岸驻足，似乎发现了某种草药，蹲下身仔细挖掘。过程中，他仿佛不经意间，抬头向沈知涯藏身的方向扫了一眼。
那目光，似乎并无焦点，只是随意一瞥。
但沈知涯却感到一股无形的压力掠过，仿佛自己被看了个通透。他心脏狂跳，几乎要控制不住呼吸。
好在，老者只是看了一眼，便又低下头，专注于手中的药锄。片刻后，他采下草药，放入背篓，站起身，沿着溪流向上游走去，身影很快便消失在密林深处，自始至终，没有再向沈知涯的方向投来第二眼。
直到老者的脚步声彻底消失，沈知涯才缓缓松了一口气，后背已被冷汗浸湿。他不敢确定老者是否真的发现了自己，还是仅仅出于采药人的警觉。
林深忽遇采药人，气机渊深不可测。
惊鸿一瞥心胆寒，敛息遁形避因果。
他迅速离开了溪边，转移到林中更深处、更隐蔽的地方。这片看似安宁的森林，似乎也并非绝对安全。他必须更加小心，在彻底恢复之前，绝不能与任何外人接触。
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第六十二章 暗随踪迹窥隐秘 崖洞幽深藏玄机
采药老者的出现，让沈知涯心中警铃大作。他无法判断对方是善意还是恶意，但那股渊深难测的气场和那看似无意的一瞥，都让他感到强烈的不安。他决定暂时放弃在溪边活动的习惯，转而向森林更深处、人迹更难至的地方转移。
然而，一种莫名的冲动，或者说是一种对潜在威胁的探究欲，驱使着他，远远地、极其小心地跟上了老者离去的方向。
他如同林间的幽灵，利用粗大的树干和茂密的灌木丛作为掩护，脚步轻得如同猫科动物，几乎不发出任何声响。同时，他将自身的感知提升到极致，不仅锁定着前方老者那独特的气场，也警惕地探查着四周，确保自己不会被反跟踪或落入陷阱。
老者的行进路线颇为奇特，并非沿着明显的兽径或山路，而是专挑那些崎岖难行、藤蔓纠缠的地方，仿佛对这片森林了如指掌。他的步伐稳健而轻快，显然常年穿行于此。
跟踪了约莫半个时辰，前方的林木渐渐稀疏，地势开始抬升，露出了一片陡峭的岩壁。老者在一处爬满青苔和藤蔓的岩壁前停下了脚步。
沈知涯隐藏在远处一棵巨树之后，屏息凝神。
只见那采药老者并未继续前行，而是左右看了看，确认四周无人后，伸出手，拨开了岩壁底部一丛极其茂密的、如同瀑布般垂落的常春藤。
藤蔓之后，赫然露出了一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口！
那洞口十分隐蔽，若非老者亲自拨开藤蔓，绝难被发现。
老者没有丝毫犹豫，身形一闪，便钻入了洞中，垂落的藤蔓随即晃动了几下，重新将洞口掩盖得严严实实，从外面看去，与周围的岩壁别无二致，仿佛什么都没有发生过。
沈知涯心中剧震！
这采药老者，果然非同寻常！他并非普通的山民，这隐秘的崖洞，显然是他的一个据点，或者说……藏身之处？
洞中有什么？是储藏药材的地方？是修炼的静室？还是隐藏着其他不为人知的秘密？
暗随踪迹窥隐秘，崖洞幽深现奇踪。
藤蔓掩映藏玄机，此老身份恐非农。
沈知涯不敢靠近探查。那老者气息深沉，洞内情况不明，贸然接近无异于自投罗网。他只是在远处默默记下了这个洞口的位置和周围的环境特征。
他意识到，这片森林，远比他想象的更加复杂。这个神秘的采药人和他隐藏的崖洞，是福是祸，犹未可知。
他悄无声息地退后，如同来时一样，没有留下任何痕迹，迅速消失在了密林深处。心中，却将这个发现，牢牢地刻印下来。
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第六十三章 耐心蛰伏观动静 日升月落守如石
发现了采药老者和隐秘崖洞之后，沈知涯变得更加谨慎。他选择了一处距离崖洞和溪流都足够远，且视野相对开阔（能观察到崖洞大致方向）的小山坳作为新的临时营地。这里被几块巨大的风化岩石环绕，形成天然屏障，既能挡风，又便于隐蔽。
他不再轻易外出寻找食物，而是依靠之前采集的、耐储存的柏树籽和松子，以及挖掘附近有限的几种已知无毒的块茎和野菜度日。水源则依靠收集岩石凹处的雨水和晨露解决，虽然量少，但足以维持生存。
他的主要精力，放在了观察和等待上。
他如同最有耐心的猎人，每日大部分时间，都潜伏在营地边缘的岩石缝隙或茂密树冠中，目光透过枝叶的间隙，远远地锁定着那片隐藏着崖洞的岩壁区域。
日升月落，晨昏交替。
他观察到，那采药老者并非一直待在洞中。大约每隔两三日，老者便会从藤蔓后现身，背着药篓，进入森林深处，显然是去采药。每次外出，时间长短不一，短则半日，长则一整天。而归来的时间，也多选择在黄昏或清晨，行踪飘忽，十分谨慎。
老者进出洞口时，动作极其迅速，总是先警惕地观察四周良久，确认绝对安全后，才会快速拨开藤蔓进入或离开，随后藤蔓会立刻恢复原状。
沈知涯还注意到，老者每次归来，药篓里似乎都并非只有草药。有时会多出一些用油布包裹的、形状规整的物品，有时则空手而归，但身上的气场会显得有些凝重。
这更让沈知涯确信，那崖洞绝非简单的栖身之所或药圃。里面定然藏着秘密。
他极有耐心，如同蛰伏的磐石，日复一日地守候着，记录着老者的活动规律，分析着可能存在的破绽。他没有贸然采取任何行动，因为他知道，在自身实力远未恢复，对方深浅不明的情况下，任何轻举妄动都可能导致万劫不复。
耐心蛰伏观动静，日升月落守如石。
但待云开见月明，或可窥得真消息。
他在等待，等待一个合适的时机，或者等待自身恢复到足以应对可能风险的那一刻。这片森林，因这个神秘老者的存在，仿佛变成了一张无声的棋盘，而沈知涯，则是棋盘边那个最沉默、最耐心的观棋者。
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第六十四章 夜半异动出洞府 老者携囊入深林
连续观察了十余日，沈知涯已将采药老者的基本活动规律摸清。除了采药，老者似乎极少在白天外出，大部分时间都待在那隐秘的崖洞之中。这让他对洞内的情况更加好奇。
这一夜，月隐星稀，林间格外黑暗寂静。沈知涯如同往常一样，在营地岩石下打坐调息，同时分出一丝心神，留意着崖洞方向的动静。
时至子夜，万籁俱寂。
忽然，他敏锐地捕捉到，从崖洞方向，传来了一丝极其轻微的、不同于往常的响动。那不是老者正常出入时拨动藤蔓的声音，更像是……石门或机关开启的沉闷摩擦声，虽然极其细微，但在寂静的夜里，却没能逃过沈知涯高度集中的感知。
他立刻悄然起身，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地潜行到营地边缘的观察点，凝神望去。
只见那片岩壁下，垂落的藤蔓被轻轻拨开，采药老者的身影闪现出来。但与往日不同的是，老者今夜并未背着药篓，而是挎着一个看起来颇为沉重的深色布囊。他站在洞口，并未立刻离开，而是仰头望了望天色，又侧耳倾听了片刻林中的动静，显得比平日更加警惕。
在沈知涯的感知中，老者今夜周身的气场也与往日不同。那土黄色的底色中，隐隐透出一股凝重的肃杀之气，以及一种……决绝的意味。他挎着的那个布囊，散发着一种难以言喻的、混合着药材与某种金属腥气的怪异业力波动。
老者要做什么？深夜携带如此沉重的、气息怪异的布囊外出，绝非寻常采药！
沈知涯心中疑窦丛生，隐隐觉得，今晚或许能窥见这老者隐藏的真正面目。
只见那老者确认四周安全后，并未走向平日采药的森林深处，而是选择了另一个方向——朝着山脉更偏僻、更陡峭的西北方，身形一展，如同鬼魅般，迅速融入了漆黑的林海之中，速度之快，远超平日！
夜半异动出洞府，老者携囊入深林。
行色匆匆隐杀机，西北深处藏何因？
沈知涯没有丝毫犹豫。他知道这可能极其危险，但探寻真相的欲望压倒了对风险的顾虑。他深吸一口气，将自身气息收敛到极致，如同附骨之疽，远远地、小心翼翼地，跟上了老者那即将消失在黑暗中的背影。
一场充满未知与危机的夜间追踪，就此展开。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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