第六十一章 尺量
回到废弃祠堂，姚清然的心依旧无法平静。鸿影提供的线索——“竿直如尺，可量江海”，如同投入心湖的另一块石子，与“江雪垂纶，意在波心”相互激荡，产生着奇妙的涟漪。
他找了一块相对平整的地面，拂去尘土，用树枝在地上划写、推演。
“尺”是度量之器，“量”是核心动作。“江海”浩瀚，如何量？难道那幅《寒江独钓图》中，竟隐藏着某种度量单位或比例尺？
他回想起鸿影描述的画作细节：雪夜、寒江、孤舟、钓叟。钓竿笔直如尺……如果将那钓竿视作一把“尺”，那么它在这幅画构成的“江海”中，又在度量什么？
是距离？是水深？还是……某种隐喻的比例？
“意在波心”。波心，水波中心，最为动荡却也可能是唯一稳定的参照点。难道钓竿所指，或者钓丝垂落之处，正是那“波心”？用意所在，便是那“波心”所代表的含义？
清然苦思冥想，将自己所能想到的与度量、比例、数字相关的知识都调动起来。他想到了《九章算术》中的方田、粟米，想到了勾股、衰分……但似乎都与这幅写意山水画难以直接关联。
难道方向错了？
他强迫自己冷静下来，换一个角度思考。白敏中是官员，并非专业画师，他藏匿账册副本于画中，其方法必然是他自己熟悉且认为安全的。对于官员而言，最熟悉的“度量”是什么？
是账目！是银钱！是粮秣！
账册记录的是贪墨的军饷粮草，这些都需要具体的数字。难道破解之法，是将画中的某些元素，转化为数字？
钓竿如尺……尺……清然脑中灵光一闪！古代度量衡，尺、寸、分！难道画中的钓竿长度，或者钓竿上与“波心”相关的某段距离，暗合了某个特定的尺寸比例，而这个比例对应的数字，就是解读账册的密钥？
这个想法让他呼吸急促起来。如果真是这样，那么必须看到原画，或者至少知道画作的具体尺寸和钓竿在画中的精确位置，才能进行测算！
可原画在哪里？在姚家？他如何能拿到？就算拿到，如此细微的测量，在沈先生的监视下又如何完成？
似乎又走进了死胡同。
清然感到一阵深深的无力感。他瘫坐在地上，望着祠堂破窗外那轮清冷的月亮，只觉得前路迷茫，希望渺茫。
就在这时，一阵极轻微的、如同猫爪挠门的声音响起。
清然猛地警觉起来，握紧了身边的半截砖头，低喝道：“谁？”
门外安静了一瞬，随即，一个压得极低、异常熟悉的声音传来：
“姚公子……是……是我……”
是韩兆庭的声音？！怎么可能？！他不是应该在伶仃岛上病重垂危吗？
清然心中巨震，难以置信地轻轻拉开一条门缝。月光下，一个形容枯槁、倚着门框几乎站立不稳的身影映入眼帘，不是韩兆庭又是谁？！只是他比在伶仃岛时更加憔悴，面色灰败，仿佛随时会倒下。
“韩老板？！你……你怎么会在这里？！”清然急忙将他扶进祠堂，靠在墙边，又警惕地关好门。
韩兆庭剧烈地咳嗽着，好不容易喘匀了气，气息微弱地道：“是……是那位船夫……他……他不知用了什么法子，竟潜入岛上，将我……将我弄了出来……说……说是受你所托……”
独眼船夫！清然心中涌起惊涛骇浪！他竟有如此本事？！不仅送出了信，还将重病的韩兆庭从龙潭虎穴中救了出来！此人究竟是何方神圣？！
“他……他人呢？”清然急忙问道。
“将……将我送到附近……便……便消失了……”韩兆庭喘息着，从怀中颤抖着摸出一块折叠的、脏兮兮的布帛，塞到清然手中，“他……他还让我把这个……交给你……说……说或许有用……”
清然接过布帛，入手粗糙，展开一看，上面用木炭歪歪扭扭地画着一幅极其简陋的示意图——正是一幅《寒江独钓图》的构图！虽然笔法拙劣，但孤舟、钓叟、钓竿，以及钓竿指向的水面某处一个特意圈出的点，都清晰可见！旁边还标注了几个模糊的数字，似乎是尺寸比例！
“这……这是……”清然的手因为激动而微微颤抖。
“船夫说……他……他早年曾替白大人……运过一些私密物件……见过那画……依稀记得大概……咳咳……”韩兆庭断断续续地说道，“他说……‘波心’……或许……或许就是钓竿所指……水面下……三寸三分之处……这是……这是白大人惯用的一个暗码……”
钓竿所指，水面下三寸三分！
清然如遭雷击！原来“意在波心”的“波心”，并非虚指，而是一个具体的位置！一个隐藏在画作意境之下的、精确的度量点！
“竿直如尺，可量江海”——钓竿就是尺！而“波心”就是尺所度量的关键点！这个点距离水面的深度（三寸三分），就是破解账册的密钥数字！
所有的线索，在这一刻，仿佛碎片终于拼凑在了一起！
虽然仍不知道如何将这数字应用于账册，但最关键的一步，找到了！
“韩老板！你立了大功！”清然激动地扶住韩兆庭，“你好好休息！我们……我们有希望了！”
韩兆庭灰败的脸上也露出一丝如释重负的惨淡笑容，随即又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
清然看着手中的简陋示意图和那至关重要的“三寸三分”，心中百感交集。那个神秘的独眼船夫，一次又一次地在关键时刻伸出援手，他到底是谁？为何要如此帮他们？
但现在，不是探究这个的时候。他必须立刻想办法，将这个突破性的发现，传递给鸿影！同时，要思考如何利用这个信息，与沈先生进行最后的周旋！
夜色，似乎透进了一丝微光。
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（第六十一章 完）
第六十二章 图穷
有了“钓竿所指，水面下三寸三分”这个关键度量，姚清然如同在迷雾中终于看到了灯塔的微光。然而，如何将这信息传递给鸿影，并最终转化为救她脱困的筹码，仍是横亘在前的巨大难题。
直接去找沈先生摊牌？声称自己破解了谜题，掌握了账册密钥？这无异于与虎谋皮。沈先生完全可以扣下他，逼问出密钥，然后他们夫妻二人便失去了所有价值，生死难料。
他必须让沈先生相信，只有他们夫妻二人合作，并且在相对安全的前提下，才能最终找到或解读账册。
韩兆庭的身体状况极差，咳嗽愈发剧烈，甚至开始咯血，显然已油尽灯枯。清然将他安置在祠堂最隐蔽的角落，用自己的外衫为他保暖，找来清水勉强喂他喝下，却是杯水车薪。
“姚……姚公子……”韩兆庭抓住清然的手，气息奄奄，“别……别管我了……救……救白小姐要紧……我……我愧对白大人……能……能死在这故土……也……也算瞑目了……”
“韩老板，别这么说！坚持住！”清然心中酸楚，却也无能为力。乱世飘萍，个人的生命如此脆弱。
不能再等了！清然看着手中那张船夫绘制的简陋示意图，下定了决心。他要再去见沈先生，进行一次豪赌！
这一次，他没有通过陈望之，而是直接来到了沈氏别业的大门前。
守卫认出了他，并未阻拦，只是眼神更加警惕。很快，吴管家便迎了出来，脸上看不出喜怒。
“姚先生，沈先生正在书房等候。”吴管家的语气一如既往的平淡。
清然心中一凛，沈先生似乎料到了他会来。他定了定神，跟着吴管家穿过庭院，来到一处他从未踏足过的、更为幽静的书房。
沈先生坐在一张宽大的紫檀木书案后，正在翻阅一卷古籍。案上除了文房四宝，还摆放着一套精致的茶具，茶香袅袅。他抬起头，目光平静地看向清然，仿佛早已洞悉一切。
“看来，姚小友是有所得了？”沈先生放下书卷，语气听不出波澜。
清然站在书房中央，不卑不亢：“不敢欺瞒先生，清然确实有了一些发现，关乎那账册的破解之法。”
“哦？”沈先生微微挑眉，示意他继续说下去。
“家岳白敏中，留有一句谜语，‘江雪垂纶，意在波心’。”清然缓缓道，“结合其珍藏的《寒江独钓图》，清然与内子反复参详，初步推断，破解账册的关键，或许隐藏在那幅画的某个特定尺度之中。”
他没有直接说出“三寸三分”这个具体数字，而是抛出了一个方向，既展示了价值，又保留了最关键的核心。
沈先生眼中闪过一丝极淡的兴味，他轻轻敲击着桌面：“尺度？说来听听。”
“此尺度，需结合画作原物，由熟知白大人习惯与画作细节的内子，与清然共同测算，方能确定。”清然图穷匕见，提出了核心条件，“故而，清然恳请先生，允许内子与清然一同参详那幅《寒江独钓图》原画。只要找到画作，我们夫妻二人，定当竭尽全力，为先生解此谜题，找到账册！”
他直接将目标引向了那幅画，并且强调必须夫妻二人合作。如此一来，沈先生若想得到账册，就必须保证他们二人的安全，并且提供画作。
沈先生沉默着，手指无意识地摩挲着一枚温润的玉佩，目光深邃，仿佛在权衡利弊。书房内一时间只剩下茶水沸腾的细微声响，气氛压抑得令人窒息。
清然的心跳如擂鼓，他知道，这是最关键的时刻。沈先生是否会接受这个条件？还是会认为他在耍花样，直接采用更激烈的手段？
良久，沈先生才缓缓开口，声音带着一种不容置疑的威严：“《寒江独钓图》……确实在我手中。”
清然心中猛地一沉！画果然在沈先生这里！想必是从姚家那边弄到的！这既是个好消息（画有了），也是个坏消息（他们彻底失去了主动权）。
“我可以让你们见面，也可以让你们看画。”沈先生继续道，目光锐利如刀，直视清然，“但，这是最后的机会。明日辰时，涵虚楼。若你们夫妻参详不出所以然，或者妄图耍什么花样……”
他没有说下去，但那冰冷的杀意，已然弥漫在整个书房。
“清然明白！”清然躬身应道，后背已被冷汗浸湿。他赌赢了第一步，但更大的考验，就在明天。
“下去吧。”沈先生挥了挥手，重新拿起了书卷，仿佛刚才的对话只是寻常闲谈。
清然退出书房，在吴管家的“护送”下离开了沈氏别业。
走在回去的路上，夜风一吹，他才感到一阵虚脱。明日，便是图穷匕见之时。他们必须在那幅画上，找到确凿的证据，证明“三寸三分”就是密钥，并且要设法让沈先生相信，只有他们活着，才能最终解读账册。
回到废弃祠堂，韩兆庭似乎昏睡了过去，气息微弱。清然坐在他身边，看着窗外凄冷的月光，心中充满了对明日未知的恐惧，以及一丝绝境求生的决绝。
他拿出那张简陋的示意图，再次确认了“钓竿所指，水面下三寸三分”的位置。
所有的希望，都寄托在这个由神秘船夫提供的、尚未验证的猜测之上了。
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（第六十二章 完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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