第四十五章 试探
平静的表象之下，暗流持续涌动。姚清然与白鸿影如同惊弓之鸟，度日如年。然而，预期的风暴并未立刻降临，取而代之的是一种更为磨人的、缓慢的渗透。
这日清晨，清然正准备前往货栈，巷口常年摆摊卖菜的老婆婆忽然叫住了他，递过一把水灵灵的青菜，咧开缺了牙的嘴笑道：“姚先生，今日的菜新鲜，拿去给娘子尝尝。”
清然微怔。这老婆婆平日沉默寡言，买卖也从不赊欠，今日这般热情，实属反常。他不动声色地接过，道了谢，付了钱，心中却警铃大作。
到了货栈，平日里相熟的伙计阿旺凑过来，压低声音道：“清然哥，昨日有个生面孔来打听你，问你是不是北边来的，家里还有什么人，在货栈做多久了。”
清然心中一凛，面上却故作惊讶：“哦？什么人打听我？”
阿旺挠挠头：“不认识，看着不像本地人，穿得挺体面，问了几句就走了。我没多说，就说你是赵掌柜请的账房，人老实本分。”
“多谢你了，阿旺。”清然拍了拍他的肩膀，心中寒意更甚。对方果然没有放弃，甚至开始从他们日常生活的细枝末节入手调查。
傍晚归家，他将这两件事告诉了鸿影。鸿影正在灶前准备晚饭，闻言，手中的锅铲险些掉落。她脸色发白，低声道：“他们……他们这是要把我们查个底朝天。”
清然沉默地点了点头。对方的耐心和细致，超乎他的想象。这不像是一时兴起的试探，更像是一场有预谋的、步步为营的调查。
就在两人心绪不宁之际，门外传来了叩门声。
清然与鸿影对视一眼，都从对方眼中看到了紧张。清然示意鸿影退到里间，自己深吸一口气，走到门边，沉声问道：“谁？”
“姚兄，是我，陈望之。”门外传来熟悉的声音，带着一贯的温和。
又是他！
清然定了定神，拉开房门。只见陈望之依旧一身青衫，面带笑容站在门外，手中还提着一包用油纸裹着的东西。
“陈先生？”清然面露疑惑，并未立刻让开。
“冒昧打扰。”陈望之拱了拱手，笑容可掬，“前日借阅的《水经注》有些疑难处，想与姚兄探讨一番。顺便……内子极其喜爱尊夫人的绣艺，托我带来些自家做的糕点，聊表谢意，还望姚兄与夫人莫要嫌弃。”
他言辞恳切，理由充分，甚至带来了“礼物”，让人难以拒绝。
清然心念电转，此刻若强硬拒绝，反而显得心虚。他侧身让开：“陈先生请进，寒舍简陋，莫要见怪。”
陈望之迈步进屋，目光看似随意地扫过这间狭小却收拾得干干净净的屋子，最后落在从里间走出的鸿影身上。鸿影低着头，福了一礼，便默默退到清然身后。
“这位便是尊夫人吧？果然兰心蕙质。”陈望之笑着将糕点放在桌上，“一点心意，不成敬意。”
“陈先生太客气了。”清然语气平淡，引他在竹椅上坐下，“不知陈先生对《水经注》有何疑问？”
陈望之便果真拿出那册《水经注》，指出了几处关于河道变迁、地名沿革的疑点，与清然讨论起来。他的问题并非无的放矢，确实切中要害，显示出扎实的学问功底。清然谨慎应对，引经据典，解答得清晰明了，却绝不延伸，也不流露任何个人见解。
交谈间，陈望之的话锋再次悄然转向：“姚兄学识如此渊博，想必出身书香门第。如今屈就于此，实在是可惜了。不知姚兄祖籍何处？家中可还有亲友？”
来了！清然心中冷笑，面上却适时地流露出一丝恰到好处的黯然与回避：“往事不堪回首，皆是俗务缠身之人，不提也罢。”
陈望之察言观色，见他神色黯淡，便叹了口气，不再追问，转而说道：“姚兄与夫人鹣鲽情深，令人羡慕。看这屋内陈设虽简，却处处透着温馨雅致，尤其是这插在瓦罐里的几支野姜花，倒是别有一番野趣，想必是夫人的巧思？”
他的目光落在窗台上那个粗糙的瓦罐上，里面插着几支鸿影昨日从河边采回的、散发着淡淡清香的白色野姜花。
鸿影闻言，身体几不可察地微微一僵。
清然心中警兆顿生。陈望之看似在赞赏，实则又在不动声色地将话题引向鸿影，试图从生活细节中挖掘更多信息。
“内子闲来无事，随意采摘的野花罢了，当不得‘巧思’二字。”清然淡淡地将话题挡了回去，语气带着疏离，“陈先生，《水经注》卷三关于‘砥柱’的记载，似乎还有一处异文……”
他强行将话题拉回到了典籍校勘上。
陈望之眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快便掩饰过去，顺着清然的话讨论起学术问题。
又坐了一盏茶的功夫，陈望之见再也探听不到什么，便起身告辞。
送走陈望之，关上房门，清然和鸿影都松了口气，后背却已被冷汗浸湿。
“他今日登门，送礼是假，探查是真。”清然沉声道，眉头紧锁，“他对我们的一切都充满了兴趣，尤其是你。”
鸿影走到窗边，看着那束在暮色中依然洁白的野姜花，心中充满了不安。“他到底想做什么？我们……我们是不是该离开这里？”
离开？清然心中一动。这或许是一个选择。但又能去哪里？番禺已是南方边陲，再往南便是真正的蛮荒之地，语言不通，生存更为艰难。而且，若对方势力庞大，他们又能逃到哪里去？
“再等等看。”清然走到她身边，握住她的手，“贸然离开，动静太大，反而可能打草惊蛇。我们先静观其变，看看他们下一步动作。无论如何，兵来将挡，水来土掩。”
他的声音沉稳，试图给鸿影信心，但他自己心中，也同样充满了不确定。
对方的试探，如同附骨之疽，不致命，却无孔不入，持续消耗着他们的心神与勇气。这场无声的较量，远比明刀明枪的追捕，更加令人疲惫。
夜色渐深，小屋内油灯如豆。两人相对无言，都能感受到那弥漫在空气中的、无形的压力。
试探的网，正在缓缓收紧。
---
（第四十五章 完）
第四十六章 惊变
陈望之的登门拜访，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽暂歇，不安却已深种。姚清然与白鸿影的生活，陷入了一种高度警惕的僵持状态。他们尽量减少外出，避免与任何陌生人接触，连日常采买都变得小心翼翼。
然而，该来的终究还是来了，且以一种他们完全未曾预料到的方式。
这一日，天空阴沉，闷热无风，似乎酝酿着一场更大的风暴。清然在通达货栈处理完上午的账目，心中莫名有些烦躁不安。他向赵掌柜告了假，说是身体不适，想提前回家歇息。
赵掌柜看了他一眼，见他脸色确实不太好，便点头允了，还关切地叮嘱了几句。
清然道了谢，匆匆离开货栈。他并未直接回家，而是绕道去了涵虚楼。他需要将昨日整理好的一批书目交给吴管家，顺便……他也想看看，那边是否有什么异动。
涵虚楼依旧静谧，只有书页和尘埃的味道在空气中浮动。吴管家接过书目，照例夸赞了他几句做事认真，并未多言其他。清然稍稍安心，正准备告辞离开，吴管家却像是忽然想起什么，叫住了他。
“姚先生，且慢。”
清然停下脚步，回头望去。
吴管家从抽屉里取出一封没有署名的信函，递给他：“这是前日有人送到门房，指名要交给你的。我看你昨日未来，便暂且替你收着了。”
信？给他的？
清然心中猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了他。他接过那封信，入手微沉，信封是普通的桑皮纸，没有任何字样。
“多谢吴管家。”他强作镇定，将信函收入袖中，快步离开了涵虚楼。
走到一处无人的僻静角落，他迫不及待地拆开了信封。里面没有信纸，只有一块折叠整齐的、素白色的丝绸帕子。
他展开帕子，瞳孔骤然收缩！
帕子的右下角，用他极其熟悉的、清瘦峭拔的笔迹，绣着一个小小的、清晰的“鸿”字印！而在那“鸿”字旁边，还用同色的丝线，绣着两行细若蚊足的小字：
“北地风波恶，南溟不可期。”
是鸿影的笔迹！是她的绣工！这帕子，分明是她早年的旧物！
可是，这帕子怎么会在这里？是谁送来的？这两句话又是什么意思？是警告？是求救？还是……
无数的疑问和巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了清然。他只觉得手脚冰凉，血液都仿佛凝固了。
鸿影出事了！
这个念头如同惊雷，在他脑海中炸响。他再也顾不得其他，将帕子死死攥在手中，发足狂奔，朝着家的方向冲去。
街道、行人、店铺……周遭的一切都变得模糊不清，他眼中只有那条通往小巷的路，心中只有一个念头——快！快回去！
他像一头失控的野兽，撞开虚掩的家门。
“鸿影！鸿影！”他嘶哑地喊着，声音因极度的恐惧而变形。
屋内空无一人。
灶台上的瓦罐还温着，里面是他爱喝的粥。桌上，鸿影常坐的位置，针线篮还摆在那里，里面是她未完成的绣活。一切都保持着他们清晨分别时的模样，唯独不见了那个他魂牵梦萦的人。
鸿影不见了！
清然只觉得天旋地转，几乎要栽倒在地。他扶住门框，勉强稳住身形，目光疯狂地扫视着屋内，试图找到任何线索。
没有挣扎的痕迹，没有留下只言片语。她就这么凭空消失了，如同人间蒸发。
是谁？是陈望之？是沈先生？还是……姚家派来的人？
那块绣着“北地风波恶，南溟不可期”的帕子，像是一道冰冷的符咒，预示着什么？
无尽的恐慌和绝望，如同滔天巨浪，将清然彻底吞噬。他失去了思考的能力，只剩下本能的无助与嘶吼。
他冲出屋子，在狭窄的巷子里疯狂地寻找，询问每一个可能见过鸿影的邻居。得到的只有茫然的摇头和同情的目光。
那个卖菜的老婆婆看着他失魂落魄的样子，浑浊的眼中似乎闪过一丝异样，却终究什么也没说。
鸿影，就像一滴水融入了大海，消失得无影无踪。
夕阳西下，将清然孤零零的身影拉得老长，投射在冰冷的地面上。他站在巷口，望着人来人往的街道，只觉得整个世界都变成了一片毫无意义的、喧嚣的荒漠。
他失去了她。
在他以为他们已经逃离风暴，即将迎来安宁的时候，命运再次给了他致命一击。
这一次，他连敌人是谁，身在何方，都一无所知。
巨大的无力感和撕心裂肺的痛楚，如同千万根钢针，刺穿了他的心脏。
惊变，来得如此突然，如此彻底。
---
（第四十六章 完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
精华热点 
