第三十一章 铁索
沉重的朱漆大门在身后合拢，发出如同棺盖落定般的闷响，将陈府那个华丽而压抑的世界彻底隔绝。门外，是真实而冷酷的人间。
清晨的阳光带着一丝凉意，斜斜地照在青石铺就的街道上，却驱不散笼罩在林素问周身的寒意。几名膀大腰圆的官差立刻围了上来，他们身上带着公门中人特有的、混合着汗味和冷漠的气息。为首的那个，面色黝黑，眼神如同鹰隼，正是刑房书办。
没有多余的言语，一名差役抖动着手中那串黝黑、冰冷、带着倒刺的铁链，就要往林素问纤细的脖颈上套去。那铁链相撞发出的“哗啦”声，刺耳无比，象征着屈辱与囚徒的身份。
“且慢。”
一个略显低沉的声音响起。站在书办身旁，一个年约四旬、面容精干、腰间挎刀的班头上前一步，伸手虚拦了一下。他目光扫过林素问那苍白却依旧难掩清丽的面容，以及她眼中那死水般的平静，眉头几不可察地蹙了一下。
“赵班头？”书办侧目，带着询问。
赵班头对书办拱了拱手，语气还算客气：“王书办，此女毕竟是官家小姐出身，林家案子尚未审定，按律，未定罪之官眷，可暂不加颈枷。况且……陈府门前，动静太大，也不甚好看。” 他的话语里，带着几分圆滑的考量。
王书办沉吟了一下，瞥了一眼紧闭的陈府大门，又看了看林素问那单薄得仿佛一阵风就能吹倒的身形，终究点了点头：“也罢，就依赵班头。不过，手脚上的束缚不可免。”
“那是自然。”赵班头应道，随即对那名持链的差役使了个眼色。
差役会意，收起了那骇人的颈枷，转而用一副较为寻常的、但仍旧冰冷沉重的铁链，锁住了林素问的双手。铁链触腕的瞬间，那冰冷的重量和坚硬的质感，让她纤细的手腕不由自主地沉了一下。她低头，看着那圈禁锢住自己自由的黑色金属，长长的睫毛微微颤动了一下，但脸上依旧没有任何表情，仿佛被锁住的并非她自己。
“走吧。”王书办冷淡地发令。
两名差役一左一右，押着林素问，向着府衙大牢的方向走去。铁链随着她的脚步，发出单调而沉重的“哗楞……哗楞……”的声响，敲击在清晨寂静的街道上，也敲击在沿途偶尔探头窥视的百姓眼中。
那些目光，有好奇，有怜悯，有鄙夷，也有纯粹的看热闹。林素问始终微垂着眼睑，目不斜视，一步步向前走着。她的背脊挺得笔直，步伐甚至带着一种异样的平稳，仿佛不是走向囚牢，而是走向一个既定的归宿。
只有她自己知道，这平静的外表下，是怎样的惊涛骇浪。手腕上铁链的冰冷，如同毒蛇，缠绕着她的肌肤，也缠绕着她的心。慕羲那一声绝望的嘶吼，似乎还在耳边回荡，每响一次，都像一把钝刀在她心上割一下。
她强迫自己不去想他，不去想任何可能让她软弱的人与事。她必须凝聚起全部的心神，来面对接下来的每一步，以及……她为自己选定的，那个最终的结局。
赵班头走在队伍稍后的位置，目光偶尔落在前方那个纤细而倔强的背影上，眼神复杂。他下意识地摸了摸怀中，那里，刚刚在陈府侧门，一个自称周嬷嬷的妇人，悄悄塞给他一个沉甸甸的锦囊，以及一句低不可闻的嘱托：“万望照拂，留条生路。”
锦囊里的分量，足以让他动容。而那句“留条生路”，更是意味深长。
他抬头看了看灰蒙蒙的天空，又看了看前方那抹即将消失在街角的月白色身影，心中暗自叹了口气。这趟差事，恐怕没那么简单。
第三十二章 囚途
队伍穿过逐渐开始喧嚣的街市。叫卖声、议论声、孩童的嬉闹声，混杂着车马碾过青石路的辘辘声，构成了一幅鲜活而生动的市井画卷。这一切，曾经离林素问那么遥远，如今，却以一种残酷的方式，成为她沦为阶下囚的背景。
铁链的声响引来更多的注目。有人指指点点，低声议论着“林家”、“贪墨”、“小姐”之类的词语。那些目光如同细密的针，刺在她早已千疮百孔的心上。她将头垂得更低，几乎要埋进胸口，唯有那挺直的背脊，依旧固执地维持着最后的尊严。
押解的差役似乎早已习惯这种场面，面无表情地驱赶着过于靠近的路人。唯有赵班头，偶尔会不动声色地调整一下队伍行进的速度和路线，尽量避开人流最密集的地方。
行至一座石桥，桥下河水浑浊，缓缓流淌。过桥时，林素问的脚步微微一顿，目光不由自主地投向桥下那深绿色的、仿佛能吞噬一切的河水。一个念头如同水鬼的爪子，猛地攫住了她的心脏——就是这里！如果从这里纵身一跃……
冰冷，黑暗，永久的安宁。
这个诱惑如此强烈，让她的呼吸瞬间急促起来，被铁链锁住的双手微微颤抖。只需要一瞬间的勇气，向前一步……
“快走！磨蹭什么！”身旁的差役不耐烦地推了她一把，力道不大，却足以打断她那危险的思绪。
林素问踉跄一步，被迫继续向前。她回头，最后看了一眼那桥下的河水，眼中闪过一丝决绝。不是这里，时机不对，差役看得太紧。必须等待，等待一个更混乱、更无人注意的时机。
她重新低下头，掩去眸中所有的情绪，像个真正的囚徒一样，麻木地跟着队伍前行。
然而，她方才那瞬间的停顿和投向河水的目光，并未逃过赵班头的眼睛。他心中那根弦绷得更紧了。这林家小姐，果然存了死志！怀中那个锦囊，此刻仿佛变得滚烫起来。
队伍继续前行，离府衙大牢越来越近。周围的景象逐渐变得荒凉、破败，空气中开始弥漫着一股若有若无的、腐败和污秽的气息。那是属于牢狱的味道。
林素问的心，也随着这越来越近的目的地，一点点沉入更深的冰窖。她知道，一旦被关入那暗无天日的牢笼，再想寻死，恐怕会更加困难，也会承受更多的屈辱。
必须在大牢门口，在交接的混乱中……那是最后的机会！
她暗暗吸了一口气，将被铁链锁住的双手悄悄收紧，冰凉的金属硌着掌心的软肉，带来一丝刺痛，让她保持清醒。所有的感官都被调动到极致，如同绷紧的弓弦，等待着那最后一刻的释放。
第三十三章 血鉴
与此同时，陈府，省身阁。
那声伴随着瓷器碎裂的咆哮之后，囚室内陷入了一片死寂。陈慕羲如同被抽走了所有力气，颓然跌坐在满地狼藉之中。地上是他砸碎的茶壶碎片，水渍混合着他背上伤口渗出的血迹，蜿蜒流淌，触目惊心。
他刚才听到了！听到了门外铁链的声响，听到了官差模糊的呼喝，听到了……那最终消失在街道尽头的、代表着离别与绝望的寂静。
素问……走了。
被他父亲，被他所归属的这个家族，亲手推了出去，推向那无边地狱。
这个认知像一把烧红的铁钳，狠狠烙在他的灵魂深处，带来无法形容的灼痛。背上的荆伤此刻仿佛不存在了，一种更深、更彻底的痛苦，从心脏的位置弥漫开来，吞噬了他的四肢百骸。
他靠在冰冷的墙壁上，仰着头，望着那扇高窗外一小片灰蓝色的天空，眼神空洞，没有任何焦距。泪水无声地滑落，混合着脸上的灰尘和血污，留下肮脏的痕迹，但他毫无所觉。
绝望，如同浓稠的墨汁，将他彻底浸透。他救不了她……他什么都做不了……他空有满腹诗书，空有世家公子的身份，在真正的强权和冷酷面前，脆弱得不堪一击。
什么是孝？什么是责任？什么是家族荣耀？
这些他自幼被灌输的信条，在此刻看来，是如此虚伪，如此可笑！它们像华丽的枷锁，将他牢牢困住，也间接将他心爱之人送上了绝路。
一股强烈的自我厌弃和毁灭欲，如同毒草般在他心中疯狂滋生。他恨父亲的冷酷，恨家族的虚伪，更恨自己的无能！
他猛地低下头，目光落在满地的碎瓷片上。那些锋利的边缘，在昏暗的光线下，闪烁着幽幽的寒光。
一个疯狂的念头，如同闪电般击中了他。
既然无法反抗，无法拯救，那么这具被困住的、无用的躯壳，留着还有什么意义？不如……毁了吧。用最惨烈的方式，向这个冰冷的世界，发出最后的、无声的抗议！
他伸出颤抖的手，捡起一块最大、最锋利的碎瓷片。瓷片的边缘割破了他的指尖，鲜血涌出，但他仿佛感觉不到疼痛。
他看着那抹鲜红，眼神里有一种近乎癫狂的平静。然后，他毫不犹豫地，用那块瓷片，狠狠地划向自己的左臂！
一道深可见骨的血口瞬间绽开，鲜血如同泉涌，迅速染红了他破碎的衣袖，滴滴答答地落在冰冷的地面上，汇聚成一小滩刺目的猩红。
剧烈的疼痛让他闷哼一声，额头上瞬间布满了冷汗，身体因这自残的剧痛而剧烈颤抖。但他咬着牙，没有停下，反而像是从中获得了某种扭曲的快意和解脱。
他看着那奔涌的鲜血，看着生命随着这红色液体一点点流逝，心中涌起的不是恐惧，而是一种报复性的、毁灭般的平静。
这样……就好了吧……
这样，父亲是否会有一丝动容？这样，是否就能抵消一些他对素问的亏欠？
意识，随着血液的流失，开始逐渐模糊。他靠在墙上，脸色惨白如纸，呼吸变得微弱。在彻底陷入黑暗之前，他仿佛又看到了那个雨夜，她扑入他怀中时，那双带着依赖和泪光的眼……
“素……问……”
他喃喃地，吐出最后两个模糊的音节，终于支撑不住，彻底昏死过去。
囚室内，只剩下浓重的血腥味，和那无声蔓延的、代表着一个少年理想与爱情彻底破碎的死亡气息。
第三十四章 牢门
府衙大牢的门，如同巨兽张开的黑洞洞的口，散发着阴森、潮湿、混合着霉味和绝望的气息。高高的石墙挡住了大部分阳光，只有几缕微弱的光线，挣扎着从高处狭窄的透气孔射入，在布满青苔的地面上投下斑驳的光影。
押解的队伍在牢门前停下。王书办上前，与守门的狱卒交接文书。几名差役松散地站在一旁，等待着将犯人移交。
就是现在！
林素问的心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞破肋骨。她一直被压抑着的、求死的决绝，在这一刻达到了顶峰！她趁着身旁差役注意力稍有分散的瞬间，用尽全身力气，猛地挣脱了差役并未紧紧抓住她胳膊的手，低着头，像一支离弦的箭，不顾一切地朝着旁边那坚硬的、布满粗粝石头的墙壁撞去！
这一下变故突如其来，所有人都愣住了！
“拦住她！”赵班头反应最快，脸色骤变，厉声喝道，同时一个箭步冲上前！
然而，还是晚了一步。
“砰！”
一声沉闷的、令人牙酸的撞击声响起。
林素问的额头，重重地撞在了冰冷的石墙上。剧痛瞬间席卷了她所有的感官，温热的液体顺着额角汩汩流下，模糊了她的视线。世界在她眼前天旋地转，黑暗如同潮水般涌来。
她软软地向下倒去，在彻底失去意识的前一刻，她心中掠过的，不是对死亡的恐惧，而是一种近乎解脱的平静，以及一丝细微的遗憾……终究，还是没能彻底了结……
“妈的！想死？！”反应过来的差役骂骂咧咧地冲上来。
赵班头已经抢先一步，扶住了林素问软倒的身体。看着她额头上那个狰狞的伤口和迅速蔓延开的鲜血，他的脸色变得极其难看。他迅速探了探她的鼻息，虽然微弱，但尚有呼吸。
“还愣着干什么！快去叫大夫！快！”赵班头对着有些慌乱的狱卒吼道，声音带着不容置疑的焦急。他不能让她死！至少，不能刚到大牢门口就死了！这不仅关乎他收下的那份重金，更关乎他无法推卸的责任！
现场顿时一片混乱。王书办也皱紧了眉头，显然没料到会出这样的意外。狱卒慌忙跑去叫驻牢的医官。
赵班头撕下自己一截里衣，动作麻利地按住林素问额头上不断涌血的伤口。鲜血很快浸透了他手中的布料，那温热的、带着生命流逝感的触感，让他的心也沉甸甸的。
他看着怀中这个脸色惨白、气息微弱、如同破碎白玉般的少女，心中五味杂陈。这林家小姐，性子竟如此刚烈！宁为玉碎，不为瓦全！
他抬头看了看那阴森的大牢入口，又看了看怀中奄奄一息的人，一个念头悄然浮现。或许……不能直接将她关入普通女牢了。那样的话，以她这求死之心，恐怕撑不过几天。
“王书办，”赵班头转向书办，语气凝重，“您看这……人伤成这样，直接扔进大牢，怕是熬不住。是不是先找个单独的地方，让大夫诊治，等人缓过来再说？毕竟……案子还没审，人若死了，上面怪罪下来……”
王书办看着林素问那副凄惨的模样，又看了看赵班头，沉吟片刻，终究点了点头：“就依赵班头。先抬到后面空着的羁押房，找个婆子看着，等大夫来了再说。”
赵班头心中稍稍一松，连忙指挥着差役，小心翼翼地将昏迷不醒的林素问抬了起来，向着大牢旁边一处相对干净些的、用于临时羁押或审讯的矮房走去。
沉重的牢门，在她身后依旧敞开着，如同深渊的入口。但至少在这一刻，她暂时逃离了那最黑暗的吞噬。只是，这用鲜血换来的短暂喘息，代价何其惨烈，前路，依旧是一片迷茫的黑暗。
第三十五章 残喘
陈府，省身阁。
浓重的血腥味终于引起了门外守卫的警觉。当值的家丁听到屋内许久没有动静，心中起疑，凑到门缝边嗅到了那令人作呕的气味，脸色大变，慌忙取来钥匙开门。
门一开，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
陈慕羲面朝下倒在血泊之中，左臂上一道狰狞的伤口皮肉外翻，鲜血似乎已经流尽了，在地面上凝固成暗红色的、触目惊心的一大片。他脸色灰白，嘴唇没有丝毫血色，呼吸微弱得几乎察觉不到，如同一个被遗弃的破败人偶。
“少……少爷！”家丁吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲出去禀报。
很快，陈鸿渐和沈氏在一群仆役的簇拥下匆匆赶来。看到儿子这副惨状，沈氏惊呼一声，眼前一黑，几乎晕厥过去，被周嬷嬷死死扶住。
陈鸿渐的脚步在门口顿住了。他看着满地狼藉和血泊中气息奄奄的儿子，那张一贯沉静无波的脸上，第一次出现了清晰的、剧烈的震动。他的瞳孔猛地收缩，垂在身侧的手不自觉地握成了拳，指节因为用力而泛白。
他没有立刻上前，而是站在原地，目光如同冰锥，死死地盯着那个他曾寄予厚望、如今却用如此惨烈方式反抗他的嫡子。那眼神里，有震惊，有愤怒，或许……还有一丝连他自己都不愿承认的、被尖锐刺痛了的……恐慌。
“还愣着干什么！快去请大夫！快啊！”沈氏回过神来，发疯似的推开搀扶她的周嬷嬷，扑到陈慕羲身边，颤抖着手不敢去碰他，眼泪如同断线的珠子般滚落，“我的儿啊……你这是何苦……何苦啊……”
仆役们这才如梦初醒，慌忙行动起来。有人去请大夫，有人准备热水和干净的布巾，有人试图清理地上的血迹和碎片。
陈鸿渐依旧站在那里，如同一尊冰冷的石像。他看着仆役们将陈慕羲小心翼翼地抬到那张硬板床上，看着沈氏伏在床边痛哭失声，看着周嬷嬷红着眼圈指挥着众人忙碌。
整个省身阁乱作一团，与他周身散发的冰冷死寂形成了鲜明的对比。
许久，他才缓缓抬起脚，迈过门槛，走到床前。他居高临下地看着儿子那张毫无生气的脸，看着那被简单包扎后依旧不断渗出血色的手臂，看着地上那摊象征着决绝反抗的暗红血迹。
他的嘴唇紧紧抿成一条冰冷的直线。
这个逆子……竟然用这种方式……来控诉他，来报复他！
是为了那个林素问吗？就为了一个罪臣之女，他竟可以连自己的性命、连父母的养育之恩、连家族的期望都弃之不顾？！
一股难以言喻的、混杂着震怒、失望和某种更深沉情绪的风暴，在他胸中翻涌。他猛地转过身，不再看床上的儿子，对管家厉声吩咐，声音因为极力压抑而显得有些扭曲：
“给我看好他！若是他再有半点差池，你们所有人，统统给他陪葬！”
说完，他拂袖而去，脚步比来时更加沉重，背影在混乱的光影中，竟透出一丝难以言喻的……孤寂与僵直。
沈氏抬起泪眼，看着丈夫离去的背影，又低头看着生死未卜的儿子，心中的痛苦与绝望如同滔天巨浪，将她彻底淹没。
而此刻，远在府衙大牢那间临时羁押房里，林素问在剧烈的头痛中悠悠转醒。额头上传来的尖锐痛楚让她瞬间清醒，她发现自己躺在一张坚硬的板床上，身处一间阴暗却相对干净的小屋，一个面无表情的婆子正坐在门口打着盹。
她没有死成。
手腕上，那副冰冷的铁链依旧存在。
她抬起未受伤的手，轻轻碰了碰额头上被粗糙包扎过的伤口，刺痛让她微微蹙眉。活着……原来比死，更需要勇气。
她望着屋顶那蛛网密布的横梁，眼中那片死寂的湖水，悄然裂开了一道缝隙，一丝混杂着痛苦、不甘和茫然的光，透了进来。
慕羲……你现在……怎么样了？
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（第三十一至三十五章，完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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