第二十六章 药痕
夜色如墨，省身阁内弥漫着血腥与尘土的浑浊气息。陈慕羲趴在冰冷的地面上，背部的剧痛如同潮水般阵阵涌来，每一次呼吸都伴随着撕裂般的灼热感。意识在疼痛和昏沉间浮沉，他死死咬着下唇，铁锈般的血腥味在口中蔓延，以此维持着最后的清醒。
不知过了多久，高窗方向再次传来极其轻微的响动。一块用油纸仔细包裹的小东西，被一根细绳小心翼翼地从狭窄的窗棂缝隙中垂吊下来，在朦胧的月光下微微晃动。
是墨泉！
陈慕羲精神一振，用尽全身力气，艰难地抬起颤抖的手臂，抓住了那个小包。入手微沉，带着墨泉手心的余温。他迫不及待地解开油纸，里面是几个小巧的瓷瓶和一卷干净的棉布。借着微弱的光线，他能辨认出金疮药和消炎散的字样，甚至还有一小瓶内服的丸药。
墨泉的声音细若游丝地从窗外渗入：“少爷……药……夫人那边……我跪着求了许久……她什么都没说，只让我把这个带给您……” 声音里带着未干的泪意和一丝不确定的惶恐。
母亲……陈慕羲心中一酸，复又一紧。母亲默许送药，是怜惜，却未必敢违逆父亲的意思去保全素问。他颤抖着倒出药粉，反手想要涂抹在背上狰狞的伤口上，然而这个简单的动作对于此刻的他来说却难如登天。手臂每一次向后伸展，都牵扯着背上大片撕裂的皮肉，痛得他眼前发黑，冷汗瞬间湿透了单薄的中衣。
试了几次，药粉大多洒落在了地上，只有少许沾在了伤口边缘。挫败感和身体的剧痛几乎要将他击垮。他颓然趴伏下去，额头抵着冰冷的地面，粗重地喘息着，绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上心脏。
难道连自救都如此艰难吗？
就在这时，一阵极其轻微、几乎与夜风融为一体的脚步声，自门外响起。不同于家丁巡逻的沉重，这脚步声带着一种小心翼翼的迟疑。紧接着，门轴发出一声微不可闻的、显然是被人精心处理过的“吱呀”声，一道纤细的身影，如同受惊的狸猫，悄无声息地闪了进来，又迅速将门掩上。
来人提着一个小小的、光线被严格遮蔽的灯笼，昏黄的光晕勉强照亮了她苍白而焦虑的脸——是沈氏身边的贴身嬷嬷，周嬷嬷。
“少……少爷！”周嬷嬷看到陈慕羲背上那一片血肉模糊，倒吸一口凉气，眼圈瞬间就红了。她急忙放下灯笼，跪坐在他身边，声音带着哭腔，“我的好少爷啊……怎么……怎么就把您打成这样……”
陈慕羲抬起头，看着周嬷嬷那张布满皱纹、此刻写满心疼的脸，喉咙哽咽，一时说不出话来。周嬷嬷是母亲的陪嫁，看着他长大，待他极亲厚。
“嬷嬷……”他声音沙哑。
“别说话，少爷，老奴帮您上药。”周嬷嬷抹了把眼泪，手脚麻利地拿起瓷瓶和棉布。她的动作极其轻柔，带着老年人特有的、沉淀了岁月的稳重，小心翼翼地清理着伤口周围的血污，然后将药粉均匀地撒在绽开的皮肉上。
药粉触及伤口的瞬间，一阵尖锐的刺痛让陈慕羲的身体猛地绷紧，但他死死忍住了，没有发出一点声音。周嬷嬷一边上药，一边低声絮叨着，像是安慰他，又像是安慰自己：“夫人心里都明白……她都明白……可是少爷，老爷的性子……您也得体谅……那林家小姐……夫人已经悄悄派人去打听林家的案子了，只盼着……盼着能有一线转机……”
陈慕羲默默听着，心中五味杂陈。母亲的暗中关切，周嬷嬷的冒险前来，如同黑暗中的点点星火，微弱，却真实地温暖着他几乎冻僵的心。然而，她们的力量，在父亲绝对的权威面前，又能有多大作用？
“嬷嬷，”他艰难地开口，声音因疼痛而断续，“素问……听荷馆……她……”
周嬷嬷手上动作一顿，叹了口气，声音压得更低：“听荷馆看得紧，消息递不进去，也传不出来……不过少爷放心，夫人已经暗中敲打过看守的婆子了，饮食起居上，断不敢再怠慢……只是……”她犹豫了一下，终究还是说了出来，“老爷今日下令，明日一早……官差就要来带人了。”
明日一早！
陈慕羲的心猛地一沉，如同坠入冰窟。最后的时间，竟然如此紧迫！
周嬷嬷迅速为他包扎好伤口，又将那瓶内服的丸药塞进他手中，低声道：“少爷，您千万保重自己！留得青山在……老奴不能久留，这就得走了。”
她提起灯笼，如同来时一样，悄无声息地退了出去，囚室重归黑暗与死寂。
背上的伤口因为药物的作用，传来一阵阵清凉，暂时压下了那灼热的剧痛。但陈慕羲的心中，却比之前更加焦灼。他紧紧攥着那瓶丸药，指甲几乎要嵌进瓷瓶里。
明日……素问……
他该怎么办？
第二十七章 死志
听荷馆内，烛火通明，却照不亮林素问眉宇间那浓得化不开的死寂。
自昨夜陈慕羲被带走后，她便如同一个被抽离了魂魄的精致人偶，安静地坐在窗前，不言，不语，不食，不眠。送来的饭菜热了又凉，凉了又撤下，她连看都未曾看一眼。
青黛守在一旁，心急如焚，却又无计可施。小姐这副模样，比嚎啕大哭更让她害怕。她试图说些宽慰的话，提起陈公子，提起或许还有转机，但林素问的眼神始终空洞地望着窗外那片被高墙围困的天空，没有任何反应。
时间，在令人窒息的沉默中，一点点流逝。每过一刻，距离明日官差到来的时辰便近了一分。空气中弥漫着一种无形的、越来越紧的压迫感。
夜深了，梆子声敲过了三更。
林素问终于动了。她极其缓慢地转过头，目光落在妆台上那支珍珠步摇上。她伸出手，将步拿起，指尖摩挲着那温润的珠光，眼神里闪过一丝极其复杂的情绪，有眷恋，有决绝，最终都归于一片冰冷的平静。
“青黛。”她开口了，声音嘶哑干涩，像是许久未曾沾水。
“小姐！”青黛连忙上前，眼中燃起一丝希望。
“替我……梳妆。”林素问的声音很轻，却带着一种不容置疑的意味。
青黛愣了一下，看着小姐那异常平静却毫无生气的脸，心中那股不祥的预感越来越强烈。“小姐……您……”
“按我说的做。”林素问打断她，语气依旧平淡，却带着一种濒死之人最后的威严。
青黛不敢再问，只得拿起梳子，小心翼翼地为她梳理那如瀑的青丝。林素问的要求很简单，只要一个干净利落的发髻，不戴任何钗环，只用那支珍珠步摇轻轻固定。
梳妆完毕，铜镜里映出一张苍白却依旧清丽绝俗的脸。只是那双曾经灵动如江南烟雨的眸子，此刻如同两口枯井，深不见底，映不出丝毫光亮。
林素问站起身，走到窗边，推开了一丝缝隙。夜风带着荷塘的湿气涌入，吹动她额前的几缕碎发。她望着远处省身阁的方向，那里一片漆黑，什么也看不见。
慕羲……她在心中默念，对不起，终究还是要辜负你的拼死相护了。陈世伯说得对，我若死在陈府，便是坐实了罪名，辱没林家清名。可我……也绝不能活着被押解上路，去承受那无尽的屈辱和折磨。
死亡，是她唯一能选择的、保持最后尊严的方式。不是在陈府，也不能是在被押解的途中。必须在离开陈府之后，在官差接手之前，找一个恰当的时机……
一个计划，在她死寂的心中慢慢成形。冰冷，而决绝。
她收回目光，看向满脸忧惧的青黛，轻轻拉过她的手，将腕上一只成色极好的翡翠镯子褪了下来，塞进青黛手里。
“青黛，”她的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的颤抖，“跟了我这么多年，苦了你了。这个……你拿着，以后……找个好人家，好好过日子。”
“小姐！您别这么说！奴婢不要！奴婢要一直跟着您！”青黛的眼泪瞬间决堤，她噗通一声跪倒在地，紧紧抱住林素问的腿，泣不成声。
林素问俯下身，轻轻拍了拍她的背，动作温柔，却带着一种诀别的意味。“傻丫头……记住，无论发生什么事，好好活着。”
她的语气那样平静，那样温柔，却像一把冰冷的刀子，割在青黛的心上。青黛抬起头，看着小姐那双空洞却异常坚定的眼睛，终于明白，小姐去意已决。
一种巨大的、无能为力的悲伤攫住了她，她只能伏在地上，压抑地痛哭。
林素问没有再安慰她，只是静静地站着，任由青黛抱着她的腿哭泣。她的目光再次投向窗外无边的黑夜，像在等待黎明，又像在等待永恒的终结。
明日，将是她在人间的最后一日。
第二十八章 暗涌
省身阁内，陈慕羲背靠着冰冷的墙壁，勉强支撑着身体。周嬷嬷带来的药物起了一些效果，伤口虽然依旧疼痛，但那股灼热的炎症感似乎被压制了下去，让他混乱的头脑得以恢复一丝清明。
然而，这丝清明带来的，是更加尖锐的焦虑和绝望。
明日一早！官差就要来了！
时间像沙漏里的沙，正以惊人的速度流逝。他被困在这方寸之地，身负重伤，外面守卫森严，他能做什么？难道真的只能眼睁睁看着素问被带走，走向那不可知的、必然充满屈辱和危险的未来？
不！绝对不能！
他必须想办法！哪怕只有万分之一的希望！
他强迫自己冷静下来，像一头受伤的豹子，在黑暗中舔舐伤口，同时敏锐地感知着周围的一切。他在脑中飞速地思考着每一个可能利用的环节，每一个可能的人。
墨泉……周嬷嬷……母亲……
父亲的态度已然明确，冷酷而决绝，没有任何转圜的余地。那么，唯一的希望，或许就在官差接手之后，在离开陈府到投入大牢这段短暂的路程中！
他猛地想起，金陵府衙的押解差役中，似乎有一个姓赵的班头，早年曾受过外祖父家的一点恩惠！此人或许……可以尝试收买，或者至少，能在路上对素问稍加照拂，让她少受些苦楚，并且……或许能为他传递一些消息！
这个念头让他精神一振。可是，如何将消息和财物送出去？如何联系上那个赵班头？
他看向那扇紧闭的门，又抬头望向那扇高窗。墨泉或许可以再去冒险一试，但风险太大，一旦被父亲发现，后果不堪设想。而且，墨泉一个书童，如何能取信于一个府衙的班头？
或许……只能再次冒险，求助于母亲了。母亲虽然不敢明着违逆父亲，但若只是让他送些银钱打点差役，在父亲看来或许无伤大雅，甚至可能默许——毕竟，让素问“安静”地离开，符合陈府的利益。
这是一个极其冒险的猜测。如果判断错误，可能会将母亲也置于尴尬甚至危险的境地。
但是，他别无选择。
他挣扎着，忍着背部的剧痛，撕下内衫的一角。没有笔墨，他咬破了自己的食指，借着窗外透入的微光，用鲜血在那块白布上艰难地写下几个字：
“娘亲钧鉴： 儿恳请，设法打点明日押解差役，尤以赵姓班头为重。银钱儿已备（他必须谎称自己有积蓄，以免牵连母亲过多），望能送至，保其路途少受折辱，并通消息。儿慕羲泣血百拜。”
字迹歪斜，带着血痕，触目惊心。他将血书和墨泉之前送来的一部分金银细软仔细包在一起，紧紧攥在手中。
现在，只等待时机，如何将这东西送出去。周嬷嬷还会再来吗？墨泉还能找到机会吗？
他竖起耳朵，捕捉着门外的一切动静。每一次脚步声响起，他的心都会提起，又随着脚步声远去而落下。时间在等待中变得格外漫长而煎熬，每一分每一秒，都像是在油锅中烹炸。
背上的伤口又开始隐隐作痛，但比起心中的焦灼，这疼痛几乎可以忽略不计。他紧紧盯着那扇门，如同一个在沙漠中濒死的人，等待着救命的甘霖。
夜色，在暗流的涌动中，逐渐走向尽头。
第二十九章 拂晓
五更天，梆子声敲响了黎明的序曲。天色由浓墨般的漆黑，渐渐转为一种压抑的灰蓝色，如同浸了水的生宣，沉甸甸地压在金陵城的上空。
陈府内，一种不同于往日的、紧绷的气氛开始弥漫。仆役们早早起身，动作却比平日更加轻悄，交换着眼神中也带着一丝难以言喻的凝重和窥探。所有人的注意力，或明或暗，都投向了那座被严密看守的听荷馆，以及囚禁着少爷的省身阁。
听荷馆内，林素问已然起身。她换上了一身素净的月白色衣裙，未施脂粉，长发只用那支珍珠步挽起，简洁得近乎肃穆。她坐在镜前，最后一次审视着镜中的自己，眼神平静无波，仿佛即将面对的不是命运的审判，而是一场早已预知的告别。
青黛红肿着眼睛，默默地为她端来清水净面。主仆二人相对无言，空气中弥漫着一种悲壮的诀别之意。
“时候……快到了。”林素问轻轻开口，声音如同清晨的薄雾，一吹即散。
青黛的眼泪又涌了上来，她死死咬住嘴唇，才没有哭出声。
与此同时，省身阁内，陈慕羲几乎一夜未眠。背上的伤痛和心中的焦灼双重折磨着他，让他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，唯有一双眼睛，因为极度的紧张和期盼而布满了血丝，亮得惊人。
他手中的那个小包裹，已经被他的汗水浸得微湿。他无数次靠近门边，试图听到周嬷嬷或者墨泉的脚步声，但门外只有守卫换岗时沉闷的脚步声和低语。
时间一分一秒地过去，窗外的天色越来越亮。陈慕羲的心，也随着这渐亮的天光，一点点沉下去。难道……母亲最终还是选择了明哲保身？难道连这最后一丝微小的希望，也要破灭了吗？
就在他几乎要彻底绝望之际——
一阵极其轻微、却不同于守卫的脚步声，自远而近，停在了门外。接着，是钥匙插入锁孔的、细微而清晰的“咔哒”声。
陈慕羲的心瞬间提到了嗓子眼！他猛地站起身，因为动作过猛而牵扯到背上的伤口，一阵剧痛让他眼前发黑，但他强撑着，死死地盯着那扇即将开启的门。
门被推开一条缝隙，进来的依然是周嬷嬷。她脸色比昨夜更加憔悴，眼中带着血丝，显然也是一夜未眠。她迅速闪身进来，反手将门掩上。
“少爷！”周嬷嬷看到他依旧站在那里，先是松了口气，随即看到他手中紧握的包裹和脸上那混合着期盼与绝望的神情，眼圈又是一红。
“嬷嬷……”陈慕羲的声音干涩得厉害，他将手中的包裹急切地递过去，“这个……求您……务必交给我母亲……”
周嬷嬷接过那尚带着他体温和汗水的包裹，入手便感觉到了里面硬物的形状和那块布料的柔软。她不用看，也猜到了里面是什么，以及那布上可能写着什么。她的手微微颤抖了一下。
“少爷……”她哽咽着，“夫人她……她让老奴告诉您……她会尽力……但……但您要明白……有些事，非人力所能及……您……您一定要保重自己！”
尽力……非人力所能及……
陈慕羲的心沉了沉，但听到“尽力”二字，终究还是燃起了一丝微弱的火苗。他重重地点了点头：“我明白！多谢嬷嬷！多谢……母亲！”
周嬷嬷不再多言，将包裹仔细藏入怀中宽大的衣袖里，又深深看了陈慕羲一眼，那眼神里充满了不舍、心痛和无奈的复杂情绪，然后，她如同来时一样，悄无声息地退了出去。
门，再次被锁上。
陈慕羲背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐下去。背上的伤口因为刚才的激动而再次传来尖锐的疼痛，但他却仿佛感觉不到了。
他已经做了他此刻所能做的一切。剩下的，只能交给母亲，交给命运，交给那渺茫的……天意。
他抬起头，透过高窗，望着那片越来越亮的、灰蓝色的天空。
黎明，终于还是不可避免地到来了。
第三十章 离殇
辰时初刻，沉闷的铜环叩击声，打破了陈府清晨虚假的宁静。官差，来了。
为首的是一名面色冷峻的刑房书办和几名膀大腰圆、手持铁链的差役。陈鸿渐亲自在前厅接待，言语间客气而疏离，迅速办理着交接文书。
后宅，听荷馆的门被彻底打开。两名面无表情的婆子走了进来，对林素问躬身道：“林小姐，官差已在门外，请吧。”
林素问缓缓站起身，整理了一下并无线褶的衣襟，她的动作从容不迫，甚至带着一种近乎殉道者的平静。她最后看了一眼这个囚禁了她、也见证了她短暂爱恋与无尽绝望的屋子，目光掠过那面铜镜，掠过窗外的荷塘，然后，毫不犹豫地转身，向外走去。
青黛哭喊着想要跟上，却被婆子死死拦住。
“小姐！小姐——！”青黛绝望的哭喊声，撕裂了听荷馆上空沉闷的空气。
林素问的脚步微微一顿，却没有回头。她怕一回头，看到青黛痛哭的模样，自己好不容易凝聚起来的死志会瞬间崩塌。
她一步一步，走出听荷馆，走过长长的回廊，走向那道通往未知与毁灭的府门。沿途遇到的仆役，纷纷低头避让，不敢与她对视，那目光中有好奇，有怜悯，或许也有幸灾乐祸。
就在她即将走到二门，与前厅通道相接的地方时，她的脚步猛地停住了。
在她前方不远处的月亮门旁，沈氏在周嬷嬷的搀扶下，静静地站在那里。沈氏穿着素雅的常服，未戴过多首饰，脸色有些苍白，眼神复杂地望着她，有关切，有无奈，也有一丝不易察觉的歉然。
四目相对，空气仿佛凝固了一瞬。
林素问看着沈氏，这个曾给过她些许温暖的世家主母。她微微屈膝，向着沈氏的方向，行了一个极其标准、却带着诀别意味的万福礼。没有言语，一切尽在不言中。
沈氏的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息，微微侧过了身。
林素问直起身，不再停留，挺直了那纤细却仿佛蕴含着无尽力量的背脊，径直向前走去。走过月亮门，走过垂花厅，前方，就是陈府那扇沉重的大门，以及门外等候的、代表着冰冷律法与残酷现实的官差。
也就在她身影消失在二门处的瞬间——
“哐当——！”
一声巨响，伴随着瓷器碎裂的刺耳声响，猛地从省身阁的方向传来！紧接着，是陈慕羲嘶哑到极致的、如同困兽濒死般的咆哮：
“素问——！”
那声音里蕴含的痛苦、绝望和不甘，穿透了层层墙壁和院落，清晰地传到了即将迈出府门的林素问耳中，也传到了府内每一个竖起耳朵聆听的人的心里。
林素问的脚步，在迈过那道高高门槛的瞬间，几不可察地踉跄了一下。她的背脊依旧挺得笔直，没有人看到，在她低垂的眼帘下，两行冰冷的泪水，终于无法控制地，悄无声息地滑落。滴落在陈府门前的青石台阶上，瞬间洇开，消失无踪。
门外，清晨的阳光有些刺眼。官差冷漠地上前，沉重的铁链发出冰冷的碰撞声。
她没有回头。
一步踏出，便是两个世界。
陈府那扇象征着权势与秩序的朱漆大门，在她身后，缓缓地、沉重地合拢，发出“嘭”的一声闷响，彻底隔绝了她的过去，也仿佛……隔绝了她所有的生路。
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（第二十六至三十章，完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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