第二十一章 孤灯
听荷馆内，烛火在灯罩中投下摇晃的影子，将林素问枯坐的身影拉长，扭曲地映在冰冷的墙壁上。她已维持这个姿势数个时辰，如同一尊被时光遗忘的玉雕，唯有偶尔因呼吸而微微起伏的胸口，证明她还活着。
青黛守在外间，不敢睡去，也不敢轻易进来打扰。她能感觉到小姐周身散发出的那种令人心悸的死寂，比嚎啕大哭更让人恐惧。桌上那碗热了又凉、凉了又热的燕窝粥，丝毫未动。
林素问的眼前，并非一片漆黑。而是反复闪现着昨夜的一幕幕——陈慕羲决绝的眼神，他紧握她手的温度，家丁们粗暴的动作，陈鸿渐那毫无波澜的冰冷面孔，最后定格在陈慕羲被拖走时那绝望而不甘的嘶吼……每一个画面，都像烧红的烙铁，烫在她的灵魂深处。
“罪臣之女……外人……祸水……”
这些词语在她脑中盘旋，越来越响，最终汇成一道冷酷的判决，将她所有的生机与希望都判处了死刑。她想起父亲，那个记忆中威严却也曾将她高高举起的父亲，如今身陷囹圄，生死未卜；想起母亲和幼弟，不知此刻正在何处受苦；想起自己……明日之后，又将面对怎样不堪的境地？
官差，枷锁，囚车，鄙夷的目光，肮脏的牢狱，或许还有……她不敢再想下去。一种深入骨髓的寒冷，从心脏开始，向四肢百骸蔓延。她抱住自己的手臂，指甲深深掐入皮肉，试图用这细微的疼痛来对抗那无边的恐惧和绝望，却只是徒劳。
死亡，像一个黑色的漩涡，在她心湖深处悄然形成，散发着诱人而安宁的气息。只要投入其中，便能结束这一切痛苦，结束这无尽的羞辱与恐惧。她不必再连累任何人，不必再面对明日更加残酷的现实。
她缓缓抬起手，指尖拂过梳妆台上那支被取下的珍珠步摇。温润的珠光，此刻看来，却像一滴凝固的眼泪。她想起他称赞它时的眼神，那么亮，那么暖……可那温暖，太短暂了，短暂得像偷来的时光，终究要还回去。
“慕羲……”她在心底无声地念着这个名字，像念诵一句诀别的咒语。对不起，终究还是连累了你。若有来生……她苦涩地闭上眼，来生太过渺茫，她只求今生能干干净净地结束，不再成为任何人的负累。
目光掠过房间，最终停留在床帐那长长的、柔软的丝绦上。那抹柔和的颜色，在此刻的她眼中，却成了通往永恒安宁的路径。
外间，青黛似乎听到了什么极其细微的动静，心头一跳，猛地站起身，轻手轻脚地走到内室门边，透过缝隙向内望去。只见小姐依旧坐在镜前，身影单薄得仿佛一阵风就能吹散。她稍稍松了口气，却不知为何，那股莫名的心慌，始终挥之不去。
烛火，啪地爆开一个灯花，映得林素问苍白的脸上一片明灭不定。她缓缓站起身，向床榻走去，脚步轻得像猫，没有发出一点声音。
第二十二章 惊夜
就在林素问的手指即将触碰到那抹丝绦的瞬间——
“砰！”
听荷馆紧闭的房门，被一股巨大的力量从外面猛地撞开！木屑飞溅，巨大的声响撕裂了夜的死寂！
一道身影如同失控的奔马，裹挟着夜风的寒意和一股决绝的戾气，猛地冲了进来！
是陈慕羲！
他不知用了什么方法，竟从守卫森严的省身阁逃了出来！此刻的他，发髻散乱，衣衫被撕扯出几道口子，脸上甚至还带着些许擦伤的血痕，一双眼睛却亮得骇人，里面燃烧着一种近乎疯狂的火焰，直直射向床榻边那个被巨响惊得猛然回身、脸上血色尽失的少女。
“素问！”
他嘶吼一声，声音沙哑破碎，如同濒死的野兽。目光在她身上急速扫过，确认她完好无损的瞬间，那疯狂的火焰中才闪过一丝后怕的惊悸。天知道他刚才在窗外，借着那未完全合拢的窗帘缝隙，看到她走向床榻、伸手探向丝绦时，心脏几乎要停止跳动！那一瞬间爆发的力量，让他撞开了看守，不顾一切地冲了过来！
“你……你怎么……”林素问惊得语无伦次，看着他这副狼狈却凶狠的模样，看着他眼中那毫不掩饰的、几乎要将她吞噬的恐惧与决绝，她准备好的所有告别的话语，所有冰冷的决心，在这一刻，竟被冲击得七零八落。
陈慕羲根本不给她说话的机会，几个箭步冲上前，一把死死抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。他的身体因为剧烈的奔跑和极度的紧张而在微微颤抖，呼吸粗重灼热，喷在她的额头上。
“你想做什么？！告诉我！你想做什么？！”他低吼着，声音里充满了压抑的痛苦和暴怒，“你以为你死了，就一了百了了吗？你以为这样就能不连累我了吗？！林素问！你若是敢死，我立刻随你去！黄泉路上，你也休想甩开我！”
这近乎蛮横的、毫无道理的威胁，像一道惊雷，狠狠劈入林素问混乱的脑海。她被他眼中那不顾一切的疯狂震慑住了，手腕上传来的剧痛和着他话语里那股同生共死的决绝，像一股狂暴的热流，强行冲垮了她用绝望筑起的心防。
“我……”她张了张嘴，眼泪毫无预兆地汹涌而出，不再是之前那种无声的死寂，而是带着温度的、委屈的、崩溃的洪流，“我不想……我不想拖累你……我不想明天……我怕……慕羲，我好怕……”
她终于哭了出来，像个迷路的孩子，浑身颤抖，语无伦次。
听到她的哭声，陈慕羲紧绷到极致的神经仿佛骤然断裂，他猛地将她紧紧、紧紧地拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里，用自己的体温去驱散她那彻骨的冰凉和恐惧。
“别怕……别怕……有我……我在……”他一遍遍重复着，声音低沉而颤抖，带着一种劫后余生的庆幸和不容置疑的坚定，“我不会让你一个人面对！绝对不会！听着，素问，你给我好好活着！只要你活着，就有希望！天塌下来，有我替你扛着！”
他的怀抱如此用力，如此滚烫，带着少年人特有的、不顾一切的炽热，几乎烫伤了林素问冰冷的肌肤。那强硬的、不容拒绝的话语，混着他剧烈的心跳声，一声声敲击在她的耳膜上，也敲击在她那颗濒死的心上。
原来，被人如此强烈地需要着，如此疯狂地守护着，是这样的感觉。
原来，她并非全然孤身一人。
求死的念头，在这狂暴的、充满生命力的拥抱和誓言面前，竟显得如此苍白无力。
外间，被惊动的仆役和闻讯赶来的家丁已经围拢过来，火光晃动，人声嘈杂，但都被隔绝在那扇被撞开的房门之外。此刻，这混乱的听荷馆内，仿佛只剩下紧紧相拥的两人，一个用尽全身力气哭泣，一个用尽全身力气拥抱，在绝望的深渊边缘，进行着一场关于生与死的角力。
第二十三章 雷霆
短暂的、如同偷来的温情，并未持续多久。
沉重的、带着威压的脚步声，自院外响起，不疾不徐，却每一步都踏在人的心尖上。围在门口的家丁仆役如同潮水般向两侧分开，让出一条通路。
陈鸿渐的身影，出现在破损的房门口。他没有看满地狼藉，也没有看相拥的两人，目光先是扫过内室床榻边那微微晃动的丝绦，眼神骤然一缩，冰寒刺骨。随即，他的视线才落到陈慕羲和林素问身上。
此时的陈慕羲，依然紧紧将林素问护在怀中，以一种保护的姿态，直面自己的父亲。他脸上没有任何惧色，只有一种豁出去的、近乎桀骜的平静。而林素问，则将脸深深埋在他的胸前，不敢抬头，单薄的身体依旧在轻微颤抖。
“好，很好。”陈鸿渐开口了，声音平静得可怕，仿佛暴风雨前的死寂，“私逃囚室，撞毁门禁，惊扰内眷……陈慕羲，你真是长本事了。”
陈慕羲迎视着父亲的目光，毫不退缩：“若非如此，父亲此刻见到的，恐怕就是一具尸首了！难道这就是父亲想要的？逼死一个无辜女子，便是维护我陈家清誉的方式吗？”
“无辜？”陈鸿渐冷笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的讥讽，“她若在此刻自尽，才是坐实了林家罪责，更是将我陈家置于不仁不义之地！慕羲，你口口声声仁义，行事却如此冲动鲁莽，不计后果！你可知你今夜之举，若传扬出去，会是什么下场？”
他不再看儿子，目光转向被陈慕羲护在身后的林素问，语气依旧冰冷，却多了一丝难以言喻的复杂：“林小姐，蝼蚁尚且贪生。令尊之事，尚未最终定论。你若就此轻生，非但于事无补，反而令亲者痛，仇者快。莫非，你真想坐实那‘畏罪自尽’的污名，让你林家永世不得翻身吗？”
这番话，像一把冰冷的锥子，精准地刺中了林素问心中最痛、也最无法舍弃的地方——家族！她可以不在乎自己的性命，可以不在乎世人的眼光，但她不能不在乎父亲可能蒙受的冤屈，不能不在乎林家可能背负的万世骂名！
她猛地从陈慕羲怀中抬起头，泪眼婆娑地望向陈鸿渐，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
陈鸿渐不再多言，对身后的管家沉声道：“将少爷带去祠堂！请家法！”然后，他看了一眼面色惨白的林素问，对旁边的仆妇吩咐：“好生看顾林小姐，若再有任何闪失，你们统统滚出陈府！”
“父亲！”陈慕羲还想争辩，却被两名强壮的家丁一左一右架住了胳膊。
“带下去！”陈鸿渐厉声喝道，不容置疑。
陈慕羲被强行拖走，他回头，深深望了林素问一眼，那眼神复杂无比，有关切，有不舍，更有让她“活下去”的无声恳求。
林素问看着他被拖走的背影，听着那脚步声消失在夜色里，只觉得刚刚被陈慕羲强行注入体内的那点生气，又随着他的离开而迅速流失。陈鸿渐的话，像一座更沉重的大山，压在了她的心上。
求死，成了畏罪自尽，辱没门楣。
求生，前路茫茫，尽是屈辱磨难。
她站在原地，摇摇欲坠，仿佛被抽走了所有的力气，连眼泪都已流干。原来，有时候，连生死，都由不得自己抉择。
第二十四章 荆刑
陈家祠堂，烛火通明，将列祖列宗的牌位照得森然肃穆。
陈慕羲被除去外袍，只着一身单薄的中衣，跪在冰冷的青石地面上。两名行刑的仆役手持着碗口粗的荆条，垂首立于两侧。
陈鸿渐端坐于主位，面色沉凝如水，目光扫过跪在地上的儿子，眼中没有任何情绪，只有一片深不见底的寒潭。
“陈氏门规第七条，忤逆尊长，私德有亏，该当何罪？”陈鸿渐的声音在空旷的祠堂里回荡。
管家立于一旁，躬身答道：“回老爷，当受荆刑二十，禁足三月，抄写《孝经》百遍。”
“执行。”
冰冷的两个字，如同丧钟。
荆条带着风声，重重地落在陈慕羲的背脊上。
“啪！”
一声闷响，单薄的中衣瞬间破裂，一道狰狞的血痕浮现出来。火辣辣的剧痛瞬间传遍全身，陈慕羲的身体猛地一颤，咬紧牙关，硬生生将一声痛哼咽了回去。
他挺直了背脊，目光直视着前方那些冰冷的牌位，脑海中浮现的，却是林素问那双绝望含泪的眼。这疼痛，比起她所承受的恐惧和绝望，又算得了什么？
“啪！啪！啪！”
荆条一下接一下地落下，毫不留情。很快，他的背脊便一片血肉模糊，鲜血浸透了破碎的衣衫，滴滴答答地落在青石板上，晕开一小片暗红。
冷汗从他的额头渗出，顺着苍白的脸颊滑落。他的身体因为剧痛而微微痉挛，指甲深深抠进掌心，留下月牙形的血痕。但他始终没有求饶，没有呻吟，甚至没有低下头。那双布满血丝的眼睛里，燃烧着一种近乎执拗的火焰，那是对父亲权威的无声反抗，也是对自身信念的死死坚守。
每一鞭落下，他心中对父亲那套“家族利益至上”理论的反感和质疑，就加深一分。凭什么？凭什么要用无辜者的鲜血和幸福，来浇灌所谓的家族荣耀？
站在祠堂角落的沈氏，早已别过脸去，不忍再看，手中的帕子被绞得死紧，眼中含着泪光。她几次想开口求情，却被陈鸿渐那冰冷的目光逼退。
二十荆条，如同漫长的酷刑。
当最后一下落下，陈慕羲几乎虚脱，全靠一股意志力强撑着，才没有瘫倒在地。他的背脊已然皮开肉绽，惨不忍睹。
行刑的仆役退下。祠堂内一片死寂，只有烛火燃烧的噼啪声和陈慕羲粗重压抑的喘息声。
陈鸿渐缓缓站起身，走到陈慕羲面前，居高临下地看着他，声音里听不出丝毫心疼，只有无尽的失望和冰冷：“今日这二十荆条，是让你记住，何为尊卑，何为规矩！若再执迷不悟，下次，便不是荆条这般简单了！”
他顿了顿，目光锐利如刀，一字一句道：“收起你那些不该有的心思，安心准备秋闱。否则，我不介意，让那听荷馆里的人，彻底消失。”
最后那句话，如同最阴毒的诅咒，让原本因疼痛而意识有些模糊的陈慕羲，猛地抬起头，眼中爆发出骇人的光芒！
他用尽全身力气，想要站起，却因为伤势和脱力，重重地跌跪回去，只能抬起头，死死地盯着父亲，从牙缝里挤出几个字：“你……敢……”
陈鸿渐没有回答，只是用那双深不见底的眼睛，回视着他，那眼神里的意味，不言自明。
随即，他拂袖转身，不再看儿子一眼，沉声道：“送他回省身阁！没有我的命令，谁也不准放他出来！也不准请大夫！”
命令一下，便有两名仆役上前，将几乎无法动弹的陈慕羲架了起来。
背上的伤口被触碰，传来撕心裂肺的剧痛，但比这剧痛更甚的，是父亲最后那句话带来的、深入骨髓的寒意。他被人拖着，离开祠堂，目光却死死盯着父亲离去的背影，直到视线被泪水（因剧痛和愤怒）模糊。
他知道，父亲不是在开玩笑。
他与素问之间，横亘的，已不仅仅是礼法与家族，而是父亲那不容挑战的权威，以及……可能降临到她身上的、真正的杀身之祸。
第二十五章 微光
陈慕羲再次被扔回了省身阁那间冰冷的囚室。这一次，他连保持跪姿的力气都没有，直接面朝下瘫倒在坚硬的地面上，背部的伤口接触到粗糙的地面，带来一阵阵令人窒息的剧痛，让他眼前阵阵发黑。
冷汗浸湿了他的头发，黏在额角和脸颊上，混合着灰尘和血污，狼狈不堪。他大口大口地喘着气，每一次呼吸都牵扯着背上的伤，如同被无数根烧红的针反复穿刺。
黑暗中，他紧紧咬着牙关，不让自己呻吟出声。父亲冷酷的面容，行刑时荆条破空的声音，还有最后那句充满威胁的话语，如同梦魇般在他脑中盘旋。
“彻底消失……”
这四个字，像毒蛇一样缠绕着他的心脏，让他恐惧得浑身发冷。他毫不怀疑，为了所谓的家族前程，父亲真的做得出来！他之前所有的挣扎、所有的反抗，在父亲绝对的力量和冷酷的决心面前，显得如此幼稚，如此不堪一击。
难道……真的没有办法了吗？
难道他只能眼睁睁看着素问被推入火坑，或者……遭遇更不堪的结局？
一股巨大的绝望和无力感，几乎要将他吞噬。背上的疼痛，心中的煎熬，让他感觉自己正被活生生地撕成两半。
就在他意识逐渐模糊，即将被黑暗淹没之际——
“少爷……少爷……”
一声极其轻微、带着哭腔的呼唤，如同细微的蚊蚋，从高窗的方向传来。
陈慕羲猛地一个激灵，涣散的精神强行凝聚起来。是墨泉！是他的书童墨泉！
他艰难地、极其缓慢地挪动身体，忍着背上撕裂般的剧痛，一点一点地爬向窗下。
“墨……墨泉……”他声音嘶哑微弱，几乎用尽了全力。
“少爷！您怎么样了？他们……他们真的对您用家法了？”墨泉的声音带着浓浓的哭音和愤怒，“我偷偷去看过了，听荷馆那边加了双倍的人手，连只苍蝇都飞不进去！林小姐她……她还好吗？”
陈慕羲心中一痛，哑声道：“她……不好。”他顿了顿，用尽力气，急促地低语，“墨泉，听着……我现在能相信的，只有你了……”
“少爷您说！墨泉就是拼了这条命，也一定办到！”
“你……你想办法，去找我母亲……告诉她……告诉她素问有轻生之念，告诉她父亲……父亲的打算……求她……无论如何，保住素问的性命！”陈慕羲断断续续地说着，每说一个字，都牵扯着背上的伤，冷汗涔涔而下，“还有……想办法……弄些金疮药……从窗口……递给我……”
“少爷您放心！我这就去！您撑住！一定要撑住啊！”墨泉的声音带着决绝，随即，窗外传来一阵极其轻微的窸窣声，脚步声迅速远去。
囚室内，重归死寂。
陈慕羲瘫在窗下的阴影里，背上的伤口依旧火辣辣地疼，心中依旧被巨大的恐惧和绝望笼罩。但墨泉的出现，那一声带着哭腔却无比坚定的“拼了这条命”，像一丝极其微弱的萤火，投入了他无边黑暗的世界。
虽然渺小，虽然微弱，但那毕竟是一点光。
一点代表着“并非全然绝望”的光。
他艰难地抬起手，摸了摸怀中那个依旧冰凉的瓷瓶，仿佛能从中汲取到一丝力量。
“素问……”他闭上眼，在心中默念，“等着我……无论如何……等着我……”
微光虽弱，却足以让在绝境中挣扎的人，生出继续爬行的勇气。这场关乎生死、信念与权力的博弈，还远未到终局。
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（第二十一至二十五章，完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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