第五章：野火
道光二十三年秋，林启源站在广州城外的官道旁，看着一队队衣衫褴褛的兵勇拖着疲惫的步伐向北开拔。他们的号衣破旧，手中的刀枪锈迹斑斑，与三年前虎门炮台陷落时相比，士气更加萎靡。空气中弥漫着尘土、汗臭和一种难以言喻的绝望气息。
"听说是往广西方向去。"身旁的老仆林福低声说道，他满是皱纹的脸上写满了忧虑，"洪杨之乱愈演愈烈，朝廷怕是又要大动干戈了。"
林启源默然不语。这三年来，他协助父亲打理家族生意，往来于广州、澳门之间，见识了太多光怪陆离的景象。洋人的商船越来越多地停靠在黄埔港，带来鸦片、洋布和各式各样的新奇玩意儿，运走的却是白花花的银子和这个古老帝国最后的尊严。
他想起上月在上海码头看见的一幕：一个英国商人为了一点小事，当众鞭打一个中国苦力，围观的百姓敢怒不敢言，只有几个洋人水手在旁边哄笑。那一刻，他紧紧攥住了拳头，指甲深深陷进掌心，却终究没有上前。
"少爷，该回去了。"林福提醒道，"老爷今日要从香港回来，怕是有什么要紧事。"
林启源最后望了一眼那些垂头丧气远去的兵勇，转身登上马车。车厢内，他闭目沉思，脑海中却不断浮现出三年前在伶仃洋畔看到的惨状，与眼前这支羸弱的军队形成讽刺的对比。
回到位于西关的林家大宅时，夕阳正好斜照在门楣上"盐茶世家"的匾额上。这宅子是林怀瑾的祖父发家时所建，历经三代修缮，飞檐翘角，雕梁画栋，是广州城里数得上的气派宅院。但如今，在这多事之秋，这气派中总透着一丝不安。
林怀瑾果然已经回来了，正在书房里等他。三年时光，这位曾经精明干练的商人两鬓已经斑白，眉宇间刻满了深深的忧虑。
"源儿，你来看看这个。"林怀瑾将一纸文书推到儿子面前，声音沙哑。
林启源接过细看，是一份英文合约的中文译本，关于在香港开设分行的具体条款。但引起他注意的是其中一行小字："依据《五口通商章程》及《虎门条约》之规定......"
"父亲，这......"
"朝廷又让步了。"林怀瑾长叹一声，站起身走到窗边，"领事裁判权、片面最惠国待遇、关税协定......这一条条、一款款，都是在抽干大清朝的血啊！"
暮色渐浓，书房里没有点灯，林怀瑾的身影在昏暗中显得格外苍老。"今日我在香港，看见英国人的总督府已经建起来了，就在太平山顶，俯瞰整个维多利亚港。我们的官兵，却要远赴广西去镇压那些吃不上饭的农民......"
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，管家慌张地推门而入："老爷，少爷，不好了！外面......外面有官兵把宅子围住了！"
第六章：微光
林家大厅里，烛火通明。广州知府赵德明端坐在太师椅上，慢条斯理地品着茶，身后站着两排持刀的衙役。林怀瑾和林启源站在下首，心中忐忑，面上却强自镇定。
"林老板，"赵德明放下茶盏，皮笑肉不笑地说，"深夜打扰，实在抱歉。只是有人举报，说贵府与长毛贼有牵连，本官不得不来查问一二。"
林怀瑾心中一凛，面上却不动声色："大人明鉴，我林家世代经商，向来安分守己，怎会与叛逆有染？这定是有人恶意中伤。"
"哦？"赵德明从袖中取出一封信，"那这封信作何解释？"
林启源抬眼看去，心中大惊。那是半月前一个落魄书生托他转交广西友人的普通书信，怎会落到官府手中？而且怎会与太平军扯上关系？
"大人，这只是一封寻常家书......"
"寻常家书？"赵德明冷笑一声，"信中'等贵军至粤，必当箪食壶浆以迎王师'这句话，也是寻常家书该有的？"
林启源顿时冷汗涔涔。他当时只是粗略看过信的内容，确实有些激昂之词，却万万没想到会被如此解读。更让他心惊的是，这信是如何被截获的？又为何偏偏要栽赃到林家头上？
"大人，"林怀瑾上前一步，从怀中取出一张银票，悄悄塞到赵德明手中，"这定是误会。小儿年轻，不识人心险恶，被人利用也是有的。还望大人明察。"
赵德明瞥了眼银票上的数字，面色稍霁，但语气依然严厉："林老板，不是本官不给你面子。如今洪杨之乱愈演愈烈，朝廷对通匪之事最为敏感。这件事......"
话音未落，门外突然传来一阵喧哗。一个衙役快步进来，在赵德明耳边低语几句。知府脸色顿时变得十分难看。
"让他们进来。"他沉声道。
进来的是两个英国人，为首的正是与林家有过生意往来的亨利先生。他操着生硬的中文说道："知府大人，林先生是我们大英帝国重要的商业伙伴。贵国这样对待一个守法商人，恐怕会影响我们在广州的投资。"
赵德明脸色铁青，显然没料到洋人会为林家出头。在鸦片战争后，洋人在中国的地位特殊，地方官员往往不敢轻易得罪。
"既然亨利先生作保......"赵德明勉强挤出一丝笑容，"那本官就再调查调查。不过，"他转向林怀瑾，"这段时间，还请林老板约束家人，不要随意离开广州。"
送走赵德明和亨利等人后，书房里只剩下父子二人。烛火摇曳，在墙上投下长长的影子。
"你都看见了？"林怀瑾的声音疲惫不堪，"如今在这大清国，想要活下去，不仅要讨好官府，还要倚仗洋人。这是何等的悲哀！"
林启源默然。今夜发生的一切，像一记重锤，敲碎了他对这个朝廷最后的一丝幻想。他想起了三年前那个在街头激昂演讲的孙姓书生，想起了他那双燃烧着火焰的眼睛。
"父亲，"他忽然开口，"我想去香港。"
第七章：启明
咸丰元年的春天，香港岛已经初具城镇规模。沿着维多利亚港，一栋栋西式建筑拔地而起，码头上停泊着来自世界各地的商船。空气中混杂着海水咸味、煤炭烟尘和机遇的气息。
林启源站在新落成的"林氏商行"二楼办公室窗前，望着窗外繁忙的港湾。来到香港已经半年，他逐渐适应了这里与广州截然不同的节奏。这里没有广州城里那种压抑的暮气，取而代之的是一种野蛮生长的活力——尽管这种活力建立在殖民统治的屈辱之上。
"林先生，"秘书敲门进来，"这是本月与怡和洋行往来的账目，请您过目。"
林启源接过账本，目光扫过那些令人咋舌的数字。仅仅半年时间，林家在香港的生意已经远超广州老店。鸦片、茶叶、丝绸......这些商品在殖民地的特殊政策下，利润翻了数倍。但他心中没有喜悦，只有一种难以言说的苦涩。
傍晚时分，他如约来到位于荷李活道的"蓝锚酒馆"。这是水手和商人常聚的地方，空气中弥漫着烟草、酒精和各国语言混杂的喧嚣。
"这里！"角落里的桌子旁，一个年轻人向他招手。那是陈永辉，他在香港认识的第一个朋友，毕业于马礼逊学堂，如今在一家英国商行做翻译。
"你听说了吗？"陈永辉压低声音，眼中闪着兴奋的光，"洪秀全的太平军已经攻占永安，建国号'太平天国'了！"
林启源心中一震。虽然早有耳闻，但听到这个消息，仍然感到一种莫名的激动。
"朝廷的八旗兵根本不堪一击。"陈永辉继续说道，"听说太平军主张'有田同耕，有饭同食'，要建立一个平等的新世界。"
"平等？"林启源想起昨日在码头看见的一幕：一个中国苦力因为不小心碰脏了英国绅士的西装，被当场打得头破血流，周围巡逻的印度籍警察却视若无睹。
"至少......他们敢于反抗。"他轻声说。
酒过三巡，陈永辉突然凑近，声音压得更低："启源，我认识几个朋友，他们正在筹备一个组织，旨在学习西方之长，振兴中华。你......有兴趣吗？"
林启源端着酒杯的手停在半空。他想起父亲日渐佝偻的背影，想起广州城外那些羸弱的清兵，想起伶仃洋上那些喷吐黑烟的英国战舰......
就在这时，酒馆门被推开，一个熟悉的身影走了进来。林启源愣住了——那是他的妹妹婉清，按理说此刻应该还在广州家中。
"哥哥！"婉清快步走来，脸色苍白，"家里出事了！父亲......父亲被官府带走了！"
第八章：洪流
咸丰元年秋，广州城的天空阴沉沉的，像是要下雨，却又迟迟不下，闷得让人喘不过气。林家大宅门前车马冷落，往日的繁华景象一去不返。
林启源快步走在熟悉的回廊里，三个月未归，这座宅子似乎也变得陌生起来。丫鬟仆人们见到他都低着头匆匆行礼，眼神中带着惶恐不安。
"究竟怎么回事？"他推开书房门，向等在那里的母亲问道。
林母已经哭红了双眼，见到儿子，更是泣不成声："是......是那赵德明！他说我们通匪，还拿出了新的'证据'......"
原来，在林启源前往香港期间，广州官府加大了对"通匪"的清查力度。赵德明不知从何处又弄来几封"密信"，硬指林家与太平军有勾结，将林怀瑾收押候审。
"你父亲在狱中受了刑......"林母哽咽着说不下去。
林启源只觉得一股热血涌上头顶。他想起离港前陈永辉对他说的话："这个朝廷已经烂到根子里了，想要救国，唯有革命！"
当时他还觉得这话太过激进，现在却忽然明白了其中的无奈与决绝。
"母亲放心，"他强压怒火，"我这就去想办法。"
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
然而，现实很快给了他沉重一击。往日常来常往的官员们纷纷避而不见，就连曾经受过林家恩惠的士绅也唯恐惹祸上身。亨利的英国商行虽然愿意帮忙，但在领事裁判权的限制下，对涉及"政治犯"的案件也无能为力。
三天后，在林家花费重金打点下，林启源终于在大牢里见到了父亲。
林怀瑾躺在潮湿的稻草堆上，昔日整齐的辫子散乱着，脸上带着明显的伤痕。见到儿子，他挣扎着想坐起来，却引发一阵剧烈的咳嗽。
"源儿......"他的声音虚弱不堪，"这个家......以后就要靠你了。"
林启源跪在父亲身边，紧紧握住他冰凉的手："父亲，我一定会救您出去！"
林怀瑾摇摇头，眼中是看透世事的悲凉："没用的......赵德明是冲着我们林家的家产来的。这大清国......已经无药可救了。"
他艰难地喘了口气，继续说道："记住......无论发生什么，都要保住林家的血脉。去香港......那里虽然也是洋人的天下，但至少......还有法度可言。"
就在这时，牢房外突然传来一阵骚动。一个狱卒慌慌张张地跑进来："林少爷，快走吧！外面......外面乱起来了！"
林启源冲出大牢，被眼前的景象惊呆了。街道上挤满了愤怒的人群，他们手持棍棒、锄头，正在冲击官府衙门。远处，火光冲天，呐喊声、哭叫声响成一片。
"杀尽贪官！"
"迎接太平王！"
混乱中，他看见那个姓孙的书生站在高处，挥舞着一面简陋的旗帜，声嘶力竭地呐喊。那双眼睛里的火焰，比三年前更加炽烈，仿佛要将这漆黑的夜空点燃。
林启源站在原地，看着这突如其来的洪流，心中百感交集。他想起狱中奄奄一息的父亲，想起香港码头挨打的中国苦力，想起伶仃洋上的英国战舰......
这一刻，他终于明白，个人与家族的命运，已经与这个时代的洪流紧紧纠缠在一起，再也无法分开。而前方的路，注定充满荆棘与未知。
精华热点 
