如同那见证了无数云起与云散的天空，安然，不动。

第三十一章 荒径

山雨来得急骤，豆大的雨点夹杂着冰雹，噼里啪啦地砸落下来，瞬间将山路变成了泥泞的沼泽。梅长庚与阿福顶着风雨，艰难地沿着一条被茂密灌木和倾倒树木半掩的、几乎看不出路形的荒径向下跋涉。

雨水顺着梅长庚草帽的边缘流淌成线，浸透了他的棉袄，冰冷的布料紧紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。脚下的麻鞋早已被泥浆包裹，每拔起一次都异常费力，发出“噗嗤”的声响。阿福紧跟在后，气喘吁吁，不时伸手搀扶一下在湿滑石头上踉跄的梅长庚。

这条荒径显然已久无人迹，藤蔓缠绕，荆棘丛生。腐烂的落叶在雨水浸泡下散发出霉烂的气息。四周是灰蒙蒙的雨幕，遮蔽了远山，也吞噬了前路，只能看到眼前几步之遥的、被雨水冲刷得裸露出的嶙峋山石和盘虬树根。

没有退路，也无从分辨方向，只能沿着这条似乎是唯一向下的荒径，凭着本能和一股韧劲，深一脚浅一脚地前行。梅长庚的呼吸在湿冷的空气中凝成白雾，肌肉因为持续用力而酸痛，但他心中却异常平静，甚至带着一种奇异的专注。

他不再去想那座可以避雨的庙宇在何方，不再去担忧今夜是否又要露宿荒野。他的全部精神，都凝聚在当下这一步——如何避开那块松动的石头，如何踏稳那个泥泞的洼坑，如何弯腰钻过那横亘的枯枝。

这极致的、被迫的专注，反而产生了一种类似禅定的效果。外界的风雨、寒冷、疲惫依然存在，但它们不再能搅动他内心那片“寒潭”。他只是行走，在这条具体的、充满障碍的荒径上，履行着一个生命最原始的功能——前行。

这荒径，何尝不是他人生道路的隐喻？

他曾行走在通往“成功”的康庄大道上，灯火通明，前呼后拥。后来，那条路断了，他坠入了情感的“迷途”，四周是浓雾与荆棘。再后来，他试图踏上“寻踪”的旧路，却发现那早已是别人的花园。

而此刻，他行走的，是一条真正的、无人指引的荒径。没有路标，没有同伴，甚至看不清终点。只有风雨，只有泥泞，只有脚下这唯一可辨的、向下的趋势。

他不再抗拒这种“荒芜”。他意识到，或许所有真正的探寻与觉醒，最终都必须踏上这样一条属于自己的、孤独的荒径。它剥离所有外在的依赖和幻想，逼迫你只能依靠自己最本源的力量，去面对最真实的困境。

他用手拨开带着冰冷雨水的荆棘，枝条上的尖刺划破了他的手背，渗出血珠，混着雨水流下。他感觉不到疼痛，只有一种与这荒蛮自然直接接触的、粗糙的实在感。

他在这条荒径上，不仅是在走向一个地理上的目的地，更是在走向自己生命那未被探索过的、荒芜而真实的深处。

第三十二章 薪尽

风雨在入夜前终于渐渐停息。梅长庚和阿福幸运地在山腰一处向内凹陷的岩石下，找到了一个可以勉强容身的浅洞。洞内狭窄，地面潮湿，但至少可以遮蔽仍不时飘落的冷雨和呼啸的山风。

两人都已筋疲力尽，湿透的衣物紧紧裹在身上，带来钻心的寒冷。阿福哆嗦着，在洞口附近捡拾了一些尚未被雨水完全浸透的枯枝和松针，堆在洞内相对干燥的一角。他掏出火镰和火绒，双手冻得有些不听使唤，试了好几次，才终于点燃了一小簇微弱的火苗。

火苗贪婪地舔舐着干燥的松针，发出细微的噼啪声，然后引燃了那些半湿的枯枝。烟雾很大，带着浓郁的松油气味，在狭小的洞穴里弥漫，有些呛人，但那跳跃的、橙红色的火光，却瞬间带来了无与伦比的温暖和生机。

梅长庚和阿福围坐在火堆旁，伸出几乎冻僵的手脚，贪婪地汲取着那点可怜的热量。火光映照着他们疲惫而肮脏的脸庞，在岩壁上投下巨大而摇晃的影子。洞外，是漆黑一片的山野和渐渐平息的风声；洞内，是这团维系着他们体温和希望的微小火焰。

阿福不断地添加着捡来的枯枝，试图让火燃烧得更旺一些。然而，能找到的燃料实在有限，而且大多半干不湿，燃烧得很快，却无法提供持久的热量。火势时而旺盛，时而微弱，明灭不定，仿佛随时都会熄灭。

梅长庚静静地注视着这堆火。他看着那些枯枝在火焰中弯曲、变黑、最终化为灰烬，释放出最后的光和热。新的树枝添进去，重复着同样的过程。

薪尽，火传。

这句古老的话，在他心中悄然浮现。

这堆火，不正是生命状态的写照吗？

那些燃烧的枯枝，如同他过往所经历的一切——那些欢愉、痛苦、成功、失败、爱恋、憎恨……它们都是燃料，在生命的火焰中燃烧，化为经验的灰烬。当一段经历（一根薪柴）燃尽，火焰似乎会减弱，但只要有新的体验（新的薪柴）加入，火焰便能继续燃烧，甚至可能因为不同燃料的加入，而变幻出不同的光色和热度。

他曾经执着于某一段特别光亮的火焰（比如在上海的成功），或者恐惧于某一段浓烟滚滚的燃烧（比如“梅安号”的灾难），试图抓住或逃离。直到此刻，在这荒山寒夜，面对这堆真实的、需要不断添加薪尽才能维持的火焰，他才明白——

生命的本质，或许并非那不断变幻形态的火焰本身，也不是那终将化为灰烬的薪柴，而是那贯穿始终的、“燃烧”这个过程。

“梅长庚”这个名字，他所拥有过的一切，都只是曾经投入这火焰的薪柴。它们燃尽了，化为了他此刻存在的灰烬与养分。而火焰，依然在跳动。只要他还活着，还在体验，还在感受，这火焰就不会真正熄灭。

阿福将最后几根细小的枯枝添入火中，火苗挣扎了一下，变得更加微弱，光芒仅能照亮他们膝盖以下的范围。

“先生，柴快没了。”阿福的声音带着一丝无奈和担忧。

梅长庚看着那即将薪尽的火堆，脸上没有任何惊慌。他平静地说：“无妨。”

火苗越来越小，最终，最后一缕火丝在潮湿的空气中扭动了一下，彻底熄灭了。洞穴内瞬间陷入了绝对的黑暗和更深的寒冷之中。

然而，在那一刹那的绝对黑暗里，梅长庚却并未感到恐惧或绝望。

他清晰地感觉到，那外在的火焰虽然熄灭了，但某种内在的、更为根本的“温热”，却从他丹田深处，从那片经历过“寒潭”洗礼的寂静中，缓缓地升腾起来。

那或许，就是生命本身那不依赖于任何外在燃料的、本自具足的“真火”吧。

他在黑暗中，闭上了眼睛，调整呼吸，感受着那内在的、微弱的、却永不熄灭的暖意。

【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。

目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。

自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。