第九章 陋室薪传
沈文渊的书画铺子后院，仅能容纳一床一桌的厢房成了顾氏父子临时的庇护所。空气中弥漫着陈年宣纸、劣质墨锭与南方潮气混合的酸腐气味，与昔日砚洲老宅里松烟、石粉的清冽芬芳截然不同。顾青松在半夜被噩梦惊醒，梦里是漫天飞舞的白纸和兵匪狰狞的面孔，他下意识地蜷缩，却触碰到父亲坚实而温暖的脊背。顾墨言并未深睡，察觉到儿子的颤抖，他翻过身，在黑暗中无声地拍了拍青松的肩。没有言语，但那掌心传来的温度和力量，像一道微弱的屏障，暂时隔绝了窗外的未知与危险。
天未亮透，顾墨言便已起身。他没有工具，没有石料，但《砚髓》的传承不能中断。他取来沈文渊提供的普通毛笔和一碗清水，在坑洼不平的旧木桌面上，开始了特殊的授业。
“松儿，看仔细。”顾墨言凝神静气，手腕悬空，以笔蘸清水，在桌面上缓缓划出一道弧线。水迹在粗糙的木纹上晕开，形成一道湿润的、短暂的痕迹。“此非画线，是‘引气’。石有呼吸，雕琢之初，需以意念引导，顺其肌理，不可强求。这道水痕，便是石之‘气脉’的走向。”
青松瞪大了眼睛，努力看着那迅速蒸发消失的水迹。他明白，父亲教的，已不是单纯的技法，而是心法。他学着父亲的样子，屏息，悬腕，试图在桌面上画出同样流畅自然的“气脉”，却总是滞涩歪斜。清水滴落，弄湿了他的袖口，带来一片冰凉的黏腻。
“勿躁。”顾墨言的声音低沉而平稳，“心不定，则气不顺。忘掉你的手，忘掉这笔，只想着你面前有一块温润的端石，你在感受它内在的生命流动。”
一次次失败，一次次重来。桌面上布满杂乱、即将消失的水痕，像一场无声的、关于耐心与专注的残酷训练。青松的额头渗出细汗，手臂开始酸麻，但他咬着牙，不肯停下。他想起那只逆风的蝴蝶，想起父亲沉入河底的《砚髓》，一种近乎悲壮的执着，在这个狭小潮湿的房间里，悄然滋生。
隔壁传来亚当压低嗓音的、走调的祈祷声，那是他每日必做的功课。两种截然不同的精神修行，在这破败的院落里，形成了奇异的共鸣。
第十章 异邦之眼
亚当·福斯特被沈文渊安置在堆满卷轴的杂物间。他小心翼翼地维护着自己的笔记本，那已成为他精神上的方舟。白天，他会尝试帮助沈文渊整理一些西洋画册（那是沈文渊为了迎合时局，试图引进的新货品），或者到街上观察这座混乱而充满生命力的中国城市。
他用铅笔捕捉街头巷尾的瞬间：赤膊的挑夫脖颈上暴起的青筋，茶馆里说书人飞扬跋扈的手势，妇人怀中婴孩纯净无邪的眼眸……但他画的最多的，还是顾氏父子。
他画顾墨言在昏暗油灯下，用一把普通小刀，耐心地削刻一块从河边捡来的、毫无价值的顽石，那神情专注得仿佛在塑造神祇。他画青松在清晨的雾气中，对着桌面练习“水痕”时，那紧抿的嘴唇和倔强的眼神。他在画旁详细记录：
“顾先生失去了作坊、工具、甚至他视若生命的典籍，但他并未失去‘匠人之魂’。他正在用一种最原始、最本质的方式，将这种‘魂’渡给他的儿子。这种传承，无关物质，直指精神核心。它让我联想到早期基督徒在墓穴中的秘密集会，信仰在压迫下以更纯粹的形式燃烧。”
“少年青松正在经历一场残酷的成人礼。他被迫快速吸收的，不仅是技艺，还有这个古老国家赋予它的子民的、沉重的责任感。他举起石头对抗暴徒的勇气，与他此刻练习水痕的耐心，看似矛盾，实则同源——那是对所珍视之物的守护本能。”
他也记录了自己的困惑与反思：“我试图向他们传播上帝的福音，但顾先生用一种温和而坚定的‘无为’，让我感到自己的浅薄。他的‘道’，存在于每一次呼吸，每一次运笔，每一次对石头的触摸之中。这是一种内在于生活的神圣性，与我所熟悉的外在于世界的上帝，形成了有趣的对照。或许，真正的交流，并非单向的灌输，而是双向的窥见与反思？”
他的观察，像一面镜子，从另一个角度，映照出顾家父子身处逆境的坚韧，也为这段文化碰撞，注入了更为深沉的哲学意味。
第十一章 市井暗探
沈文渊的书画铺子生意清淡，这给了他足够的时间为顾墨言奔走。他动用了在嘉禾城经营多年积攒的所有人脉，像一只敏感的蜘蛛，在错综复杂的关系网中，探查着那两条线索。
他出入茶馆、酒肆、古玩市场，甚至与一些地下的文物贩子搭上了线。话题总是从时局艰难开始，慢慢引到最近市面上是否出现特别的砚台或者古籍。
关于《顾氏砚髓》，几经周折，他从一个常年在墨水河跑船的老舶公那里听到一个模糊的消息：乱兵过后，确实有人在河滩捡到过一些湿透的书籍页张，但大多破损严重，被用来引火或者糊墙了。至于是否有内容特殊的册子，无人留意。
“墨言兄，”沈文渊带回这个消息时，面色凝重，“恐怕……希望渺茫。河水浸泡，百姓不识，只怕……”
顾墨言沉默了片刻，眼中闪过一丝痛楚，但很快恢复平静。“尽了人事，且听天命。另一条线呢？”
关于“夔纹暖砚”，则有了更具体的进展。沈文渊通过一个与洋行有来往的中间人，打听到一些风声。大约二十年前，确实有一批精美的中国砚台，被一个英国收藏家通过各种渠道收购，运回了伦敦。其中似乎就有一方描述与“夔纹暖砚”颇为相似的珍品。
“那个英国收藏家，名叫霍华德，”沈文渊压低声音，“据说是个中国通，尤其痴迷砚台。他在伦敦的住所，甚至专门设有一个‘中国砚厅’。”
“霍华德……”顾墨言默念着这个陌生的异域名字，心情复杂。祖传之物，竟成了异国家宅中的陈列品！是文化的传播，还是文明的伤疤？
“还有，”沈文渊的声音更低了，“我听说，这个霍华德，近期似乎派了人回到中国，目的不明。但时间点上，有些巧合。”
顾墨言的心猛地一紧。乱世之中，洋人的再次出现，总是伴随着未知的变数。是福是祸？
第十二章 雾锁心城
嘉禾城并非世外桃源。战争的阴云虽未直接笼罩，但物资匮乏、物价飞涨，流民不断涌入，使得城市内部充满了焦虑与不安。官府盘剥日甚，各种势力鱼龙混杂，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
顾墨言深知坐吃山空的道理。他婉拒了沈文渊的接济，开始利用自己唯一的手艺，尝试接一些修补古玩、刻制简单印信的零活。他的技艺高超，即便用最普通的材料，也能化腐朽为神奇，渐渐在街坊间有了一点微名。
但这微名也带来了麻烦。一日，几个穿着黑色短褂、地痞模样的人晃进了沈文渊的铺子。
“听说，这里来了个手艺不错的琢砚师傅？”为首者吊着眼睛，打量着清瘦的顾墨言。
沈文渊连忙上前周旋：“几位爷，顾师傅只是暂住，偶尔帮街坊补补东西，混口饭吃。”
“混饭吃？”地痞头子嗤笑一声，手指敲着柜台，“嘉禾城有嘉禾城的规矩。想在这里混饭吃，得先拜码头，交‘平安钱’。”
顾墨言放下手中的刻刀，缓缓起身，目光平静地看着对方：“不知这‘平安钱’，几何？”
“一个月，这个数。”地痞伸出一只手，晃了晃。
那是一个足以压垮他们目前生计的数字。顾墨言沉默着，他在权衡。强硬拒绝，恐招致立刻的报复；委曲求全，则后患无穷。他的目光扫过角落里正紧张地看着他的青松和亚当。
就在这时，街道上传来一阵骚动和马蹄声。一队穿着新式军服、装备精良的士兵护送着一辆马车经过铺子门口，短暂停留。车窗帘幕掀起一角，一张苍白而略显阴鸷的中年男子的脸露了出来，目光似乎无意地扫过书画铺子的招牌，随即帘幕落下，马车继续前行。
那几个地痞脸色微变，互相使了个眼色。
“哼，今天算你们运气。”地痞头子悻悻地瞪了顾墨言一眼，“规矩别忘了，过几天我们再来收！”说完，带着人匆匆离去。
危机暂时解除，但顾墨言的心头却蒙上了更深的阴影。那马车里的男人是谁？他的目光是巧合，还是别有深意？地痞的暂时退却，显然与那队士兵有关，这背后又隐藏着怎样的势力纠葛？
夜晚，他站在院中，望着被城市灯火映成暗红色的、雾气弥漫的天空。嘉禾城，这座暂时的避难所，其内部错综复杂的暗流，似乎比砚洲镇直面而来的风暴，更加令人窒息。他感到一张无形的网，正在缓缓收紧。而失落的《砚髓》、流落海外的祖砚、神秘的英国收藏家、身份不明的士兵……所有这些线索，都像黑暗中闪烁的磷火，指引着一条充满未知与危险的前路。
“爹，”青松不知何时来到他身边，小声问，“我们能在这里安稳下去吗？”
顾墨言没有回答，只是将手放在儿子日渐宽厚的肩膀上。答案，在风中，在雾里，在即将到来的、更剧烈的时代波澜之中。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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