第五章 潜流
山神庙的夜晚，是三种不同文化背景的呼吸声交织成的混沌乐章。顾青松在父亲低沉的《砚髓》口诀声中半梦半醒，那些关于石材肌理、水性脉理的字句，像温润的溪流，试图冲刷掉白日惊魂的恐惧。然而，恐惧已渗入骨髓，与父亲口中“石之风骨”的概念奇异地融合——原来石头也有需要敬畏的脊梁，人若失之，便如那些被风卷走的白纸。
亚当·福斯特在角落蜷缩，皮革笔记本紧贴胸口，如同他的十字架。他借着残月光辉，反复描摹顾墨言的侧影——那在绝望中依然挺直的背脊，是一种他无法用神学解释的“精神性”。他想起离英前，那位研究东方美学的老教授的话：“中国匠人的最高追求，是‘道’，是让物质通过双手，回归其本然应有的完美状态。” 此刻，他在这个落魄工匠身上，嗅到了那种“道”的气息，混杂着汗味、石粉和旧纸的苦涩。他用铅笔在页边写下：“他的坚守，非为信仰上帝，而是信仰‘物’本身的神性。这是否也是一种虔诚？”
顾墨言并未入睡。他耳听八方，风声、虫鸣、远处隐约的犬吠，都是他判断安危的线索。亚当笔记本上那方“夔纹暖砚”的素描，在他脑中挥之不去。那不仅是技艺的流失，更是家族血脉被公开剖视的屈辱。然而，这异邦青年眼中纯净的求知欲，又让他心中的敌意如春冰渐融。“或许，文化的种子，真能随风飘散，落在意想不到的土壤？” 这个念头一闪现，便被他固有的谨慎压下。当务之急，是生存，是将顾家的“魂”稳妥地渡给下一代。
天光微露，顾墨言便悄然起身，探查路径。砚洲镇方向已无黑烟，但死寂更令人不安。他返回庙中，见青松正对着地上几块寻常石头，模仿“相石”之法，小眉头紧锁，试图分辨那并不存在的“骨肉脉络”。一丝微不可察的欣慰掠过顾墨言眼底。韧性，是匠人最重要的品质，他的儿子，似乎正从废墟中汲取着这种力量。
“我们需离开此地，”顾墨言沉声道，目光扫过儿子和亚当，“镇子不能回了，往南走，去嘉禾城，那里有我一位故交，或可暂避。”
第六章 水路茫茫
南下的水路，挤满了逃难的人群。小小的乌篷船像满载恐惧的叶子，在浑浊的河面上飘摇。青松紧挨着父亲坐在船头，看着两岸熟悉的景致变得陌生而凌乱。废弃的农田，烧毁的村落，偶尔可见顺流而下的杂物，甚至……尸体。每一次瞥见，都让他胃部一阵抽搐。他紧紧抓住父亲粗糙的衣角，那是他唯一能抓住的锚。
亚当坐在船尾，努力降低自己的存在感。他的金发碧眼在人群中格外醒目，引来或好奇、或警惕、甚至仇视的目光。他第一次如此直观地感受到“异类”的滋味，也更深切地理解了顾墨言那份沉默下的重压。他翻开笔记本，想要记录这人间惨状，笔尖却悬停良久，最终只画下了船头顾氏父子的背影，在广阔的、满是愁云的天空下，显得无比渺小，却又异常坚定。他在画旁注记：“他们的旅程，仿佛是整个民族命运的缩影——在破碎的河山上，寻找一处可以安放灵魂的角落。”
顾墨言的目光则始终落在水面。他在“看水”，这是《砚髓》中“相石”的延伸。“水无定形，随物赋形，然其势不改，终归大海。观水之势，可知地脉之走向，地脉所蕴，方有良石。” 此刻，他看的不是地脉，是人心，是时势。他在判断何处有潜在的危险，何处是可能的生机。偶尔，他会低声对青松讲解一两句，将逃难的路，变成移动的课堂。
“松儿，看那水流湍急处，下有暗礁。为人处世，亦需察言观色，避锋芒之所在。”
“爹，那我们能避开所有的‘暗礁’吗？”
“不能，”顾墨言摇头，声音低沉却清晰，“但知其所在，或可绕行，或可借力，纵使撞上，亦能减少损伤。怕的，是懵懂无知，直撞上去。”
船行至一处狭窄河湾，速度骤增。前方两艘沉船半堵航道，水声轰鸣。船夫紧张地操控着长篙。就在这时，另一艘更大的船从斜刺里冲出，似乎想抢道先行，船头站着几个神色彪悍的汉子，目光不善地扫视着他们这条满载难民的小船。
顾墨言瞳孔微缩，下意识地将青松往身后揽了揽，另一只手悄然握住了藏在包袱里的刻刀。冰冷的刀柄传来熟悉的触感，那不仅是工具，也是武器。空气中瞬间弥漫开无形的紧张。
第七章 礁石初现
抢道的大船并未直接撞上来，而是以一种压迫的姿态贴近，船头汉子们的目光像钩子，在难民们简陋的行李和惊惶的脸上扫视。最终，他们的目光定格在亚当身上，以及他紧紧抱着的皮质笔记本。
“洋鬼子？”一个脸上带疤的汉子啐了一口，“还有闲心写字？身上肯定有值钱玩意儿！”
船上的气氛瞬间冻结。难民们惊恐地缩紧身体，生怕被牵连。船夫脸色发白，篙子都有些拿不稳。
亚当听不懂对方的话，但那恶意如同实质，让他脸色煞白，下意识地将笔记本抱得更紧。那里面不仅有他的见闻，还有他偷偷记录的顾墨言口述的零散制砚心得，在他眼中，那是比金钱更珍贵的知识。
顾墨言上前一步，将亚当也半挡在身后，对那疤脸汉子拱了拱手，语气不卑不亢：“这位好汉，行个方便。我们都是逃难的苦命人，身无长物。这位洋先生是传教士，并非商人，还望高抬贵手。”
“苦命人？”疤脸汉子嗤笑一声，目光锐利地盯住顾墨言藏在身后的手，“你手里攥着什么？拿出来看看！”
刻刀暴露了。汉子们眼神一厉，纷纷亮出随身的棍棒柴刀。冲突一触即发。
就在这千钧一发之际，青松不知哪里来的勇气，猛地从父亲身后钻出，举起手中一直摩挲着的一块河边捡来的鹅卵石，大声道：“我爹是琢砚的！这是我们要交给官府的贡品石料！弄坏了，你们担待得起吗！” 他声音稚嫩，却带着一种豁出去的决绝，小脸因激动而涨红。
“贡品？”这个词显然震慑住了那些汉子。他们面面相觑，官府的名头在乱世依然有一定威力。疤脸汉子将信将疑地打量着那块再普通不过的石头，又看看顾墨言沉静如水的面容，以及他手中那柄一看就非凡品的刻刀（那是顾家祖传的“青鸾刀”，刀身有天然流水纹），心里犯起了嘀咕。
趁对方犹豫的瞬间，顾墨言顺势将一小块碎银抛到对方船上，“一点酒钱，请好汉们行个方便。”
疤脸汉子掂了掂银子，又狠狠瞪了亚当一眼，终于挥挥手：“晦气！走！”
大船缓缓让开航道。小乌篷船赶紧撑篙离开，将危险的漩涡抛在身后。所有人都松了口气，看向顾墨言父子的目光里多了几分感激，甚至是对亚当的排斥也淡了些。
亚当惊魂未定，用生硬的中文对青松道：“谢谢……你，很勇敢。”
青松喘着气，这才感到后怕，腿肚子微微发软。顾墨言轻轻拍了拍儿子的头，没有说话，但眼神里的赞许和担忧交织成复杂的光。他第一次意识到，儿子正在以他意想不到的速度成长，而这成长，是以安全和童真为代价的。
第八章 嘉禾雾霭
嘉禾城终于在望。城墙高大，却也更显压抑。城门口盘查严密，兵丁对入城者，尤其是形迹可疑的外乡人，搜查得格外仔细。
轮到顾墨言一行时，麻烦果然找上门。兵丁对亚当的身份盘问不休，怀疑他是洋人探子。顾墨言极力解释，甚至拿出昔日为官府制砚的凭证（那是在作坊被毁前，他机警地贴身藏好的），才勉强取信。
然而，当搜查到亚当的行李，翻开那本笔记本时，一个识字的军官看到了里面临摹的砚台图样，以及旁边标注的英文和零星中文注音（亚当试图学习中文的记录）。军官的脸色沉了下来。
“这是什么？”军官指着砚台图样，又指向顾墨言，“你一个工匠，与洋人勾连，记录这些器物图样，意欲何为？莫非是想将我中华技艺，泄露给外邦？”
“泄露技艺”的帽子扣下来，比“洋人探子”的嫌疑更重。顾墨言心中巨震，知道最担心的事情还是发生了。他急中生智，躬身道：“军爷明鉴，小人是守法匠户，只因乱兵毁了家业，不得已南逃投亲。这位洋先生是迷路的传教士，小人只是略通医术，路上帮他治过伤，他感念恩情，才一路同行。至于这些图画，洋人素来好奇我中华物产，他见小人落魄，画些小玩意哄孩子罢了，并非什么机密。”
他言辞恳切，神情坦然，又暗中塞过去一块成色尚可的玉佩（那是妻子留下的遗物）。军官掂量着玉佩，又看看他们确实狼狈，不像有大规模窃密的样子，这才哼了一声，挥挥手放行。
踏入嘉禾城喧嚣的街道，三人都有种虚脱之感。城市的热闹与乡镇截然不同，充满了陌生的面孔、嘈杂的声响和复杂的气味。他们按照地址，找到了顾墨言那位故交——在城南开着一间小书画铺子的沈文渊。
故友重逢，没有喜悦，只有劫后余生的唏嘘。沈文渊是个清瘦的中年人，看着顾墨言一行的落魄，立刻将他们安顿在后院窄小的厢房。
是夜，油灯下。沈文渊听顾墨言讲述砚洲镇的变故，唏嘘不已。当听到《顾氏砚髓》被沉河，他捶胸顿足：“墨言兄！那是无价之宝啊！怎能……唉！”
“宝物再贵，贵不过人命，贵不过传承。”顾墨言平静道，目光转向隔壁房间已然熟睡的青松，“《砚髓》在我心里，在青松的心里。只要血脉不断，传承就不会绝。”
窗外，嘉禾城的夜雾弥漫开来，带着南方特有的潮湿与阴冷，渗透进小小的院落。暂时的安全并未带来松懈，反而预示着更复杂的局面。亚当在灯下重新翻开笔记本，看着那幅破庙中的素描，添上了新的注脚：“我们抵达了这座城市，但怀疑与警惕如影随形。顾先生用一种近乎智慧的‘弯曲’，保护了我们，也保护了那些珍贵的知识。在这个古老的国度，‘坚守’需要策略，如同蝴蝶在狂风中变换飞行的姿态。而那个少年，他举起石头的勇气，或许正是这个民族未来的希望所在。”
顾墨言则与沈文渊对坐，低声道：“文渊，帮我留意两个人。一个，是可能流落到此的《砚髓》真本，我沉河前做了手脚，未必不能寻回。另一个……是打听一下，当年那方流落海外的‘夔纹暖砚’，究竟是怎么回事。”
新的线索与旧的谜团，在这座雾气笼罩的城市里，悄然交织。命运的暗流，正在汇聚成更汹涌的波涛。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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