第三十三章：种子
推土机的钢铁巨颚，最终无情地合拢，将那片承载了根生与苏晓芸数年挣扎与微末希望的棚户区，彻底碾为齑粉。尘土飞扬，遮天蔽日，仿佛一场迟来的、为逝去之物举行的灰色葬礼。他们像两只被洪水冲出巢穴的蚂蚁，带着寥寥无几的行李和那套做饭的家什，在城市更加边缘、租金稍廉的另一片杂乱区域，重新租下了一个比之前更加阴暗潮湿的地下室。
安顿下来的过程，沉默而压抑。地下室里终年不见阳光，弥漫着一股挥之不去的霉味和隔壁传来的、若有若无的厕所异味。唯一的窗户开在靠近天花板的位置，窄小得像一个窥视孔，只能透进些许微弱的天光，以及行人匆匆走过的脚踝。苏晓芸变得更加沉默，常常对着角落里堆放的面粉袋和那口黑锅发呆，眼神里是耗尽了所有力气后的空洞。重新支摊似乎变得遥不可及，不仅仅是资金的问题，更是一种精神上的倦怠，仿佛上一次的“拆除”，连同他们好不容易积攒起来的那点对抗生活的勇气，也一并被推平了。
根生则陷入了一种更深的、近乎停滞的状态。他每日大部分时间，只是蜷缩在地下室唯一一张破旧的沙发上，目光游离地望着那扇高窗投射下来的、不断移动的、微弱的光斑。棚户区被摧毁的最终景象，与记忆中会宁那片被砖窑吞噬的麦田、母亲那座低矮的新坟、以及父亲那个落满灰尘的腌缸，反复交叠，在他脑海中构成了一幅关于失去与湮灭的、不断循环的绝望图景。
他觉得自己像一粒被命运随意抛撒、却又在每一次即将扎根时被强行拔起的种子，早已失去了破土而出的力量与欲望。
打破这潭死水的，是一次被迫的出行。地下室里唯一一个还能勉强使用的电饭锅坏了，苏晓芸让他去附近的旧货市场看看，能否淘换一个便宜的。
旧货市场拥挤、嘈杂，充斥着各种废旧物品散发出的、混合着铁锈、灰尘和隐约霉变的气味。根生麻木地在堆满破铜烂铁的摊位间穿行，对那些吆喝和询价声充耳不闻。他的目光漫无目的地扫过那些被时代淘汰的物件——老式的收音机、锈蚀的自行车零件、褪色的塑料娃娃……一切都散发着一种被使用殆尽后、等待最终废弃的悲凉气息。
就在他几乎要放弃寻找，准备离开的时候，他的脚尖无意中踢到了摊位角落一个毫不起眼的、满是油污的麻袋。麻袋口没有扎紧，散落出一些看起来像是谷物杂粮的东西，颜色晦暗，混杂着更多的尘土和草屑。
摊主是个满脸褶子的老头，正靠在椅子上打盹，被这动静惊醒，不耐烦地嘟囔了一句：“都是陈年旧货，喂鸟都没人要了，随便给点拿走。”
根生本欲离开，但鬼使神差地，他蹲下身，伸手拨开了那个麻袋口。
里面确实是些陈年杂粮，大多已经变质、发霉，散发出一种令人不快的酸腐气。但就在那一堆腐败的颗粒中，他的目光，被几颗混杂在底部、颜色异常深暗、几乎与煤渣无异的细小颗粒吸引住了。
那是一种极其深邃的、近乎墨黑的褐色，形状不规则，比普通的荞麦粒要小上一圈，表皮粗糙，带着一种……一种根生记忆深处极其熟悉的、属于会宁山塬上最耐旱、也最苦涩的作物——苦荞的特征！
他的心猛地一跳！
他小心翼翼地，像对待易碎的珍宝般，从那些腐败的粮食中，将这几颗颜色深暗的颗粒一一拣选出来，摊在掌心。只有区区七八颗，干瘪，瘦小，毫不起眼，混杂着污垢，仿佛早已失去了所有生命的迹象。
是苦荞吗？真的是会宁的苦荞吗？
他无法完全确定。毕竟，它们看起来是如此的……没有希望。
摊主看着他专注的样子，嗤笑一声：“嘿，还真有识货的？那玩意儿不知道放了多少年了，能不能发芽都两说，你要真想要，给五毛钱，连袋子拿走。”
根生没有犹豫，从口袋里摸出五毛钱，塞给摊主，然后小心翼翼地捧起那个肮脏的、轻飘飘的麻袋，像是捧着一捧随时会熄灭的星火，快步离开了旧货市场。
回到阴暗的地下室，苏晓芸看到他手里捧着的破麻袋，皱了皱眉，但没说什么。根生也没有解释，他只是找到一个以前装酱菜的、废弃的广口玻璃瓶，用清水反复冲洗干净。然后，他走到那扇唯一能透进些许天光的高窗下，就着那微弱的光线，开始极其耐心地、一颗一颗地，从麻袋那腐败的混合物中，搜寻、挑拣出所有看起来类似苦荞的、颜色深暗的颗粒。
这个过程缓慢而细致。他的眼睛因为长时间在昏暗光线下聚焦而酸涩流泪，他的手指因为触碰那些霉变的灰尘而有些过敏发痒。但他浑然不觉。他的全部心神，都凝聚在指尖那微小的触感上，仿佛在进行一场神圣的筛选。
最终，他挑拣出了二十几颗这样的颗粒。它们大多干瘪，有些甚至带有霉斑，看起来毫无生机。
苏晓芸终于忍不住走了过来，看着他掌心里那一点点可怜的、看起来毫无希望的种子，叹了口气：“根生，这……这还能活吗？再说，咱们这地方，连个花盆都没有……”
根生抬起头，看向苏晓芸，他的眼神里，却闪烁着她许久未曾见过的、一种奇异的光亮，那光亮微弱，却异常执着。
“能活。”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“只要有一点土，一点水，就行。”
他在阴暗的房间里四处搜寻，最后，在角落找到一个被遗弃的、边缘有些破损的白色塑料泡沫箱，大概是以前装海鲜用的，里面还残留着一些腥咸的气味。他将箱子清理干净，又趁着夜色，偷偷去附近一个待建工地的角落，挖回了半箱带着砂石和建筑垃圾的、贫瘠的泥土。
他将那二十几颗精心挑选出来的种子，极其郑重地、一颗一颗地，埋进了那贫瘠的土壤里，浅浅地覆盖上一层薄土。然后，他用一个捡来的、磕掉了嘴的旧搪瓷缸，接了清水，小心翼翼地、均匀地洒在土壤表面。
做完这一切，他将这个简陋的“花盆”，郑重地放在了那扇高窗之下，那个能接收到最多光线的地方。
从那天起，照料这个泡沫箱子，成了根生日常生活中唯一具有明确指向性的事情。他每天都会观察土壤的湿度，计算着浇水的量，既不能太多，也不能太少。他常常长时间地蹲在窗下，盯着那片毫无动静的褐色土壤，仿佛能用自己的目光，催促那些深埋的种子苏醒。
苏晓芸起初只是沉默地看着，眼神里带着怜悯和不解。但随着时间的推移，看着根生那近乎痴迷的专注，她似乎也被某种东西悄然触动。她不再说什么，有时甚至会默默地帮他把泡沫箱子搬到白天光线更好的门口台阶上，傍晚再搬回来。
日子一天天过去，泡沫箱里的土壤依旧毫无变化。希望，如同这地下室的光线，微弱得几乎不存在。
然而，根生却并未像以往那样，陷入更深的绝望。在日复一日对这箱泥土的凝视与守护中，他感到一种奇异的平静。他守护的，似乎不仅仅是那几颗可能早已死去的种子，更是某种……某种对抗彻底湮灭的、微小的象征。是对那片被推平的棚户区、对被砖窑吞噬的麦田、对母亲那座孤坟、对父亲那口空腌缸……对所有被剥夺、被摧毁之物的，一种无声而固执的回应。
即使这回应，可能最终只是一场空。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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