第二十四章 苍茫即我
肩头的伤口火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。林苍茫却浑然未觉，只是机械地迈动双腿，在漆黑的乡间小径上发足狂奔。夜风灌满他的衣袍，带着运河的水汽和身后隐约传来的追捕喧嚣，更像是一把把冰冷的锉刀，刮擦着他已然麻木的神经。
苏玲珑倒在血泊中那凄美而解脱的笑容，如同烧红的烙铁，深深印在他的脑海，灼烧着他的灵魂。那个曾让他心动、让他憎恶、让他怜悯的复杂女子，最终以这样一种决绝的方式，在他的怀里凋零，用生命为他换取了这最后的、渺茫的希望。他甚至来不及悲伤，巨大的愤怒与一种超越悲喜的冰冷意志，如同坚冰，封冻了他所有的情绪，只留下一个无比清晰的念头——活下去，将证据送出去！
他按照预先设定的最坏情况下的撤离路线，没有返回栖霞镇，也没有去顾工匠的村庄，而是折向西南，潜入了一片连绵的丘陵。这里山林茂密，路径错综复杂，是摆脱追兵的最佳选择。
鲜血顺着臂膀流淌，滴落在枯叶上，留下断续的痕迹。他撕下衣摆，草草包扎了一下伤口，动作因疼痛而有些变形，但眼神却如同雪原上的孤狼，锐利而坚定。他不能停，冯禄的人绝不会善罢甘休。
他在山林中穿梭，依靠着微弱的星光和多年来阅读舆图积累的方向感，辨认着路径。饥饿、寒冷、失血带来的眩晕感阵阵袭来，但他咬紧牙关，将口中涌上的腥甜强行咽下。脑海中，沈文渊在黄河风雨中那淡漠的面容一闪而过——“要么，随波逐流，化作泥沙；要么，认清洪流本性，找到你自己的河道。”
此刻，他便是那在洪流中挣扎求存的孤舟。但他不再迷茫，他已然看清了这洪流的浑浊与暴戾，也找到了自己必须前行的方向。这方向，由父亲的冤屈、顾工匠的信任、苏玲珑的鲜血共同铺就。
天亮时分，他拖着几乎虚脱的身体，终于抵达了预定的接头地点——位于江宁府与应天府交界处的一个荒废驿站。驿站残破不堪，断壁残垣间长满了荒草。他按照与王幕僚约定的暗号，在驿站后院一口枯井的井沿上，用石块划下了一个特殊的标记。
然后，他便靠着冰冷的井壁滑坐在地上，剧烈地喘息着。阳光刺破晨雾，照亮了他苍白如纸、沾满尘土和血污的脸。肩头的伤口因剧烈运动而再次崩裂，鲜血浸透了简陋的包扎。他颤抖着手，从怀中取出那个用苏玲珑的丝巾包裹着的小包。
丝巾上还沾染着她的血迹，如同雪地中绽开的红梅，刺目而哀艳。他小心翼翼地打开，里面是一块质地坚硬的黑色令牌，非金非木，触手冰凉，正面阴刻着复杂的云纹和一个古朴的“密”字，背面则是一串毫无规律的编号。令牌之下，还有一张折叠得极小的薄纸，上面用极其细小的字迹，记录着几个日期、代号和银钱数目，以及一个地名——“瓜洲古渡，丙字仓”。
林苍茫的心脏狂跳起来。这令牌，这记录！这绝非寻常之物！这令牌的形制，他在沈文渊身边时似乎隐约见过类似的图样，像是内廷某些特殊机构使用的信物！而这记录，尤其是“瓜洲古渡，丙字仓”，极有可能是冯禄集团转移、藏匿巨额赃款或关键账册的地点！
苏玲珑竟然能拿到这样的东西！她潜伏在冯禄身边，究竟冒了多大的风险？！
就在他心潮澎湃之际，驿站外传来了极其轻微、却富有节奏的马蹄声。林苍茫瞬间警觉，将令牌和纸片迅速收起，握紧了藏在袖中的匕首。
一个戴着斗笠、看不清面容的灰衣人，牵着一匹马，悄无声息地走进了驿站后院。那人的目光扫过井沿上的标记，随即落在了倚坐在井边的林苍茫身上。
“可是林公子？”来人的声音低沉沙哑。
“天钧自演。”林苍茫说出接头的暗语。
“道法自然。”来人对上了下半句，随即快步上前，看到林苍茫浑身是血、狼狈不堪的模样，斗笠下的眉头微微一皱，“你受伤了？”
“无妨。”林苍蒙挣扎着站起身，将那个染血的丝巾小包递了过去，语气急促而凝重，“将此物，连同我藏在怀中的账册副本，火速呈送沈大人！冯禄罪证确凿，其背后牵扯司礼监冯保，且……他们可能已经察觉，苏玲珑……已遭毒手！”
那灰衣人接过小包，入手感受到那令牌的质地和丝巾上的湿黏，身体明显一震。他深深看了林苍茫一眼，没有多问，只是重重点头：“明白！此地不宜久留，追兵可能很快会搜到这里。你可还能骑马？”
林苍茫看了一眼那人牵来的健马，咬牙道：“能！”
灰衣人不再多言，扶着他上了马，随即自己也翻身上了另一匹隐藏在驿站外的马。“跟我走，我带你到安全之处疗伤。”
两匹马如同离弦之箭，冲出了荒废的驿站，向着北方疾驰而去。
马背颠簸，林苍茫肩头的伤口传来钻心的疼痛，但他紧紧抓着缰绳，强迫自己保持清醒。风声在耳边呼啸，两侧的景物飞速倒退。他回头望去，江宁府的方向笼罩在春日明媚的阳光下，那片他生长于斯、爱恨交织的土地，正在渐渐远去。
这一次离开，与上一次北上截然不同。上一次，他是被命运推动的浮萍，内心充满了迷茫与对未知的恐惧。而这一次，他是带着血与火的烙印，带着确凿的证据与沉重的使命主动离开。他亲手撕裂了江南温情的面纱，窥见了其下最丑陋的脓疮，也付出了惨痛的代价。
父亲、苏玲珑、顾工匠、乃至那些被冯禄集团压榨的无数小人物……他们的面孔在他脑海中一一闪过。他们的冤屈、他们的血泪、他们的期望，都沉甸甸地压在他的肩上，融入他的骨血，成为了他的一部分。
他不再仅仅是为自己求索，也不再仅仅是为家族雪耻。他的命运，已然与这帝国的痼疾、与这苍茫世道中挣扎求存的众生，紧密相连。
目光投向北方，那是京师的方向，是权力斗争最激烈的漩涡中心，也是沈文渊所在之处，更是他接下来必须要去面对的、更广阔的“苍茫”。
他深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，带着草木复苏的气息和远方的尘埃。肩上的伤依旧疼痛，心中的悲恸依旧沉重，但他的眼神，却如同被烈火淬炼过的寒铁，清澈、冰冷、坚不可摧。
苍茫即我。
我即苍茫。
在这无边的天地与纷扰的世相之间，他，林苍茫，终于找到了属于自己的位置。不是逃避，不是依附，而是直面，是承担，是于这苍茫之中，践行自己悟得的“道”。
纵前路荆棘遍布，深渊万丈，此心已定，此身亦往。
（第三卷 终）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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