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第一百六十一章 月下交锋
子时三刻，苏州城外十里处的望江亭。
沈知微独自站在亭中，一袭素白衣裙在夜风中猎猎作响。她手中把玩着一枚玉佩——正是顾怀瑾留下的那枚。月光照在玉佩上，泛着温润的光泽，仿佛爱人温柔的注视。
远处传来马蹄声，由远及近。很快，三骑快马冲破夜色，在亭外勒缰停下。为首的是个身着北狄服饰的中年男子，面容阴鸷，眼神锐利如鹰。
"顾夫人果然守时。"北狄使者翻身下马，操着生硬的汉语说道。
"使者远道而来，不知所为何事？"沈知微不动声色地将玉佩收回袖中。
使者冷笑一声："明人不说暗话。我主兀术大将军有意与夫人做笔交易。"
"哦？"沈知微挑眉，"什么交易？"
"夫人交出江南驻军的布防图，我主保证不伤苏州一草一木。"使者的眼中闪着贪婪的光，"而且...还可以告诉夫人一个秘密，关于顾大人之死的真相。"
最后这句话像一把淬毒的匕首，狠狠刺进沈知微的心口。但她面上依然平静如水："顾怀瑾的死因，我早已查明。"
"是吗？"使者阴阴一笑，"那夫人可知道，当年指使安亲王下手的人，其实另有其人？"
亭中的空气瞬间凝滞。沈知微的手指在袖中微微颤抖，但声音依然平稳："是谁？"
"只要夫人答应合作，自然就会知道。"使者向前一步，压低声音，"而且...那人如今就在朝中，身居高位。"
这句话像惊雷般在沈知微耳边炸开。三年来，她一直以为害死顾怀瑾的主谋是二皇子和安亲王，难道...
不，不能自乱阵脚。这很可能是北狄的离间之计。
"使者好算计。"沈知微忽然笑了，"不过，你恐怕低估了我。"
她轻轻击掌，亭子四周突然亮起无数火把。顾风带着暗卫从暗处现身，将北狄使者团团围住。
"你..."使者脸色大变，"你设了埋伏！"
"彼此彼此。"沈知微淡淡道，"使者不也带了人手吗？"
她话音未落，亭子周围的树林中突然窜出数十名北狄武士，个个手持弯刀，杀气腾腾。
局势瞬间剑拔弩张。
"顾夫人，"使者咬牙切齿，"你以为就凭这些人，能留得住我吗？"
"试试看便知。"沈知微袖中的软剑悄然滑入掌心。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一声长啸。端木云带着一队官兵疾驰而来，瞬间冲散了北狄武士的阵型。
"知微！"端木云跳下马，快步来到她身边，"你没事吧？"
"来得正好。"沈知微微微一笑，目光却始终锁定在北狄使者身上，"使者大人，现在我们可以好好谈谈了。"
使者的脸色变幻不定，最终冷哼一声："今日之辱，他日必当奉还！"
他吹了声口哨，北狄武士立即向他靠拢，准备突围。
"想走？"沈知微手腕一抖，软剑如银蛇出洞，直取使者咽喉，"留下命来！"
剑光如电，杀气凛然。这一刻，她不再是那个温婉的书铺东家，而是三年前那个在金殿上指证亲王的复仇者。
为了顾怀瑾，也为了这个他曾经誓死守护的江山。
这一战，她绝不能输。
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第一百六十二章 暗夜杀机
望江亭外的厮杀持续了整整一个时辰。
北狄武士个个骁勇善战，但顾家暗卫也不是等闲之辈。加上端木云带来的官兵，很快就占据了上风。
沈知微的软剑在月光下舞出一道道银光，每一次出手都精准地指向敌人的要害。三年的平静生活并没有让她的身手生疏，反而多了几分沉稳老练。
"小心！"
端木云突然惊呼。一个北狄武士趁沈知微不备，从背后偷袭，弯刀直取她的后心。
沈知微仿佛背后长眼般，侧身避过致命一击，软剑顺势回刺，精准地没入对方咽喉。温热的鲜血溅了她一身，但她已经顾不上这些。
"擒贼先擒王！"她对端木云喊道。
两人心意相通，同时向北狄使者攻去。使者武功不弱，但在两人的夹击下渐渐不支。
"顾夫人！"使者突然高喊，"你难道不想知道顾怀瑾真正的死因吗？"
这句话让沈知微的动作微微一滞。就在这电光火石间，使者突然甩出三枚毒镖，趁她闪避之际，纵身向林中逃去。
"追！"端木云厉声喝道。
"不必了。"沈知微拦住他，"让他回去报个信也好。"
她走到一个被擒的北狄武士面前，扯下他的面巾。那是一张完全陌生的脸，五官深刻，典型的北狄人特征。
"带下去仔细审问。"沈知微对顾风道，"记住，留活口。"
战斗结束后，望江亭外一片狼藉。官兵正在清理战场，收缴兵器，救治伤员。
端木云看着沈知微染血的衣裙，眼中满是担忧："你受伤了？"
"不是我的血。"沈知微轻轻摇头，目光投向漆黑的树林，"端木，你觉得使者的话有几分可信？"
端木云沉默片刻："宁可信其有，不可信其无。"
是啊，万一害死顾怀瑾的真凶还在朝中，那...
沈知微不敢再想下去。
回城的路上，众人都沉默不语。月光将他们的影子拉得很长，显得格外孤寂。
快到苏州城门时，沈知微突然勒住马缰："端木，你先带人回去，我还有些事要办。"
"这么晚了，你要去哪？"端木云不解。
"去见一个...故人。"沈知微调转马头，向另一个方向驰去。
端木云想要跟上，却被顾风拦住："让小姐去吧，她知道自己在做什么。"
夜色深沉，沈知微独自策马来到城外的一座荒山。山腰处有座破旧的山神庙，据说很灵验，香火却一直不旺。
她在庙前下马，推开吱呀作响的木门。庙内烛光昏暗，一个青衣文士正在神像前上香。
"你来了。"文士转过身，露出一张清癯的面容——正是三年前在太湖逃脱的李文谦。
"果然是你。"沈知微冷冷道，"北狄军中的那个谋士，就是你吧？"
李文谦微微一笑："三年不见，顾夫人还是这么聪明。"
"为什么？"沈知微握紧袖中的软剑，"为什么要投靠北狄？"
"为什么？"李文谦的笑容变得苦涩，"因为中原已经没有我的容身之处了。安亲王死了，二皇子也死了，我若不投靠北狄，只有死路一条。"
"所以你就要引狼入室，让北狄铁蹄践踏我大好河山？"
"成王败寇，自古如此。"李文谦淡淡道，"况且...中原朝廷，本就腐朽不堪。"
沈知微看着他，忽然觉得可悲。这个曾经才华横溢的谋士，如今却成了叛国求荣的汉奸。
"顾怀瑾的死，是不是与你有关？"她问出了最关心的问题。
李文谦的眼中闪过一丝异样："如果我说是，你会杀了我吗？"
"会。"沈知微的回答毫不犹豫。
"那就当是我做的吧。"李文谦忽然笑了，"反正...我们之间的恩怨，也该做个了断了。"
他话音未落，庙外突然传来密集的脚步声。数十名北狄武士破门而入，将沈知微团团围住。
"你以为我会独自来见你吗？"李文谦冷笑道，"顾夫人，你还是太天真了。"
沈知微环视四周，面色不变："你以为就凭这些人，能留得住我？"
"试试看便知。"李文谦一挥手，"拿下！"
北狄武士一拥而上。沈知微软剑出鞘，在烛光下划出致命的弧线。
这一夜，注定无人入眠。
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第一百六十三章 真相大白
山神庙内的厮杀异常惨烈。
沈知微虽然武功高强，但面对数十名北狄高手的围攻，渐渐力不从心。她的手臂被弯刀划出一道深可见骨的伤口，鲜血染红了素白的衣裙。
"放弃吧，顾夫人。"李文谦站在战圈外，好整以暇地说，"只要你肯合作，我可以保你不死。"
沈知微咬紧牙关，软剑舞得密不透风："做梦！"
就在她以为在劫难逃时，庙外突然传来一声长啸。端木云带着顾家暗卫及时赶到，瞬间冲散了北狄武士的阵型。
"知微！"端木云快步来到她身边，"你没事吧？"
"还死不了。"沈知微抹去脸上的血迹，目光依然锁定在李文谦身上，"今天，我一定要问出真相。"
李文谦见大势已去，转身欲逃。但沈知微的动作更快，软剑如灵蛇般缠向他的手腕。
"想走？留下命来！"
剑光如电，杀气凛然。李文谦仓促应战，几个回合下来就落了下风。
"说！"沈知微的剑尖抵在他的咽喉，"顾怀瑾到底是怎么死的？"
李文谦看着她染血的面容，忽然笑了："你真想知道？"
"说！"
"好，我告诉你。"李文谦的眼中闪过一丝诡异的光，"指使安亲王下手的人，是..."
他的话戛然而止。一枚淬毒的袖箭不知从何处射来，精准地没入他的后心。
李文谦猛地瞪大眼睛，喉咙里发出"咯咯"的异响，随即扑倒在地，抽搐几下便不再动弹。
"有刺客！"顾风厉声喝道。
暗卫们立即四下搜索，但刺客早已逃之夭夭。
沈知微蹲下身，探了探李文谦的鼻息，脸色变得极其难看。又是杀人灭口，和三年前黑蛇的死法如出一辙。
"小姐，"顾风检查过袖箭后，神色凝重，"这是军中专用的破甲箭。"
军中的箭...沈知微的心猛地一沉。难道使者说的是真的？害死顾怀瑾的真凶，真的还在朝中？
"先回去再说。"端木云扶起她，"这里不安全。"
回到书肆时，天已经蒙蒙亮。沈知微顾不上休息，立即着手调查那支袖箭的来历。
经过仔细比对，她发现这支箭的制式与三年前射杀黑蛇的那支完全相同。而且...箭杆上有一个极细微的标记，不仔细看根本发现不了。
"这个标记..."端木云蹙眉，"我好像在哪里见过。"
"在兵部的文书上。"沈知微的声音冰冷，"这是兵部侍郎王崇明的私印。"
王崇明...那个看似忠厚老实的中年官员，竟然是...
沈知微不敢再想下去。如果连兵部侍郎都是北狄的内应，那朝中还不知道有多少人被渗透了。
"必须立即禀报皇上。"端木云急道。
"不。"沈知微摇头，"没有确凿证据，皇上不会相信的。而且..."
而且她想知道，王崇明背后是否还有其他人。
这个真相，她必须亲自查明。
为了顾怀瑾，也为了这个国家的安危。
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第一百六十四章 生死一线
三天后，沈知微收到了王崇明的请柬，邀她过府一叙。
"这分明是鸿门宴！"端木云急道，"你不能去。"
"我必须去。"沈知微看着请柬上工整的字迹，"这是查明真相的唯一机会。"
"太危险了！王崇明既然敢邀请你，必定早有准备。"
"我知道。"沈知微淡淡一笑，"所以我需要你的帮助。"
她在端木云耳边低语几句，后者先是震惊，随后重重地点了点头。
当夜，沈知微独自来到王崇明的府邸。这是一座三进的大宅，朱门高墙，气派非凡。
"顾夫人大驾光临，蓬荜生辉。"王崇明亲自在门前迎接，笑容可掬。
"王大人客气了。"沈知微微微颔首，随着他走进府中。
酒过三巡，王崇明终于切入正题："听说夫人前几日与北狄使者见过面？"
"大人消息灵通。"沈知微不动声色。
"夫人可知道，私通外敌是死罪？"王崇明的笑容变得危险。
"当然知道。"沈知微放下酒杯，"所以我很奇怪，为什么有人明知是死罪，还要铤而走险。"
王崇明的脸色微变："夫人这是什么意思？"
"意思就是..."沈知微从袖中取出那支袖箭，"大人可认得这个？"
见到袖箭，王崇明的笑容彻底消失："夫人从哪里得来的？"
"从李文谦的尸体上。"沈知微直视着他的眼睛，"大人可知道他是怎么死的？"
王崇明猛地站起身："顾夫人，有些话可不能乱说！"
"我有没有乱说，大人心里清楚。"沈知微也站起身，"三年前害死顾怀瑾的真凶，就是大人你吧？"
这句话像惊雷般在厅中炸开。王崇明的脸色瞬间变得惨白，但很快又恢复如常。
"顾夫人，"他冷笑道，"你以为今晚还能活着离开这里吗？"
他拍了拍手，数十名黑衣人从暗处涌出，将客厅团团围住。这些人都手持劲弩，箭镞在烛光下闪着寒光。
"就凭这些人？"沈知微面不改色。
"当然不止。"王崇明狞笑道，"我知道你武功高强，所以..."
他话音未落，沈知微突然感到一阵头晕目眩，手脚发软。
"酒里...下了药？"
"没错。"王崇明得意地说，"这是北狄特制的软筋散，任你武功再高，也施展不出来。"
沈知微踉跄后退，扶住桌子才勉强站稳。药力发作得极快，她的视线开始模糊，连握剑的力气都没有了。
"为什么..."她艰难地问，"为什么要害死顾怀瑾？"
"因为他查到了不该查的东西。"王崇明走到她面前，"他发现了我们与北狄往来的证据，所以必须死。"
"你们？还有谁？"
"这个...你就不必知道了。"王崇明抽出匕首，"放心，我会给你一个痛快的。"
匕首带着寒光刺来。沈知微想要闪避，却浑身无力，只能眼睁睁看着刀尖逼近。
就在这千钧一发之际，窗外突然射进一支弩箭，精准地击落了王崇明手中的匕首。
"什么人？"王崇明惊怒交加。
客厅的门被猛地撞开，端木云带着官兵冲了进来。原来他早就按沈知微的吩咐，带人在府外埋伏。
"王崇明！"端木云厉声喝道，"你涉嫌通敌叛国，还不束手就擒！"
王崇明见大势已去，突然狂笑一声："你们以为这样就赢了吗？太天真了！"
他猛地扯开衣襟，露出绑在身上的炸药："既然要死，那就一起死吧！"
导火线被点燃，发出"滋滋"的声响。众人都被这突如其来的变故惊呆了。
"快走！"沈知微用尽最后力气喊道。
但已经来不及了。导火线燃烧的速度极快，转眼就要引爆炸药。
就在这生死一线间，一个身影突然扑向王崇明，抱着他撞向墙壁...
"轰——！"
震耳欲聋的爆炸声响彻夜空。
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第一百六十五章 新的开始
沈知微醒来时，发现自己躺在书肆的床上。阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。
"小姐！你醒了！"红姑惊喜地叫道。
"我...这是怎么了？"沈知微挣扎着想要坐起，却感到浑身剧痛。
"别动。"端木云按住她，"你受伤了，需要静养。"
记忆如潮水般涌来。爆炸...王崇明...那个扑向炸药的身影...
"顾风呢？"她突然问。
房间里的气氛顿时变得凝重。红姑别过脸去，肩膀微微颤抖。
"顾风他..."端木云的声音低沉，"为了救大家，他...牺牲了。"
沈知微的心猛地一沉。那个跟随她多年的暗卫首领，那个总是默默守护在她身边的顾风...
泪水无声滑落。为什么...为什么总是要有人牺牲？
"王崇明呢？"
"死了。"端木云道，"爆炸发生后，我们在他书房里搜出了大量与北狄往来的密信。兵部已经被查封，相关人等都在接受调查。"
真相终于大白，可沈知微却感觉不到丝毫喜悦。太多的鲜血，太多的牺牲，让这场胜利显得如此沉重。
一个月后，沈知微的伤势渐渐好转。边关也传来捷报，陈老将军守住了雁门关，北狄大军被迫撤退。
这场持续数月的危机，终于过去了。
这日清晨，沈知微独自来到平江河畔。河水依旧静静流淌，石桥依旧，只是物是人非。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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