第二十二章 云深
第一节：无言
晨光刺破云雾，将金色的斑点洒在石屋前的药圃上。陈山河醒来时，老妪已经在灶前忙碌，瓦罐里咕嘟着草药，散发出比昨夜更复杂的苦涩清香。他没有立刻起身，而是静静躺在干草铺上，听着这山中清晨的寂静——只有风声、鸟鸣和柴火轻微的噼啪声。这是一种他许久未曾体验过的、令人心安的宁静。
老妪没有问他睡得好不好，也没有询问他的来历。当他起身后，她只是指了指灶台上一个粗陶碗，里面是温热的、同样用根茎野菜熬煮的糊糊，旁边还有一小碟腌渍的、不知名的山野菜。
“吃完，把这些草药分拣了。”老妪指了指墙角一个竹筐，里面堆着些带着泥土的、混杂的植物根茎和叶片，语气平淡得像是在吩咐一个相处已久的学徒。
陈山河默默点头。他喝下糊糊，味道依旧清苦，却让他空瘪的胃感到踏实。然后他坐到竹筐前，开始分拣草药。这些草药大多他不认识，但他有“陈一贴”家学的底子，能通过形状、气味、断面大致分辨其药性。他分拣得很仔细，将根、茎、叶分开，抖掉泥土，动作虽不熟练，却带着一种天然的专注。
老妪在一旁看着，浑浊的眼睛里没有任何表情，只是偶尔在他拿起某株草药微微蹙眉时，会用极简洁的词语提点一句：“三七，止血。”“黄精，补气。”“这个，有毒，剔出去。”
整个上午，两人就在这无言的分拣和晾晒中度过。阳光慢慢驱散寒意，药香弥漫。陈山河紧绷的神经，在这重复而纯粹的劳动中，一点点松弛下来。他不再去想外界的追捕，不去想U盘里的惊涛骇浪，只是将全部心神沉浸在这些蕴含着自然生命力的草木之中。这让他想起童年时在祖父药铺里，看着那些晒干的草药被分门别类，装入一个个小抽屉，仿佛整个世界都能被这淡淡的苦味治愈。
中午，老妪用采来的新鲜菌类和一点腊肉煮了一锅汤，味道鲜美异常。吃饭时，她依旧沉默。饭后，她递给陈山河一把小巧却锋利的药锄和一个背篓。
“后山阳坡，找这种。”她拿出一片晒干的叶片，形状狭长，边缘有细锯齿，背面有白色绒毛，“日落前回来。”
没有多余的话，没有指示具体地点，仿佛考验他是否认得路，是否认得药。
陈山河接过叶片，仔细辨认后，背上背篓，拿起药锄，走出了石屋。他沿着屋后一条被杂草半掩的小径向上攀登。山路崎岖，林深叶茂，但他心中却奇异地没有迷茫。他仔细观察着周围的植被，辨认着方向，寻找着与手中样本相似的植物。
这个过程并不容易。许多植物外形相似，他必须俯下身，仔细查看叶脉、绒毛，甚至折断茎秆闻其气味。有时找到一株，周围却再无同类。汗水浸湿了他的后背，山间的蚊虫叮咬着他的皮肤，但他浑然不觉。这种专注于一事、与自然对话的状态，让他暂时忘却了所有烦恼。
当他背着半篓符合要求的草药，在夕阳的余晖中踏着疲惫却轻快的步伐回到石屋时，老妪正在门口晾晒今天分拣好的药材。她看了一眼他背篓里的收获，依旧没说话，只是微微点了点头。
那一刻，陈山河心中涌起一种莫名的、微小的成就感。
第二节：秘传
日子就这样一天天过去。陈山河白天跟着老妪采药、分拣、晾晒，学习辨认山中数百种草药，了解其性味归经和粗略的炮制方法。晚上，就着松明灯（老妪不用电），他则会拿出林静教授的笔记抄本，与自己白日的见闻相互印证，偶尔也会在脑海中梳理那些惊心动魄的证据，思考着外界的风云变幻。
老妪的话始终很少，教导的方式也极其古朴，多是演示和让他自己体会。但她那双眼睛仿佛能看透一切。有一次，陈山河在处理一株带毒草药时，手法有些急躁，老妪淡淡地说：“心不静，药性便燥，救人药也能成催命符。”
还有一次，他望着山下云雾缭绕的方向怔怔出神，老妪在一旁整理着晾干的艾草，似是无意地说道：“云深不知处，只看眼前路。根扎得深，才不怕风摇。”
陈山河心中凛然。他知道，老妪绝非普通的山野采药人。她似乎洞悉他的处境，却从不点破，只是用这种山野的方式，磨砺他的心性，传授他安身立命的根本。
这天，老妪带他去了一个更隐秘的山谷。谷中有一眼温泉，热气氤氲，周围生长着许多外界罕见甚至记载已绝迹的珍稀草药。老妪指着一株开着淡紫色小花、形态优雅的植物说：“这是‘紫云参’，补元气，吊性命，三十年才开花。但它旁边的‘鬼见愁’，叶片相似，根茎却有剧毒。”
她蹲下身，小心翼翼地挖掘着紫云参，动作轻柔得像是在对待初生的婴儿。“药如此，事也如此。真相似是而非，救人与害人，往往只在一念之差，一线之隔。须得眼明，心静，胆大，手稳。”
陈山河默默地看着，将老妪的每一个动作、每一句话都刻在心里。他明白，这不仅仅是采药，更是一种关于真相、关于抉择的隐喻。
晚上，在松明灯跳跃的火光下，老妪第一次主动提起了外界。她一边用石臼研磨着药材，一边用平淡的语气说：“前几日下山换盐，听说城里不太平。有个大官倒了，有个大公司要垮了，报纸上吵吵嚷嚷。”
陈山河的心猛地提了起来，屏住呼吸听着。
“还听说，他们在找一个年轻人，”老妪抬起眼皮，看了他一眼，目光依旧平静，“说是偷了很重要的东西。”
陈山河喉咙发干，握紧了拳头。
老妪却低下头，继续研磨着药材，石臼发出均匀的咯咯声。“山里消息慢，但也总会传上来。是是非非，真真假假，外面的人吵破了天，但这山，这云，这草药，还是老样子。”
她停下动作，将研磨好的药粉仔细地装进一个洗干净的玻璃瓶里，递给陈山河：“这药粉，止血生肌，带着防身。”
陈山河接过还带着老妪体温的玻璃瓶，眼眶有些发热。他知道了，老妪什么都明白。她没有追问，没有评判，只是在他最彷徨无依的时候，给了他一个避风港，教他本事，赠他良药。
这份恩情，重于泰山。
“阿婆，我……”他张了张嘴，想说什么。
老妪却摆了摆手，打断了他：“云深路远，且行且看。该来的总会来，该走的留不住。”
她吹熄了松明灯，屋内陷入黑暗，只有窗外星月的光辉淡淡地透进来。
“睡吧。”
陈山河躺在干草铺上，握着那个小小的玻璃瓶，听着屋外熟悉的风声，心中充满了复杂的情绪。外界风云激荡，他这只被迫蛰伏的孤鸟，在这云深不知处，积蓄着力量，等待着振翅重飞的那一刻。
（第二十二章 完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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