第十二章 棍棒
口号声的余烬还在打麦场的上空盘旋，空气里弥漫着一种暴戾后的燥热与空虚。张占魁看了一眼台下神色各异的社员，又扫过台上如风中残烛的两人，知道火候还不够。批判的言语若能触及灵魂，棍棒则能刻印肉体，让人永世不忘。
“社员同志们都看到了！”张占魁的声音透过铁皮喇叭，带着冰冷的金属质感，“对于这种死不悔改、公然挑战集体的人，光靠批评教育是不够的！必须辅以无产阶级专政的铁拳！让他们永远记住这个教训！”
他朝李铁柱使了个眼色。李铁柱会意，从桌子后面拎出两根早就准备好的、杯口粗的杨木棍，将其中一根递给早已跃跃欲试的王老五。
麦生被两个民兵死死按住了肩膀，强迫他弯下腰。他知道接下来要发生什么，闭上眼睛，深深吸了一口气，那口气里满是黄土和汗水的味道。他不再试图争辩，所有的言语在棍棒面前都显得苍白无力。
王老五狞笑着，掂了掂手里的棍子，第一个走上前。他憋着一股劲，要把昨晚可能存在的疏忽和此刻“立功”的兴奋，都灌注到这一棍里。“狗崽子！叫你偷！”他骂着，抡圆了胳膊，棍子带着风声，狠狠砸在麦生的后背上。
“唔……”一声压抑的闷哼从麦生喉咙里挤出，他身体剧烈地一颤，仿佛被抽去了骨头，险些栽倒，又被民兵死死架住。火辣辣的疼痛瞬间炸开，沿着脊椎向全身蔓延。
李铁柱紧随其后，他的动作更沉稳，也更狠戾，棍子落下的位置更低，瞄准的是腰臀和大腿。“让你犟！让你有文化！”每一下都结结实实，发出沉闷的“噗噗”声。
棍棒交替落下。麦生咬紧牙关，嘴唇被咬出血来，咸腥味在口腔里弥漫。他不再发出任何声音，只是额头上的青筋暴起，冷汗如雨般淌下，滴落在干燥的黄土上，洇开一个个深色的斑点。他的意识开始模糊，眼前晃动着父母投井前绝望的面容，晃动着刘寡妇家女子哭泣的小脸，晃动着那本被扔在地上的《史记》……
台下的社员们，有的扭过头去不忍再看，有的则瞪大了眼睛，仿佛在观看一场与自己无关的刑罚。栓柱死死攥着妹妹的手，指甲几乎掐进自己的掌心，他看着麦生叔叔在棍棒下颤抖的身体，看着母亲瘫软在一旁，那黑沉沉的眼睛里，有什么东西彻底凝固了，冻结了。
对刘寡妇的惩罚“温和”一些，但也同样残忍。她被按倒在地，王老五用那根沾着麦生血迹的棍子，朝着她的小腿和臀部抽打了十几下。她没有像麦生那样忍耐，每一棍落下，都发出一声凄厉的惨叫，那叫声撕心裂肺，让一些心软的妇人偷偷抹起了眼泪。羞辱和疼痛双重折磨着她，她很快便昏死过去。
不知过了多久，棍棒停了下来。
麦生几乎完全依靠民兵的拖拽才勉强站着，后背、臀部、大腿一片血肉模糊，单薄的衣衫被打烂，和皮肉粘在一起。他微微睁开眼睛，视野里一片血红。
张占魁走到台前，看着两个瘫软的人，又扫视了一圈寂静下来的会场，满意于这“震慑”的效果。
“今天的大会，到此结束！都把眼睛擦亮！把今天的事情记在心里！谁敢再破坏集体，这就是下场！”
“把他们都拖下去！麦生关进祠堂后面的黑屋，没有命令，不准放出来，伤好了就去修水渠！刘王氏，抬回她家去，由群众监督劳动！”
命令一下，民兵们像拖死狗一样将麦生拖下台，在地上留下一道模糊的血痕。刘寡妇也被两个人抬着，软软地垂着手脚，不知死活。
人群开始慢慢散去，低声议论着，没有人敢大声说话。阳光依旧炽烈，打麦场上只留下杂乱的脚印、扔在地上的木牌，以及那个孤零零放在台子上的、边缘沾着麦粒的尿盆。
黄土地沉默地见证着这一切，将又一份苦难，深深埋进它干裂的胸膛里。
第十三章 黑屋
祠堂后面有一间低矮的土坯房，没有窗户，只有一扇包着铁皮的沉重木门。这里原本是堆放杂物的仓房，如今成了临时关押“坏分子”的黑屋。
麦生被粗暴地扔了进去。门在身后“哐当”一声关上，插上门闩，世界瞬间陷入一片彻底的、令人窒息的黑暗。光线从门板的缝隙里艰难地透进来几丝，在弥漫的尘土中形成微弱的光柱。
他趴伏在冰冷、潮湿、散发着霉烂气味的地面上，动弹不得。后背的伤处如同被无数烧红的烙铁熨烫着，每一次呼吸都牵扯着剧痛。喉咙干得冒火，嘴唇皲裂。
黑暗中，时间失去了意义。不知是白天还是黑夜，不知过去了多久。饥饿和干渴如同两只蛀虫，啃噬着他残存的体力。伤口在发烫，可能已经感染，他感到一阵阵忽冷忽热。
在这绝对的寂静与黑暗里，听觉变得异常敏锐。他能听到老鼠在墙角窸窣跑动的声音，听到远处堡子里隐约传来的几声狗吠，甚至能听到自己心脏在胸腔里缓慢而沉重跳动的声音。
意识在疼痛和虚弱中浮沉。他想起小时候，在这祠堂里，父亲教他认字，母亲在一旁做着针线，阳光从天井洒落，温暖而安宁。那时，这里是家祠，是寄托着家族荣耀与记忆的地方。而今，这里成了囚禁他的牢笼，成了践踏他尊严的刑场。
“硕鼠硕鼠，无食我黍……”张占魁荒谬的批判言犹在耳。他苦笑，嘴角的伤口被牵动，一阵刺痛。他们不懂，他们永远不懂那字句背后的悲悯与呐喊。文化成了原罪，知识成了枷锁。
他又想起刘寡妇，想起她最后那声凄厉的惨叫，想起栓柱那双冰冷彻骨的眼睛。愧疚像毒蛇一样噬咬着他的心。是他连累了他们。他那一点微不足道的善意，非但没有救人，反而将她们推入了更深的深渊。
“人穷……地薄……世情恶……”他喃喃自语，声音沙哑得如同破旧的风箱。这六个字，此刻像淬了毒的针，深深扎进他几乎麻木的灵魂里。他亲眼看着父母如何被这“世情”逼死，如今，自己也正在亲身经历。这黄土高原，生养了他的土地，为何如此吝啬而又残酷？
就在他意识即将再次涣散时，门外似乎传来极其轻微的响动。像是有人放下了什么东西，又迅速离开的脚步声。
他挣扎着，用尽全身力气，慢慢挪动身体，像一条受伤的蚯蚓，艰难地爬到门边。透过门板底部的缝隙，他看到外面放着一个粗陶碗，碗里是半碗浑浊的、但能救命的凉水。
是谁？
是哪个尚存一丝怜悯的乡邻？还是……他不敢多想。
他也顾不得那么多，用颤抖的手捧起碗，贪婪地将那点凉水灌进喉咙。水流过干涸的食道，带来一丝短暂的清明。放下碗时，他摸到碗底似乎还垫着几片揉碎了的、带着苦涩清气的车前草叶子——这是乡下人常用的、对付外伤炎症的土方。
握着那几片草叶，靠在冰冷黑暗的门板上，麦生闭上眼，两行滚烫的泪水，终于混着血污，无声地滑落。在这极致的人情凉薄之中，这一点点无声的善意，如同荒漠中的一滴甘霖，微不足道，却足以让他濒死的心，重新感受到一丝人间的温度。
他知道，自己不能死在这里。他要活下去。哪怕是为了记住这仇恨，记住这屈辱，记住这黑暗中微弱如萤火的一丝善念，他也要活下去。
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【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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